方嵇海聽出了方子言語氣中的森然,同時他也感覺自己頗為驚詫。
在他看來,方家如今的盛景全都是由兒子方子言一手締造,就連那些往日里前來探望的官員,也都是喬裝改扮,并說是受了方子言的委托。
無論是這座宅院,還是宅院里的家奴院工,這些都是那些平日里的達官顯貴們主動送來的。
方嵇海只當是兒子想要報答自己的養育之恩,于是便在這里住了下來。
卻不曾想方子言如今竟會突然翻臉,并質問這一切究竟是從何處而來!
方嵇海并沒有因為方子言的質問而惱怒,他此時也隱約意識到了問題所在:“這些東西全都是臺州知府常凱派人送過來的,就連這座大宅,也是他親自派人督建!”
玉安縣隸屬于臺州府,而臺州知府便是朝廷欽封四品官。
這個官職在地方絕對堪稱是手握重權。
可是地方官員無詔不得進京,方子言又哪里能夠識得這所謂的臺州知府?
方嵇海后知后覺,總算縷清了所有頭緒。
他將事情一五一十講述給了方子言,尤其是常凱派人送來金銀,督建宅院時的那些說辭,更是全都轉述給了對方。
如方嵇海所說,常凱并未來過方家幾次。
在方嵇海的印象里,此人是個身材清瘦,留有長須的中年人,每次來到方家都對自己噓寒問暖,并時常帶著些金銀,說是方子言委托他帶給自己。
方嵇海只當這是方子言有孝心,認為是朝廷慷慨,體恤臣子,將那些金銀全都留存在了自己家中。
至于這群宅院和家奴院工,他自是無法輕易處置,便都將其留了下來,享受起了“兒子”給自己提供的優渥生活。
不過從始至終方嵇海都未曾忘記自己的初心,他并沒有大肆揮霍那些銀錢,反而是將常凱帶給自己的那些銀兩全都一筆筆記錄了下來,并將其存在了銀窖里,只等著方子言有朝一日辭官歸隱,憑借這些銀兩能讓他后半輩子衣食無憂。
方嵇海雖然也曾考中過秀才,但他畢竟沒有入朝為官的經驗,又哪會知道那些看似光鮮的官吏日子過得有多清貧。
如果只靠方子言來提攜方家的話,恐怕他這輩子都修建不出一所如此奢華的宅院!
方嵇海為了自證清白,將自己記錄的賬簿交給了方子言。
據他所說,臺州知府常凱并不會經常來方家探望。
多數時候前來拜訪的還都是些下級官員,不過他們出手往往要比常凱更加闊綽。
他們知道方嵇海不喜歡黃白之物,就專程從民間購買來許多名家畫作,送給方嵇海以做收藏。
如今中堂掛著的畫,還有陳列此間這些價值昂貴的桌椅,便都來自于常凱下屬的各級官員。
方子言接過賬簿,仔細翻閱,發現上面記錄的金銀往來足有幾十次,自從自己成為國師以來,幾乎每過三五日,就會有州府衙門的官員來自己家中探望,并為父親送上賄賂。
這幾十筆賄賂加在一起,其總額早已經超過十萬兩白銀,而這還不算如今懸掛在堂中的畫作,已經修建這所方家大宅的所需。
全都加在一起的話,恐怕其總額要達到二十萬兩以上,這些東西加在一起,足以抵得上他十幾年的俸祿!
方子言越算越是心驚,同時也料定這是有人在打著自己的名號招搖撞騙,憑借自己的名號充當保護傘!
方子言放下賬簿,知道這些事情怪不得方嵇海。
他臉色鐵青,口中發出一聲冷笑:“沒想到我方子言自詡聰明,如今卻被他人擺了一道,這個常凱當真有些手段!”
方嵇海知道自己給兒子惹了麻煩,于是試探性的對方子言問道:“子言,爹是不是做錯事了?”
方嵇海本就因為當初送兒子進京為奴而對方子言充滿了愧疚。
如今見方子言面色如此陰郁,似是在因為此事動怒,心中的不安之感變得更加強烈,就連說話都變得小心翼翼起來。
面對父親的詢問,方子言擺手說道:“爹,這些事情怪不得你,朝廷對于你我父親的非議雖多,可是我在陛下面前卻還算是有些信譽,這點小事對我不會造成什么影響!”
方子言此言絕非虛夸,試問古往今來,有幾個官員能在受賄證據已經確鑿的情況下受命自查?
在這種情況下,能夠保住自己的官職就已經是殊為不易,換做比較多疑的皇帝,說不定還要將其打入天牢收監候審。
若是沒有方子言之前一次次無私奉公的表現,他又豈能得到朱棣如此深厚的信賴?
區區栽贓抹黑,自然是難以動搖方子言的根基。
只是如今得知了事情始末,他倒是對臺州知府更好奇了。
對方短短半年向自己行賄幾十次,但卻不曾讓自己知曉,更不曾讓自己欠下過對方的人情。
對方這么做的目的究竟是什么?
難道他就不怕自己收了好處后會翻臉無情?就如此確信自己是個見錢眼開的貪官污吏?
方子言說話的同時,轉頭看向了門外:“學武!”
小書童方學武聽到呼喚,急匆匆跑了進來:“先生,您喚我?”
“讓足義立雄派人去州府衙門,就說我方子言已經返鄉,想要見一見臺州知府常大人,讓他公務若不繁忙,明日一定要來赴約!”
所謂投桃報李,說的便是如此。
對方既然為自己做了這么多,那他也總要有些回報,總不能讓對方白白付出不是。
薛川領了方子言的命令,當即對足義立雄吩咐了下去。
方子言將桌上的賬簿收起,同時開口對方嵇海說道:“爹,多虧你記了一本賬簿,關鍵時刻還能保全你我父子的清白,如若不然,恐怕咱們就跳進黃河都洗不清了!”
有了這本賬簿,能夠說清這每一筆銀兩的來歷。
再加上朝廷對于方子言的監視,便能夠核對出常凱的行賄究竟是出于自愿,還是出于他和方子言之間的合作了。
依照現在的情況來看,對方怕是利用了自己的名號,在地方為非作歹。
而這二十萬兩白銀的賄賂,對于對方而言,可能就只是九牛一毛罷了!