「喵的，主力不在……」舒書貓眼一掃，看向旁邊幾只躍躍欲試想表現自己的新鼠鼠，“你們倆過來，臨時頂替一下抬蛇鼠的工作。”
三只新鼠鼠立刻興奮地“吱吱”應著，跑到盤踞在角落的軀干蛇旁邊，學著以前見過的樣子，試圖去抬那沉重無比的蛇軀。
結果它們使出了吃奶的力氣，小臉憋得通紅，軀干蛇卻紋絲不動，反而因為它們的胡亂用力被弄得有點癢，不舒服地扭動了一下。
“嘶(′?ω?`)（輕點，老弟們，有點癢哈……）”
眼看新鼠鼠們手忙腳亂，效率低下，負責倉庫管理的胖鼠看不下去了，它把面具往旁邊一放，低喝一聲。
“吱(｀?ω?′)（讓開！看我的！）”
只見胖鼠深吸一口氣，渾身的肥肉似乎都鼓脹了起來，它扎穩馬步，兩只小爪子抱住軀干蛇冰涼的身軀，就準備像當年作為“抬蛇鼠”時那樣把蛇兄抬起來。
“停！”舒書趕緊出聲阻止，用爪子拍了拍胖鼠圓滾滾的腦袋，“胖胖，時代變了！現在咱們公司講究的是技術驅動，不是單純賣力氣！”
他貓爪一揮，無形的力量彌漫開來——
【裝神弄鬼】——隔空取物！
下一秒，軀干蛇那龐大的身軀被一股柔和而穩定的無形之力緩緩托起，懸浮在了半空中。
“看到了嗎？”舒書對胖鼠和看呆的鼠鼠說道，“主要靠這個。胖胖，你經驗豐富，負責用尾巴微調方向和角度，保持穩定。你，”他又指向一只新鼠鼠，“扶著點，保持平衡。”
胖鼠恍然大悟，“吱吱！（知道了，老板！）”
舒書撤掉技能，沒等軀干蛇落地，胖鼠就接上，再用自己的尾巴尖搭在懸浮的軀干蛇身上，小心翼翼地引導著方向。
那只被點名的幸運新鼠鼠也趕緊人立而起，用小爪子虛扶著蛇軀，認真感受著平衡。
在“隔空取物”的主導和兩只鼠鼠的輔助下，軀干蛇被平穩地運送到合適的位置。
【康斯坦丁】高大的身影迅速凝聚成型，邁開步伐，離開了當鋪，朝著城東萊爾斯街的方向而去。
……
沃爾特工廠的動物車間里，一片朝氣蓬勃。
影子元氣滿滿地舔著爪子，對正在給新來的十二只鼠鼠和兩只松鼠分配任務的杰瑞吩咐道。
“喵嗚(＝￣ω￣＝)（杰瑞，好好帶新員工，盡快讓它們熟悉流程。）”
它瞥了一眼角落里那只正用喙梳理著漆黑羽毛的黑烏鴉，有點頭疼地撓了撓耳朵。
“喵(′-ω-`)（就是這只鳥……有點特立獨行，不好安排呀……）”
影子想了想，對烏鴉說道：“喵嗷~（你，去找老板，看他怎么安排你。）”
烏鴉一聽，立刻撲棱著翅膀飛起來，在車間里繞了一圈，發出沙啞卻歡快的叫聲：“嘎嘎~（找老板去咯~）”隨即從通風口飛了出去，融入了外界的天空。
影子又轉向正在努力將新沖壓出的刀片胚堆疊整齊的漢斯和弗朗茨：“喵嗚。（你倆，再裝配一把樣品，這次要按照兩腳獸的腿型來設計。）”
漢斯和弗朗茨巨大的蛇頭上寫滿了問號。
“嘶(????)腿型？是像樹杈那樣嗎？”
影子不多解釋，鐵鞭與抬蛇鼠迅速靠攏，“埃德加·沃爾特”的身影幻化而出。
“沃爾特”先生先去了老工人所在的車間逛了一圈，他語氣平和地詢問工人們是否有生活上的困難，表示有需要可以提出來。
工人們大多拘謹而感激，紛紛表示：“能回來干活，有工資領，就很好很滿足了，謝謝沃爾特先生關心。”
“埃德加·沃爾特”在工人們之間轉悠了一陣，仔細觀察了生產情況，便離開了車間。
回到動物車間，“埃德加·沃爾特”解體，影子跳上工作臺，用爪子捻起一支炭筆，蹲坐在紙板前，眼神專注，隨后炭筆在它爪下流暢地移動，發出細微的“沙沙”聲。
不過片刻，一幅線條精準、明暗關系清晰的人類腿部素描便躍然紙上，甚至連毛發的走向和皮膚的光澤感都勾勒得一絲不茍，其專業程度足以令許多人類畫師汗顏。
漢斯和弗朗茨湊過來，兩雙豎瞳盯著那圖紙看了半天，又互相嘶嘶交流了一番。
“嘶哈~我懂了！”漢斯恍然大悟，“就是要刮掉這些小毛毛對吧？”
“嘶嘶~”弗朗茨慢悠悠地補充，“得把手柄弄粗點，好抓握，刀片也得保護起來，不然容易劃傷……”
兩條傻蛇再次發揮它們在某些方面驚人的直覺，用尾巴卷起工具和材料，叮叮當當地忙碌起來。
沒過多久，一款造型奇特的新樣品誕生了——手柄明顯加粗，更適合抓握，前方多了一道弧形的、帶有細微潤滑涂層的刀架，可以同時放置兩片刀片，看起來……十分敦實。
影子拿過來，裝上兩塊刀片，左右看了看，然后目光落在了漢斯身上某片不太順滑的逆生鱗片上。
“喵嗚。（漢斯，別動，試試效果。）”
漢斯下意識地閉上眼睛，準備迎接可能的疼痛。
(;￢＿￢)……嘶，為了科學！
結果，影子拿著那剃毛器在它鱗片上輕輕一刮——
唰！
那片逆生的鱗片應聲而落，斷面光滑，而漢斯甚至沒什么感覺。
它疑惑地睜開一只眼睛回頭看：“嘶~完事了？”
影子滿意地點點頭，收起樣品。
“喵嗚(￣︶￣)》（手感順滑，效果卓越，你們繼續忙，爭取能量產。）”
它再次組裝好“埃德加·沃爾特”，提著裝有新型“沃爾特脫毛剃須刀”和安全剃須刀樣品的箱子，前往嘉美琪百貨。
……
嘉美琪百貨公司內，商品琳瑯滿目，衣著光鮮的顧客穿梭其間。
“埃德加·沃爾特”在售貨員的指引下，再次見到了德尼羅·庫里。
兩人的會談友好而高效。
“埃德加，你果然沒讓我失望！”德尼羅把玩著那款新型剃毛器，眼中滿是贊賞，“這款‘沃爾特脫毛剃須刀’，以及之前的安全剃須刀，都非常符合我們嘉美琪的定位。”
他取出一份預先擬好的合同草案，條款清晰：
嘉美琪百貨獲得“沃爾特”品牌剃須刀及脫毛器在艾爾福德地區的獨家銷售代理權；
沃爾特工廠需保證產品質量穩定，并按照約定時間交付指定數量貨物；
百貨公司則會利用自身渠道進行宣傳，并在結算時抽取一定比例的傭金。
接著，德尼羅又拿出了另外幾份格式類似的空白合同，目光掃過那幾款剪刀和廚房刀具樣品，上面清晰地印著“鋒俐牌”和畫著豹子頭的商標。
他意味深長地笑了笑，用手指輕輕點了點樣品上那與知名品牌極其相似但又略有不同的標識。
“至于這些頗具，em…的日常工具，我們百貨公司一向注重商品的‘獨特價值’和‘性價比’，只要顧客認可，市場歡迎，它們自然能在嘉美琪找到合適的位置。”
德尼羅的語氣有些微妙：“具體的品牌和條款，我們可以根據每一類產品的‘特點’單獨擬定。”
“埃德加·沃爾特”心領神會：“當然，庫里先生。我們始終致力于為消費者提供物超所值的產品，無論是‘沃爾特’還是其他合作品牌。”
雙方就在這種心照不宣的默契中，順利達成了關于剃須刀、脫毛器以及日常刀具的批發合作協議。
……
……
與此同時，城東，萊爾斯街。
這里的建筑比棚戶區齊整些，但外墻大多被煤灰覆蓋，顯得灰撲撲的，空氣中彌漫著工業區的特有氣味，相比中產階級聚居的寬敞明亮的大拱街，這里顯得擁擠而壓抑。
【康斯坦丁】踩著地面上薄薄的煤灰，出現在了萊爾斯街13號的門前。
篤、篤、篤。
片刻后，門軸發出令人牙酸的“嘎吱”聲，開了一條縫。
門后露出一張佝僂的身影，皮膚布滿褶皺與暗沉瘢痕，五官怪異扭曲，丑到分不出性別，其聲音更是沙啞如破風箱：“你找誰？”
【康斯坦丁】亮出教會驅魔人的證件，聲音平淡無波：“我是教會的驅魔人。誰是亞瑟·皮爾斯？”
門后那人渾濁的眼珠轉動了一下，沙啞回應：“他是我兒子，出去上班去了，驅魔人先生找他有什么事？”
風衣之下，舒書的貓眼微微瞇起，仔細感知著對方的氣息……股枯老、昏黃，如同風中殘燭般的生命之火，除此之外，并沒有尋常惡靈附身或邪惡詛咒特有的陰冷污穢。
這更像是一個被歲月和病痛折磨得形銷骨立的將死之人。
【康斯坦丁】道：“亞瑟·皮爾斯來信，聲稱家中受到惡靈侵擾，我便來了。”
那不男不女的人皺起了眉頭，整張臉因此更加抽象難辨：“亞瑟沒有給我說過這件事啊。我們家最近也沒遭遇什么不對勁的事情，是不是搞錯了？”
【康斯坦丁】沉默著，黑紗后的目光靜靜落在對方身上，雙方無聲對峙。
恰在此時，一個年輕的男聲從【康斯坦丁】身后傳來：“爸，他是誰？”