可殿下若能改革科舉,使之更加公正,或許能吸引更多的賢才,為朝廷注入新鮮血液。如此一來(lái),不僅能改變朝廷中權(quán)貴壟斷的局面,還能讓寒門(mén)子弟看到希望,提升他們對(duì)大明的忠誠(chéng)和對(duì)殿下的信任。殿下若能以此為起點(diǎn),逐步推行其他改革,定能重振大明的國(guó)威,讓天下歸心。”
朱祁鈺聽(tīng)懂了他的意思:“你是讓本王拉攏寒門(mén)學(xué)子以信任之人取代王文等人?”
于謙點(diǎn)頭稱是,繼續(xù)說(shuō)道:“殿下英明,若能廣納賢才,不僅能夠平衡朝廷內(nèi)部的勢(shì)力,還能讓天下百姓看到大明的希望。科舉制度若能改革,使之更加公平,那么寒門(mén)子弟便有機(jī)會(huì)通過(guò)自己的努力獲得功名,這將大大提升朝廷的公正形象,增強(qiáng)百姓對(duì)朝廷的信賴。”
“這乃是當(dāng)下唯一的處境,王文等人是殺不死殺不盡的,殺了一個(gè)那必定還會(huì)有千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)。唯有從根本上改變科舉制度,讓其更加公正,才能真正削弱他們的勢(shì)力。殿下若能采納微臣之策,廣開(kāi)言路,廣納賢才,那么朝廷之中便能形成一股新的力量,與舊勢(shì)力抗衡。”
“如此一來(lái),不僅能夠減少因權(quán)貴壟斷而產(chǎn)生的腐敗,還能讓那些真正有才能的人得到施展才華的舞臺(tái)。殿下,此舉若成,定能為大明帶來(lái)新的氣象啊!”
“微臣猜測(cè)這是皇上的深謀遠(yuǎn)慮,殿下若能順應(yīng)此意,必能穩(wěn)固皇位,贏得人心。”
朱祁鈺聽(tīng)得如醍醐灌頂。
對(duì)啊!貪墨之人是殺不完的,唯有抽絲剝繭,從制度上解決問(wèn)題,才能真正遏制腐敗的蔓延。
他深感于謙所言極是,改革科舉制度,讓其更加公平,是削弱權(quán)貴勢(shì)力、提升朝廷公正形象的關(guān)鍵啊!
王文和陳循蹲在大牢正扒拉著隨從從外頭銷進(jìn)來(lái)的新鮮佳肴,剛出爐的燒鴨配醇厚的陳年老酒,兩人吃得津津有味。王文邊吃邊對(duì)陳循說(shuō):“這燒鴨味道真不錯(cuò),比起宮里的御膳也不遑多讓。”
陳循點(diǎn)頭稱是,同時(shí)心中卻在盤(pán)算著如何能夠早日脫離這牢獄之災(zāi)。
“王尚書(shū),我們什么時(shí)候能出去啊?這都蹲了十天了,襄王不是說(shuō)會(huì)盡快處理我們的案子嗎?”
王文放下手中的酒杯,砸吧嘴醉醺醺道:“十天還嫌多?若不是我提前聯(lián)系好上了襄王,你我的腦袋早就不保了。”
“可這燒鴨雖好,但比起外頭,又算得了什么?你我得盡快想個(gè)法子,不能坐以待斃。”
陳循的語(yǔ)氣中帶著幾分急切,前幾日外頭的動(dòng)靜鬧大了,兩廠死了不少的探子,皇上又是雷電大雨點(diǎn)少,遲遲未有明確的旨意下來(lái),這便是好兆頭!
可他一想起宅中的美妾和嬌艷的花朵,便覺(jué)得這牢獄之苦實(shí)在難熬。
“不如咱們.....”
“噓!有人來(lái)了!”王文的酒意瞬間醒了半分,迅速將食指放在唇邊,示意陳循保持安靜。
兩人屏住呼吸,側(cè)耳傾聽(tīng)門(mén)外的動(dòng)靜。腳步聲由遠(yuǎn)及近,最終在牢房外停了下來(lái),抬頭一看,正是襄王。
獄卒打開(kāi)牢門(mén),一股冷風(fēng)隨著鐵門(mén)的開(kāi)啟而涌入,襄王大搖大擺走進(jìn)來(lái),奇道:“喲,兩位大人在牢里的日子過(guò)得倒也逍遙自在啊。”
王文和陳循對(duì)視一眼,心中暗自叫苦,跪地行禮:“拜見(jiàn)襄王。”
王文率先打破沉默,語(yǔ)氣中帶著一絲討好:“襄王殿下,您此番前來(lái),定是帶來(lái)了皇上的旨意吧?”
襄王微微一笑,目光在兩人身上掃過(guò),慢條斯理地說(shuō)道:“皇上的心思,豈是我等能輕易揣測(cè)的。不過(guò),你們?nèi)裟転槌⒘⑾麓蠊Γ蛟S能換得一線生機(jī)。”
陳循心頭一震,連忙接話:“襄王殿下明鑒,我等雖身陷囹圄,但對(duì)朝廷的忠心日月可鑒。若有機(jī)會(huì)為國(guó)效力,我等定當(dāng)全力以赴。”
“起來(lái)吧,皇上下了旨意,你們兩人犯了欺君之罪,按律當(dāng)斬,但念在你們?cè)鵀榇竺髁⑾潞柜R功勞,特赦免你們的死罪,罰三年的俸祿,各自交上一千兩的銀子,以示懲戒。”襄王話音剛落,王文和陳循如釋重負(fù),連連叩頭謝恩。
襄王見(jiàn)狀,又道:“走吧,你們兩人現(xiàn)在可以出獄了,皇上有令即刻進(jìn)宮拜見(jiàn)。”
王文和陳循相視而笑,心中的重負(fù)稍有緩解,但同時(shí)又感到一絲不安。
他們迅速整理衣裝,緊隨襄王的步伐,離開(kāi)了陰暗的牢房,先清洗一番,再換上久違的官服,神清氣爽地前往皇宮。
“殿下,聽(tīng)聞兩廠死了不少的人。”
襄王坐在馬車(chē)擁著一美人揉捏,嗤笑道:“賤人之命何需憐惜?這些不過(guò)是些微不足道的小事。”
王文和陳循聽(tīng)聞此言,便知這事就此掀翻,當(dāng)下松了一口氣。
襄王抬眼:“你們兩的計(jì)謀不錯(cuò),如果不是暗中提醒本王對(duì)官學(xué)下手,也不會(huì)如此輕易地將那些頑固不化的老學(xué)究一網(wǎng)打盡。不過(guò),你們也別得意太早,官學(xué)雖已整頓,但你們的把柄還握在本王手中。若再有異動(dòng),本王不介意讓你們的下場(chǎng)比那些老學(xué)究更慘。”
“是是是!微臣定盡心盡力,為殿下效勞。”
王文和陳循異口同聲地回答。
襄王的馬車(chē)被攔在了宮門(mén)外,宮門(mén)的守衛(wèi)們神情緊張,手持長(zhǎng)戟,對(duì)馬車(chē)進(jìn)行了仔細(xì)的檢查。
“宮內(nèi)不能行車(chē),殿下請(qǐng)下馬車(chē),這是宮里的規(guī)矩。
襄王不悅地皺了皺眉,示意美人停下手中的動(dòng)作,然后對(duì)守衛(wèi)說(shuō):“你們這些蠢貨,難道不認(rèn)得本王的馬車(chē)嗎本王的馬車(chē)何時(shí)受過(guò)這樣的待遇?!”
守衛(wèi)驚了一瞬,生硬道:“殿下,這是宮里的規(guī)矩,還請(qǐng)殿下恕罪。”
襄王見(jiàn)狀,知道無(wú)法再施壓,只得無(wú)奈地?fù)]了揮手,示意隨從們跟隨自己步行入宮。王文和陳循緊隨其后,心中暗自慶幸,這次的風(fēng)波總算平息,但兩人也清楚,襄王的疑心和控制欲極強(qiáng),今后行事必須更加謹(jǐn)慎小心。
候在御書(shū)房的內(nèi)侍見(jiàn)來(lái)人,行禮攔下:“襄王殿下,皇上正有要事與大臣們商議,還請(qǐng)稍候片刻。”
“誰(shuí)在里頭?本王來(lái)了還不速速去通報(bào)一聲!”
內(nèi)侍搖著頭皮道:“殿下,這是皇上的旨意,皇上吩咐過(guò),今日任何人不得打擾。還請(qǐng)殿下稍作等待,待皇上議事完畢,定會(huì)召見(jiàn)殿下。”