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    “嗬~~”乾隆爺先訝了一聲，“你怎么忽然想著，要給你那四妞續指過去了？先前不是說，三妞、五妞盡可指婚，倒是你那福晉舍不得四妞，想再多留幾年去么？”

    這話兒自是嫡福晉提的，一來她這個當額娘的是當真舍不得女兒早出嫁；二來更何嘗不是因為四格格的身份特殊呢？

    若在傳位大典之前指婚了，那四格格的身份不過是皇孫女、皇子嫡女罷了，跟質親王家的五格格身份是一樣兒的，名號也只能給到郡主去。

    可若等到傳位大典之后，這位四格格可是固倫公主?。?br />
    這話自是在乾隆爺和十五阿哥心底下也都是明明白白的，故此點額這么一求，乾隆爺和十五阿哥便也默契地都不提這茬兒，而直接先將三格格、五格格給指婚了，跳過了四格格去。

    十五阿哥垂首緩緩道，“老話兒說得好，‘女大不中留，長留結冤仇’，四妞今年也不小了，眼見著三妞指婚熱熱鬧鬧的，她心下自也著急不是？”

    乾隆爺哼了一聲，唇角便也微微揚起。

    “你若當真下了這個決心，那倒也不急，再等等?！?br />
    十五阿哥領旨告退，如意來收拾十五阿哥用過的拜墊，還有之前廿廿和綿愷用過的杯盤碗盞。

    如意收拾完了，不由得抬頭看了乾隆爺一眼。

    乾隆爺“嗤”了一聲，心下知道如意這是納悶兒什么呢。

    可是乾隆爺卻才不會將自己的心思隨便透露給奴才們呢。當年的李玉諳達是他皇祖康熙爺手邊培養起來的哈哈珠子太監，乾隆爺對著李玉，就會想起當年自己受康熙爺撫養、教導之恩，故此還肯將心事說說。

    毛團兒則是乾隆爺自己親自栽培起來的哈哈主子太監，從小就在身邊兒長大。

    乾隆爺對李玉和毛團兒的感情，終究是后來的魏青奇、如意等人所比不了的。

    還有啊，人年歲越大，實則防備心也越重。故此乾隆爺到了晚年，這能說說話兒的人，自也更少了去。

    乾隆爺只哼了一聲，便叫如意下去了。他自是不會告訴如意——如果他現在就給十五阿哥家的四格格指婚，那指婚的人是他，那就沒意思了。

    他就等著幾個月后，等老十五繼位了，讓老十五自己給那四格格指婚去！

    ……那才，有趣兒吶。

    乾隆爺想完了，有一點想笑，抬眼看一眼鏡子，趕緊又將笑給收了回去。

    他自己心下都忍不住無聲地對著那鏡子嘀咕一句，“老東西，你可真心狠……”

    光影流轉，他仿佛看見鏡子里的自己對他自己說：“誰讓你是一國之君呢？一國之君，心里就不能只裝著自己小家里這點子親情；一國之君，你就不能有婦人之仁，你就得狠得下心來！”

    .

    圣駕和十五阿哥從熱河回京來，坦白說，點額的心下是曾經忐忑過好一陣子的。

    畢竟，家里一下子沒了五格格和七格格兩個孩子。

    即便是這一切滴水不漏、無可指摘——畢竟是這兩個孩子是死于痘癥，而痘癥又不是人力可以控制的病癥，大清百年來多少皇家的孩子都是死在這病癥上，誰都沒有法子。

    可是不管怎么說，她還是要小心地觀察阿哥爺的神色，以及——皇上那邊的動靜。

    后院里的女人，她自不擔心；可是那兩個男人，她卻并不是那么有把握。

    畢竟，他們父子兩個一脈相承；畢竟，他們兩個都是天命之人，乃是真龍天子啊！

    她嫁進宮來的年頭多，這些年明思暗想著，不是不明白皇上那老爺子有多厲害；還有她自己的夫君，看似寬和仁厚的男子，實則是有多么的綿里藏針！

    她靜靜觀察了些日子，卻并未發現阿哥爺乃至皇上那邊有什么動靜。

    甚至，他們壓根兒就沒查過這件事，更沒傳過太醫詢問。

    這件事，仿佛一點水花都沒有激起來，就這么平靜下去了。

    點額放下心來，回頭一想，倒也是越想越有道理：皇上雖說睿智無比，可是終究年紀大了啊。八十五歲的老人家，老態龍鐘、耳聾眼花，還能勉強每日處理國務，已是夠了不起了，哪里還顧得上皇子家中的這點子事兒。

    皇孫女雖說命數金貴，可是對于人家皇上老爺子來說，皇孫女可多了，便沒這么稀罕。

    更何況，終究那五格格是庶出，生母又已經不在了；至于那七格格，雖說是側福晉長女，乃為嫡女，可是終究還小，況且側福晉隨即生下了皇孫來——皇孫自然是要比皇孫女金貴。

    至于自家阿哥爺呢……因為隨即就有更要緊的事。

    一件比家中所有妻妾、子女的性命都更要緊的大事——九月初三日，乾隆爺召皇子、皇孫、王、公、大臣等入見，宣示恩命。立皇十五子嘉親王颙琰為皇太子。以明年丙辰，建元“嘉慶元年”。

    從熱河回京，再到宣布立皇太子，這中間不過就半個月的工夫。

    以這樣的大事，十五阿哥每天當兩天過都忙不過來，又還哪里有閑工夫再問旁的事去？

    十五阿哥被立為皇太子，點額以皇太子嫡妻身份，自是成為了皇太子妃。

    因距離明年正月初一的傳位大典時間僅剩下數月，故此皇太子的冊封儀式不必再舉行，皇太子妃的冊封便也不必再多此一舉。

    可是這身份和名號，卻已經是不可更改的。

    點額自是歡喜。從此，她便已經是這個后宮的女主人，誰都再不能撼動。

    在立十五阿哥為皇太子的諭旨里，乾隆爺也正式封十五阿哥生母令懿皇貴妃為孝儀皇后，升祔奉先殿。

    若是按著慣例，通常都是由繼位之君來追封自己的生母為皇后，可是即便繼位大典只在三個月之后，可是乾隆爺卻也迫不及待地親自來追封孝儀皇后，并不想將這個機會讓渡給自己的兒子。

    便是這一點點的情分，他老人家也要自己把著 ，不肯叫兒子在媳婦兒那專美了去。

    因在諭旨里，乾隆爺已經直呼“孝儀皇后”名號，可見老爺子也是親自給擬定了封號，連這個機會也同樣不留給兒子了……

    這個“儀”字，是當年高懸在孝儀皇后初封之時所居的寢宮永壽宮的匾額“令儀淑德”里的記憶，也更是“母儀天下”的無可比擬的高貴。

    除了親封孝儀皇后、親擬封號之外，就連明年為“嘉慶元年”也說得清楚明白——這便是連十五阿哥的年號，也是乾隆爺親自給取的。

    這個年號雖說是此時才公布于天下，可是又哪里是乾隆爺此時才臨時取的？三十五年前，十五阿哥還沒出生的時候，乾隆爺在新年之時與大臣連句，所繪《歲朝圖》中已有“嘉慶”二字。

    冥冥之中，仿佛注定了當年出生的十五阿哥就是乾隆爺早已選定的繼承人，故此當年這個詞兒在三十五年之后，成為了十五阿哥的年號。

    而“嘉慶”二字本義，又是吉慶、歡樂之意，正與廿廿為十五阿哥誕下的小三阿哥綿愷的名字里的“愷”字相呼應。

    這才真真兒是一場普天同慶。

    乾隆爺諭旨頒下，整個擷芳殿中所忙作一團。

    乾隆爺命皇太子移居毓慶宮——曾經的皇太子寢宮。

    便是各房都各自忙碌，可廿廿還是親自率領劉佳氏、侯佳氏和王佳氏，到嫡福晉前行參見皇太子妃的大禮。

    多年養病的點額，這一刻也是容光煥發，仿佛多年的病氣已然都被喜氣一掃而光。

    點額含笑在空中抬手，“姐妹們都起來吧。這是咱們家的喜事，我的歡喜又何嘗不是你們的歡喜？”

    “雖說暫且家里只有我得了賜封的名號去，諭旨里暫且沒有提到你們，可是再得三個月去，你們也必定各自得冊封嘉位，到時候自都是內廷主位。姐妹們可別急?！?br />
    廿廿居首，含笑道，“多謝皇太子妃娘娘?！?br />
    點額聽了更是合不攏嘴，便伸手過來握住廿廿的手，“瞧你，說的我都不好意思了。她們這么說倒也罷了，偏你是最委屈的。你是皇上欽賜的側福晉，不似她們是官女子、家下女子的出身，你本是太子爺的二妻，可是如今太子爺身份變了，倒要委屈你，妻變了妾去。”

    因天子與皇子自是不同，皇子的側福晉可是二妻，可是天子卻極少封“活的”皇貴妃。除非已經沒有了皇后，需要皇貴妃以副后身份統領六宮。

    故此，皇子繼位為皇帝，側福晉也不能封皇貴妃。便如乾隆爺自己的老例兒，潛邸兩位側福晉高氏和輝發那拉氏，高氏封貴妃，輝發那拉氏只封嫻妃。

    從天子后宮來說，即便是貴妃，也終究是有些委屈了。

    廿廿聽得出這話里帶的刺兒，便也只垂首笑笑，“皇太妃娘娘說的自然沒錯，在皇太子妃娘娘面前，我們這些人自然都是側室、妾室。終究，皇太子妃娘娘是未來的國母，這天下，總不能好幾位國母并列不是？”

    “至于小妹心下，若是多少年前的老例兒，心下或許會有些委屈；可是今兒靜聆了皇上諭旨里，皇上親自追封皇貴妃額娘為孝儀皇后的深情，小妹心下便也釋然了?！?br />
    點額不由得微微瞇眼，“側福晉這是將自己與額娘她老人家相比么？”

    點額還有一句話沒有問出口——“還是，側福晉自以為將來自己的兒子也能如咱們太子爺一樣，可以登上大位，承繼天下？”

    廿廿含笑，不躲不閃，眸子清凌凌地凝視點額，“……姐姐是太子爺的元妻嫡妃，想來姐姐不會將自己與額娘她老人家相比吧？畢竟額娘她老人家也不是皇上的元妻嫡后啊。”

    正說著話兒，外頭太監進來稟報，“回主子們，太子爺主子回來了，請主子們大門恭迎?！?br />
    點額神色一振，這便含笑道，“那是自然。如今咱們家阿哥爺可不僅僅是咱們自家的阿哥爺，更是咱們大清的皇太子爺了，便是咱們自家人，也不可有半點怠慢了去?！?br />
    點額親自率領眾人至大門外迎接。

    點額的身份已定，已然是皇太子妃；廿廿等人還沒有更改名號，故此點額自可端著，不必卑微，可是廿廿卻是含笑，順勢膝蓋一軟，就要給十五阿哥跪下了。

    皇太子趕緊扶住，無奈地笑道，“你啊，淘氣！”

    十五阿哥扶著廿廿的手肘，不叫她跪；可是后頭劉佳氏、王佳氏已然跪倒，十五阿哥卻是含笑受了。

    侯佳氏先前還猶豫跪是不跪，可是見劉佳氏和王佳氏都跪了，她猶豫片刻，還是也跟著跪了。

    皇太子含笑點頭，“都起來，起來，啊。雖說汗阿瑪恩旨已下，然則咱們這不是還在擷芳殿呢嘛。暫且先不必拘束，等過兩天挪進毓慶宮去了，你們再改規矩也不遲?！?br />
    點額卻高高揚起下頜道，“太子爺自是體恤家里人，然則太子爺剛得冊立，自是前朝后宮都仰望著呢。既然太子爺身份已定，咱們自己家里卻還不改規矩的話，那是不是意味著外人也可以不改規矩，依舊只當太子爺是十五阿哥去，不必心懷對皇太子的敬仰去？”

    皇太子不由得高高挑眉。

    點額環視幾個人，“幾位姐妹倒是都賢惠懂事，這禮行得真是好。妾身倒覺著，就叫姐妹們從此時起就嚴守著規矩吧，也免得再給太子爺添亂去。”

    廿廿靜靜聽著，抬眸沖皇太子淘氣地眨眨眼，這便又膝蓋彎一軟，非要跪下不可。

    皇太子哼了一聲，又將廿廿給“拎”了起來，“太子妃既然這么說了，那該跪的便跪吧，也算為日后早早兒習慣了去。”

    “至于你……”皇太子凝著廿廿，“你蹲個安就夠了，哪兒能叫你跪去？”

    廿廿便也不客氣，淘氣地笑著，極快地順溜兒答道：“奴才謹遵皇太子爺的旨意！”

    皇太子在手心兒里掐她，低聲罵，“還來勁兒了是不？”

    廿廿悄聲而笑，嘀嘀咕咕道，“……奴才給太子爺跪安，自然是滿心歡喜，這便可有勁兒了！”

    兩人一個要跪，一個非拎著，又是四目相對，嘀嘀咕咕的，點額在旁看著，忍不住眉頭緊皺。