吉普車駛出沙城縣城，在空蕩蕩的公路上疾馳。
車上的周云閉目養神，周玲和張勝利也沒有說話，各自想著心思。
張勝利這次到沙城縣城，雖然只兩天時間，卻感覺過了好久，發生了很多事，也改變了很多東西...
就算將來考不上函授中專，這次沙城縣城之行，也對張勝利產生了很大的影響。
他體驗了縣長家的生活，見識了城里的人情世故。
雖然遭受了蘇瓊和趙菊花的冷眼嘲諷，可張勝利也感受到了周云的尊重，更感受到了周玲火熱的情意。
這尊重和情意無視貧富貴賤，必將讓張勝利感念一生。
沙城縣城到青湖鄉的公路雖然不寬，卻沒有多少車，吉普車跑得很快，天沒黑就到了青湖鄉。
張勝利提著幾大包復習資料下車，進了廣播室，周玲也跟了進來說道：“我陪著你看這些資料吧，你有啥不懂的就問我，我要是也不懂就去問我爸！”
“不用麻煩，我應該能看懂...”
張勝利說道：“雖然時間緊張，可也不急在這一時，我今天得先回趟家。”
“回家？天都快黑了，你回家干啥呀？”周玲好奇問道。
“我...”張勝利頓了頓，又說道：“其實，我考函授中專的事一直沒有給家里人說，現在名都報上了，我得回去說一聲，馬上收麥子了，我要抓緊學習的話，就沒有時間回家幫他們收麥子了。”
“那我和你一起去吧，路上也有個伴！”
周玲又興奮地提議。
“鄉上到我家十五里路呢，我回來的時候天肯定黑了，捎著你也不好走路。”張勝利皺起了眉頭。
“好吧，那你一個人操心些，和家里人說完就趕緊回來。”
周玲也覺得黑燈瞎火的貿然去張勝利家不合適，就沒有再堅持。
“那我抓緊去了，你也回去休息吧。”
張勝利打發走了周玲，騎上自己的“禿尾巴驢”，回到陽曹村家的時候，夜幕的黑影已經下來了。
還沒進家門，張勝利就聽見院子里有人在吵鬧。
張勝利推著自行車進門，就見陽曹村小學的夏老師，帶著兒子賀超，在院子里吵嚷：“張永泰！你今天不給我個說法，咱們沒完！”
“又咋了？”
張勝利支好自行車問道。
“問老三！”
張永泰歪頭用下巴指著沙棗樹下的張衛東，悶聲說道。
張衛東吊兒郎當地斜靠著沙棗樹沒說話，張學文卻跑過來，對張勝利低聲說道：“三哥把賀超打了一頓，頭都打破了，夏老師就領上找麻煩來了！”
“呃...”
張勝利轉頭，就見黑影里的賀超，鼻青臉腫，頭上還包著一個女人戴的方巾。
四四方方的方巾是西北女人的“神器”，戴在頭上可以取暖，折過一角掩住口鼻可以遮風擋沙，平常還可以當包袱裝東西，遇到受傷還能用來包扎傷口。
不過，賀超已經是十六七歲的大小伙子了，頭上包著方巾就顯得滑稽可笑。
“老三，你咋回事？白眼無故（平白無故）的打賀超干啥？”張勝利又轉頭問張衛東。
“看他不順眼就打了，還要啥由頭？”
張衛東冷笑道：“賀禿子都十七的人了，挨了打還有臉找他媽來告狀，真是笑死人了！”
“不許叫他禿子！我們家賀超不是禿子！”夏老師一聽張衛東的話，氣得渾身發抖，歇斯底里地大叫。
夏老師叫夏荷，是南方人，上山下鄉的時候來到了陽曹村，嫁給了村支書的兒子賀強，當上了陽曹村小學的民辦教師，不到一年就生下了兒子賀超。
騰格里沙漠邊的人家生孩子的時候，母親在熱炕上疼得打滾，父親則套起驢車，到騰格里大漠深處，挑最干凈最細膩的沙子，拉一車回家，鏟一些倒在熱炕上，稱為“沙炕”。
孩子降生，剪去臍帶，老人就用熱乎乎的細沙擦去孩子身上的血污，再換新沙來，讓孩子睡在沙子里。
倘若孩子便溺，直接將臟掉的沙子倒掉換新的，連尿布手紙都省了。
整個月子里，不光孩子睡在沙子里，就連“月婆子”也一直坐在沙炕上。
反正騰格里沙漠里缺的是水，沙子則是取之不盡，用之不竭。
這不是沙鄉人們節約用水，而是一種習俗。
古老相傳，騰格里沙漠里的沙子，有某種神秘的力量，能讓新出生的嬰兒怯病消災，茁壯成長。
養在沙炕上的孩子，大多皮糙肉厚，被騰格里沙漠里的風一吹就長大了。
陽曹村的孩子們，幾乎都在沙炕上出生，要是誰自命不凡，別人就會取笑：“誰不是沙炕上養下的？你媽還把你養在紅氈上了？”
舊社會城里有錢人家生孩子，都會用一條紅氈，一來辟邪，二來紅火喜慶。
紅氈上降生的孩子，落地就有高貴的出身，不是沙炕養下的孩子能比的。
在城里人看來，沙炕這種習俗實在是粗陋不堪，比茹毛飲血還恐怖，簡直不可思議。
夏荷也還罷了，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，只得入鄉隨俗，可她遠在南方的母親卻急了。
夏荷母親一聽自己的外孫生下來就要滾在沙子里，堅決不準用這種不文明不衛生的方式，便坐了火車坐汽車，坐了汽車坐驢車，千里迢迢從南方趕到了陽曹村，要用正常的方式伺候夏荷坐月子。
她親自給夏荷接生，用熱水洗干凈了賀超，又準備了好多尿布，每天為賀超勤洗勤換。
不料，沒過幾天，賀超就渾身起了疹子，頭上更是潰爛流膿，頭發大把大把的掉，沒日沒夜的啼哭。
賀強趕緊請來了村里的赤腳醫生，醫生看罷賀超的情況，只說了一句：“睡沙炕就好了。”
賀強的媽不再管親家母，趕緊讓賀強去沙窩里鏟來一車細沙，燒起了沙炕，把賀超放進沙子里。
說來神奇，賀超睡進綿軟暖和的細沙子里，馬上就不哭不鬧，吃飽了奶就“呼嘶呼嘶”的睡了。
沒過兩天，賀超身上的疹子就結痂脫落，長出了新皮。
陽曹村的人紛紛感嘆，這騰格里大漠里的沙子，真的有神秘的力量呢！
赤腳醫生卻給出了科學解釋。
他說，騰格里沙漠邊的地下水，大多鹽堿含量非常高，刺激性和腐蝕性都很大，大人洗完臉都是一圈白印，月娃娃嬌嫩的皮膚怎么能受得了？
而騰格里沙漠里細沙，經過千萬年的風吹日曬，啥細菌都殺死了，非常干凈衛生，讓月娃娃睡在熱沙子上面，不僅能拔出胎毒，更兼爽身粉的妙用。
賀超就因為沒有睡沙炕，胎毒加上體內的濕毒發作，才渾身起了疹子。
不光是月娃娃，月婆子坐在沙炕上，也對身子恢復有好處。
人們這才恍然大悟，又感嘆先民的智慧。
騰格里沙漠邊雖然條件艱苦，先民們卻有自己的生存之道。