門外，房俊的親兵大聲道：“啟稟大帥，太極宮那邊發生炮擊，大抵是叛軍開始進攻了。”

    話音未落，一連串的轟鳴聲震耳欲聾，連腳下的地面都微微顫動。

    房俊扭頭看了一眼嚇得依偎在自己身邊的晉陽公主，沒想太多，抬手在她頭頂揉了揉，掌心感受著小巧螓首的手感，溫言撫慰道：“放心，有姐夫在，不會有事。”

    晉陽公主任憑房俊寬厚的手掌在自己頭頂婆娑兩下，乖巧點頭。

    房俊這才對另外兩位公主道：“叛軍蓄謀已久，想必意欲玉石俱焚，怕是又一場大戰。吾這邊去軍中聽候消息，你們毋須擔心，就算叛軍插上翅膀也飛不到這里來。”

    高陽公主不理會他與晉陽的親昵舉措，滿臉擔憂卻強自鎮定，頷首道：“郎君放心，我會照顧好她們，你身在軍中定要萬事小心才行。”

    房俊長身而起，爽朗一笑：“突厥人也好，吐谷渾也罷，再算上薛延陀，乃至于數十萬大食人，不也在吾手底下灰飛煙滅？區區關隴叛軍，在吾面前猶如土雞瓦狗耳！三位殿下盡管放心，微臣這就前去軍中，挫敗叛軍攻勢。”

    言罷，轉身大步離去。

    晉陽公主望著房俊寬闊挺拔的背影，美眸中光采漣漣，有些失神……

    看著她一臉癡迷的模樣，高陽公主與巴陵公主對視一眼，都覺得有點大事不妙。

    “女追男，隔成紗”，這話雖然眼下尚未出現，但道理卻是自古以來便存在。縱然房俊顧忌道德倫理能夠謹守本心不會逾距，可若是晉陽主動起來，房俊是否還能頂得住？

    ……

    房俊自營帳中出來，親兵已經將馬匹牽到跟前，接過韁繩飛身上馬，一路疾馳至中軍帳。

    高侃、程務挺、孫仁師、王方翼、岑長倩、辛茂將、歐陽通等人以及等候在此，隨同房俊一起進入大帳。

    分別落座，房俊沉聲問道：“情況如何？”

    王方翼起身，道：“一炷香之前，關隴叛軍驟然對太極宮發動突襲，按照剛剛宮內穿出來的消息，叛軍此番集結了超過五萬兵力，且有城外十余萬門閥私軍隨時增補，氣勢洶洶，一副死戰之架勢。”

    房俊起身走到輿圖前：“長孫嘉慶與宇文隴可有異動？”

    王方翼道：“半個時辰之前，兩部叛軍皆離開大營，各自向北挺進五里，然后按兵不動，直至眼下，未曾有繼續向北突進之態勢。”

    高侃道：“雖然叛軍大抵是想要以這兩部牽制咱們右屯衛，以策應城內叛軍可以全力攻打太極宮，不至于全線開戰，但末將已經命令各軍待命，輕騎兵前出十里，沿著雙方之間的緩沖地帶往來巡邏，稍有不妥，便全軍集結。”

    眼下長安城東西兩側部署的叛軍只是向前做出壓迫姿態，未有一絲一毫全力突襲之意向，右屯衛不可能立即集結全軍備戰。若如此，必然造成全軍疲乏、草木皆兵，緊張氛圍無法長時間保證，很容易在敵軍故布疑陣之下導致全軍懈怠。

    軍中不可軍機松弛，要枕戈待旦，時刻保持警惕，戰爭一旦爆發即可全部投入作戰。但也不能緊緊的繃著一根弦，過猶不及。

    房俊對麾下右屯衛有著十足的信心，知道只要叛軍發起突襲，右屯衛會在一瞬間完成集結，給于敵人迎頭痛擊。

    對王方翼道：“率領麾下斥候盡出，長安城外有任何風吹草動，本帥都要第一時間知曉。若疏忽大意未能事先察覺叛軍之動向，導致貽誤軍機，軍法從事！”

    “喏！”

    王方翼大聲應諾，胸中豪氣澎湃。

    所謂時勢造英雄，此等兵連禍結、政局板蕩之際，正是軍人建功立業之時，只需打好這一仗，升官進爵、封妻蔭子豈在話下？

    房俊環視眾人，語氣沉重、擲地有聲：“諸位要打起十二分精神，這一次乃是決戰！各人之生死榮辱、右屯衛之軍威氣勢、乃至于帝國之興滅安定，皆在此戰！吾等身為軍人，適逢叛軍起事意欲禍亂朝綱，自當一往無前、死不旋踵！縱然身死，亦要名垂千秋，在帝國的史冊之上留下炫目功勛，也不枉大丈夫人世間走這一遭！”

    “喏！”

    “追隨大帥，死不旋踵！”

    眾將齊齊起身，而后單膝跪地，異口同聲群情激奮。

    *****

    承天門外，皇城內原門下外省官衙的廢墟之上，長孫無忌頂盔貫甲、一身戎裝，策騎立于馬上，凝望著面前如火如荼、硝煙彌漫的戰場。

    這是攸關生死的一戰，他沒有如以往那般坐鎮延壽坊居中指揮，而是拖著傷腿、忍著病痛，親自壓陣督戰，誓要一戰功成反轉戰局，為關隴門閥打出一片廣闊天空。

    關隴軍隊在他面前猶如潮水一般涌向承天、長樂、永安等城門，云梯架起，密密麻麻的兵卒冒著城頭守軍的箭矢槍彈滾木礌石發起沖鋒，不斷有人自云梯慘叫著墜下，很快城下便尸橫遍地。

    長孫無忌知道自己若論起戰術戰略遠不是李靖的對手，所以他的策略便是“一力降十會”，集結全部力量畢其功于一役，根本不留后手，要么攻下承天門一線，要么所有關隴軍隊盡沒于此，沒有一絲一毫的余地，不給李靖輾轉騰挪發揮戰術優勢的機會。

    承天門在此前戰斗當中已經炸毀，如今只剩下斷壁殘垣，但守軍依舊居高臨下死戰不退。

    甫一開戰，便迅速進入白熱化。

    關隴軍隊固然人數更多、準備更加充分，但東宮六率早有防備，一時之間任憑關隴軍隊發起潮水一般的攻勢，猶如驚濤拍岸天崩地裂，東宮六率卻依舊死守城墻一線，屹立不倒。

    長孫無忌坐在馬背上，凝眉看著前方火光沖天的戰場，輕嘆一聲對身邊的宇文士及道：“當初未能攻陷鑄造局繳獲其庫房內的火器，此乃最大之疏漏，堪稱左右戰局之節點。”

    宇文士及面色凝重，深以為然。

    當時關隴門閥并未認識到鑄造局的重要性，只是想著將其攻陷，以免庫存巨大的火器落入東宮之手，導致關隴將士徒增傷亡。所以只是任由外圍草草集結的軍隊予以攻打，并未派遣關隴精銳。

    結果久攻不下，給了書院學子增援鑄造局的機會，最后甚至一把火炸了庫房，使得無數關隴兵卒陪葬……

    到了后來右屯衛依托火炮之威屢次擊潰關隴軍隊，更將柴哲威的左屯衛與李元景的皇室軍隊打得丟盔棄甲、潰不成軍，關隴這邊才終于意識到火器之威，足以左右一場戰爭之勝負。

    另一邊的令狐德棻捋著胡子，感慨道：“房俊此子，天縱奇才！”

    一手發明火藥、研發火器，進而整編軍隊大量裝備火器的房俊，幾乎是以一己之力改變了戰爭的模式。以往縱橫無敵的騎兵部隊，如今面對火器之時亦要小心翼翼，稍有不慎便被打得丟盔卸甲。

    一支裝備足夠火器的步卒，甚至有可能無敵于天下……

    所有的兵書戰策，在火器之威面前不僅相形見絀，甚至無用武之地。再是精妙之兵法，再是完美之戰略，又怎能擋得住火炮齊射之時毀天滅地之威、怎能擋得住震天雷投擲之時開山裂石之力、怎能擋得住無數火槍三段擊之時席卷天地疾風驟雨一般的狂暴？

    ……

    宇文節策騎自遠處馳來，到了近前，端坐馬上抱拳道：“右屯衛輕騎兵盡出，前出陣地十里，有主動攻擊之可能。長孫將軍派人前來請示，是否要主動出擊？”

    長孫無忌搖搖頭，沉聲道：“告訴長孫嘉慶與宇文隴，不必理會右屯衛的挑釁，穩守陣地，確保右屯衛不能迂回至長安東西兩側攻擊吾軍后陣即可。”

    一旁的宇文士及一愣，忙問道：“若如此，右屯衛豈不是可以肆無忌憚的攻擊屯駐于附近的門閥私軍？”

    長孫無忌冷冷道：“此戰定要攻陷太極宮，即便付出再多的代價，也在所不惜！”

    宇文士及倒吸一口涼氣，震撼得有些發懵。

    原來長孫無忌知道城外的兩支軍隊不是右屯衛的對手，故意用那些門閥私軍去羈絆右屯衛的腳步，使其難以兼顧太極宮戰事……幾乎可以想見，那些堪稱“烏合之眾”的門閥私軍在裝備精良的右屯衛面前，將會如豚犬羔羊一般被恣意屠戮。

    太狠了！