維度戰場，光怪陸離的景象因激烈的廝殺而更加扭曲崩壞。帝國星際戰士與惡魔造物碰撞在一起，爆發出最原始、最殘酷的戰爭交響。
星際戰士們以百人為一方陣，動力甲上的帝國鷹徽在靈能灌注下熠熠生輝。他們手中的爆彈槍噴射出熾熱的火舌，特制的靈能爆彈擊中那些由邪能凝聚、形態不定的低階魔物時，會爆開小范圍的金色凈化光輝，將魔物嘶吼著汽化。但魔物的數量仿佛無窮無盡，它們從維度亂流中源源不斷地涌出，有的形如腐爛的飛蛾，撲打著腐蝕性的磷粉；有的則是多節肢的爬行怪，利用維度褶皺瞬間突進，利爪與動力甲的陶瓷合金碰撞出刺耳的火花。
“為了帝皇！為了人類！”一名身經百戰的星際戰士連長怒吼著，手中的鏈鋸劍帶著轟鳴撕開了一頭試圖吞噬他戰友的巨口魔物。綠色的惡臭血液噴濺在頭盔上，立刻發出“滋滋”的腐蝕聲，但他毫不在意，戰靴踩碎另一只試圖攀附的小型魔怪。
戰斗異常慘烈。盡管星際戰士們訓練有素、裝備精良，但在這種非常規的維度環境中，他們需要時刻抵抗邪能對精神的侵蝕，那低語如同冰錐，不斷試圖鉆入他們的意志縫隙。不時有戰士被隱形的維度裂隙吞噬，或被強大的邪能沖擊波震碎內臟，金色的動力甲在魔潮中如同風中的燭火，明滅不定，卻始終不曾熄滅。他們依靠著對帝皇的絕對忠誠與鋼鐵般的紀律，死死抵住了魔潮的沖擊，為帝皇與蠱心魔的對決創造了空間。
戰場中央，帝皇與蠱心魔的交鋒已然進入白熱化。
帝皇周身籠罩在如同實質的金色光焰中，那光芒帶著堂皇、秩序、鎮壓一切的威嚴，所過之處，蠕動的維度亂流都被短暫撫平。他每一次揮手，便有無形的靈能巨掌拍下，將大片魔物連同其存在的維度坐標一同抹除；他的目光所及，邪能觸須如同遇到烈陽的冰雪般消融。
蠱心魔的本體隱藏在層層疊疊的維度陰影之后，它并非以物理攻擊見長，其最可怕的武器是無形無質的精神侵蝕與心靈低語。無數道細若游絲、卻堅韌無比的邪念絲線，如同毒蛇般纏繞向帝皇的意識，試圖尋找他心靈深處的任何一絲破綻——對權力的貪婪、對永生的渴望、對失敗的恐懼、甚至是對已逝克里亞文明的惋惜……
“屈服吧……古老的靈魂……”蠱心魔的精神尖嘯直接在帝皇腦海炸響，“你的帝國終將腐朽，你的力量在深淵面前不堪一擊！加入我們，可獲得超越維度的永恒！”
然而，帝皇的心靈如同經過億萬次鍛打的精金，堅不可摧，毫無縫隙。那些邪惡的低語撞在他的意志壁壘上，只激起一圈圈漣漪便消散無蹤。他的眼神冰冷而專注，只有對眼前污穢存在的純粹殺意。
“雕蟲小技。”帝皇冷哼一聲，他并指如劍，一道凝練到極致、仿佛由無數微小帝國符文構成的金色劍光驟然射出！這劍光無視了維度的距離與阻礙，瞬間穿越了蠱心魔布下的層層精神迷宮，直刺其核心意識！
“噗——！”
仿佛氣球被戳破的聲音在維度層面響起，蠱心魔發出一聲凄厲至極的慘嚎，它隱藏在暗處的本體一陣劇烈扭曲，大量的邪能如同黑色的血液般從無形的傷口中噴涌而出，污染了周圍的維度空間。它感受到了致命的威脅，帝皇的力量遠超它的預估，不僅靈能等級極高，其意志的純粹與堅定更是它從未遇見過的。
“該死！這個低維宇宙的統治者……他的靈魂怎么會如此堅韌？我的蠱惑之力竟然毫無作用！還有這些戰士……他們裝備的靈能武器對我族有額外的克制效果！這個古寒星……防御力量太強，硬拼下去，我這具分身很可能隕落在此！”
“這股邪惡力量……與史料中記載的惡魔如出一轍，甚至更加狡詐陰毒。它們竟然已經滲透到了波江星域？看來邊疆的局勢比想象的更嚴峻。必須盡快解決眼前之敵，查明波江星域的真相。”
眼見事不可為，蠱心魔當機立斷。它猛地收縮所有邪能，化作一道漆黑的流光，不惜耗費本源力量，強行撞破了帝皇靈能領域的一角薄弱處，如同喪家之犬般向著波江星域的方向倉皇逃竄。那潰散的邪能中，還殘留著它不甘與怨毒的嘶鳴。
帝皇并未深追，他懸浮于維度虛空，金色光焰緩緩收斂。他凝視著蠱心魔逃離的方向，眉頭微蹙。他能感覺到，對方并非本體降臨，只是一具強大的分身。而且，在剛才的交鋒中，他隱約感知到一絲微弱的、屬于“被凈化”的惡魔氣息，似乎與之前陸離在某個遺跡中的行動有關？
“清理戰場，加固古寒星維度壁壘。”帝皇下令，聲音帶著一絲不易察覺的凝重。星際戰士們開始肅清殘余魔物，金色的光輝逐漸驅散了這片維度的陰霾。
……
狼狽逃回波江星域的蠱心魔分身，氣息萎靡了許多。
蠱心魔那遭受重創的邪能本質，如同潰散的墨汁，悄然滲回波江星域總督府最深處的陰影中。維度戰場上的慘敗讓它驚怒交加，卻也更加堅定了它必須牢牢掌控這顆棋子的決心。硬碰硬不行，那就從內部徹底蛀空！
它首先需要修復這具分身的損傷。總督府地下深處的靈能疏導密室，原本用于平復靈能者躁動，此刻卻成了惡魔療傷的溫床。蠱心魔蜷縮在能量脈絡的節點上，如同貪婪的水蛭，開始抽取整個波江主星那微弱卻龐大的生命能量與居民們散逸的情緒波動——恐懼、焦慮、欲望，這些都是它最好的補品。幽暗的邪能光輝在密室中明滅，它受損的觸須緩緩蠕動、再生，但這個過程也加劇了它對周圍環境的侵蝕，使得總督府的氛圍無形中變得更加壓抑和詭譎。
傷勢稍穩，蠱心魔立刻開始了它的“提線”行動。它沒有貿然同時控制所有人，而是如同最耐心的獵手，首先將感知如同蛛網般鋪開，籠罩整個波江星域的權力核心。
它的首要目標，自然是星域總督，新上任不久的哈里斯伯爵。這位以穩健著稱的貴族，此刻正因邊境的“異常擾動”和帝國的質詢而焦頭爛額。深夜，他在書房內踱步，精神防線正處于最脆弱的時刻。
蠱心魔的力量無聲無息地蔓延而至。它沒有強行沖擊，而是巧妙地放大哈里斯內心的焦慮——“邊境不穩，帝國怪罪，我的地位岌岌可危……”；滋長他的野心——“若是能立下大功，或許能再進一步……”；甚至編織出美好的幻象——“在我的治理下，波江星域成為帝國最繁榮的邊疆……”這些念頭如同毒藤，在哈里斯的腦海中瘋狂生長。漸漸地，他感覺自己的“思路”越來越“清晰”，對“來自陸離勢力的威脅”越來越“確信”。他并不知道，這些看似屬于自己的決斷，早已被染上了惡魔的低語。最終，一道細微如發絲的邪能核心，成功植入了他的靈魂深處，如同一個無形的開關，蠱心魔只需一個念頭，便能主導他的言行。
接下來是行星防御艦隊司令。這位悍將性格剛愎，對榮譽有著超乎常人的執著。蠱心魔針對性地放大了他對軍功的渴望，并在他審閱邊境巡邏報告時，扭曲了報告中的數據感知，讓他“看”到更多“挑釁性”的艦船軌跡和“異常”能量信號。沃克內心的怒火和對“挑釁者”的蔑視被點燃，他越發堅信必須采取強硬姿態，而這份“堅定”，正好落入了蠱心魔的圈套。同樣的邪能核心，悄然埋下。
如同推倒多米諾骨牌，在控制了最高層的兩人后，蠱心魔的行動順暢了許多。利用正常的會議、命令下達乃至私人交往，將邪能的種子播撒向情報部長、安全主管、關鍵哨站的指揮官……它精心挑選目標，優先控制那些手握實權、或意志相對薄弱者。有時是借助一次“例行”的靈能健康檢查，有時是在對方疲憊不堪時施加影響，有時則是直接利用已被控制者進行近距離的精神污染。
整個過程并非沒有風險。星域靈能研究院的一名低階研究員，在接觸被輕微污染的情報官員時，敏銳地察覺到一絲極其隱晦的不協之感，但他還沒來得及上報，就在當晚的“意外”靈能實驗中“不幸殉職”。此事被總督親自定性為事故，迅速壓下，成為了波江星域被陰影籠罩過程中，一個微不足道卻令人脊背發涼的注腳。
不過半月時間，波江星域的權力核心已如同被蛛網層層包裹的飛蟲。從表面看，一切行政、軍事命令依舊如常運轉，官員們照常上班，艦隊依舊巡邏。但在平靜的表象之下，所有的決策、所有的信息流，都已潛移默化地偏離了原本的軌道，朝著蠱心魔設定的方向匯聚——將矛頭指向陸離，夸大其威脅，并不斷向帝國中樞傳遞著經過精心篩選和扭曲的信息。
蠱心魔滿意地潛伏在陰影深處，如同操控提線木偶的幕后黑手，欣賞著它的“杰作”。波江星域，這臺帝國的邊疆機器，已然在無聲無息中，更換了真正的主人，只待一個契機，便將按照它的意志，攪動更大的風云。而它下一個目標，便是利用這臺機器，撬動帝國那龐大的戰爭力量，去完成它自己未能做到的征服。
.......
很快，一份經過精心炮制、充斥著謊言與誤導的緊急報告，通過被控制的波江星域總督之口，以最高加密等級呈遞到了帝國皇宮。
報告中聲稱：古寒星附近出現不明維度擾動，經調查，與相鄰星域的陸離勢力有關。陸離似乎獲得了某種遠古禁忌科技，試圖窺探并影響帝國疆域，其艦隊頻繁在邊境挑釁，波江星域防御壓力巨大。報告還“合理”地聯想，將之前帝皇在維度戰場感知到的、屬于被陸離方面消滅的惡魔殘留氣息，歪曲為是陸離在進行危險實驗引發的“能量污染”，并隱晦地暗示陸離可能對帝國擁有的克里亞遺跡（包括古寒星本身）懷有覬覦之心。
帝國皇宮，黃金大殿。
帝皇閱讀著這份來自波江星域的“緊急報告”，面色陰沉如水。他自然能看出報告中有不盡不實之處，波江星域總督等人的精神狀態似乎也有些異常。但是，報告中將維度擾動與陸離聯系起來，卻與他之前感知到的那一絲微弱的、屬于被陸離方面凈化的惡魔氣息隱隱吻合！這讓他不得不心生疑慮。
“陸離……”帝皇低聲念著這個名字，眼中寒光閃爍。此人崛起速度太快，掌握的未知科技太多，如今又可能與危險的維度力量有所牽連，甚至覬覦帝國遺產？無論出于帝國安全，還是為了獲取他手中的金字塔收獲，都不能再放任下去。
“傳令！”帝皇的聲音如同雷霆，響徹大殿，“命太子即刻率領‘皇權’禁衛軍團，及帝國靈能院上千靈能者，前往波江星域坐鎮，接管古寒星及周邊星域防務！”
他頓了頓，語氣更加森寒：“若陸離確有異動，或拒絕交出其在破碎星淵所得之非法科技與傳承……準其便宜行事，必要時，可武力肅清！帝國威嚴，不容挑釁！帝國疆域，不容窺伺！”
命令一出，帝國這臺龐大的戰爭機器再次開動。太子作為帝國內定的繼承人，其實力深不可測，且對帝皇絕對忠誠。由他親自出馬，攜帶帝國最精銳的禁衛軍團和龐大的靈能者隊伍，其目的不言而喻——不僅要穩固邊疆，更要借此機會，以雷霆之勢，逼迫陸離就范，甚至……徹底將這個不安分的因素連同他掌握的珍貴“遺產”一同納入帝國掌控！
隱藏在波江星域陰影中的蠱心魔，通過被控制的總督感知到帝國的動向，那扭曲的意識中發出無聲的獰笑。陰謀的網已經撒下，惡魔的低語悄然引動著人類內部的紛爭，戰火即將因它的算計而重燃。而它的目光，依舊貪婪地注視著古寒星，以及更遠處的……萊恩星域的蟲族主宰。