朱元璋從屏風后走了出來，看著離去的朱棣背影，藏在身后的戒尺在手中一顫一顫。
馬皇后走至朱元璋身邊，輕聲道：“重八，這算什么，想送孩子，卻又不見孩子，哪有這樣當父親的。”
朱元璋收回目光：“已經見過了。”
朱棣沒有停留，需要攜帶的東西也不多，收拾好了，還沒黃昏便辭別了朱棡、朱橚等人，出了城前往碼頭。
在內侍的攙扶下，六七歲的朱高熾站在碼頭觀望長江，鱗次櫛比的船只鋪開，蔚為壯觀，碼頭也頗是繁忙。
商人想趕在臘月里在金陵多賺些錢財，伙計想要趁著活多添一些家底，士人想要到金陵走親訪友，嗯，還有個老人站在那里，佝僂著身子陪著一個坐在碼頭長堤上的孩子。
這孩子真夠膽大，也不怕掉到水里去。
哦，他看到了自己。
朱高熾拉了拉一旁朱棣的衣袖，輕聲道：“父親。”
“怎么了，熾兒？”
朱棣俯身。
朱高熾指了指：“哥哥來了。”
“哥哥？”
朱棣順著朱高熾手指的方向看去，不由愣了下，轉而笑了起來：“我還在想，是熾兒的哪位哥哥，不成想是你。”
顧治平恭恭敬敬地行禮，認真地對朱棣道：“父親不在金陵，母親不便出面，我只好主動請纓前來送王爺一程，以感謝王爺對顧家的照顧。”
朱棣看著如同一個小大人的顧治平，有些感嘆。
這家伙過了年可就九歲了，比朱高熾懂的東西多，做事也頗有顧正臣之風。
先生的長子，皇長孫摯友。
朱棣平靜地說：“感謝什么，你與熾兒親如手足，我不過是做點本分事。”
顧治平笑了，將自己背著的小背包取了下來，遞給朱棣：“祖母與母親知道王爺一家人要北上，走得倉促，來不及準備些什么，便準備了一些東西給高熾弟弟，帶在路上吧。”
朱棣沒有拒絕，順手接過：“東西收下了，告訴你祖母與母親，先生一定會凱旋，至于格物學院的事，不必擔憂，父皇自有安排。”
顧治平含笑，作揖道：“我一定轉告，王爺，王妃，高熾，一路平安。”
朱高熾還禮：“等我回來，咱們再一起討論學問之道。”
“好，我等你回來。”
顧治平答應。
朱棣看著朱高熾那燦爛的笑，很是欣慰。
登船，揮別。
顧治平看著船離開碼頭，揮舞著手臂，輕聲道：“呂伯，你說這次分離需要三年嗎？”
呂常言目送船只，回道：“陛下定的是三年，除非燕王能立下什么大功，否則很難被調回。不過少爺放心，曹國公在北平，怎么都不可能讓燕王一家人受了委屈。”
顧治平自然清楚這一點，不管是誰在北平，都不可能讓朱棣一家受委屈，廢為庶民是給文官看的，當真就天真了。
“我總覺得這次燕王沖動的有些不符合他的性情。”
顧治平嘀咕了句。
呂常言俯低聲音：“少爺想讓人調查下是誰給燕王傳的信，又說了些什么？這可不太好辦，咱們人手單薄得很。”
顧治平搖頭：“不必，咱家都被文官說成那樣了，還是關起門來好好過日子吧。”
呂常言沒說什么，只是一雙老眼有些冰冷。
活了一輩子沒見過顧家這種好人，雖貴為國公、國公夫人，可他們不僅將下人當人看，還將下人的家人當人看。
不是收買人心，而是實打實發自內心。
骨子里，給人一種親和之感，似乎——就是一個大家庭。
呂常言不明白那些文官為何非要一次又一次地想要顧正臣的命，若不是自己上了年紀，沒了當年的本事，若不是顧慮牽累到鎮國公府，自己不介意快意恩仇一次。
哪怕是血濺三步，也要告訴那些官員，作惡當死！
顧治平感覺到了殺氣，拉了下呂常言：“回家了。”
呂常言收斂了氣息，佝僂著腰跟上前，沒走多遠，便低聲說了句：“有人跟著咱們……”
督察院。
邵質用手指輕輕觸碰了下鼻子，忍不住恨恨地說：“可惡的——嗯，還有那個沈勉！”
張伯益嘆了口氣：“沈勉可是錦衣衛的人，陛下私兵，咱們沒有證據可不好去彈劾他，萬一惹怒了此人，反過來在陛下那里說說咱們的不是，那事情可能更糟。”
邵質自然明白這個道理，只是有些不甘心。
御史李覺一個布條綁著，一頭掛脖子上，另一頭吊著胳膊，走入大堂，沉聲道：“人走了，只不過在這之前，定遠將軍顧治平去送了下，不知道說了些什么，跟了一路也沒發現什么。”
邵質看了一眼李覺：“咱們要對付的是鎮國公，沒必要盯著一個孩子吧？”
李覺臉一紅：“我這不是想找找破綻。”
邵質皺眉：“日后不準了，咱們對付顧正臣都這么困難了，若是將那顧治平也扯進來，事情很可能失控，這個孩子——比他爹更不好招惹！”
李覺打了哆嗦，連連點頭。
邵質的話不是夸張，顧治平看似只是個孩子，可他是真正有官職在身的孩子，領著朝廷俸祿呢，他有個同窗還同鋪的兄弟叫朱雄英，他喊皇帝為祖父皇帝，喊皇后為祖母皇后！
這家伙除了沒改姓之外，和皇孫已經沒啥區別了，最令人難以置信的是，他還領著皇宮里的例錢，無論是去坤寧宮還是去東宮，都沒人攔他……
顧正臣只是個臣，確實有些地方足以讓皇帝忌憚猜疑，能運作。
可顧治平是個孩子啊，官員如此沒底線地針對他，皇帝一旦知道，不將官員弄死才怪……
李覺剛點頭，就聽到腳步聲，轉頭看去，臉色陡然一變，喊道：“你，你想干嘛？”
“怎么，見到本王不知行禮？”
“下官見過晉王。”
邵質等人趕忙走出，一個個看向手中拿著、腰間別著笏板的朱棡，有些心驚膽戰。
我去，老朱家還有完沒完了，朱棣剛走，又冒出來一個，這是打算讓督察院梅開二度，再洗一次地嗎？