面前兩人齊齊一驚，那張姓刺史更是以為趙莼與龐震有舊，心中頓叫一聲不好，來(lái)時(shí)起的拉攏之念突地有些動(dòng)搖起來(lái)。
朝中與地方積怨已久，各州掌權(quán)的地方武者亦是帝王心腹大患，故而刺史與知州向來(lái)不睦，龐震與至岳觀(guān)內(nèi)一位頗有權(quán)柄的修士交好，他便連忙奉上厚禮求得圣陀山照撫一二。而雙方本是勢(shì)均力敵，若龐震得了這外來(lái)仙師的支持，刺史府即會(huì)輸人一籌了！
張刺史臉色愈見(jiàn)灰白，僵立堂中的龐震，卻也不像逢見(jiàn)喜事的模樣。
武者不比修士，他等精于外道修煉，養(yǎng)的是一身皮肉筋骨，并無(wú)養(yǎng)神納識(shí)之能。而自龐震上次見(jiàn)得趙莼，迄今已逾五十年之久，此中風(fēng)波遼闊歲月變遷，連他自己都不復(fù)當(dāng)年英勇，面貌上添足了垂垂老態(tài)。如今頓聞一句“別來(lái)無(wú)恙”，自是愕然萬(wàn)分。
“您是？”他雙唇抖動(dòng)，長(zhǎng)眉擰作一處，似是怎樣也回想不起何時(shí)見(jiàn)過(guò)面前女子。
趙莼也不為難于他，神識(shí)悄無(wú)身息往他面前一沉，霎時(shí)間，龐震心中猛然浮出一張忘卻多年的面容來(lái)，那是個(gè)矮小瘦弱的小女孩，五十年前楚國(guó)征召孩童入都，便是他親自護(hù)送前去的。而再看眼前之人，不正是那女孩長(zhǎng)大后的模樣？！
“我乃平陽(yáng)郡郡守之女，龐知州如今可想起來(lái)了？”
“你是……趙莼，”龐震緊握雙拳，已現(xiàn)佝僂的身軀不住顫抖起來(lái)，“可是……可是你……”
五十年過(guò)去，當(dāng)初的孩童早已至花甲之年，怎可能還生得一張雙十壽數(shù)的女子面容，實(shí)在聞所未聞！
他神思頓住，心頭忽然想起一事，從前與一至岳觀(guān)道長(zhǎng)相交時(shí)，對(duì)方曾有言過(guò)，修行道法至精深境界的仙師，可延年益壽，容顏永駐，各般威能乃尋常修道者不能及。恐也只有這般道理，能解釋趙莼數(shù)十年未變的模樣！
張刺史聽(tīng)得這“平陽(yáng)郡郡守”幾字，起初還有些疑念，待與城中傳言聯(lián)系后，不由露出一抹玩味笑容來(lái)。
據(jù)說(shuō)皇朝未曾一統(tǒng)時(shí)，平陽(yáng)乃是楚國(guó)的一處郡城，治理此城的家族姓趙，龐震實(shí)是趙家家主的結(jié)拜義弟。等到楚國(guó)兵敗大酈之際，龐震卻大義滅親，斬下曾經(jīng)平陽(yáng)郡郡守的頭顱獻(xiàn)給了太祖皇帝，以此被封作知州接手平陽(yáng)。他自知此舉不仁不義，更叫人不齒，遂一不做二不休，對(duì)郡守妻妾子嗣俱都趕盡殺絕，從前被招攬而來(lái)的武者，也是死的死，逃的逃。
現(xiàn)下趙家流落在外的血脈修道有成，便哪能不使龐震惶然失色！
龐震本人亦是這般作想。何況他當(dāng)年殺趙簡(jiǎn)時(shí)，并非沒(méi)有想到趙家還有個(gè)在外修行的女兒，只是其多年未與家中聯(lián)系往來(lái)，靈真道觀(guān)也衰落了有些年頭，后來(lái)再得至岳觀(guān)道長(zhǎng)庇護(hù)，才叫他能夠有恃無(wú)恐，至如今連趙莼是誰(shuí)都忘了個(gè)干凈！
他囁嚅無(wú)言，眼神愈發(fā)驚懼惶恐。連與他相交的那位至岳觀(guān)道長(zhǎng)，都還未修行到容顏永駐的境界，以趙莼的實(shí)力想要?dú)⑺峙率禽p而易舉！
兩人默然而對(duì)，龐震卻覺(jué)眼前女子神態(tài)從容，目光和緩，與尋仇上門(mén)之輩并無(wú)相似之處，心頭當(dāng)即涌上幾分僥幸，還未開(kāi)口時(shí)，便聽(tīng)趙莼道：
“龐知州，借一步說(shuō)話(huà)吧！”
龐震莫敢不從，連忙將趙莼迎入內(nèi)間，其神情恭謹(jǐn)，作態(tài)謙卑，連眼神都不敢胡亂飄動(dòng)。
趙莼見(jiàn)狀，微嘆一聲道：“我欲問(wèn)你些許事情。”
龐震心有懼意，對(duì)趙莼所問(wèn)自然知無(wú)不言，見(jiàn)她問(wèn)起郡守府內(nèi)一位鄭姓教習(xí)，便連忙絞盡腦汁回想此人面貌，可惜經(jīng)年舊事太過(guò)久遠(yuǎn)，無(wú)論他如何細(xì)想，也難以憶起此人究竟去了何處。
倏地，龐震身軀一顫，語(yǔ)氣猛然抬高幾分，道：“若說(shuō)那位莒國(guó)來(lái)的教習(xí)，我倒沒(méi)什么印象，可……之時(shí)，國(guó)都有人來(lái)接走了名鄭姓女子，算算年紀(jì)，與你說(shuō)得那人正好能對(duì)得上。”那支吾不清之處，正是他當(dāng)年對(duì)趙家上下趕盡殺絕的時(shí)刻。
“國(guó)都？”趙莼正襟危坐，凝眉問(wèn)道，“可知是什么人？”
“姓周，從前楚國(guó)都城的大族。”龐震應(yīng)道。
趙莼當(dāng)即松了口氣，心中已有想法成型。她握著袖端站起身來(lái)，嘴唇微抿，向龐震搖了搖頭：“雖說(shuō)我與趙家親緣淺淡，不至為其背負(fù)血海深仇，但你趕盡殺絕，鳩占鵲巢之舉，實(shí)在也說(shuō)不上無(wú)辜。”
龐震雙眼瞪起，還未覺(jué)察出趙莼話(huà)中深意，下一刻便見(jiàn)對(duì)方纖指朝自己眉心一點(diǎn)，霎時(shí)間全數(shù)知覺(jué)即消弭而去。
待從椅上軟倒在地后，已然一副眼神渙散，生機(jī)已絕的模樣，趙莼心中一動(dòng)，若無(wú)若無(wú)聽(tīng)見(jiàn)一聲輕響，似乎有什么東西從自己身上被抽離而去，再看趙家府邸時(shí)，種種懷念之意便都煙消云散，如同從未來(lái)過(guò)此處一般。
她知道，這是與趙家親族的塵緣已斷。
不過(guò)趙莼仍能察覺(jué)，自己在飛葫小世界的因果還未徹底了結(jié)。這恐怕是因?yàn)樯睦钅镒釉缫巡∈牛瑢?duì)她有養(yǎng)恩的乳母后來(lái)也離開(kāi)了郡守府，算算年紀(jì)，應(yīng)當(dāng)也是歸了塵土而去，是以生養(yǎng)之因果不在趙簡(jiǎn)，或者說(shuō)，不重在趙簡(jiǎn)身上，而若無(wú)這層血脈牽連，她與趙簡(jiǎn)之間的親緣，還不如乳母來(lái)得深重。
塵緣因果之事，修士冥冥中能夠感知一二。趙莼明白，自己前塵不僅在趙家親族，而在種種往事之內(nèi)。
故而她不在府中逗留，旋身一起，便化作一道青煙，向楚國(guó)國(guó)都，如今的斷楚州行去。
外頭侍女見(jiàn)內(nèi)間遲遲未有動(dòng)靜，呼喊幾聲后推門(mén)而入，看見(jiàn)龐震臉色青白癱倒在地的景象，更嚇得魂飛魄散，拎著裙擺往外跑去。
……
斷楚州。
此地本為楚國(guó)國(guó)都，享得一國(guó)富庶，世家大族盤(pán)踞于此更逾數(shù)百年之久。怎奈一朝兵敗，國(guó)君為人梟首，朝臣或另投新主，或自刎殉國(guó)，都城王畿，亦被冠以“斷楚”之蔑稱(chēng)。