三姐妹歡歡喜喜的回了家(當(dāng)然和心上人分別的簡(jiǎn)除外),迎接她們的除了開(kāi)心又失望的貝內(nèi)特太太,還有一個(gè)讓人不怎么愉快的消息。她們的表兄,貝內(nèi)特先生百年后會(huì)奪走他們家園的柯林斯先生要來(lái)拜訪。
“貝內(nèi)特先生,請(qǐng)不要再提起那個(gè)討厭的名字,繞過(guò)我可憐的神經(jīng)吧!”貝內(nèi)特太太再也維持不住剛剛開(kāi)始適應(yīng)的高貴夫人形象,再次和她脆弱的神經(jīng)相親相愛(ài)。
“這你可誤會(huì)我了,我對(duì)你的神經(jīng)這位好久不見(jiàn)的朋友一點(diǎn)兒惡意都沒(méi)有,正相反我相當(dāng)?shù)膽涯钏!必悆?nèi)特先生帶著愉快的心情說(shuō)道。
卿卿幾乎笑出聲來(lái),不過(guò)對(duì)于父親的說(shuō)法她還是很相信的,畢竟她也和他一樣十分懷念曾經(jīng)陪伴了她多年的脆弱神經(jīng)。
“不知道這位柯林斯先生是個(gè)什么樣的人?”貼心的簡(jiǎn)轉(zhuǎn)移了話題,她剛回來(lái)并不希望家里為了這些不重要的事情吵架。
“聽(tīng)說(shuō)他是一個(gè)牧師,應(yīng)該是個(gè)十分無(wú)趣的人吧?”凱瑟琳想到了她們這片教區(qū)的牧師先生,那個(gè)半禿又總是嘮叨的老頭:“不知道他是不是也禿頭了?”
“現(xiàn)在應(yīng)該還沒(méi)有,他現(xiàn)在只有二十幾歲吧?按照英國(guó)男人普遍存在的禿頭年齡平均……”
瑪麗開(kāi)始科普男人禿頭和年齡之間的關(guān)系,并且和環(huán)境、飲食相結(jié)合,瑪麗雖然還是喜歡引經(jīng)據(jù)典,可她吸取了家庭教師的建議,訴說(shuō)越來(lái)越有趣味起來(lái)。這吸引了在場(chǎng)幾位女士的關(guān)注,和頻頻轉(zhuǎn)向貝內(nèi)特先生越來(lái)越高的發(fā)際線的目光。
貝內(nèi)特先生第一次感受到了如坐針氈般的難受,劇本有點(diǎn)兒不對(duì)啊,他不是看戲的冷眼旁觀高人嗎?現(xiàn)在什么情況,他睿智的貝內(nèi)特居然被人圍觀了?摸了摸自己有點(diǎn)光的腦門,和周圍一圈的女士們,貝內(nèi)特先生直觀感受到了家里的陰盛陽(yáng)衰。
貝內(nèi)特家這位新來(lái)的陽(yáng)性客人并沒(méi)有緩解貝內(nèi)特先生的尷尬處境,這位先生生的還算端正,身材有些稍顯肥胖,最讓人驚奇的是他在滔滔不絕恭維話上的造詣,特別是對(duì)于他的恩主絕不重樣的贊美,按照莉迪亞的說(shuō)法:真是讓人致敬的功能。
貝內(nèi)特先生曾經(jīng)好奇的問(wèn)過(guò)這位柯林斯遠(yuǎn)房侄子,他如此多的恭維話是臨場(chǎng)發(fā)揮還是事先想好的?那位先生認(rèn)真的思考后表示,大多數(shù)都是事先想好的,他空余的時(shí)間會(huì)反復(fù)琢磨這些語(yǔ)句,期望在用到它時(shí)能夠更完美,當(dāng)然有一些也是突發(fā)靈感。
對(duì)此,貝內(nèi)特小姐們嘆為觀止,貝內(nèi)特先生則是對(duì)這位愚蠢的侄子完全失去了興趣,卿卿更甚,她對(duì)于愚蠢這詞的下限都被刷新了。
當(dāng)柯林斯先生隱晦的表示,他愿意迎娶一位貝內(nèi)特小姐以便降低貝內(nèi)特家的損失時(shí),全家除了卿卿以外的小姐們,汗毛都立了起來(lái)。
果然,貝內(nèi)特太太首先委婉的拒絕了柯林斯先生對(duì)于貝內(nèi)特家最迷人的小女兒莉迪亞的傾慕之意,除了她是家里最小的女兒,最關(guān)鍵的是她已經(jīng)有了即將談婚論嫁的紳士。柯林斯先生對(duì)此很失望,莉迪亞小姐是他見(jiàn)過(guò)最美的女士,沒(méi)有之一!
頹廢的柯林斯先生對(duì)貝內(nèi)特太太表示需要再慎重考慮一下,他需要時(shí)間安撫他受創(chuàng)的心靈。貝內(nèi)特太太覺(jué)得還是一次說(shuō)完比較好,于是又告訴了柯林斯先生,她的大女兒也已經(jīng)有了結(jié)婚對(duì)象,他可以考慮一下追求二三四幾位小姐。