劉掌柜手指顫抖著指向宋錦時(shí)，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
他深知都察院的厲害，一旦這些賬目落到他們手里，自己和姐夫都難辭其咎，這婆娘怎么會(huì)有他的這些把柄的？
眼睛一轉(zhuǎn)，隨即強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“宋姑....宋掌柜，你可不要血口噴人，我是良民，本本分分做生意的，你要污蔑我不成？”
宋錦時(shí)從袖中取出一枚印章拓片，輕輕拍在桌上：“良民？劉掌柜去年用這枚假印章偽造漕運(yùn)文書，虛報(bào)損耗的事，也要我一并說(shuō)出來(lái)嗎？”
劉掌柜臉色瞬間由青轉(zhuǎn)白，額頭滲出細(xì)密冷汗，強(qiáng)扯出一抹諂媚的笑：“宋掌柜，你....你哪來(lái)的這么多東西啊。”
宋錦時(shí)冷笑一聲，轉(zhuǎn)身便走：“三日，劉掌柜好自為之。”
抱琴緊隨其后，只聽(tīng)身后傳來(lái)劉掌柜帶著顫抖的聲音呼著：“宋掌柜留步！價(jià)格！價(jià)格我這就調(diào)回原價(jià)！現(xiàn)在！立刻！”
宋錦時(shí)腳步未停，只淡淡丟下一句：“記得把多收的銀兩一并退還，否則，這些證據(jù)可就不止往都察院送了。”
劉掌柜在原地呆立半晌，后背早已被冷汗浸濕，哪里還敢有半分遲疑，忙不迭吩咐賬房即刻處理，生怕這尊煞神反悔。
抱琴跟著宋錦時(shí)走出染坊，忍不住回頭望了一眼，見(jiàn)那劉掌柜正點(diǎn)頭哈腰地指揮下人，忍不住小聲道：“小姐，您這招可真厲害！那劉掌柜剛才臉都白了。”
宋錦時(shí)心中清楚，顧淮書給的這些證據(jù)只能暫時(shí)讓他老實(shí)一點(diǎn)，劉掌柜背后定有人撐腰，難保日后不會(huì)再生事端。
還需尋一條更穩(wěn)妥的染料供應(yīng)渠道才行。
不遠(yuǎn)處的葉七見(jiàn)宋錦時(shí)步伐從容地離開(kāi)，這才轉(zhuǎn)身回去復(fù)命。
“證據(jù)可還有用？”顧淮書問(wèn)道。
葉七點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有了這些證據(jù)，宋姑娘拿捏那劉掌柜是分分鐘的事，只是.....”
“宋姑娘剛走沒(méi)多久，我便看見(jiàn)，宋元秋小姐去了.....劉掌柜那，會(huì)不會(huì)是....”葉七欲言又止。
“有什么說(shuō)什么便是。”
葉七這才繼續(xù)說(shuō)道：“上次您讓我調(diào)查的事情也有眉目了，宋家的婆子找到了，仔細(xì)審問(wèn)了，她說(shuō)那些東西，都是元秋小姐給她的，她并沒(méi)有親眼看見(jiàn)宋小姐和景王有染....”
顧淮書握著茶杯的手指驟然收緊：“可是宋元秋指使那婆子誣陷宋錦時(shí)？”
葉七搖了搖頭：“婆子說(shuō)元秋小姐并沒(méi)有讓她誣陷，反而讓她毀滅證據(jù)，不要大肆宣揚(yáng)這件事情，她平日里一直便看不慣宋姑娘，這才檢舉到了您面前。”
“女紅賽的事查得怎么樣了？”顧淮書瞇著鳳眼問(wèn)道。
“給宋姑娘做手腳的，是一位參加了多年賽事沒(méi)有名次的人，參賽前便知道宋姑娘實(shí)力不凡，便暗中想使絆子，雖和元秋小姐走得近些，但她否認(rèn)了元秋小姐的指使。”
顧淮書聽(tīng)后暗自思忖，浣衣局的嬤嬤也并沒(méi)有和宋元秋扯上些什么，怎么看都是八竿子打不著的事。
再次想起宮里宋錦時(shí)的逼問(wèn)，顧淮書心中亂作一團(tuán)。
以前他從未聯(lián)想過(guò)救自己的宋元秋會(huì)牽扯到這些事當(dāng)中，所以即使在宋錦時(shí)的面前，雖有吃醋的成分，對(duì)她也是百般維護(hù)。
顧淮書只覺(jué)得眉心突突地跳著。
他一定要查清當(dāng)年的事，到底是怎么回事！若當(dāng)真是宋元秋所為，他定不輕饒！！！
翌日清晨，劉掌柜不僅將多收的銀兩悉數(shù)退還，還親自登門送來(lái)上好的靛藍(lán)染料，態(tài)度謙卑得如同換了個(gè)人。
身后的兩個(gè)伙計(jì)，抬著兩大箱嶄新的染料，一進(jìn)錦繡閣便作揖賠笑：“宋掌柜，您看這染料成色，都是上等的頭批貨，往后您這兒的染料供應(yīng)，盡管包在我老劉身上，價(jià)格保證全城最低，絕無(wú)二話！”
宋錦時(shí)瞥了眼那染料，色澤鮮亮，確是佳品，卻只淡淡道：“劉掌柜有心了，只是做生意講究誠(chéng)信，往后莫要再動(dòng)歪心思，否則下次可就不是退銀換貨這么簡(jiǎn)單了。”
劉掌柜連連應(yīng)是，額頭汗珠直冒，又說(shuō)了好些奉承話，才悻悻地帶著人離開(kāi)。
宋錦時(shí)看著錦繡閣忙碌的景象，心中暗自思量，顧淮書雖和自己已經(jīng)兩清，但這幾次若是沒(méi)有他的幫忙，自己可能早就落難，思來(lái)想去，既然想兩不相欠，還是得找個(gè)機(jī)會(huì)將他的人情一并還個(gè)干凈。
眼下雖然靠著錦繡閣已經(jīng)財(cái)富自由了，但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)還不夠。
京城有多少女子迫于生計(jì)，她即從那火坑里爬出來(lái)了，就應(yīng)該幫助更多的人才是。
便趁著空閑之際，將抱琴喚到隱秘的角落：“若我說(shuō)，錦繡閣的掌柜給你來(lái)當(dāng)，你可愿意？”
抱琴猛地抬頭，眼中滿是震驚與不敢置信，：“小姐......您說(shuō)什么？我.......我怎么能擔(dān)此重任？是不是我做錯(cuò)了什么？錦繡閣是您的心血，我不過(guò)是您的丫鬟.......這....”
見(jiàn)抱琴語(yǔ)無(wú)倫次，宋錦時(shí)握住她的手：“在我心里，你從來(lái)不是普通的丫鬟，我們患難與共，你心思縝密又踏實(shí)肯干，有些時(shí)日我不在，你將錦繡閣管理得妥帖我自然看得見(jiàn)，錦繡閣交到你手里，我放心。”
抱琴的眼中泛著淚光：“小姐何故如此說(shuō)？難道您要扔下抱琴嗎？”
宋錦時(shí)被她這突如其來(lái)的疑問(wèn)問(wèn)的撲哧一聲笑了出來(lái)：“我怎么會(huì)扔下你，是我剛才忘了說(shuō)我的想法了，如今錦繡閣的根基漸穩(wěn)，我倒是希望你可以獨(dú)當(dāng)一面，這樣我可以去做別的事情，而且不管以后你是留在錦繡閣，還是開(kāi)屬于自己的繡坊，也都有底氣。”
抱琴聽(tīng)著宋錦時(shí)的解釋這才露出了一點(diǎn)笑，剛才真的要把她嚇?biāo)懒耍骸拔也还埽沂且惠呑痈〗愕摹！?/p>
宋錦時(shí)笑得寵溺：“若將來(lái)錦繡閣開(kāi)了分號(hào)，難道要我事事親力親為？你若能做掌柜，我才能放心把擔(dān)子分出去。”
抱琴眼眶還是紅的：“那......那我聽(tīng)小姐的，只是小姐要去做什么事？之前怎么沒(méi)聽(tīng)您提起過(guò)？”