殿試，下半場，繼續進行。
被淘汰者，已經由專門的太監帶路，離開金鑾殿。
怎么說呢，殿試體驗卡屬于是。
他們從全國各地崛起，一路經歷了縣試、府試、鄉試、會試，已經是優中選優的佼佼者，幾乎可以代表當前大明天下的文氣之所在。
可惜，最終還是功虧一簣，沒能通過殿試，沒能成為進士，痛失光宗耀祖的良機。
不過，即便如此，這些人的人生道路，并沒有因此而晦暗，憑借舉人的身份，照樣能夠在現在這個到處缺乏人才的新生大明朝，混到一個九品、八品、甚至運氣好的話可以直接遞補成為七品縣令，那也是主政一方，照樣可以實現自己的政治抱負和理想。
而且，誰說不成為進士，以后就沒有光明前途了？
古往今來，在科舉考試中名聲不顯，但之后步步為營，穩扎穩打，最終成長為一代名臣的例子，一點也不難找。
所以，雖然難免沮喪，但這些人在嘆息之后，也接受了今日的命運，重新昂起頭，邁開腳步，悄悄離開了這座代表著大明至高權力的金鑾殿，各自回返家鄉，等待進一步的任用決定。
可以肯定的是，他們的名字雖然沒資格寫在今科進士的榜單上，卻并不會被遺忘。
自有專門的官員衙門，負責這些出色讀書人的統計和安排工作，總要讓所有人都盡其才，發揮應有的作用，共同為大明朝添磚加瓦。
現在，金鑾殿外，五百人的場面，驟然間空了一半。
兩百七十六人。
這，就是洪武五年的這次科舉，選出來的最終進士名單。
但是，之所以殿試還有下半場，那自然還有一個最終的名次需要評定。
這個名次，并不完全依賴于之前的那張考卷，而是要經過大明皇帝朱元璋的當場策論，對答，真正能回答得讓皇帝最滿意的那個人，便是狀元了！
其余人等，按照考評的高低，依次排出一甲、二甲、三甲。
進士及第。
進士出身。
同進士出身。
每一個，都是天下所有讀書人夢寐以求的榮耀，那么既然走到這一步，誰又不想著能更進一步，最好是真的可以力壓同儕，成為萬千榮耀于一身的狀元，也享受一次“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”的煊赫榮光呢。
凡是過往，皆為序章！
現在他們已經今科進士，已經是這次大明科舉的最終優勝者，即便最后只能是“同進士出身”，放眼天下，又有誰敢絲毫輕視？
但是現在，最重要的，便是接下來的殿試下半場，也是由皇帝陛下親自策問，全體進士發揮自己的所有聰明才智，才學思想，予以回答，能夠回答得又快，又符合皇帝心意的，便有可能更進一步。
萬眾矚目之中，大明皇帝朱元璋，從寶座上站起身子，臉上浮現出滿意的笑容，俯瞰這兩百多優秀的學子，仿佛從他們身上，已經可以窺見到大明的未來。
大明是我們的，也是你們的，但歸根到底是你們的！
尤其是剛剛知道了自己的壽元不過七十一載，而眼前這些讀書郎，有的甚至還不到弱冠之年，嗯……還有個不到十歲的孩童呢。
所謂萬壽無疆，只是無用的虛詞，實則自己百年之后，大明江山，就要交給標兒，或是標兒的后代來繼承，那時候，在朝堂上的中流砥柱，也不再會是徐達、李善長、劉伯溫這些人，而是一朝天子一朝臣了。
或許，眼前現在看到的這些，就能有未來朝堂上的當朝一品，權傾天下呢？
“諸位愛卿，皆是人中龍鳳！”
朱元璋一開口，就起了很高的調子，讓這些初次見到圣上的貢士，一個個激動莫名，連忙躬身俯首，可不敢承擔圣上如此的評價。
“朕驅逐韃虜，重整漢家河山，如今大明已定，四方已平，正應令百姓安居樂業，享萬世不移之太平。”
朱元璋負手而立，緩緩說道：“然天下之間，寰宇之內，吃苦耐勞之百姓常有，體恤愛民之官吏不常有，故朕重開科舉，向天下選材，便是要選拔賢能，任用賢能，用大明人來治理大明，方能乾坤永固，江山萬年?！?/p>
“眾愛卿，通過層層考試選拔，站在這里，已經是天下讀書人的佼佼者。”
“今日，朕這里有三問，反復思忖，卻難有答案，不知眾位愛卿，可否為朕解惑。”
來了！
眾人心中一凜，知道前面的都是場面話，現在才是正式的考題，要拋出來了。
這可是關系到自己進士等級的評定?。?/p>
可得聽仔細了！
一時間，數百人屏息靜氣，就連秦楓也微微好奇，不知道朱元璋鄭而重之，要在殿試上，提些什么問題。
“《孟子》曰：由堯舜至于湯，五百有余歲。若禹，則見而知之；若湯，則聞而知之。夫禹、湯與堯舜之道，其所以見知、聞知者，可得而論歟？《孟子》又言伊尹樂堯舜之道?！吨杏埂费灾倌嶙媸鰣蛩础７蛞烈畼?，仲尼之祖述，其與見知、聞知者，抑有同異歟？”
朱元璋神色肅穆，將笑容收斂，目光緩緩掃過這些考生，慢慢念出了第一個問題。
靜！
問題雖然拋出去了，但沒有任何人應聲。
這可不能亂來的！
若非經過深思熟慮，誰敢張嘴就來？
要知道，這可是殿試，面對的是皇帝，那么回答的內容，一定要反復思忖，確定沒有任何問題，這才當眾說出來，為自己爭取一個好印象和好名次。
若是考慮不周，答得不合皇帝心意也就罷了，但要是其中再夾雜一些不合時宜的甚至讓皇帝生氣的東西，那就不是丟了進士之位這么簡單了，搞不好那是要掉腦袋的！
大家現在已經是把進士的身份揣在兜里了，差的只不過是名次而已。
狀元、榜眼、探花，固然人人都渴望。
但總也不至于為了搏個出位，不小心再把命送了，那豈不是血虧。
因此，朱元璋念完第一道題目，聲音好像還在眾宮殿之間慢慢悠悠回蕩，但臺下數百貢士，個個緘默不言，只把腦子轉得飛快，嘗試用自己寒窗苦讀十載積累的底蘊，來找到這道題目的最正確答案。