不消一會兒，無數居住在伶仃巷里的大鬼小鬼就都聚集到了此處，那張到處叫喚的桌子也在其后回到原地，停靠在沈喚面前，又變回安安靜靜的死物模樣。
這里一共住了二百多戶近五百鬼口，男女老少都有，幾乎全來了。
這些鬼大多生前并不相識，到了冥界因為種種原因臨時組建起家庭。
唯一相同之處，就是他們在人界沒有任何人祭拜供奉，且不愿投胎往生的。
因為只能依靠城隍廟來的香火，所以一個個都顯得有些虛弱。
沈喚把事先準備好的香疊擺置在桌子上，然后按照向沉煙事先吩咐的，長者分三枚，成年者兩枚，幼童一枚的標準，認真分發手上的香疊。
一些好客的伶仃鬼們，看見沈喚這個生面孔，都忍不住搭話聊天，甚至還講起自己為何會在這里的原因。
“我還活著的時候，家鄉遭了戰亂，敵人把我們村里的人都殺光了，我爹娘被一刀捅死，媳婦被幾個天殺的糟蹋，我被綁起來拴在馬后頭繞著村子拖著跑，我就那么聽著馬蹄聲和那些人的笑聲，心里恨啊，可也是無能為力，不知道什么時候就死了，再睜眼就到了冥界?！币粋€男鬼撩起自己寬松的褲腿展示腿上破爛的皮肉和暴露在外的骨頭，訕訕笑了一笑，“所以我才不想投胎，有時候做人比做鬼可怕多了?！?/p>
“我出身武館，當年縣里頭鬧饑荒，那些狗官們沆瀣一氣克扣災糧，我和我那些兄弟一氣之下殺了狗官開倉放糧，最后被斬首示眾。”一個壯年男人扶了扶快要掉下來的頭顱，“咱們雖然因為殺人在冥界受了八十年的懲罰，但閻王爺夸咱們大義，準咱們投去富貴人家享福，但是富貴迷人眼，咱們不求那個，只圖著能什么時候與親人們重聚，好一起投胎再當一家人?！?/p>
“我與丈夫海誓山盟，約好了要生生世世在一起?！绷硪粋€婦人拿帕子擦著臉上怎么也擦不干的眼淚，“可我后來生了很重的病，我丈夫為了湊錢給我看病，去了城里，可是直到我病死他也再沒回來。所以我就在這里等他，他來了一定會找我的。”
她旁一個腦袋凹進去一半的女鬼冷哼一聲，手腕和脖子上的繩子勒痕清晰可見：“我看他就是故意撇下你這個累贅自己去城里過好日子去了，這世上有些男人是壞到骨子里的，只當女人是玩物罷了！”
“……”
沈喚聽著周遭的你一言我一語，心中五味雜陳，正不知該如何安慰，突然一只小手伸過來握住他手指，他低下頭一看，是個剛剛有他大腿高的小姑娘，臉色青紫。
“大哥哥，我想……我想要一枚香疊?！毙」媚锴由氐?。
沈喚急忙從盒子里拿了香疊遞給她。
小姑娘拿到香疊，頭也不回地就跑了，好像很是怕他，甚至連鞋都跑丟了一只也都顧不上撿。
“別往心里去，春丫就是這樣?！焙诠幼永咸?，“她生前家里爹娘不喜歡閨女，為了盼著求個兒子，聽信了一個假方士的鬼話，把她丟到井里頭淹死，用泡了她尸體的井水洗澡，說是只要這樣做了，就再也沒有女鬼娃娃敢進她的肚子，就能生男娃了，唉，可憐啊，春丫那一世才剛滿五歲，嚇得怎么都不敢再投胎了。”
沈喚陷入沉默，他意識到沒有任何語言足以寬慰這些或委屈驚恐或不甘憤恨的魂，只能不敢一絲停歇地往大家手心里塞入香疊。
這一刻，他也再不想做青瑯山的大師兄了。
他想起自己的小時候，也是跟著家人過著在底層掙扎求生的日子。
直到他被滄瑯山的長老一眼看中，領回去當了親傳弟子。
他很高興，滿懷熱忱地立誓一定要以自己所學救扶天下苦難蒼生。
可等他終于學有所成時，師父長老卻極少允許他單獨下山歷練，更多的是隨他們一起往來于各個宗門之間游歷，抑或帶著師弟師妹們去世族大家處完成一些委派，去指定地點降妖除魔。
不知從什么時候起，他本就狹窄的生活盡數被這些瑣事填滿，再無暇他以前的那些抱負，長久的安逸令他目光窄隘，以為跟著師尊除妖封魔已經是庇護蒼生了，卻從沒想過，人類真正的苦難更多來自人類自己。
回去的路上，沈喚一直都陷在回憶當中，直到向沉煙喚了幾遍他的名字，才將他從雜亂的思緒中暫時拉了出來。
“怎么了？”向沉煙往沈喚身邊湊近一些：“被伶仃巷那些鬼嚇到了？”
沈喚搖了搖頭：“我只是生氣，這世上竟有這么多不公和苦難，也恨自己沒能早點站出來，即便只是微薄之力，也能替那些人討回一口氣。”
“那只是他們僅僅一世的遭遇，一旦身死，萬般都是虛空。”向沉煙淡聲道，“他們會拋卻記憶，重新進入輪回，苦難僅僅是他們冗長歲月的一個瞬間而已，根本不值一提?！?/p>
“境主所說我恐怕不能認同。”沈喚并不同意她的說法，“或許境主正因為壽數無終日，所以顯得生死都與境主無關，但境主所見的生生世世對他們來說卻也不過一瞬，他們能抓住的只有當下那一世而已?！?/p>
他停頓片刻，眼神越發堅定：“那些苦難是真實的，那些惡也是真實存在的?！?/p>
“我能理解為這是你選擇犧牲自己去封印洪元珠的原因嗎？”向沉煙問道，她大約真的活得太久了，已經開始變得不太能感同身受那些充滿了執念的犧牲。
沈喚眼中的熱度漸顯：“這是我力所能及的事，也是正確的事。洪元珠會讓這個世界重歸于混沌，我不想失去我珍重的一切，我的師長，同門，家人，以及……”
他頓了一頓，似有覺悟：“我想要守護他們，也想讓這個世界變得更好，所以我不覺得這是犧牲，反而這是我想做的事情?！?/p>
向沉煙沒有說話，沈喚此刻的模樣讓她想起很久很久的一個人，久到甚至連他的樣子、聲音都記不清了，卻依然攥著她心臟一角，隱隱顫動著。
她無法用一貫事不關己的語氣說出夏蟲不可語冰的嘲諷，也無法以她素來孤高的姿態冷眼沈喚的赤誠，盡管在冥界的這幾千年來，那些亡魂苦鬼猶如螞蟻一般源源不斷地從她腳下由生致死反復爬行。
她像樹木一般無盡頭地活著，卻只生出長久的孤寂。