朱祁鈺等著就是他這句話:“王大人心胸寬廣,卻也容不得沙子。懷鄉(xiāng)之事,若非王大人所為,那又是何人所為?巡撫之死難道不是王大人暗中指使?”
王文猛然一抬頭:“巡撫死了?!”
他還沒得到消息,為何郕王先行一步得到了?!難道錦衣衛(wèi)是他派出的?!
可轉(zhuǎn)念一想有不對,錦衣衛(wèi)乃天子直屬的親衛(wèi),不可能輕易聽從其他人的命令。
朱祁鈺丟下一句:“王大人還是好好想想如何保命吧,這一次本王可不會(huì)手下留情。”
王文渾渾噩噩上了早朝,跪拜等皇上上朝,抬眼看向朱祁鈺的背影出神。若錦衣衛(wèi)果真聽命于郕王,那王安舞弊之事豈不是泄露了?!
想到這點(diǎn),王文心中一緊,此事非同小可。若真如他所料,那么自己在朝中的地位將岌岌可危。
王文開始回想最近的種種跡象,試圖找出蛛絲馬跡,以證明自己的清白,可他還未想出個(gè)所以然,就聽禮部尚書胡濙和刑部尚書魏源共同出列。
魏源最先開口道:“陛下!關(guān)于江南懷鄉(xiāng)舞弊一事已經(jīng)查到了線索!”
王文心頭一緊,下意識(shí)就要抬腳出列,又被硬生生地壓制住,此刻開口那便是做賊心虛,抬頭對上了朱祁鈺轉(zhuǎn)頭的視線,連忙低頭掩蓋。
王文的內(nèi)心波濤洶涌,但外表卻必須鎮(zhèn)定自若。
王文的額頭微微滲出冷汗,但他迅速用袖子輕輕拭去,保持了朝堂上的威嚴(yán)。此刻的自己必須表現(xiàn)出絕對的鎮(zhèn)定,任何細(xì)微的失態(tài)都可能被解讀為心虛或恐懼。
目光在朝堂上掃視,試圖從其他官員的臉上讀出些什么,但官員們的表情各異,有的面無表情,有的在出神。
王文的目光最終停留在了郕王的臉上,只見郕王面帶微笑,朝他點(diǎn)頭示意,不禁升起了一絲疑慮,難道郕王真的已經(jīng)掌握了什么關(guān)鍵信息?
朱祁鎮(zhèn)不禁坐直了身子:“速速上前稟報(bào)!”
魏源繼續(xù)說道:“據(jù)查,江南懷鄉(xiāng)舞弊案涉及的官員眾多,其中不乏一些朝廷重臣。我們已經(jīng)掌握了確鑿的證據(jù),證明有人在科舉考試中作弊,以不正當(dāng)手段幫助考生取得功名。”
-他停頓了一下,側(cè)目看了一眼王文,繼續(xù)道:“那舞弊之人查出是江南王氏一族的王安,乃是當(dāng)朝戶部尚書王尚書的侄弟。王安利用職務(wù)之便,與一些地方官員勾結(jié),操縱科舉考試,使得王氏一族的子弟得以順利通過考試,獲取功名。”
此話在早朝砸出了一層波瀾,朝堂上下一片嘩然。官員們交頭接耳,議論紛紛,而王文的臉色卻變得愈發(fā)凝重。
此事一旦坐實(shí),不僅王安個(gè)人,就連整個(gè)王氏一族都將面臨巨大的危機(jī)。
魏源從袖中拿出一本奏折,恭敬地呈遞給了朱祁鎮(zhèn)。奏折上詳細(xì)記錄了江南懷鄉(xiāng)舞弊案的調(diào)查過程和結(jié)果,以及涉及官員的名單和他們的罪行。
朱祁鎮(zhèn)接過奏折,王文即刻出列跪地磕頭狡辯:“陛下!微臣不知此事,臣一向清廉,從不參與任何舞弊之事。臣愿以性命擔(dān)保,此事必有誤會(huì)。”王文的語氣堅(jiān)定,但額頭上卻滲出了細(xì)密的汗珠。
朱祁鎮(zhèn)看完奏折,瞳孔一縮:“江南巡撫死了?!為何而死?!可查清了?!”
魏源回答道:“陛下,江南巡撫的死因已經(jīng)查明,據(jù)現(xiàn)場勘查和驗(yàn)尸結(jié)果,巡撫是因服用過量的丹藥而暴斃身亡。據(jù)調(diào)查,這些丹藥是由王安提供,表面上是延年益壽的仙丹,實(shí)則是含有劇毒的毒藥。”
“王安利用巡撫對功名的渴望,誘使他服用這些丹藥,以確保在科舉舞弊案中巡撫不會(huì)成為阻礙。”
朱祁鎮(zhèn)聽后,臉色變得陰沉,怒氣沖沖地拍案而起,命令道:“立即逮捕王安,徹查此事,不得有誤!”
“陛下!臣弟還有一事要稟報(bào)!”
朱祁鈺這時(shí)出列,眾人的視線匯聚在他身上。
朱祁鈺面色凝重,緩緩開口:“陛下,臣弟有確鑿證據(jù)顯示,王安與江南巡撫之死有著不可推卸之責(zé)。不僅如此,王安還涉嫌在朝中多處安插親信,意圖操控科舉,以達(dá)到其不可告人的目的。”
他從袖中取出一卷文書,恭敬地呈遞到朱祁鎮(zhèn)面前。朱祁鎮(zhèn)接過文書,展開細(xì)讀,只見上面詳細(xì)記錄了王安在朝中的種種不法行為,以及他如何通過賄賂和威脅手段控制科舉考試,使得一些不學(xué)無術(shù)之人得以高中。
甚至牽連到了官學(xué)中的腐敗之行!
王文顫抖著身子,不知文書上的內(nèi)容,卻是看清皇上的臉色越發(fā)的鐵青,狠不得立刻將王安繩之以法。
朱祁鎮(zhèn)看向郕王問道:“此事且真?”
朱祁鈺點(diǎn)頭:“千真萬確,如假包換,臣弟命東廠的探子特地趕往懷鄉(xiāng)暗中調(diào)查此事。他們帶回了確鑿的證據(jù),包括王安與江南巡撫之死的直接聯(lián)系,以及他在科舉考試中安插親信的詳細(xì)記錄。這些探子都是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練,忠誠可靠,他們的報(bào)告絕無虛假。”
“陛下,臣弟不敢有半點(diǎn)隱瞞,所有證據(jù)都已呈遞至御前。臣弟認(rèn)為,王安之行徑已非單純之貪腐,實(shí)乃動(dòng)搖國本,影響朝廷威信。若不嚴(yán)懲,恐后患無窮。臣弟懇請陛下明察秋毫,速速下旨,將王安及其黨羽一網(wǎng)打盡,以正朝綱。”
王文撕心裂肺大喊:“陛下!這都是冤枉啊!都是郕王的詭計(jì)!他一直對臣懷有敵意,此次不過是借機(jī)陷害。臣自問對朝廷忠心耿耿,絕無半點(diǎn)不軌之心。請陛下明鑒,還臣一個(gè)清白!”
王文跪倒在地,淚流滿面,朱祁鎮(zhèn)反而是冷靜了下來,不管是真是假,這是掰倒王文的絕佳機(jī)會(huì)。
朝中大臣的忠誠與否,關(guān)系到大明的穩(wěn)定與長治久安。
朱祁鎮(zhèn)將文書丟在王文的跟前:“王愛卿可是睜大眼睛看清楚,這上面所言皆有確鑿證據(jù)支持,朕豈能視而不見?朕素知王愛卿為人,但國有國法,家有家規(guī)。若王愛卿果真無辜,自當(dāng)有清白之日。朕命你即刻交出所有黨羽名單,若能自證清白,朕自會(huì)還你公道。但若查出有半點(diǎn)虛言,朕絕不姑息!”
王文顫抖著手抓起文書仔細(xì)地閱讀著文書上的每一個(gè)字,王文的面色由蒼白轉(zhuǎn)為鐵青。