穆大人明顯比顧總兵更加細致。
“敢問顧總兵，你這擂臺有多大？”
“這報名者少說也有上千人，一個擂臺上他們施展得開嗎？站得下不？”
“而且今日前來報名的也有好些個女子，這混在一起......”
顧總兵摸著下巴沉思。
“陛下這次準許女子參與戰事，咱們總不能一個都不錄取，否則這新策豈不是白費了？”
“依我看，得擺五個擂臺。如果女子能湊夠一個擂臺的數量，讓她們成為一組?！?/p>
“湊不夠就讓他們抽簽選組，還是那句話，運氣和實力一樣都不能少?！?/p>
穆大人頓時就有一種秀才遇到兵、有理說不清的感覺。
算啦算啦，隨他去吧！
陛下把比賽放在校場，就是讓顧總兵來統籌這事的。
～～
次日，兵部又忙碌了一整日。
到了第三天，擂臺比試賽正式拉開了序幕。
各路人馬各顯神通，乘坐不同的交通工具出城，來到校場。
到底是習武之人居多，參賽的選手基本上都是騎著馬過來。
偏偏各大家主也想過來觀看這一場賽事。
大抵是因為老皇帝駕崩后，為守國孝，朝廷久沒舉辦過什么大規模的盛事。
何況這次參與打擂臺的，還有他們府中的人，怎么著也要來瞧一瞧。
是以，偌大的校場周邊車水馬龍。
一輛輛華麗的馬車停在附近，各家府上的家主們下了車駕帶著侍從們緩緩走進校場。
他們身著精致昂貴的服飾，或狐裘大氅，或錦衣華服。
舉手投足間盡顯世家大族的尊貴與氣派。
他們目光銳利地掃視著校場，似在評估著參賽選手們的實力。
負責這事的穆大人和顧總兵早早來到了校場。
他倆站在高臺上，看著這熱鬧非凡的場景。
顧總兵笑著對穆大人說道。
“穆大人，你瞧瞧這陣仗，看來大家對此次比試都極為重視啊。”
穆大人微微點頭。
“是啊，畢竟這關乎著前往西北邊境作戰的人選，意義重大，自然會吸引各方關注?！?/p>
顧總兵目光在眾多貴族間掃視。
“齊國公才是決定這次人選的主事人，這會怎么還未到場？”
穆大人看向高臺最尊貴的位置，上面空空無人。
“想來齊國公已經在趕來的路上，這會時辰尚早，顧總兵先帶我去看看那五個擂臺?！?/p>
顧總兵便帶著穆大人下了高臺，朝著擂臺方向走去。
一路上，他們能聽到觀看席位上人們熱烈的討論，對這場比試的期待溢于言表。
來到擂臺邊，穆大人仔細打量著這五個諾大的擂臺。
擂臺搭建得極為堅固，臺面平整光滑。
擂臺周圍還設置了繩索圍欄，以防選手在激烈的打斗中不慎掉落。
顧總兵介紹道。
“穆大人，這擂臺都是按照最高規格搭建的，能承受住激烈的打斗?！?/p>
“而且，每個擂臺都安排了經驗豐富的裁判，確保比試公平公正?！?/p>
穆大人滿意地點點頭。
“如此甚好，一定要保證比賽的順利進行?！?/p>
又過了半盞茶的功夫，遠處傳來一陣喧鬧聲。
眾人紛紛轉頭望去。
只見一輛豪華的馬車在一群護衛的簇擁下緩緩駛來。
馬車停下后，車門打開，齊國公身著一襲紫色長袍，頭戴玉冠，邁著沉穩的步伐走了下來。
眾人剛要行禮，就見齊國公一個轉身，從車廂里接下一位年輕貌美的夫人。
“沒想到齊國夫人也來了?！?/p>
“這有什么稀奇的？齊國公和齊國夫人鸞鳳和鳴、夫妻情深，聽說齊國公身邊連一個妾室都沒有?！?/p>
“齊國夫人這次會來，約莫是因為有女子也參賽，她特意過來看看?！?/p>
眾人七嘴八舌，議論紛紛。
車駕里坐著的人還沒有下來完。
緊接著，他們便看到皇帝施施然從車駕里走了出來。
啊這......
陛下駕到，豈能等閑視之？
已經坐在觀眾席上的人們趕忙起身過來。
不消多時，就跪了一滿地。
也不知道他們哪里來的默契，眾人異口同聲地高呼。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音整齊而洪亮，在校場的上空久久回蕩。
每個人都低著頭，身子俯得極低，不敢有絲毫的僭越。
慢一步下馬車的暗香這次也算跟著皇帝陛下沾了一個大光。
看到那么多人伏地叩首，她好像突然理解了厲王和睿王為何要逼宮造反。
就是為了這至高無上的尊貴地位啊！
可他倆逼宮造反之前似乎忘了問姐姐，姐姐答應了嗎？
文德帝面帶微笑，伸手示意眾人平身。
“都起來吧，朕今日就是來看看這場比試，大家不必拘謹?！?/p>
穆大人和顧總兵快步上前，跪地參拜后說道。
“陛下親臨，實乃此次擂臺比試之榮幸，還望陛下能多提寶貴意見?！?/p>
文德帝擺擺手。
“行了，這次的人選，自有齊國公全權做主。”
“朕不干預，你們把比試安排得井井有條，朕很是滿意?！?/p>
眾人起身站定，文德帝在穆大人的陪同下，來到高臺上主位落座。
陸沉和月紅則是陪坐在一旁。
暗香？跟著假扮侍衛的杜公公站在他們的座椅后呢！
杜公公已經可以榮升為百變星君。
他這次穿著一身護衛的勁裝，腰間配著皇帝陛下的寶劍。
儼然就是皇帝陛下最貼心的近身護衛。
文德帝環顧四周，看著熱鬧的校場和滿懷期待的人群，興致頗高。
“這場比試朕很期待，開始吧，朕要好好看看這些年輕才俊的本事?！?/p>
隨著皇帝一聲令下，校場號角聲響起，擂臺比試賽正式拉開架勢。
已經抽了簽的選手們精神抖擻地躍上屬于他們擂臺。
一場場排除異已的較量即將上演。
前來觀戰的家主個個身份尊貴，如皇室宗親、如朝中大臣、如世家貴族.......
但他們與坐在高臺上的皇帝一對比，那就不算什么了。
盡管在座的人數眾多，校場里的士兵們還是給他們呈來了茶水點心。
讓他們看得精彩，坐得舒心，不口渴，也不寂寞！
可他們也沒料到，這打擂臺一上來就是人數眾多的大混戰?。 ?/p>
不僅男女混站在擂臺上，還個個手持真刀真槍。
號角聲第二次響起后，擂臺上即刻進入戰斗模式。
比試的規則已經有校場人員跟參賽選手們闡明過。
他們只需在號角下一次響起時，不被對手打倒，便可以進入下一輪比試。
既然能來參賽，誰愿意早早就被被淘汰掉？
是以，他們揮舞著手中的武器，如同猛虎下山般沖向周圍的對手。
刀光劍影閃爍，喊殺聲震耳欲聾。
男選手們力大無窮，每一次揮砍都帶著千鈞之力。
女選手們則身姿輕盈，巧妙地穿梭在人群中，尋找著對手的破綻。
有人被刀砍中，卻強忍著疼痛繼續戰斗。
有人不慎摔倒，迅速爬起再次投入廝殺。
一時間，擂臺上血肉橫飛，場面驚心動魄。
臺下的觀眾們被這激烈的場景所震撼，紛紛站起身來，發出陣陣驚呼與喝彩。
也有跟來的女眷拿著帕子捂住了自已的眼睛或者嘴巴。
甚至還有人閉著眼睛，用手捂住了耳朵，連那慘叫聲都不敢聽一聽。
陸沉不知道自已的夫人有沒有見識過這種相互搏斗的場面。
他輕輕握住月紅的手。
“夫人，這僅僅是擂臺淘汰賽，換作真正的戰場只會更加殘忍?！?/p>
月紅有被他打擾到，她看得正認真呢！
主要看誰？當然首先要關注自已人。
月紅看著擂臺上的常勝。
常勝有齊國公的推薦，單是駕駛車輛也不會少了他。
但他也沒有搞特殊，而是和眾多參賽者一道，從第一場開始打起。
常勝頭一輪的運氣似乎不太好。
與他抽簽站在同一個擂臺上的，皆是真正的高手。
朝中武將有一多半抽到了這個二號擂臺。
除了武將，還有不少府上的護衛暗衛。
吶喊聲、兵器交接聲響起時，常勝仿佛又回到了前世對戰喪尸的絕地。
他凝神靜氣，擴大自已的感知范圍，將周邊的對手都籠罩其中，形成了一個獨屬于他的領域。
隨后他拔出了刀。