長安外，十五里亭。
尚青竹順著官道外的斜坡走上來，站在這能一眼看到長安的城門。
但這亭子修在這不是為了眺望長安而用，是為了眺望長安外。
亭子修的位置極好，送客專用。
送客到了這，已是情義深重，站在可以一直看著客人走遠，是情義悠長。
楚伯來跟著他走上十五里亭，他也沒有看向長安。
這一路上他天天盼著到長安，真到了之后第一眼忍不住的卻是回望。
尚青竹問：“看什么呢？”
楚伯來回答：“東北方向。”
尚青竹問：“來時路？”
楚伯來搖頭：“看人。”
尚青竹沒理解。
楚伯來說：“還記得前幾日你不停嘲笑我么，只因為我醉酒留書......誰見幽人獨往來，你笑話了我好幾日。”
尚青竹：“我現在道個歉，笑話你幾日確實有些多了。”
楚伯來：“沒多，挺好......我一直矯情的以為，是我這樣的人在孤獨前行，在在黑暗中砥礪奮進。”
“可到了長安城外回頭看看遼北方向，我忽然間醒悟過來，誰見幽人獨往來......不是人在黑暗之中的孤獨，是在光明下的孤獨。”
尚青竹皺眉：“又矯情什么了？”
楚伯來：“葉明堂是遼北道人。”
尚青竹心里一震。
然后默默的點了點頭。
楚伯來朝著東北方向抱了抱拳：“走到這才醒悟過來，原本背負起來重任的早就不只是我們這些老家伙了。”
“大寧二十年來我總覺得年輕一代不如我們，也曾不止一次說過大寧年輕人若如此那真是江山不幸。”
“有時候想想我們這一代人真是......難搞，拼了命的讓下一代人從一出生就過上好日子，然后還要嫌棄他們沒吃過苦。”
“甚至有事沒事就拿吃苦來教育他們，他們若不能感同身受，還要責怪他們不懂事......”
楚伯來看向尚青竹：“你有孩子了嗎？有的話要引以為戒。”
尚青竹道：“這得記下來。”
楚伯來感慨了好一會兒。
他說：“又怕孩子過苦日子，又想讓孩子能吃苦，創造了他們可以無憂無慮的生活，然后還怪他們太無憂無慮。”
說到這他問尚青竹：“我們是不是有點過分了。”
尚青竹道：“這么說的話倒也不是一般的過分。”
楚伯來笑了笑：“江山代有才人出。”
尚青竹：“咱也沒騷一百年。”
楚伯來瞪了他一眼。
尚青竹道：“誰要是能風騷一百年，那可真了不起。”
“別想著一百年的事了。”
楚伯來邁步走出十五里亭：“這二十幾年來能見到新一代超過我們這一代，比自己風騷一百年還要滿足。”
尚青竹跟著他往下走：“你要是在遼北道的時候那么信得過葉明堂，就不會千里迢迢的往長安跑了吧。”
楚伯來尷尬一笑。
倒也不能解釋什么。
他確實有些不那么相信葉無坷，倒不是不信葉無坷的為人，而是不太信任葉無坷的能力。
還有就是......這可是我窮盡數年之功才得來的成果啊，不能隨隨便便交給別人。
他就是想當面見到陛下，見到大將軍。
當面說一聲......咱當初的老兄弟們，不是都變了。
這當然也算是一點私心。
尚青竹當然知道他這點私心，當然也理解這點私心。
但他嘴巴上是不饒人的。
“你查到的那些東西若是交給葉明堂的話，其實他在遼北查案也會省力些。”
“住嘴！”
楚伯來道：“到了長安抄一份送去遼北。”
尚青竹：“那你得自己掏錢，大寧的軍驛往來不花錢啊。”
楚伯來：“我要是打得過你......”
尚青竹：“呵呵。”
他一邊走一邊問：“如果將來見了葉明堂，你怎么和他解釋？”
楚伯來：“我不見他我解釋什么，他回長安我就走，他去哪兒我不去。”
尚青竹：“那你可真厲害。”
楚伯來：“丟得起的人還是丟得起的。”
尚青竹愣了一下，然后瞪大了眼睛：“這是什么屁話！”
從十五里亭到長安城門，真的是十五里。
他們走的很快，這十五里是他們回長安這一路走的最輕快的一段了。
從長安城門到未央宮沒有十五里，可是這一段路卻又變得艱難起來。
楚伯來越靠近未央宮臉色就越是有些發白，這個曾經在戰場上從無懼意的老將竟然緊張的一路都在搓手。
手心里的汗水，時不時的就得在衣服上抹一下。
尚青竹想笑話他，卻被那冷眼女子一個眼神就嚇退了。
到了未央宮外的時候楚伯來腳步停住，因為他看到了一個他朝思暮想的人。
大將軍唐匹敵。
依然是那么風采無敵，在宮門外負手而立。
楚伯來一見到唐匹敵那原本有些發白的臉色就立刻紅了，激動的有些抑制不住身體的顫抖。
他快步跑過去，然后撩袍跪倒：“屬下楚伯來，拜見大將軍！”
唐匹敵伸手把楚伯來扶起來：“這一路辛苦。”
楚伯來連連搖頭：“為大寧做事，不辛苦。”
唐匹敵示意他跟上：“陛下已經在等你了，我在御書房里坐不住便來外邊等你。”
楚伯來道：“多謝大將軍......”
他話還沒說完，唐匹敵將他的客套打斷。
“你的事張湯剛與我說過，這些年我不問朝政不理軍務，對你們老兄弟也照顧的少，我有很大責任。”
楚伯來剛要說這些怎能說與大將軍有關。
唐匹敵繼續說道：“把你們當兄弟我就該知道，就該管，可我這幾年執迷于遠離朝堂，索性什么都不問了，你們不只是把我當大將軍，也把我當大哥。”
“作為大將軍，我沒能把你們都照看好，分派出去之后便不聞不問，這是我的錯處。”
“作為大哥，你們家里發生了什么我卻不知道，逃避的多了也就變得人情寡薄。”
唐匹敵微微搖頭：“是我對不起你們。”
楚伯來道：“是我們自己的問題，都不是小孩子了，哪能事事處處還都要讓大將軍分心照顧。”
“大將軍沒有錯，如果不是經歷了這么多事，我也還沒能完全理解大將軍此前安排我們分散開的深意。”
“即便大將軍已經遠離朝堂，即便大將軍已經不問軍務，可因為我們曾是大將軍的部下，我們要面對的自然就更多些。”
“如尉遲萬年那樣，如很多人那樣，在金錢利益面前就撐不住了，這些事就算大將軍過問也沒用。”
“大將軍不可能如看護孩子一樣一直看著我們......”
唐匹敵心中滿是愧疚。
很多人后來心有怨恨，確實是因為他的私心。
他早早就想到了作為他的部下以后會遇到什么問題，可他沒有和老兄弟們說清楚。
看看葉無坷在西蜀道處理的那些事，就能想到他唐匹敵的老部下會面對什么。
再想想看尉遲萬年在遼北的膽大妄為，也能想到那些老部下可能走什么路。
似乎是感受到了唐匹敵心里想著什么，楚伯來語氣誠摯的說道：“大將軍就算什么都教我們了，什么都照顧到了，該發生的事一樣都不會少。”
唐匹敵知道會是這樣，可他有責任就是有責任。
大寧立國二十幾年之后依然還有叛亂發生，剛立國的時候又是何等的內憂外患。
西蜀道那邊舊楚勢力猖獗，控制了那么多地方官員。
他們也能控制那么多唐匹敵的老部下，只用一句憑什么坐江山的不是唐大將軍就能引起不少共鳴。
若再多說一句憑什么你們不是王公勛貴，那引起共鳴的人就會更多。
很多人都覺得，當初跟著大將軍若是在江南自立的話一定能奪取江山。
唯有唐匹敵深知，就算他有天下九分力而陛下只得天下一分力，那他也不可能是陛下的對手。
而對于中原江山來說，他就算能做皇帝也遠遠不如李叱做皇帝。
看看現在的大寧，才二十幾年，天下已無饑寒交迫之事，更無戰亂頻發之苦。
若唐匹敵在江南自立，與陛下南北抗衡，那中原現在還是一片戰火，不知道會死多少人。
而黑武和域外諸國都會發力，恨不得中原分裂成幾十個小國連年征戰才好。
真如此，哪有現在的大寧可直接叫板黑武的實力，哪有現在的國泰民安太平盛世。
唐匹敵永遠都不會后悔自己的選擇，他只是后悔自己沒有把道理和老兄弟們講清楚。
而楚伯來則很清楚的很，這道理他們其實都懂。
只是......道理壓不住貪心。
“如果當初我多說一些，不是因為擔心被人說把持兵權早早草草的把你們分派出去，至少能救一些。”
唐匹敵的眼神里，難掩悲傷。
楚伯來道：“不是我駁了大將軍的好意，而是我知道大將軍把道理講的再透徹也沒用。”
他看向唐匹敵：“大將軍你看徐績在遼北道的經營，有幾個做官的能逃的出那樣的收買拉攏。”
“大部分人做了官，地位高了，就喜歡被人逢迎，這天下又有幾人比商人更懂得逢迎？”
“這些事都避免不了，大將軍不必自責......”
他努力笑了笑：“能明白這些道理就不會犯錯，不明白的勸也勸不住。”
唐匹敵道：“還是因我自私，為了撇的干凈，不想授人以柄，不想惹人口舌，我躲的遠遠的，故意不與你們往來。”
“現在想想，著實后悔......若我能坦蕩起來，如皇后對待廷尉府那些功勛舊臣一樣為你們找個安置，大家不會是現在這個樣子。”
“這次見過陛下之后，你就隨我去西北吧......我在西北挑中了一塊好地方，我會把家眷都帶過去，若你們愿意，也都帶著。”
“我知你心中傷悲，知你痛楚，可你也該多想想你還不算老，還可以娶妻生子，還可以教導出來好的傳人。”
唐匹敵停下來。
他看著楚伯來認真說道：“我打算在西北為大寧練兵，渡盡劫波的兄弟們愿意來的都跟我來，咱們就算不領官職，不要顯爵，但兄弟們都在一起也快活。”
楚伯來立刻大聲說道：“只要能和大將軍在一起，什么官職什么爵位我不在乎！”
唐匹敵忽然伸手，抱了抱楚伯來。
“讓老兄弟們都聚在一起，咱們在西北一邊教教年輕人怎么能把兵當好，一邊還能熱熱鬧鬧的生活。”
唐匹敵道：“我已經奏請陛下，陛下還把我罵了一頓，因為這事陛下曾與我提過，是我堅持不做......出了這么多事，陛下也把我罵的醒悟，心中坦蕩何必在乎人言人語。”
他深吸一口氣。
“西北那邊天高地闊，最主要的是酒夠烈......”
他看向前邊已經沒多遠的大殿：“你不知道陛下說起這些的時候有多羨慕......他是真的羨慕。”