太和殿前，燈火如龍，輝光如晝。
夜幕被這片潑天的璀璨撕開一道華麗的豁口，漢白玉廣場上，數(shù)百描金漆案如星羅棋布，映著琉璃宮燈的流光，恍若人間仙境。
皇親宗室，文武百官，依序入席，衣冠如雪，寂然無聲。
可這寂靜之下，是暗流涌動的緊繃。
所有人的目光，或敬畏，或探尋，或輕蔑，都在御座上那個年輕帝王淡漠的側(cè)影上稍作停留，隨即，又不約而同地，匯聚于宴會中央那片空曠的舞臺。
風，在每個人的耳邊，都吹送著同一個名字。
蘇巧巧。
那個號稱要用一雙纖手，烹調(diào)出無上權柄與榮光的傳奇女子。
【嘖，這排場，不知道的還以為是哪路神仙下凡渡劫。】
何歲安坐龍椅，指尖輕輕敲擊著扶手，心中已然開啟了吐槽模式。
【一會兒要是菜盤子底下沒飛出兩條龍來，都對不起這陣仗。】
“陛下駕到！太后娘娘駕到！”
內(nèi)侍尖銳的唱喏聲，如利刃劃破夜空。
何歲一身玄色云龍紋常服，與盛裝的李太后并肩而至。他面容平靜，眼眸深邃如淵，仿佛眼前這盛大的宴席，不過是窗外一景。
身旁的李太后，則是截然相反的滿面春風，鳳釵環(huán)佩，熠熠生輝，眼神掃過百官，帶著一種宣告勝利的無聲驕傲。
看，這就是哀家為吾兒，為大玥，選中的未來！
何歲的目光淡淡掃過全場，在禮部侍郎蘇哲那張激動到漲紅的老臉上，停留了一瞬。
蘇哲與帝王目光相觸，如遭雷擊，渾身劇顫，連忙將頭埋得更低。
何歲嘴角勾起一抹無人讀懂的弧度，一言不發(fā)。
【老東西，激動得快腦溢血了。別急，朕今天送你全家一份大禮，保證你們下半輩子都忘不了。】
“吉時已到！開宴——！”
內(nèi)侍總管小安子沉穩(wěn)洪亮的聲音，傳遍廣場。
絲竹管弦之聲悠然響起，卻無一人有心欣賞。
萬眾矚目中，一個身著藕荷色宮裝的少女，在一眾宮女的簇擁下，裊裊而來。
正是蘇巧巧。
她容顏嬌美，眉眼間淬滿了勝利者才有的自信光芒，宛如一尊即將加冕的神祇。
她沒有親自捧盤，而是站在了舞臺中央，那個發(fā)號施令的位置，優(yōu)雅地一抬手，自有宮女將第一道菜呈上。
她走到御前，盈盈下拜，聲音清脆如玉珠落盤。
“臣女蘇巧巧，參見陛下，太后娘娘。今日宮廷百味宴，臣女不才，愿為陛下與天下，獻上一場前所未有的味覺盛景！上第一道菜——”
隨著她一聲令下，一名小太監(jiān)托著一個蓋著金絲罩的……青瓷冷盤，穩(wěn)步上前。
嗯？
冷盤？
席間，幾位掌管禮部的老臣，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩。
國宴第一道，按制當為溫熱的開胃湯品，以示君王溫恤之意。怎會用一個盛放飯后蔬果的青瓷盤？
這不合禮數(shù)！
蘇巧巧的笑容，也在看清那餐盤的瞬間，凝固在了臉上。
不對！
怎么會是青瓷盤？我的開場菜“金玉薈萃”，必須用特制的白玉溫碗盛放，以玉之溫潤溫涵其清涼！
一個不祥的預感，如毒蛇般噬咬著她的心臟。
但她強行壓下驚疑，也許只是宮人忙中出錯。
小安子上前，親自為帝王揭開了金絲罩。
“嗡——”
一股霸道的奇香，如決堤的潮水，瞬間席卷全場！
盤中，九顆圓潤的肉丸，竟真的散發(fā)出一層肉眼可見的、璀璨的金色光暈！
光暈柔和，將周圍的一切都染上了一層神圣的色彩。
“天吶！發(fā)光了！菜肴真的會發(fā)光！”
“此乃神跡！是祥瑞之兆啊！”
驚嘆聲此起彼伏，瞬間壓過了方才那一點關于禮制的微小疑慮。
李太后更是激動得用絲帕捂住了嘴，看向蘇巧巧的目光，滿意得幾乎要溢出水來。
可蘇巧巧，卻如墜冰窟，渾身冰涼！
她臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去，只剩下一片慘白。
金龍戲珠……
這根本不是她的第一道菜！
這是她宴席進行到一半，用來提升食客精神，承上啟下的核心主菜！
現(xiàn)在，它卻被當做開胃菜，用一個冰冷的盤子呈了上來！
順序錯了！
全錯了！
她的【龍鳳和鳴宴】，講究的是一個循序漸進，氣韻相生！冷盤開胃，前菜提神，主菜升華，湯品鎖心……環(huán)環(huán)相扣，才能將菜肴中蘊含的“規(guī)則之力”發(fā)揮到極致！
如今，這最霸道的一道主菜被突兀地提前，就像一上來就給一個凡人灌下一整瓶十全大補湯，非但無益，反而會因虛不受補而氣血錯亂！
她精心編織的味覺情網(wǎng)，在宴會開始的第一秒，就被斬斷了最關鍵的一根絲線！
她猛地轉(zhuǎn)頭，視線如利箭般射向那個站在不遠處，一臉謙卑笑容的內(nèi)侍總管，小安子！
是了！
這幾日，在御膳房“幫忙”的他，是唯一能接觸到她所有備菜流程，并能神不知鬼不覺調(diào)換順序的人！
這是陛下的意思！
陛下，從一開始就知道！他不是在考驗她，他是在……戲耍她！
這個認知，像一柄淬了冰的鐵錘，狠狠砸在她的天靈蓋上，讓她眼前陣陣發(fā)黑，幾乎要當場栽倒。
【哦？這就發(fā)現(xiàn)了？反應還挺快。】
何歲將她的驚恐盡收眼底，心中冷笑。
【可惜，現(xiàn)在才明白，晚了。朕搭的臺子，是用來唱戲的，也是用來殺頭的。】
他拿起銀箸，在萬眾矚目之下，夾起一顆“金龍戲珠”。
他甚至沒有品嘗，只是將那顆徒勞發(fā)光的丸子置于眼前，淡淡端詳。
時間，仿佛在這一刻靜止。
所有人都屏住了呼吸，等待著帝王的評價。
蘇巧巧的心，沉入了無底的深淵。
終于，何歲放下了銀箸，看都沒看那丸子一眼，目光越過它，落在了蘇巧巧那張慘無人色的臉上。
“巧則巧矣，失其本真。”
他的聲音平淡無波，卻如驚雷般在死寂的廣場上炸響。
“廚者，當以五谷為本，以五味調(diào)和，烹食養(yǎng)人。”
“而你這道菜，光華奪目，異香撲鼻，看似神跡，實則不過是惑人心智的奇技淫巧。”
他微微搖頭，語氣中帶著一絲冰冷的裁決。
“舍本逐末，已入歧途。撤下吧。”
轟！
廣場上瞬間死寂。
方才還喧囂的贊嘆，仿佛被一只無形的手扼住了咽喉。
神跡？
奇技淫巧？
百官們臉上的震驚還在，只是這一次，震驚的對象，從那道菜，變成了高高在上的皇帝。
他們看向蘇巧巧的目光，瞬間變了味道，從艷羨變成了審視與憐憫。
李太后的臉色，由紅轉(zhuǎn)青，再由青轉(zhuǎn)白。
【警告！宴席規(guī)則被破壞！系統(tǒng)核心邏輯紊亂！帝王好感度不升反降！當前好感度：厭惡！】
腦海中，系統(tǒng)冰冷的尖叫聲，如同催命的魔咒。
“上第二道菜！”蘇巧巧用盡全身力氣，發(fā)出一聲嘶啞的尖叫。
她還有機會！只要后面的菜能跟上……
然而，當?shù)诙啦吮怀噬蠒r，她徹底絕望了。
那是一碗湯。
一碗本該在最后登場，用來“鎖心定情”的，“龍鳳和鳴湯”！
它依舊散發(fā)著柔和的七彩光暈，可這光暈在此刻的蘇巧巧眼中，卻像來自地府的鬼火，嘲笑著她的愚蠢與天真。
完了。
全完了。
他不是要打亂她的節(jié)奏，他是要將她的心血，當著天下人的面，徹底碾碎！
何歲看著那碗湯，甚至連銀箸都懶得拿起了。
他只是對著身后侍立的小安子，微微頷首。
“朕餓了。”
這三個字，輕飄飄的，卻帶著不容置疑的意志。
“傳膳吧。”
這句話，如同一道黑色的神罰，狠狠劈進了蘇巧巧的靈魂深處！
她猛地抬起頭，難以置信地看著眼前的一幕。
那個從宴會開始就如同影子的太監(jiān)，躬身應是，轉(zhuǎn)身從一名小太監(jiān)的托盤里，端起了一只……碗。
一只樸實無華的白瓷碗。
碗里盛著的，是半碗清清白白，甚至能看到米粒的……白粥。
沒有光。
沒有奇香。
普通得就像是尋常百姓家，灶頭上隨意盛出來的一碗。
小安子邁著細碎的步子，將那碗白粥，恭敬地呈到了御案之上。
就在蘇巧巧那碗光華流轉(zhuǎn)的“神湯”旁邊。
一邊是流光溢彩，奇珍異寶。
一邊是平平無奇，寡淡如水。
這對比，是如此的鮮明，又是如此的酷烈與諷刺。
何歲看都沒再看蘇巧巧一眼，自然而然地端起了那碗白粥。
他舀起一勺，送入口中。
就在那溫熱的白粥滑入喉嚨的瞬間，何歲那一直緊繃的，如同雕塑般冷硬的面部線條，竟奇跡般地柔和了下來。
他閉上眼，發(fā)出了一聲極其滿足的，輕微的嘆息。
那是一種卸下了所有防備與疲憊，回歸本真的舒暢。
那表情，是蘇巧巧用盡了所有“神跡”，都未曾換來的真實。
何歲睜開眼，眼中的銳利與深沉，被一種純粹的暖意所取代。
他看著碗里的白粥，臉上露出了今晚第一個，也是唯一一個，發(fā)自內(nèi)心的笑容。
“還是這個味道，干凈。”
他抬起頭，看向小安子，聲音里是毫不掩飾的贊賞。
“朕要的，是能入口的食物，不是惑人心智的毒藥。”
“賞！”
“小安子忠心體國，賞黃金百兩！御膳房上下，恪盡職守，皆有賞賜！”
“賞！”
這一個字，如同一記響亮的耳光，狠狠抽在了蘇巧巧的臉上。
她呆呆地看著這一幕，看著那個九五之尊的帝王，無比珍視地喝著那碗平淡無奇的白粥。
而自己身前，那碗凝聚了所有心血與希望，依舊散發(fā)著七彩光暈的神湯，卻像一個天大的笑話。
一個無人理睬的，冰冷的笑話。
她精心準備的頂級盛宴，她引以為傲的發(fā)光料理，她賴以生存的系統(tǒng)金手指……
竟然，敗了。
敗得如此徹底。
敗給了一碗最普通的白粥。
敗給了那個一直躬著身子，毫不起眼的老太監(jiān)。
“哐當——”
那碗珍貴的“龍鳳和鳴湯”，連同那白玉湯盅，一同從宮女顫抖的手中滑落，摔在堅硬的漢白玉地面上，四分五裂。
七彩的光暈，瞬間熄滅。
粘稠的湯汁，濺了蘇巧巧一身，狼狽不堪。
她卻毫無所覺。
【警告！系統(tǒng)核心崩碎……能量逸散……】
【系統(tǒng)……解體……】
腦海中，冰冷的提示音伴隨著一陣刺耳的龜裂聲，最終化為了一片死寂的虛無。
她的世界，已經(jīng)隨著那碗湯的破碎，一同崩塌了。
所有的自信，所有的驕傲，所有對未來的幻想，在這一刻，被擊得粉碎。
廣場上，死一般的寂靜。
百官們低著頭，眼觀鼻，鼻觀心，大氣都不敢喘一口。
他們知道，這場名為“百味宴”的盛大鬧劇，終于落幕了。
而那個曾經(jīng)被認為是天之驕女的蘇巧巧，她的命運，也已經(jīng)寫下了結(jié)局。
何歲喝完了最后一口粥，將空碗輕輕放下。
他這才將目光，重新投向了那個跪在地上，失魂落魄，宛如一尊破碎娃娃的少女。
他的眼神，冰冷如霜。