*哦！
原來(lái)這個(gè)字，念“黃”。
倒也好認(rèn)。
在衙役的帶領(lǐng)下，賀三斗同志終于找到了屬于自己的那間號(hào)房。
那衙役人都麻了。
這位，是參加院試的學(xué)子？
認(rèn)字還沒(méi)我多啊！
到底是怎么蒙混過(guò)關(guān)，進(jìn)到這里來(lái)的？
難怪剛才檢查的時(shí)候，就數(shù)這位神情最坦蕩，完全沒(méi)有別人的緊張忐忑。
有啥好緊張的，就算讓這位帶著書(shū)本進(jìn)號(hào)房，只怕他也沒(méi)法把那些字工工整整地抄寫(xiě)到卷子上。
甭問(wèn)，這位肯定不是揚(yáng)州府人士，是借了咱們宋大人的光，對(duì)于非揚(yáng)州府人士，設(shè)下優(yōu)待，說(shuō)是為了替朝廷廣招賢才，只要對(duì)自己的文才能力有信心，便能破格直接參加院試……
可是，絕大多數(shù)人，對(duì)自己肚子里那點(diǎn)墨水，還是有點(diǎn)數(shù)的。
縣試都過(guò)不去，來(lái)直接參加院試？
除了自取其辱，還能有什么結(jié)果。
衙役看著已經(jīng)進(jìn)入號(hào)房的這位武爺，撇了撇嘴，便不再理會(huì)。
這位，拿筆都不會(huì)呢！那手法……跟自己拿刀差不多……
“咳！什么玩意兒！”
衙役一走，賀三斗直接把手里的毛筆扔了，這東西拿在手里，真比鋼刀還沉重百倍，要多別扭有多別扭。
伸了個(gè)懶腰，賀三斗站起身來(lái)，開(kāi)始打量這間被無(wú)數(shù)考生視作圣地的“號(hào)房”。
若不是秦大人計(jì)謀需要，賀三斗這輩子只怕都沒(méi)機(jī)會(huì)走到這里來(lái)，居然還能參加一次朝廷組織的院試，人生的際遇之奇，真的是很難預(yù)測(cè)。
唔……號(hào)房……
賀三斗皺起眉頭，覺(jué)得這個(gè)名字聽(tīng)上去，就跟應(yīng)天府府衙后面的監(jiān)牢有幾分相似。
實(shí)際上，這一間間小黑屋，也是像極了監(jiān)獄。
考生經(jīng)過(guò)搜身之后，允許帶入號(hào)房的，就只有筆墨紙硯，幾根蠟燭，還有若干干糧。
根據(jù)朝廷規(guī)定，此次院試的考試時(shí)間，一共是三天，這三天之內(nèi)的吃喝拉撒，都要在考場(chǎng)里進(jìn)行，睡覺(jué)也要在號(hào)房里，卻并沒(méi)有床，但在號(hào)房?jī)蛇叺膲Ρ谏希匾饬粝铝藘傻揽梢源罘拍景宓拇u墻。
磚墻一高一低，高的放上木板便是桌子，低的放上板就成了凳子。
到了晚上，便把桌子拆了，木板放到低下的槽口，與凳子齊平，便成了一張簡(jiǎn)易床。
這叫做“合則為榻，分則為桌”，是從唐宋年間就沿襲下來(lái)的科舉號(hào)房標(biāo)準(zhǔn)制式，揚(yáng)州知府宋去華的確是為了此次院試下了功夫，將府學(xué)改造成考場(chǎng)時(shí)，號(hào)房的設(shè)計(jì)，頗花了一番心思。
天還亮著，賀三斗就很麻利地拆下桌子，把床搭了起來(lái)，然后脫下外衣權(quán)當(dāng)枕頭，毫不客氣地躺了上去。
片刻，已是鼾聲如雷。
不遠(yuǎn)處的衙役，聽(tīng)到這番動(dòng)靜，不由得苦笑著吐了吐舌頭。
果然，不愧是你啊！
剛到揚(yáng)州府，就能大鬧萬(wàn)花巷，現(xiàn)在居然還來(lái)湊個(gè)科舉的熱鬧，難道就為了進(jìn)來(lái)睡個(gè)覺(jué)嗎？這里的木板床，難不成要比那琴韻水榭里香噴噴的鴛鴦暖枕，更舒服？
“宋賢弟，這個(gè)姓武的，莫不是故意來(lái)消遣本官的？”緩緩走在考場(chǎng)里的呂思正，目光落在遠(yuǎn)處的黃字號(hào)某間號(hào)房，隱約竟能聽(tīng)到鼾聲，不由得變了臉色，側(cè)目跟身邊的宋去華皺眉道：“到底是什么來(lái)路？科舉大事，豈能如此兒戲！”
“呃……”宋去華尷尬地搓著手，只得小心翼翼地解釋道：“這武家是京城人士，世代從商，頗有家資，就想著家族里能有人入仕，但那個(gè)讀過(guò)書(shū)的武峰出身賤籍，無(wú)法為官，便將這個(gè)大字不識(shí)一個(gè)的武三斗推了出來(lái)……唉！其實(shí)小弟也早就對(duì)他們耳提面命，再三叮囑，可是這武三斗實(shí)在是爛泥扶不上墻，竟然、竟然這時(shí)候就睡起了覺(jué)……”
“哼！”呂思正臉色不快，心想若不是看在二十萬(wàn)兩銀子的份上，早把此人亂棍打了出去！
此番朝廷首開(kāi)科舉，圣上是極為重視的！
雖然這什么狗屁武三斗，最多也就止步院試，不可能更進(jìn)一步，更不可能被皇帝見(jiàn)到，但他花了大價(jià)錢(qián)來(lái)買這個(gè)秀才，卻不知低調(diào)收斂，到了號(hào)房里這般胡鬧，豈不是讓本官臉上都不好看？
“宋賢弟，你安排一下，讓那幾個(gè)衙役，多去巡視玄字號(hào)房，這邊不需要人手看著了。”
有道是收人錢(qián)財(cái)，與人方便，呂思正拿了那么一筆巨款，雖然這會(huì)兒覺(jué)得煩躁，但也只能捏著鼻子把事情做圓滿。
兩人略一商議，很快就命令這邊的衙役離開(kāi)，無(wú)法再看清黃字廿七號(hào)號(hào)房里的動(dòng)靜，哪怕那里鼾聲如故，最多也就是讓左鄰右舍的考生煩躁不安。
自古以來(lái)，科舉考試，號(hào)房雖然都是一樣規(guī)制的號(hào)房，卻也有很大的區(qū)別。
比方說(shuō)，臨近廁所的號(hào)房，被稱作“臭號(hào)”，那考場(chǎng)里原本就人員密集，不光有考生，還有數(shù)量不菲的衙役、考官，三天的時(shí)間里，吃喝拉撒，都在號(hào)房里，廁所邊上的號(hào)房，自然就臭氣熏天。
到不了第二天，臭號(hào)內(nèi)簡(jiǎn)直可以說(shuō)是臭氣遠(yuǎn)播，令人作嘔，在這種環(huán)境下，別說(shuō)靜心寫(xiě)文章了，不被熏出病來(lái)已經(jīng)算是體格強(qiáng)健。
此外，還有臨近炊爨之地的“火號(hào)”，雖然比臭號(hào)強(qiáng)點(diǎn)，卻免不了一日兩次的煙熏火炙，同樣會(huì)對(duì)考生造成極大的干擾。
這回……參加揚(yáng)州府院試的部分考生，有幸體會(huì)到另一種前所未聞的干擾——鼾號(hào)。
豬啊？！
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，大家都是來(lái)考試的，他們這邊都還沒(méi)讀完題，沒(méi)開(kāi)始破題起筆呢，那邊已經(jīng)鼾聲如雷，震得單薄的號(hào)房都一陣陣顫抖，仿佛那邊睡著的不是人，是一頭洪荒巨獸。
這是哪一位爺啊！
難道不看看題嗎？
科舉院試，規(guī)定三天考試的時(shí)間，其實(shí)是比較寬裕的，目的是為了讓考生盡情施展胸中所學(xué)，深思熟慮之后，才在試卷上寫(xiě)下錦繡文章，用手中的毛筆，描繪心目中的治國(guó)安民藍(lán)圖，親筆畫(huà)出自己的青云之路。
有的考生性子沉穩(wěn)，那就更不會(huì)急著落筆，而是反復(fù)思忖，留心試題中是否有陷阱，是否有更妥當(dāng)?shù)恼擖c(diǎn)，更聰慧的思路。
不落筆沒(méi)關(guān)系，但沒(méi)聽(tīng)說(shuō)一到號(hào)房就開(kāi)始睡覺(jué)的！
黃字廿七號(hào)號(hào)房邊上的考生，算是倒了霉，不得不撕下衣襟緊緊堵住耳朵，方才覺(jué)得安靜些許。
這樣好不容易熬到晚上，夜幕降臨，考生經(jīng)過(guò)了這一天的考試，神困意乏之時(shí)，賀三斗卻剛好睡足了，伸了個(gè)懶腰，從木板床上爬了起來(lái)。