晴雯叉著腰站在廊下，柳眉微蹙，對著身側的四兒細細叮囑，聲音清亮：“三爺書房里的那些文房四寶，可不是尋常物件，很是金貴。你向來手腳細致，且去把那些筆墨紙硯都逐一清點清楚，每一樣都要用細軟的白綾布包好，再放進樟木盒子里，墊上曬干的茉莉花蕊，既防蛀蟲又能護著邊角，可千萬別磕了碰了一絲一毫。”
四兒聞言連忙點頭應道：“晴雯姐姐放心，我定當仔細著，絕不敢有半點馬虎。”
“還有吃的喝的，也得預備周全了。”一旁的秋香接口道，她穿著一身月白綾襖，袖口挽起，露出半截纖細的手腕，臉上帶著穩妥的神色，“考場里少說也要待上一日一夜，又冷又潮，吃食若不耐放，到時候三爺可就遭罪了。”
“我這就去小廚房，做些山藥糕、茯苓餅這類耐放的點心，再把前兒太太賞的醬牛肉和風雞肉細細切好，切成薄片，用油紙一層層包嚴實了，再撒上少許椒鹽，既下飯又頂餓。”
“另外，我再燉一盅參湯，用小小的蠟殼葫蘆密封起來，外面裹上厚厚的棉絮，能最大限度地保溫提氣，三爺答題乏了，喝上一口也能緩一緩。”
晴雯聞言，略一思忖，便攬下了剩下的活計：“那我便去內室，把三爺要換洗的衣裳和鋪蓋準備好。考場宿處簡陋，保暖防潮最是要緊。”
說罷，她轉身便向內室走去，步履輕快卻不慌亂。
三人分工明確，各自行動起來。
四兒小心翼翼地推開賈恒書房的門。
一股淡淡的墨香與書卷氣撲面而來，混雜著些許檀香，讓人不由得靜下心來。
書房正中擺著一張寬大的紫檀木書桌，桌上整齊地疊放著幾摞書籍，墻角立著一個高大的紫檀木多寶閣，正是晴雯所說的存放文房四寶之地。
她踮起腳尖，輕輕打開多寶閣的柜門，里面的景象讓她不由得屏住了呼吸。只見閣架上整齊地陳列著各式各樣的文具，琳瑯滿目，每一樣都透著精致與講究。
狼毫筆、兼毫筆、紫毫小楷……足足有十幾支，筆桿或鑲金玉，或刻竹紋，筆頭飽滿圓潤，一看便知是上好的佳品。
四兒按照晴雯的吩咐，取來備好的白綾布，將毛筆一支支小心翼翼地卷好，每卷一支，都要輕輕捋順筆毛，再用細麻繩松松系住，生怕損傷了筆鋒。
緊接著是徽墨，一方方墨錠色澤烏黑發亮，上面刻著精致的山水詩文，用錦盒盛著，外面還墊著厚厚的絲綿，想必是怕受潮。
四兒輕輕取出一方，入手沉甸甸的，鼻尖縈繞著淡淡的松煙香氣。她將徽墨逐一放進另一個樟木盒里，盒底鋪著干燥的谷殼，防止墨錠受潮開裂。
再往下看，是一方小巧的端硯，硯臺不大，僅巴掌大小，入手溫潤細膩，硯堂光潔，硯池邊緣雕刻著纏枝蓮紋，線條流暢自然。
四兒知道這方硯臺的珍貴，特意取了干凈的絨布，蘸著少許清水，細細擦拭了一遍，待水漬晾干后，才用綾布包好。
除此之外，她還在多寶閣的角落里發現了一個小小的銅制水盂，造型別致，上面鑄著栩栩如生的松鶴圖，旁邊配著一把精致的銀質燭剪，還有一方青田石的私章，章面上刻著賈恒的名號，字跡遒勁有力。
四兒一樣一樣地清點著，一樣一樣地仔細包裹，動作輕柔得仿佛在呵護易碎的珍寶，生怕驚擾了這些靜默的物件。
清點完畢后，她將樟木盒子蓋好，貼上寫有“文房四寶”的標簽，輕輕捧到外間，放在早已備好的考籃旁。
另一邊的小廚房里，秋香已經忙活了起來。
她先將山藥洗凈去皮，蒸熟后搗成細膩的山藥泥，加入適量的糯米粉和白糖，揉成光滑的面團，再分成一個個小劑子，包入精心調制的棗泥餡，捏成小巧的圓形，放進蒸籠里蒸制。
接著，她又取來茯苓粉、蓮子粉，加入蜂蜜和溫水，調成糊狀，倒入平底鍋中，用小火慢慢烘烤，制成甜而不膩的茯苓餅。薩其馬則是提前備好的，她只是將其切成小塊，用油紙包好。
處理完點心，秋香便取出醬牛肉和風雞肉，放在案板上。她手持一把鋒利的薄刃刀，手腕靈活地轉動，將牛肉切成均勻的薄片，每一片都薄如蟬翼，卻又不散不碎。
切好后，她取來幾張厚實的油紙，將牛肉片和雞肉片分別包好，每包一層，便撒上少許椒鹽，再用細麻繩捆扎結實。
最后，她將燉好的參湯倒入蠟殼葫蘆中，密封好口，外面裹上厚厚的棉絮，放進一個特制的木盒里，確保萬無一失。
晴雯在內室里也是忙得有條不紊。她打開賈恒的衣箱，取出一套細布襯衣，質地柔軟親膚，最是適合貼身穿；又拿出一件防寒的羊皮坎肩，羊皮厚實，毛色光亮，是前幾日剛由裁縫縫制好的，保暖性極佳；再備上兩雙干凈的布襪，襪底納著細密的針腳，吸汗又透氣。
除此之外，她還想得格外周全，將擦牙用的青鹽用小瓷瓶裝好，瓶口塞緊軟木塞；防暑濕的藿香正氣丸、提神用的薄荷腦，都用小小的錦囊分門別類地裝好，上面繡著不同的花紋以便區分，再放進一個小巧的錦盒里，方便賈恒取用。
鋪蓋方面，她選了一床厚實的錦被，被面是細密的云錦，里面填充著上等的絲綿，又備了一張輕便的竹席，席子下面墊著曬干的稻草，防潮透氣，最后用粗布將鋪蓋捆扎整齊，便于攜帶。
暮色四合之時，三人終于將所有東西都準備妥當。她們齊聚在院子里，將各自備好的物件一一放進一個多層的藤制考籃里。
考籃是特意定制的，分為上下五層，每層都有固定的格子，文房四寶放最上層，吃食放在中間兩層，衣物和鋪蓋放在最下層，每一個分格都塞得滿滿當當，卻又井井有條，絲毫不顯雜亂。
晴雯仔細檢查了一遍，確認沒有遺漏任何東西，才滿意地點了點頭。
夜色漸深，榮國府漸漸沉寂下來，唯有賈恒的院子里還亮著一盞孤燈，他仍在燈下苦讀，為即將到來的院試做著最后的準備。
秋香三人則守在一旁，或縫補衣物，或整理雜物，不敢有絲毫打擾，只是偶爾遞上一杯溫茶，無聲地陪伴著。
丑時已至，夜色最濃，寒氣也愈發深重。
榮國府的正門，卻在此時緩緩洞開，兩扇沉重的朱漆大門發出“吱呀”的聲響，打破了凌晨的寂靜。
門前掛著的兩盞大紅燈籠，在凜冽的寒氣中散發著橘黃色的光暈，將門前的臺階映照得一片溫暖。
賈恒穿著一身素凈的青色直裰，上面繡著暗紋，外面罩著一件深色的貂皮披風，襯得他身姿挺拔，面容清俊，雖略帶倦意，卻依舊精神飽滿地站在臺階上，目光堅定，透著幾分胸有成竹的自信。
晴雯和秋香各提著一個考籃，跟在他身后，考籃上裹著厚厚的棉絮，以防里面的東西受凍。
四兒年紀小，熬不住夜，早已被安排去歇息，只是臨行前還特意跑來，叮囑賈恒務必保重身體。
讓人意外的是，臺階下，不僅賈政一身藏青色官服，腰束玉帶，面容嚴肅地站在那里等候，就連平日里深居簡出、一心只愛風月的賈赦，也披著一件玄色披風，里面穿著常服，出現在了門口。
賈赦的出現，讓這場送行顯得格外隆重。要知道，賈赦素來不問府中后輩的學業之事，此番親自前來送行，顯然是將整個榮國府的希望，都壓在了賈恒的身上。
賈政抬頭看了一眼天色，天邊已泛起一絲魚肚白，便沉聲開口：“時辰差不多了，準備上車吧。”
賈恒聞言，躬身向賈政行了一禮，恭敬地應道：“是，父親。”
隨后，他又轉向賈赦，微微頷首，語氣誠懇：“大老爺費心了。”
賈赦難得地露出一絲笑意，走上前，伸出手輕輕拍了拍他的肩膀，力道不大，卻帶著幾分鼓勵：“好好考，拿出真本事來，別給咱們賈家丟人。”
就在賈恒轉身，準備登上早已等候在一旁的馬車時，賈政忽然像是想起了什么，眉頭一皺，聲音冷了幾分：“寶玉呢？怎么還沒來？”
這話一出，周圍的下人都不由得屏住了呼吸，紛紛低下頭，不敢與賈政的目光相接。
賈恒應試，身為兄長的賈寶玉，按說理應早早前來送行，可如今時辰已到，卻遲遲不見人影，這顯然是不合規矩的。
一個管事連忙上前，躬身回話，聲音帶著幾分小心翼翼：“回老爺，奴才已經派人去催了，想來很快就到了。”
賈政的眉頭擰得更緊了，形成一個深深的疙瘩。弟弟今日奔赴考場，關乎整個賈府的榮光，做哥哥的，居然還要人三催四請，這成何體統！他心中的火氣不由得往上竄了竄，臉色也愈發陰沉。
又等了片刻，遠處的巷口才出現一個磨磨蹭蹭的身影。
賈寶玉穿著一身半舊的紅綾襖，頭發有些散亂，顯然是倉促之間起身，沒有仔細打理，他低著頭，一步一步挪了過來，腳步沉重，渾身上下都寫滿了不情不愿，仿佛前來送行是什么天大的難事。
他一走到跟前，賈政積攢的火氣便“噌”地一下冒了上來，再也按捺不住。“你看看你這副樣子！”賈政指著賈寶玉，怒聲斥責道，“魂不守舍，衣衫不整，頭發都亂成了雞窩！今日是你弟弟應試的大好日子，你卻這般敷衍了事，成何體統！”
賈寶玉的身體微微縮了一下，像是被賈政的怒氣嚇到了，卻依舊低著頭，抿著嘴唇，沒有吭聲，只是雙手下意識地攥緊了衣角。
賈政強壓下心中的怒火，指著身旁的賈恒，對著賈寶玉命令道：“你弟弟今日入場應試，關乎我賈府榮光，多少雙眼睛都看著呢！你，身為哥哥，還不快上前說幾句祝福的話，給你弟弟鼓鼓勁！”
【叮！檢測到賈寶玉因被強迫祝福賈恒，產生強烈抵觸與屈辱感，負面值+2000！】
賈恒的腦中，系統的提示音清脆悅耳，如同天籟。
他心中暗喜：來了，來了。父親大人，您可千萬別停啊，多罵幾句，這負面值來得可真容易。
表面上，他卻依舊維持著恭敬謙遜的神色，仿佛什么都沒有聽到，只是靜靜地站在一旁。
眾人的視線，瞬間都聚焦在賈寶玉身上，有好奇，有催促，也有幾分看熱鬧的意味。
賈赦站在一旁，臉上帶著淡淡的玩味，似乎想看賈寶玉如何應對。
下人們更是大氣不敢出，連呼吸都放輕了許多。
賈寶玉的頭垂得更低了，幾乎要埋進胸口，雙手在袖子里死死地摳著，指甲都快要嵌進肉里。
祝福賈恒？他做不到。
在他看來，賈恒不過是個一心只讀圣賢書的呆子，滿腦子都是功名利祿，根本不懂詩詞風月，更不懂兒女情長。
更何況，他打心底里厭惡賈恒，如今卻被父親強迫著給賈恒送祝福，這對他而言，無疑是一種屈辱。
時間一分一秒地過去，空氣仿佛凝固了一般。
賈寶玉站在那里，一動不動，一言不發，任由眾人的目光落在自己身上，如同芒刺在背，卻依舊不肯開口。
沉默。
死一樣的沉默。
這沉默，是無聲的反抗，也是最響亮的耳光，狠狠抽在賈政的臉上。
他本想借著今日的場合，讓賈寶玉學學規矩，也給賈恒掙幾分臉面，卻沒想到賈寶玉竟然如此忤逆，當著眾人的面，絲毫不給自己留情面。
賈政的胸膛劇烈地起伏起來，臉色由青轉白，再由白轉紅，顯然是怒到了極點。他指著賈寶玉的手指都在微微發抖，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話：“孽障……你……你簡直是無可救藥！”
“說句話！很難嗎！”賈政終于爆發出來，發出一聲怒吼，聲音震得周圍的空氣都在顫抖，連門前的紅燈籠都晃動了幾下。
賈寶玉依舊沉默，他將嘴唇抿成一條僵硬的直線，臉色蒼白得沒有一絲血色，一雙眼睛卻通紅通紅的，里面翻涌著倔強、不甘，還有一絲難以掩飾的恨意。他就是不說話，他要用這種方式，維護著自己最后一點可憐的尊嚴，也表達著對賈政這種強權逼迫的反抗。
賈政徹底被激怒了。
他覺得自己的權威受到了前所未有的挑釁，當著大房的面，當著滿府下人的面，這個孽障，竟然敢如此忤逆他！這讓他如何忍得下去！
“好，好，好！”賈政怒極反笑，一連說了三個“好”字，聲音里充滿了失望與憤怒，“你長本事了，翅膀硬了！連我的話都敢不聽了！看來平日里對你太過縱容，才讓你如此無法無天！”
他猛地上前一步，一把揪住賈寶玉的衣領，力道之大，幾乎要將賈寶玉提起來。
賈寶玉被迫抬起頭，脖頸被勒得生疼，臉上露出痛苦的神色，卻依舊咬著牙，不肯屈服。
“我讓你說，你就必須說！”賈政的眼睛里布滿了血絲，語氣兇狠，帶著不容置喙的強制。
賈寶玉看著賈政猙獰的面容，心中的恨意愈發濃烈，他死死地瞪著賈政，嘴唇抿得更緊了，仿佛要用盡全身的力氣來抵抗。
“孽障！”
賈政見他依舊不肯開口，勃然大怒，再也控制不住自己的情緒，揚起了手。