才吃了一餐的煎魚、燉魚、蒸魚、紅燒魚、魚粥、魚湯。第二天，沒到中午時(shí)分，就進(jìn)了三明縣，這是進(jìn)入閩江后的第一道關(guān)卡。
小蠻上來提醒即將經(jīng)過關(guān)卡的時(shí)候，景春熙也正安靜地坐著，面朝窗口往前望去。她的目光透過微微泛著霧氣的船窗，仔細(xì)觀察著前方的景象。
前面的江面變得相對(duì)狹窄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見江面最窄的一個(gè)位置，兩邊都有幾只木船排過來，船的大小參差不齊，船體都很陳舊。兩邊的船銜接的中間位置，橫亙的是兩個(gè)綁在一起的竹排。
竹排上綁著幾根粗大的繩索，繩索的另一端分別固定在兩岸的木樁上，顯然是為了防止竹排被水流沖走，也為了方便隨時(shí)松綁。
這就是所謂的江上關(guān)卡，木船和竹排綁在一起，顯然就是起到阻擋過往船只的作用。船只要想通過，必須接受檢查。
兩邊高高的堤岸上，光禿禿不見一棵樹木，跟前一河段樹木的郁郁蔥蔥明顯不同。
樹木被砍光了，兩邊分別建了一排木頭房子，曬的衣服在北風(fēng)中任意飛揚(yáng)，望上去，偶爾可見一兩個(gè)走動(dòng)的人影。
這些木頭房子大多是用砍伐下來的樹木搭建而成，簡陋而粗糙。房子的屋頂上覆蓋著厚厚的茅草，墻壁上涂著一層薄薄的泥巴，用來遮風(fēng)擋雨。
“小姐，您看，揮動(dòng)旗子的是不是個(gè)人？”
小蠻和糖霜同時(shí)指向前面的竹排，小聲驚呼了起來。景春熙順著他們手指的方向看去，只見竹排上出現(xiàn)了一個(gè)身影，正在揮舞著一面旗子。
“是衙差！”景春熙微微皺了皺眉，低聲說道。
原本空蕩蕩的竹排上，不知什么時(shí)候冒出個(gè)衙差穿著的人，這時(shí)候正朝他們的船揮舞著黃色的三角旗，旗上有一個(gè)黑色的大字，由于太遠(yuǎn)看不太清。看到前方來船，本就守在舊船艙里的衙差才竄了出來。
看三角旗揮動(dòng)的指向，應(yīng)是勒令他們靠右停船。
順著衙差揮動(dòng)旗子指向的方向，他們的船也減慢了速度，慢慢往右邊的堤岸靠了過去。船夫們熟練地操作著船只，調(diào)整著方向和速度，讓船平穩(wěn)地靠近堤岸。
所有人的心都提了起來。
即將停靠的堤岸位置，挖有一級(jí)級(jí)向上的臺(tái)階，臺(tái)階通往的堤岸頂端，另外建有一間小竹屋。這間小竹屋就是關(guān)卡的檢查站，是衙差們辦公的地方。
竹屋的墻壁是用竹子編制而成，屋頂也覆蓋著一層厚厚的茅草，顯得格外簡陋。竹屋的門口掛著一塊木牌，上面的字跡不清。
看到有船即將靠岸，從小竹屋里走出兩個(gè)人，他們不慌不忙地往臺(tái)階下走，身上穿的依然是相同的衙差衣服。這兩個(gè)人看起來都很年輕，大約二十多到三十歲的樣子，前面的那個(gè)年齡稍長，身材高大，皮膚黝黑，臉上帶著嚴(yán)肅的表情。
領(lǐng)頭的衙差，衙差服上繡著金色的花紋，略顯威嚴(yán)，必是頭兒無疑；后面的那個(gè)穿的雖然也是深藍(lán)色衙差服，卻是普普通通，沒有一點(diǎn)裝飾。他們的腰間都掛著一把長長的腰刀。
還在頂倉掌舵的老船夫，對(duì)站在他身邊的阿七說：“待會(huì)給他們一張通行條，只是您要小心些，今天看著有點(diǎn)古怪。”
老船夫的臉色有些凝重，他在這條江上行船多年，這兩年的遭遇，對(duì)關(guān)卡的情況非常熟悉，他能感覺到今天的氣氛有些不對(duì)勁。
阿七訕訕地看著老船夫：“老伯看見有什么古怪？”阿七有些擔(dān)心，老船夫的話不會(huì)空穴來風(fēng)，他得小心。
老船夫繼續(xù)用力把方向往右邊掰，一面說：“平時(shí)跟船的跟對(duì)方都很熟悉，通行條遞過去，他們一般會(huì)派幾個(gè)人上船檢查。如果再給點(diǎn)好處，啥事都沒有。”
他停頓了一下，又低聲說：“今天好奇怪，士兵都不見了，只有衙差。”老船夫的話讓阿七的心沉了下去，他意識(shí)到事情可能真的不妙。
阿七有點(diǎn)后悔：早知道當(dāng)初就扒幾套衙差的衣服，也好見機(jī)行事。現(xiàn)在讓穿了士兵服的護(hù)衛(wèi)們換裝，也來不及了。
他暗暗懊悔自己當(dāng)初的疏忽，但現(xiàn)在后悔也來不及了，只能見機(jī)行事，看如何面對(duì)眼前的局面。
看到船慢慢靠了岸，阿七只能硬著頭皮，快速往一層跑下去。
到了一層，先招呼上同樣換了的士兵服的重三跟著自己，最后朝敞開著門的各個(gè)隔間，低聲喊了一句：“大家機(jī)靈著點(diǎn)！”阿七的聲音雖然低，但卻充滿了威嚴(yán)，讓士兵們不敢有絲毫懈怠。
幾個(gè)隔間里的士兵都坐直了身子，有的甚至摸了摸藏在枕頭下和床下的武器。他們都知道，一旦情況不對(duì)，他們必須立刻采取行動(dòng)。
船一停穩(wěn)，兩個(gè)衙差已經(jīng)在甲板處不遠(yuǎn)的位置站著。
阿七連忙站到最前面，雙手上下交疊，拱手行了一禮，滿臉堆笑地招呼道：“兄弟，辛苦了！”他努力讓自己看起來熱情而友好，希望能夠在衙差面前留下一個(gè)好印象。
重三也站到跟阿七身側(cè)，兩人相差一步的距離，恭恭敬敬地把手中的通行條遞了過去：“我們從潯陽城來到貴地，還望兄弟行個(gè)方便。”重三盡量讓自己看起來不那么緊張。
衙差頭兒一聽來自潯陽城，馬上眼珠子一轉(zhuǎn)，又在阿七和重三臉上又轉(zhuǎn)了一圈，突然問道：“這么少？怎么只有一艘船？山雞沒來？”聽著像是問候，實(shí)則帶著警惕和質(zhì)疑。
重三靜默著不搭話，阿七馬上回答道：“其他的我們可不知，我家大人只說建安城需要人手，說讓下官先安排三十人過去。”阿七盡量讓自己的語氣聽起來自然，禮貌而不諂媚，也不露破綻。
停了一下，又繼續(xù)說：“后續(xù)潯陽城還要不要往這邊派人，可不是我們能問的。”阿七知道，衙差提到的“山雞”可能是他們熟悉的一個(gè)人名，但他不能確定，只能含糊其詞地回答。聽衙差這語氣，平日里潯陽派出的應(yīng)該也少有單獨(dú)的一艘船。
阿七搭話的同時(shí)，不光接受兩個(gè)衙差審視自己的目光，也認(rèn)真打量了對(duì)面這兩個(gè)人。
衙差頭兒站在那里，目光如刀般銳利，上下打量著阿七和重三，仿佛要從他們身上找出什么破綻。阿七能感覺到那種審視的壓力，但他努力讓自己保持鎮(zhèn)定，同時(shí)也在仔細(xì)觀察對(duì)方。
衙差頭兒看起來三十出頭，身材高大，身量非常筆直，他的皮膚被曬得黝黑，臉上帶著一種嚴(yán)肅而冷峻的表情。眼睛炯炯有神，眼神銳利而深邃，直視人的目光，像要把人一眼看透。
阿七想：這人應(yīng)該是士兵身份，而且有點(diǎn)小官職，起碼也是個(gè)千戶。他從對(duì)方的舉止和氣質(zhì)中感受到了一種軍人的風(fēng)范，那種訓(xùn)練有素的氣質(zhì)不是一般人能有的。
而另外一個(gè)小衙差，年歲稍小，身材略矮，行事作風(fēng)，就像個(gè)小跟班，根本不值得他重視。