清脆的晨鐘，在玉闕城外晨曦才浮現時，準時響了起來。

　　洪亮清脆的鐘聲，伴著晨間涼爽的陰風，響徹天地之間。

　　在那陰日晨光普照下，驚起了城外靈渠邊，那些蘆葦叢里的水鳥。

　　晨霧還未散去的城中，就要熱鬧起來了。

　　城市正中處高山內的天坑里，玉闕宮的宮人們，也忙著熄滅宮道上，那些已經亮了一夜的鬼火油燈，為石宮燈里的夜明珠蓋上黑布遮光。

　　內宮正門門口，林聰穿戴整齊官袍，在門口走來走去，在等待著鬼母和蕭茯苓的到來。

　　如今他已經確定了情報的真實性，得盡快通報的好。

　　正在焦慮之時，身后忽然傳來一陣獸爪飛奔，帶起來的尖銳陰風呼嘯。

　　林聰聞聲，回頭一看，只見到一隊騎兵迎面而來。為首的是一只雪白雄獅，渾身上下白毛如雪，長長的鬃毛隨著雄獅的快步飛奔，都揚了起來，猶如雪白的波浪。

　　騎在這威風凜凜的獸魂身上的，正是一身戎裝，腰掛短刀長劍的蕭茯苓。她一手持韁，一手握鞭，馭獸直沖到林聰面前，才停下來。

　　在白獅停下的那一瞬間，慣性帶起的勁風，吹得林聰身上衣擺向后揚起。

　　“林叔。”蕭茯苓握韁的那手一松，同時縱身一躍，從獅背上落下，穩穩地站在了林聰面前，笑呵呵的給林聰微微行禮，全無翁主的架子：“你辦差回來了。”。

　　跟在她身后的護衛，也停在了宮門前。而她的白獅就地臥下，長著大嘴卷起舌頭，打了個打哈欠。

　　“是啊，前日就回來。”看了一眼白獅鞍上掛著的箭筒，再看著亭亭玉立，卻背著一張九幽弓的蕭茯苓，林聰露出了長輩和藹的微笑，隨即跟她開玩笑道：“茯苓，你這是又去獵場玩了一宿？小心主公回來，又治你學習懈怠的罪。你忘了上次一門考試，你考了個丙，主公怎么罰你的了嗎？”。

　　再看蕭茯苓那七八個侍衛，雖然多數女鬼，卻也和她一樣戎裝在身，身背弓弩，坐騎上還掛著打來的獸魂，多是些皮毛上成的豺狼虎豹。淡淡地血腥味，隨著晨風彌散開來。

　　蕭茯苓嘿嘿一笑，沒有多說，臉上卻大有不以為意之色。

　　反正她爹現在遠在千里之外，偶爾玩玩也沒什么。

　　其他的事情以后再說。

　　正說著，內宮正門內辰若引路，兩個女鬼衛士尾隨著鬼母，走了出來。

　　“茯苓，你又去獵場野了一夜！”鬼母一見來接自己的蕭茯苓，便知道這女兒昨夜，只怕沒有在自己的翁主宮里。

　　當即就一聲呵斥，迎頭而去。

　　蕭茯苓擺出一副死豬不怕開水燙的態度，嘿嘿一笑，依舊不答話，也沒有什么懼色。

　　等到面色不悅的鬼母，都來到了面前，才笑嘻嘻的狡辯：“旱魃先生和盤都先生可都說了，戰爭可以在狩獵中學習，與獵物的較量，亦可以說是與敵人的較量。我可不是去玩，我那是去上軍事課了。在實踐中學習理論，強化理論，學以致用嘛。”。

　　一通胡攪蠻纏，倒是把貪玩給說得有理有據，毫無毛病。

　　一聽她這話，見她這態度，和無賴起來的蕭石竹一模一樣，鬼母更是氣不打一處來。

　　正要揚手教訓女兒，卻見到一旁的林聰，正在給自己行禮。

　　鬼母也只得作罷，先給蕭茯苓記上一筆，日后再收拾這女兒。

　　“林聰，什么事？”鬼母放下抬起的手，面色恢復了以往的平靜。

　　蕭茯苓也是機靈，知道林聰不去朝堂，故意等在這條鬼母和她上朝的路上，必定是有機密要回報，于是一個揮手，讓手下護衛們暫時走遠點。

　　侍衛們才散開后，林聰就壓低聲音的說到：“國母，翁主，北陰朝決定了，停止對東瀛洲和青丘狐國的物資援助。從昨天開始，六天洲各地的港口不再有對東瀛洲的物資運輸。一切之前囤積的物資，開始轉運向抱犢關。”。

　　不用林聰多說，鬼母也知道，北陰朝這是要把戰略重心，繼續轉移到對付九幽國的上面來了。就連蕭茯苓也聽得明白，隱約能預想到，兩國如果在開戰，瞑海以北，乃至朔月島一帶，都將成為主戰場。

　　甚至覆蓋區域只會更廣。

　　“但是青丘狐國這戰，已經停不下來了。”林聰頓聲后，補充說到。

　　是的，就算現在九幽國想要平息戰爭，青丘狐國也不會答應的。北陰朝的目的已經達到，讓它做為先鋒，先消耗九幽國。

　　“主公知道了嗎？”鬼母面色凝重，片刻后才恢復了平靜，如此問到。

　　“已經把消息遞過去了。”林聰答著，掐指一算時辰，“菌人接力，應該快傳到了。”。

　　也就是在林聰，和鬼母說起此事時，伴隨著黃泉海上升起的陰日，蕭石竹的海鶻上，所有桅桿收起了風范，下降縮短，甲板兩側緩緩升起了一道道弧形木板，在延伸躍過甲板上后，合在了一起，形成一個巨大的拱璧，給整個甲板嚴嚴實實的遮蔽了起來。

　　兩側船舷也又一道道木板，緊貼著船舷放下，加固了船舷的那一刻，這些木板上，正好貼在船舷窗上的樹脂圓窗四周，那些一顆顆核桃大小的避水珠，齊齊亮起了湛藍色的清澈光芒。

　　緊接著整個海鶻換換下沉，在陰日普照茫茫大海前，消失在了海面之上。

　　這是九幽國的軍工偃師們，在這幾年里給蕭石竹的海鶻，作出的最大改進。

　　他們結合了淪波舟的潛水能力，在蕭石竹的海鶻上反復試驗，終于研究出了潛水和航行兩用的成果。

　　而蕭石竹這次的東征，選擇水路前往東瀛洲，是必然的，也是為這項實驗結果，做一些試航數據的收集。

　　如果這項發明是可行的，那么九幽國的大部分戰船，將會用上此技術。

　　當海鶻潛入水下十丈時，便停住了身形。

　　船頭的潛水駕駛艙里，注視著正前方兩道巨大樹脂圓窗的駕駛員，驅動渾身鬼氣，在握住船舵的那一刻，使得舵上正中處那顆，紅如鮮血的八邊形寶石山的符文亮了起來。

　　隨著船體中發出一陣齒輪轉動的沉悶聲響，接著海鶻尾部左右，伸出了兩根玄鐵鐵管，收縮緊貼在鐵管上的八片精鋼鐵葉，緩緩展開伸直后，慢慢的旋轉起來，越來越快。

　　大量的海水被這些鐵葉子攪得四散旋轉，兩道螺旋形水渦隨之產生，海鶻緩緩前行，破開海水繼續向東而去。

　　所過之處，驚得海中魚群四散而逃。避之不及的魚兒，被海鶻路過掀起的暗流，撞了個七葷八素。在海水中飄忽不定的肆意翻滾。

　　這是尋香和林將軍，商量后決定的路線。

　　夜里海鶻會再次重回海面，一來補充艙內空氣，同時收發一些送來的情報奏本。二來夜里黑暗籠罩，海鶻在汪洋大海上不容易被發現。一旦天亮，整個海鶻就會潛入水下潛行，也是為了蕭石竹的行蹤不被暴露，為了他的安全做的考慮。

　　而船艙里的蕭石竹，一夜未眠。

　　昨夜送來的奏本，待他全部批閱完成，在讓手下人分發出去時，已是黎明。青嵐怕他腹中饑餓，就提前準備好了好消化的餐點，送了進來。

　　這不才剛剛吃完，讓青嵐把碗碟收拾了出去。

　　他端起手邊濃茶抿了一口，起身伸了個懶腰，腰背的僵硬得到了些緩解。

　　蕭石竹起身，緩步來到窗邊，打眼一看窗外，渾濁海水鮮紅如血，放眼望去盡是一片殷紅。

　　他一扯窗邊垂下的繩子，那窗頭卷起的竹卷徐徐落下，擋住了窗外景色。

　　蕭石竹打了個哈欠，轉生走向床榻那邊，同時邊走邊褪去身上玄袍，隨手一扔，不偏不倚，正好落在了床邊的木施上去。

　　鞋襪一脫倒在床上，平躺著閉上雙目。

　　他想趁著此時暫無他事，瞇上一會覺。哪怕只有片刻，也心滿意足了。

　　不料他這種想法，也無非是個奢侈。才剛剛躺下沒多會兒，就快進入夢鄉時，忽聞遠處緊閉的大門外，傳來的尋香的聲音，“主公，主公，臣有急事稟告。”。

　　蕭石竹聞言，猛然睜開雙眼，猛然起身，赤腳下床隨手一揮，帶起一股陰風，卷起木施上的玄袍披在身上。

　　同時蕭石竹已經繞過攔在床前的屏風，走向前方大廳后，對著大門那邊應了一聲：“進來說。”。

　　話音剛落，大門開啟，一身披甲的尋香大步走了進來。

　　她二話不說走到大廳中的沙盤邊，站定的同時對蕭石竹招了招手。

　　蕭石竹也來到了沙盤邊上，尋香那邊已經指著沙盤上，狻猊山以東地區，一片灘頭開了口：“剛剛接到鬼探的消息，青丘狐國已經在這個地方開始筑城。”。

　　她的手指在那沙盤上，哪怕不過一張烙餅大小的河岸灘頭上，虛劃一圈，接著說到：“并且建立碼頭，已經有五萬青丘狐國的鬼兵，開赴到此。”。

　　蕭石竹瞄了一眼她手指的方向，以他對地圖熟悉，一眼便認出了那邊，是距離狻猊山不過二十幾里地的赤石灘，整個河灘北面靠山，南面臨河，正好在河道轉彎過后的地方。

　　河對岸的九幽國地界，是臨江聳立的一片連綿數十里的懸崖峭壁，雖然也不過幾十丈高，不算是什么高峰。但臨江一面懸崖筆直如刀削一般，矗立江畔。陡巖峭壁上，難有落手之處。更無草木藤蔓，光禿禿一片，堪稱一方天險。

　　早在狻猊山據點建立之前，閻羅王就調集了八百士兵，在山頂上駐扎，還大多數都是空騎兵。讓該天險，更是易守難攻。

　　而蕭石竹已經快速思索一番后，認定青丘狐國的這個忽然舉動，并不是朝著河對岸來的。

　　他細看了一下沙盤，河灘東北面，有一條不太寬的溪流向北而去，一路延伸到了更遠的北面，朝著青丘狐國的腹地而去。

　　“中轉站？物資囤積處？”瞄了一眼尋香的蕭石竹，若有所思的說到。

　　那條延伸到灘頭，在橫插到南面滾滾江水里去的溪流，雖然不能行大船，走長舟，但小船和一些中型戰船，還是能順利通過的。

　　“我也是這樣想的。”臉上掛著一抹堅定的尋香，接過話來說到。

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