覺(jué)乘自然知道宗泐,佛門的第一話事人。
雖然不確定眼前的人與宗泐見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)面,但能感覺(jué)得出來(lái),對(duì)方極不簡(jiǎn)單,隱約中威嚴(yán)外漏,滲出些許壓迫感。
這種氣度,若不是出自不凡之家,便是久居高位。
無(wú)論哪一種,都不宜得罪。
覺(jué)乘將藥草簍子摘下放在腳邊,坐了下來(lái):“二十年前,具體來(lái)說(shuō),是元至正二十三年,龍鳳九年的三月,有一日夜間,突起雷雨,有人夜上禪寺求藥。那人拿到藥之后,自稱是李大祥,承諾日后必會(huì)登禪寺添香油錢。”
顧正臣伸出手摸著美人靠上沿:“夜間求藥,你可知當(dāng)時(shí)求的是什么藥,多少的藥?”
覺(jué)乘回憶著,言道:“三七、蒲黃、紅花、當(dāng)歸、蘇木、馬錢子等,皆是治傷的藥,數(shù)量大致有二十余人份。”
“后來(lái)呢?”
顧正臣手指點(diǎn)了點(diǎn)。
覺(jué)乘回道:“后來(lái)此人便消失了,直至龍鳳十二年,也就是三年之后的秋日,應(yīng)該是八月,記得是在中秋之前,李大祥突然出現(xiàn),給開(kāi)化禪寺送來(lái)了二百兩銀的香油錢,并感謝當(dāng)年之恩。”
顧正臣思索著,目光盯著覺(jué)乘。
覺(jué)乘嘆了口氣:“那之后,李大祥再?zèng)]出現(xiàn)過(guò),甚至也沒(méi)有人提起過(guò)此人,直至今日。”
顧正臣站起身來(lái):“你是說(shuō),龍鳳九年三月李大祥現(xiàn)身,三年之后的秋日送上二百兩銀,之后消失了?”
“確實(shí)如此。”
覺(jué)乘點(diǎn)頭。
顧正臣走上前,目光變得銳利起來(lái):“對(duì)一個(gè)陌生香客,你為何有如此深的印象,過(guò)去了那么多年,還記得清楚年月、藥材?”
覺(jué)乘看著逼近的顧正臣,并沒(méi)有任何慌亂之色,鎮(zhèn)定地抬起手,念了聲佛號(hào),平靜地說(shuō):“施主,老僧雖沒(méi)有過(guò)目不忘的本領(lǐng),可有些事印象深刻,總也不是那么容易忘記。”
“就是施主今日當(dāng)面,再過(guò)二十年,若老僧還在,也能想起你今日所問(wèn)、舉止,包括這身邊有幾人。”
顧正臣仔細(xì)觀察著僧人的神情,沒(méi)有察覺(jué)到變化,這才退了回去:“在他給了二百兩銀之后,應(yīng)該還說(shuō)了一些什么話吧,勞煩長(zhǎng)老仔細(xì)回想下。”
覺(jué)乘沉思良久,微微搖頭:“當(dāng)時(shí)他除了感謝之后,還說(shuō)他有了孫子,等事了之后,帶孫子前來(lái)祈福,大概就這些了。”
顧正臣看了一眼方美。
李大祥確實(shí)有孫子,不過(guò)也死在了慘案之中。
案件發(fā)生在龍鳳十二年的十二月的冬日,可李大祥在八月里來(lái)過(guò)滁州,還送過(guò)銀子,前后只間隔了四個(gè)月。
這四個(gè)月里到底發(fā)生了什么事,為何李大祥會(huì)滿門被殺?
顧正臣看向徐允恭:“拿出紙筆。”
徐允恭從隨身帶的背包里拿出了紙筆,鋪開(kāi)了,用鎮(zhèn)紙壓住,并取了些水研墨。
顧正臣對(duì)覺(jué)乘道:“辛苦下長(zhǎng)老將李大祥的模樣大致畫(huà)一畫(huà),可否?”
“這個(gè)——”
“辛勞了。”
“這這位施主倒是會(huì)為難人,歲月久遠(yuǎn),這長(zhǎng)相早已模糊。不過(guò),多少還是有些印象,若是畫(huà)的不對(duì),或是出了紕漏,莫要怪罪才是。”
覺(jué)乘起身。
顧正臣站在一旁看著。
說(shuō)起來(lái)古代的和尚、道士很多特有本事,除了本專業(yè)之外,還懂很多,比如通曉醫(yī)術(shù),精通繪畫(huà),擅長(zhǎng)作詩(shī)、打架等。
覺(jué)乘提筆,簡(jiǎn)單勾勒一番,李大祥的面相便呈現(xiàn)了出來(lái),隨著線條增多,許多細(xì)節(jié)呈現(xiàn)了出來(lái)。
國(guó)字臉,塌鼻梁,大嘴,大脖子,身材魁梧,左臉頰有七八黑斑,額頭處一道傷疤直延至左眼眉毛,可能是傷太重的緣故,眉毛有一截沒(méi)了……
覺(jué)乘放下毛筆,補(bǔ)充了一句:“是個(gè)慣用左手的人。”
顧正臣看向覺(jué)乘:“何以見(jiàn)得?”
覺(jué)乘走向藥草簍子,伸出右手提起,背在身上:“他接藥包,送銀兩,喝茶,開(kāi)門,皆是左手,這一點(diǎn)我記得清楚。”
顧正臣看了一眼畫(huà)像。
這種人,確實(shí)見(jiàn)過(guò)不容易忘。
“施主可還有事?”
覺(jué)乘問(wèn)道。
顧正臣背過(guò)雙手,問(wèn)道:“敢問(wèn)長(zhǎng)老,可遇到過(guò)名為羅根的香客?”
“羅根?”
覺(jué)乘思索了下,搖了搖頭:“并未聽(tīng)聞過(guò)。”
顧正臣謝過(guò),看著覺(jué)乘沿山道而去,便坐了下來(lái),拿起畫(huà)像交給方美:“去找一趟書(shū)吏張興春,讓他辨認(rèn)一下是不是李大祥,尤其是這眉頭傷疤,大脖子,還有慣用左手的事。”
方美接過(guò)之后,問(wèn)道:“鎮(zhèn)國(guó)公可以在這里停留多久?”
顧正臣看了看天色,辰時(shí)尚未過(guò)去,吩咐道:“讓人快馬加鞭,速去速回。”
方美將畫(huà)像交給駝子:“你親自跑一趟。”
駝子領(lǐng)命。
站在醉翁亭里,顧正臣欣賞著此處風(fēng)景,輕聲道:“方美,有沒(méi)有覺(jué)得委屈,朝廷提拔你為中軍都督府都督僉事了,你卻被我按在了這滁州,連封賞都沒(méi)空去領(lǐng)。”
方美拍了拍胸膛:“若沒(méi)有鎮(zhèn)國(guó)公帶我去出海,我也只能在錦衣衛(wèi)里誠(chéng)惶誠(chéng)恐,倒不如去中軍都督府,至少安穩(wěn)許多。”
“那就珍惜好你在錦衣衛(wèi)的最后一段時(shí)光吧。”
顧正臣也不想在亭子里耗一天,索性帶人繼續(xù)爬山。
瑯琊山其實(shí)沒(méi)多高,最高的小豐山也只是一百多丈,但爬起來(lái),那還是需要費(fèi)點(diǎn)腳力,在開(kāi)化禪寺添了些許香油錢,對(duì)付了一頓齋飯,然后下山。
山腳下沒(méi)等太久,駝子便催馬而歸。
來(lái)回一百余里路,不顧馬力,確實(shí)用不了太久。
駝子將畫(huà)像交還給顧正臣:“確認(rèn)了,這就是李大祥!”
顧正臣仔細(xì)看了看畫(huà)像,將細(xì)節(jié)記了下來(lái),交給方美:“那就按照這畫(huà)像查吧,看看滁州有沒(méi)有認(rèn)識(shí)李大祥的,若是沒(méi)有,那就去定遠(yuǎn)繼續(xù)查。”
駝子心急,問(wèn)了句:“那若是還沒(méi)有呢?”
顧正臣轉(zhuǎn)過(guò)身,堅(jiān)定地說(shuō):“那就繼續(xù)找,去鳳陽(yáng),去淮安!我不信有畫(huà)像還找不到一個(gè)人!”
方美、駝子心頭很是沉重。
誰(shuí)能想,這案件竟是如此之難,若是不順利的話,興許未來(lái)幾年可都要撲在這件事上了!
顧正臣牽過(guò)馬,步行了許久才對(duì)跟著的方美、駝子道:“去查吧,我總感覺(jué)李大祥就在滁州,至少,他在滁州生活了三年之久,不會(huì)沒(méi)有任何痕跡,興許是你們漏掉了,也興許是有人隱瞞了。就從這瑯琊山方圓十里查起,還有城內(nèi)老人,再查一遍!”