紹興五年十一月末，長江的霧氣尚未在初冬的晨光中完全散去，嘉陵江與長江交匯處的山城重慶，已然在潮濕與陰冷中蘇醒。一份份前日的《明報》，如同投入死水潭的巨石，在這座蜀宋行在的核心地帶，激起了無聲卻劇烈的震蕩。報紙是通過商船夾帶、秘密渠道，一夜之間悄然流入了士林、坊間，甚至某些官員的案頭。
頭版那行觸目驚心的大字標題，像一把燒紅的烙鐵，燙在每一個看到它的人心上：「北海雷霆，直搗黃龍！原柔福帝姬趙多富率明軍尖刀，千里奔襲五國城，迎歸昏德公、顯仁皇后、信王等宗室抵金陵！」
副標題更是誅心：「靖康被擄宗室七載終見天日，金陵禮遇；蜀宋官家‘迎還二圣’之誓，今何以自處？」
詳細的報道描繪了那場不可思議的軍事行動：趙多富如何率領名為「雷霆營」的明軍精銳，利用北海（鄂霍次克海）航路，自庫頁島基地出發，避實就虛，以極小代價突入金國腹地，成功劫獄并沿混同江（黑龍江）順流而下，安然返回。報道中甚至還提到了隨行醫官對趙佶、韋后等人身體狀況的描述，以及他們在金陵受到的「人道禮遇與醫療照護」。
消息像野火一樣，在重慶府的茶館、酒樓、書院、乃至深宅大院中蔓延。
朝天門碼頭附近的「望江茶肆」，人聲鼎沸，卻透著一股詭異的壓抑。幾名穿著舊儒衫的老者圍著一份《明報》，手指顫抖地指著上面的文字，臉色鐵青。
「竟……竟有此事？！柔福帝姬……她不是早已……」一個老者聲音發顫，后面「歿于北地」幾個字怎么也說不出口。
「明賊！定是明賊偽造！那方妖女詭計多端，此乃亂我民心之毒計！」另一人須發皆張，試圖以憤怒掩蓋內心的震動。
「可是……這細節，這路線……若無內應，如何能編造得如此詳盡？」一個稍微年輕些的士子喃喃道，眼中充滿了困惑與一絲不易察覺的動搖。
旁邊一桌的商販模樣的中年人，壓低聲音對同伴道：「乖乖，從苦兀島打過去？繞了這么個大圈子？明軍的船……能跑那么遠？還打贏了？」
「聽說他們的船不用帆，燒煤就能走，還特別快……」同伴同樣小聲回應，語氣中帶著難以置信，「要是真的……那金狗的老窩，豈不是想摸就摸？」
茶肆角落，一個說書先生猛地一拍醒木，卻不知該從何說起。往日里「岳太尉大破偽齊」的段子，在此刻顯得如此蒼白無力。聽眾們的心思，早已飛到了那遙遠的北國和更遠的金陵。
重慶府內，某處官員宅邸。趙邦杰將自己反鎖在書房內，對著攤開的《明報》，久久不語。他是當年少數堅持主張積極聯絡河北義軍、試圖營救二圣的官員之一，如今雖不得志，卻始終心懷故主。報紙上趙榛（信王）的名字，讓他眼眶濕潤。
「信王……信王殿下竟真的尚在人間……還被……被明國救了出去……」他低聲自語，聲音哽咽，「朝廷……朝廷這些年，到底在做什么？！」一股巨大的無力感和悲憤涌上心頭。他想起當年在朝堂上，主張北伐、營救二圣的聲音如何被「持重」、「維穩」的論調壓下，如何被斥為「輕啟邊釁」。如今，最不可能完成的任務，卻被他們口誅筆伐的「明寇」完成了！這記耳光，扇得整個蜀宋朝廷顏面盡失。
歌東山下的書院，一群年輕的太學生聚集在一起，情緒激動。
「奇恥大辱！奇恥大辱！」一個熱血青年捶打著石桌，「迎還二圣，乃我朝立國之基訓！如今二圣近在金陵，我等卻困守蜀中，無所作為！朝廷竟還需那……那篡逆之邦來行此忠義之事！」
「慎言！」旁邊較為沉穩的同窗連忙制止，但眼神中也充滿了焦慮，「此事蹊蹺，焉知不是明國離間之計？」
「離間？你看看這報道！時間、地點、人物、路線！若非真有其事，《明報》敢如此詳盡的刊載？他們就不怕被戳穿？」先前那青年反駁道，他指著報紙上關于趙佶健康狀況的描述，「如此細節，如何作假？我看，是有些人怕二圣回來，自己的位置坐不穩了吧！」
最后這句話，像一根針，刺破了許多人心中那層不敢捅破的窗戶紙。一種對朝廷動機深沉的懷疑，如同病毒，在年輕士子中間悄然傳播。
行宮大內，氣氛更是凝重得能擰出水來。
趙構在初聞消息時，據說當場失手打翻了一杯參茶。他臉色煞白，將自己關在殿內許久。消息是真的，通過秘密渠道的核實，與《明報》報道大同小異。他最恐懼的噩夢，以最戲劇性、最打臉的方式成了現實。
父皇、母后、元配妻子，還有那個他以為早已死在亂軍中的弟弟趙榛，全都活著，而且是在他最大的敵人——明國的都城金陵！《明報》那句「今何以自處」，像魔咒一樣在他腦中回響。
「亂臣賊子！妖言惑眾！」御書房內，趙構將一份撕碎的《明報》狠狠擲在地上，胸膛劇烈起伏。但他咆哮的對象，只是空蕩蕩的大殿。憤怒之下，是更深的恐懼和虛弱。他賴以維系統治的「孝道」旗幟，被方夢華用事實硬生生奪走，反過來成了抽打他的鞭子。
秦檜、萬俟卨等心腹重臣緊急入宮，商議對策。封鎖消息？已然來不及，《明報》如同長了翅膀，早已傳開。矢口否認？明國很可能讓趙佶等人公開露面，屆時更是自取其辱。譴責明國擅啟邊釁，破壞和議？這理由在「迎回靖康俘虜」這面大義旗幟下，顯得如此蒼白自私。
御書房內，炭盆燒得噼啪作響，卻驅不散趙構眉宇間凝固的寒意，以及那深藏眼底、幾乎無法察覺的驚惶。一份被揉皺又撫平的《明報》靜靜躺在龍案上，如同一個無聲的嘲諷。
秦檜垂手立在下方，聲音低沉而清晰，像毒蛇吐信，一字一句剖析著這致命的困局。
「陛下，《明報》此計，毒辣異常。昏德公……先太上皇，」他刻意略過舊稱，以示切割，「他拋頭露面，出任偽明那勞什子‘歷史博物館’館長，以其天下皆識之面，我朝斷無可能否認其人尚在。此乃陽謀，意在陷陛下于不孝不義之地。」
趙構的指尖微微顫抖，沒有出聲。
秦檜話鋒一轉，眼中閃過一絲陰鷙：「然，事有可為，亦有不可為。太上皇之事，既已無法遮掩，便任其喧嚷。關鍵，在于其余三人——柔福帝姬、顯仁皇后（韋太后），以及康王妃邢氏！」
他微微前傾，語氣帶著一種不容置疑的決斷：「此三人，與太上皇不同。柔福帝姬離宮多年，民間誰識真容？顯仁皇后與邢王妃深居宮闈，昔日汴京百姓，又能有幾人得見天顏？更何況歷經七年磨難，形容憔悴，縱使舊宮人當面，也未必敢認！」
「陛下，」秦檜的聲音壓得更低，帶著蠱惑與警示，「此正是我朝扭轉乾坤之機！偽明能救回人，難道還能救回‘名節’嗎？尤其是顯仁皇后——韋太后！」
他幾乎是從牙縫里擠出這句話：「北地傳聞，太后曾為金酋完顏宗賢誕下二子！此事若坐實，陛下將何以自處？母儀天下之大宋太后，竟為胡虜生子，此乃滔天之恥，玷污國體，動搖國本！絕不可認！一旦承認，陛下您……便永遠背負著這洗刷不掉的污點！」
趙構的身體猛地一顫，臉色瞬間慘白如紙。他想起母親可能遭受的屈辱，眼中閃過一絲淚光與劇烈的痛苦，但隨即被更深的恐懼和一種狠厲所取代。他不能有一個為金人生子的母親，絕對不能！那將是他永遠無法擺脫的夢魘，比父皇被俘更加致命。
秦檜察言觀色，繼續道：「還有那邢王妃！報道中竟言其……其‘日接百客’，受盡凌辱。陛下，如此殘花敗柳之身，若迎回，豈能再為我大宋國母，母儀天下？豈非令天下人恥笑，令將士寒心？此二人，已非昔日之太后、王妃，實乃我大宋之恥！其存在本身，便是對陛下，對我朝尊嚴最大的踐踏！」
他重重叩首，聲音斬釘截鐵：「陛下！當斷不斷，反受其亂！此二人，必須‘死’！只能‘死’！唯有她們‘死’在北國，才能保全陛下的圣德，保全我大宋的體統！」
趙構閉上眼，胸口劇烈起伏。母親的容顏在腦海中一閃而過，帶來一陣尖銳的愧疚，但很快便被秦檜描繪的那幅「國體崩塌」、「天下恥笑」的可怕圖景所淹沒。他不能冒險，他的皇位，他的名聲，比什么都重要。再睜開眼時，那絲愧疚已蕩然無存，只剩下帝王的冷酷。
「還有那柔福帝姬，」秦檜補充道，「帶領區區數十人，便能深入金虜腹地，劫牢反獄，如入無人之境？此等神話，荒誕不經！若非與金虜暗通款曲，豈能成事？此女身份可疑，行跡更可疑，留之，后患無窮！」
這番話，恰好戳中了趙構另一重更深的恐懼。他不是為了母后和妻子的遭遇落淚，而是為了自己。明軍幾十人就能在金國腹地來去自如，完成這等驚天之事，這意味著什么？意味著他倚為天險的蜀道，他深居的成都大內、重慶行宮，在明軍那種神鬼莫測的能力面前，或許同樣不堪一擊！這種對自身安全的直接威脅，讓他不寒而栗。
「秦卿……所言，甚合朕意。」趙構的聲音帶著一絲沙啞和疲憊，但更多的是下定決心的冷硬，「朕……不能有一個讓天下人指指點點的母后，也不能有一個無法母儀天下的皇后。她們……早已死在北國了。對，早就死了！」
他猛地站起身，仿佛要驅散最后一絲猶豫：「傳旨！即刻回鑾成都！重慶此地，離偽明太近，消息蕪雜，非久居之所！」
「陛下圣明！」秦檜深深俯首。
數日之后，重慶府氣氛驟變。
朝天門碼頭突然被官兵封鎖，所有通往三峽的船只嚴加盤查，許進不許出。城內貼出醒目的官府告示，語氣嚴厲：
「查，近有奸佞小人，散播謠言，惑亂人心。偽明所為，皆系虛構，所謂迎歸柔福帝姬、顯仁皇后韋氏、康王妃邢氏之事，純屬子虛烏有！柔福帝姬、顯仁皇后、康王妃，貞烈不屈，早已于靖康年間殉國北地，此乃天下共知！」
「偽明捏造人物，編排故事，其挾持昏德公（此乃金虜所封偽號，我朝不予承認）已是罪大惡極，今更妄圖以卑劣手段，污我烈女清名，壞我社稷綱常，實乃人神共憤！」
「凡有再敢傳謠、信謠者，以通敵論處！尤以所謂‘柔福帝姬率數十人深入敵后’之荒誕神話，皆屬無稽之談，再有妄議者，嚴懲不貸！」
與此同時，重慶府內幾個以口舌靈便、常講些「岳太尉北伐」或「江湖奇聞」的說書先生，被如狼似虎的官差從茶館里拖走，罪名是「造謠惑眾，對太后、皇后大不敬」。不過兩日，便在菜市口公然問斬，血淋淋的人頭懸掛示眾，以儆效尤。
一時間，重慶府內噤若寒蟬。
公開的議論消失了，但恐懼與懷疑的種子，卻已深埋人心。官府越是厲禁，那《明報》上的消息在私下的流傳就越發詭秘。人們交換著眼神，心中都有一個不敢問出口的疑問：若那三人真是假的，官家為何如此大動干戈？甚至要匆匆離開重慶這個「消息蕪雜」之地？
趙構的御駕，在重兵護衛下，迅速離開了長江畔的行宮，溯江而上，返回更深邃、似乎也更安全的成都大內。他將試圖用空間的隔絕和鐵血的鎮壓，來封堵這已撕裂的真相。然而，那來自北國和金陵的風，已然吹入了蜀中，在這片看似平靜的土地下，醞釀著更深的暗流。
《明報》的報道，如同一把精準插入蜀宋政權心臟的匕首。它不僅展示了一個強大到令人窒息的外部對手，更從內部，無情地動搖著這個偏安王朝最后的統治根基和人心士氣。山城重慶，籠罩在長江的濃霧與無聲的輿論海嘯之中，前路彷佛更加晦暗不明。