一座曾經(jīng)日日管著九城稅收的海岱門，一條夜夜飄著酒香的菖蒲河，它們見證了大驪王朝的崛起和強盛,先是從藩屬國翻變?yōu)樽谥鲊俚揭粐匆恢蓿淮拇篌P，文人衙署出名相，沙場邊軍出大將，俱是文雅與慷慨兼?zhèn)涞娘L流醞釀來。讀書人既以朝為田舍郎暮登天子堂為傲，尋常人家也以家族子弟投軍入伍為榮。好像百年大驪，朝野上下，人人都在爭一口氣。

裴懋帶著兒子走在繁花似錦的菖蒲河岸邊，年齡和閱歷以及身份眼界的不同，都會讓這對父子考慮不同的問題,哪怕是同一件事，好與壞，對與錯，恐怕父子的看法也會是云泥之別。

裴璟終于問了一句心里話，“爹，這次陛下去了北俱蘆洲商議結(jié)盟之事，偏偏這個時候，國師把你喊到一座殺人不見血的京城,國師是不是要對付你？”

裴懋點點頭，還很年輕的兒子終于不那么小心翼翼了,笑道：“殺雞焉用牛刀。若說國師府單獨針對裴懋一人，也太過高估自己的聲望和功業(yè)，過于低估陳國師的城府和手腕了。”

裴璟聞言，頓時內(nèi)心凄涼。這個年輕文官更怕再問下去，父親就要說出更加鮮血淋漓的真相，就轉(zhuǎn)去問了個刁鉆問題，“爹，為什么你說話的時候喜歡說‘裴懋’如何如何？”

裴懋一愣。還真是個好問題。

這個習慣的養(yǎng)成，是何時的事情來著？裴懋仔細想了想，大概是年輕裴懋與繡虎崔瀺聊過幾次之后？

確實，崔瀺說話，就比較喜歡自稱“崔瀺”而不是“我”。

裴懋緩緩說道：“大概是我們都覺得你們眼中的誰，與我們自己心中那個誰，其實還有不小的距離。”

停頓片刻，裴懋自顧自說道：“因為我們都很自信，自信到了幾近自負的地步。”

裴璟神色黯然道：“我就做不到。”

裴懋拍了拍兒子的肩膀，笑道：“因為你還年輕，男人的驕傲程度，總是與頭上的官帽子，或是兜里的錢，肚子里的學問，家族父輩的權(quán)勢，與這幾樣直接掛鉤的。”

裴懋年輕那會兒在京城官場，可謂圣眷深厚，引人注目。如今洪霽之流，當了北衙統(tǒng)領，成為天子臂膀，只是這才幾年功夫，洪霽如今多大歲數(shù)了？

如今楊爽之流的年輕人，躋身朝堂清流之列，可裴懋擔任海岱門監(jiān)督之前，就已經(jīng)是當之無愧的清流領袖，表面上因為抨擊朝政，一直跟國師崔瀺唱反調(diào)，處處對著干，惹來先帝的龍顏震怒，裴懋還差點被革職驅(qū)逐出京。那不過是裴懋實在當膩歪了文官，早有置身沙場慷慨赴死之志。

崔國師曾說郴州如在天上。

裴懋就去了郴州當官，還去了郴州最高的山，故意在那邊留下了最大的崖刻。

“我除了帶兵，唯一的愛好就是讀史，已經(jīng)看過將近萬卷的史書，何況在大驪朝，文官做到清流領袖、轉(zhuǎn)去當武將也成為巡狩使的裴懋，自身就是史書之一，故而深知世變之巨，不外乎兩種情況，內(nèi)外困頓、大廈將傾也好，欲想平地起高樓也罷，天時地利變幻不定，皆非一手一足之力所能挽系、所能造就。”

“如今大驪氣象萬千，蒸蒸日上，連那遠在中土的王朝，都成了大驪的藩屬。但是！你們現(xiàn)在有多樂觀，我裴懋就有多憂懼。”

“此次入京議事，無論他的初衷是什么，我都要當面潑一盆冷水，跟他當面危言聳聽幾句，昔年崔瀺治理國事之優(yōu)劣，如今剛好相反了，一著不慎，積弊太深，命在旦夕。你陳平安是修道之人，大不了拍拍屁股一走了之，能夠以天時大勢解釋敗局之由來，又或是十年數(shù)十年之后卸任國師，交予他人，美其名曰功遂身退天之道也。但是將來‘那一年’的大驪百姓，百州之地，找誰訴苦去？去落魄山跪地磕頭，苦苦哀求，請他出山，救世道救人心，只手撐天再造大驪嗎？！”

裴璟腦子一團漿糊。

“裴璟，記住了！能言人所不能言、不敢言，不說讓你學那些所謂的聰明人，說些沽名釣譽的怪話、大話。從始至終，裴懋不屑為之。”

裴璟終于低聲開口道：“爹，如果陳國師有容人之量，或是早已心里有數(shù)，你何必多說，如果陳國師聽不進勸，你又何必多說……”

再者很快就要有一大撥人去國師府門口鬧事了，值此關(guān)頭，一位剛剛?cè)刖┑难册魇梗治毡鴻?quán)的疆臣，偏偏潑冷水，危言聳聽，說國力鼎盛的大驪朝國祚，極有可能在你陳平安的手上命懸一線……爹，你讓國師府怎么看，你讓朝廷怎么猜，你讓陛下怎么辦，你讓陳國師怎么想？

裴懋看著那條菖蒲河，喃喃道：“每當?shù)缆妨嚷涮帲推鸾剖幮摹！?/p>

鐵甲錚錚作響的崢嶸歲月，最憶馬首見山色，青翠欲滴，山花如火。

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在那座被老百姓俗稱為金鑾殿的地方，那位不速之客此刻就站在那張椅子旁邊。

陳平安笑道：“說吧，純陽前輩讓你捎什么話給我。”

那個男人撇撇嘴，“道士到了我們那邊，說是講求一個入鄉(xiāng)隨俗，不宜繼續(xù)用舊道號‘純陽’、老名字‘呂喦’現(xiàn)世行走，大概是因為他第一次涉足當?shù)氐烙^，翻看的第一本道書是靈寶經(jīng)，就給自己取了新名字，叫呂洞玄。”

陳平安點頭道：“有意思，好名字。”

男人看了眼雙手籠袖的國師，說道：“他確實讓我捎話給你，也不復雜，就是讓你不必著急前去護道，說等他將來去了龍虎山斬魔臺，呂洞玄也變成了齊玄幀，你再去不遲。還說希望這場最宜遠觀的護道，最好是變成一場陳山主的觀道。”

他本以為“飛升”至此，會看到高出云海的瓊樓玉宇，金碧輝煌的宮闕，位列仙班的群真……結(jié)果跟家鄉(xiāng)也沒太大差別，市井就是那個市井，朝堂也是那個朝堂，不過所謂的譜牒修士確實會些呼風喚雨的神仙術(shù)法。

陳平安問了個關(guān)鍵問題，“你們家鄉(xiāng)那邊光陰長河的流速如何？”

男人默不作聲。

陳平安問道：“天機不可泄露？”

男人悶悶問道：“你先解釋解釋，什么叫光陰長河？”

陳平安一時語噎。

男人笑了起來，說道：“既然你們這些書上的修道之人行走天下，都喜歡使用化名，那我如今也入鄉(xiāng)隨俗，化名黃龍士，以后也不改了。當然，綽號另算。”

陳平安瞇起眼，搖搖頭，“你這個人，不實誠。”

那個給自己取名黃龍士的男人咦了一聲，微笑道：“竟然被你看穿了。”

他眼神玩味，直勾勾盯著陳平安，一個自稱不懂光陰長河的“外鄉(xiāng)”男人，先是由衷贊嘆一句別出心裁的奇思妙想，道士呂喦所言不虛，你果然十分厲害。隨后他再問了陳平安一個極為內(nèi)行的修道問題，“你當真是在以他人之心證天道？”

見陳平安不言不語，他咄咄逼人，追問一句，“那么你的心，又在何地呢？”

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洪霽這樣的大驪權(quán)臣，只要是外出，自有扈從暗中跟隨，以防刺殺。

雖說一場國師慶典，已經(jīng)將別國安插在京城的諜子、死士給，但是難保沒有幾條漏網(wǎng)之魚，況且也不用把大驪廟堂和高門豪閥想得過于干凈。就洪霽和北衙近期的所作所為，在官場說是天怨人怒都不過分。

比如那位親家剛剛寄了一封信到北衙，信上沒有跟洪霽說什么注意事項，只是尋常的家書往來，報個平安而已。不過這位地方書院山長，大概用陳國師的說法，就是一個在野的文人，此次寄信，附帶了兩份近期的書法作品，其中楷書一篇《修竹彈甘蕉文》，而文廟韓老夫子的那首《宿龍宮灘》，則用狂草寫就。

洪霽既感激又無奈，感激的是這位親家將自己比喻為庭院里的修竹，無奈的，大概是對方勸誡自己這位已經(jīng)犯了眾怒的親家翁，大驪朝京城的宦海風波，如今也似那韓老夫子的《宿龍宮灘》，大勢激蕩，既有出沒于驚濤駭浪的蛟龍之屬，也有悲號的猩鼯，鬼氣森森的人心幽險。

只不過這些家務事，就不跟陳國師絮叨了，免得有哭訴、賣乖的嫌疑。

何況陳國師顯然早有意料，對北衙是極為照拂的，例如當時在老鶯湖，就為北衙招徠了那個叫高弒的山巔境瓶頸武夫。

不過高弒雖然在北衙錄檔，有了個官身，當下卻不在京城，而是跟著魚龍幫那個綽號“渠帥”的柳?，一起去了南邊，創(chuàng)建兩座分舵。柳?也牛氣，帶了幾個“魚龍幫隨從”，除了六爺黃連，還有關(guān)牒上邊寫著曹略和盧鈞的兩位太子殿下，分別是大端的曹焽和大源的盧鈞。

在山上修士看來，江湖水未必深，但是水一定很混。

確實需要高弒跟著，聽說這位武學宗師懸佩的那把祖?zhèn)鲗毜丁熬G腰”，殺地仙如切豆腐。

當時負責攔路的兩位北衙校尉，秦驃這小子已經(jīng)升任礪州副將，司徒殿武接下來也會有自己的機遇，之后就是今天這頓飯，洪霽已經(jīng)得知自己將來在大驪官場卸任之時的高度了，首任淮南道總督，疆臣里的疆臣。

大概這就是一脈相承于崔國師的事功學問？有了功勞，報酬總是立竿見影，不讓人久等。

洪霽的兩位扈從，一明一暗。

他跟那位走近了的北衙貼身侍衛(wèi)點頭致意。

洪霽使勁揉了揉臉頰。

除了親家寄來的密信，內(nèi)容文雅且誠摯，其實兒子洪凜也寄了一封家書，文字樸實。

大致意思就是讓他這個當?shù)漠敽么蠊伲閯C也會當好自己的小官，只要都是好官，就問心無愧。洪凜在信上還說就算他這輩子老死在龍首塬，也不枉為官一場。讓父親在京城注意保護好自己，少喝酒。信的末尾，說哪天得空了，就讓父親來龍首塬這邊看看，定然不會讓爹蒙羞。最后一句話，他的兒子，大驪朝的年輕文官，龍首塬的縣令洪凜，仿佛“志向”二字，如一股勁風撲面而來。

“我要讓龍首塬的百姓，記住洪凜五十年、一百年，不管老幼婦孺，但凡提起洪凜這個名字，都要豎大拇指，說是個好官！”

洪霽既欣慰又心酸，總覺得對不起自己的兒子。如果不是被“北衙洪霽”和“天子心腹”拖累，洪凜未必會在縣令位置蹉跎歲月。生死場里活下來的人，做著大驪的官，不允許自己徇私舞弊，與權(quán)貴幕后置換利益，但是作為父親，豈會不想著兒子的前途。

遠處，一個到處張望的年輕男人感嘆不已，這里就是菖蒲河了。可惜自己媳婦沒跟著來京城。

他身邊跟著一個神色木然的女子，不年輕了，但是很漂亮。

有來此飲酒、擅長望氣的山上修士，恰巧走在路邊，瞧見了這個年輕人，頗為驚訝，身上好重的金氣，分明與那殺伐兵戈有關(guān)，只是為何官氣如此清淺？分明是個小官！

男人輕聲問道：“姜姑娘，我爹真在這邊喝酒？”

那女子以心聲說道：“我跟刑部打聽過了，洪統(tǒng)領確實在此請客喝酒。”

他們來自一艘停泊在鳴鏑渡的軍方渡船，姜姓女子擁有一塊太平無事牌，而且還是刑部記錄在冊的二等供奉。

她抬了抬下巴，“來了。”

洪凜舉目遠眺，片刻之后，才看到父親的身影。

洪霽那邊也得到身邊扈從的提醒，快步走向兒子，疑惑道：“怎么來了？”

洪凜更加疑惑，“不是爹讓我來京城的？”

洪霽沒有追問此事，只是看了眼兒子身邊的女子。

她只負責將龍首塬縣令洪凜帶到京城，至于為何，只字不提。

洪凜知道大驪的官場規(guī)矩，就算自己問了，也不會得到答案。只是隱隱約約猜到事情不小。

洪霽神色如常，笑著試探性問道：“洪凜，這位姑娘是？”

洪凜解釋道：“她是刑部供奉，姓姜名鴉。此次就是姜供奉負責護送我入京。”

洪霽松了口氣，還好還好，就怕這小子犯渾，在外邊有別的女子了。

洪凜說道：“不是說了少喝酒。”

洪霽笑道：“回家了再說。”

姜鴉拱手道：“就此別過。”

洪霽拱手還禮，“多謝。”

姜鴉離開之后，洪霽伸手攥住兒子的肩膀，嘖了一聲，“你小子可以，比爹還厲害了。”

洪凜一頭霧水，爹這句話是什么意思？

洪霽還是那句話，“到家再說。”

姜鴉獨自散步菖蒲河畔，她就是那位昔年藕花福地的女子武夫“鴉兒”，曾經(jīng)現(xiàn)身南苑國京城，跟在魔教丁嬰身邊，最終被“周肥”帶著一起“飛升”到了浩然天下。

當了多年的侍女，真可謂是云水生涯，從桐葉洲到寶瓶洲，從玉圭宗到書簡湖的真境宗，期間自然去過姜氏云窟福地，在家鄉(xiāng)只是志怪書上才有的神仙，到了這邊，好像也不太值錢。

這么多年以來，她的人生漂泊不定，就跟腳踩西瓜皮差不多。總歸就是姜尚真讓她去哪里就去哪里，讓她做什么就做什么。至于她的武道，早就泯然眾人矣。只因為姜尚真這個腦子拎不清楚的家伙，將一件半仙兵“砸入”她的眉心，莫名其妙的，她就成了半吊子的修道之人。

上次公開露面，還是劉洵美、劍修曹峻一起，負責護送滯留在家鄉(xiāng)福地多年的難民，返回他們的桐葉洲家鄉(xiāng)。之后她就成了大驪朝的刑部供奉，也行吧，能夠頂著個天不怕地不怕的官家身份去江湖做些江湖事，就當是重操舊業(yè)了。就是她如今名為“姜鴉”，諧音“醬鴨”，總是有些不好聽。

曾經(jīng)手刃朱斂的丁嬰，成了天下第一人。后來殺丁嬰的那個陳姓少年，也成為了大驪朝的陳國師。都是一些不能想象的事情。不過很奇怪，姜鴉最感興趣的事情，還是當年那個靠墻坐小板凳的黑炭小丫頭，竟然能夠變成寶瓶洲武評四人之一的“大宗師鄭錢”。

話說回來，洪凜當真是個不錯的官。先前她領命去接他來京，暗中有過觀察，洪凜身為一等一的將種子弟，喜好讀書，例如防洪治水、賑災救荒之政，總會別紙記之。她之前就去過一次龍首塬，記得當年途徑黃花瀧，山巔有座小廟，登山入廟一覽，昔年令人悵然的龕黑帳霉，已經(jīng)幡然一新，那位山神娘娘的嶄新彩塑神像，神氣飛動，頗有韻味。如今出城數(shù)里，路邊楊柳，濃陰夾道，路平如掌，淺水縈帶左右，水外莊稼黃碧，一望無垠，風景怡人可愛。

皆言人生如白駒過隙，世事如傀儡登場，就是不知騎馬者是誰，牽線者又是誰。

道上到處皆陳跡，豈不信哉？

姜鴉幽幽嘆息一聲，隨便找了一家酒樓，點了一壺酒幾個下酒菜，自飲自酌，倒也愜意。

一行人回到了國師府，余時務回去處理公務，廚娘于磬現(xiàn)學現(xiàn)用，去搗鼓起了冰鎮(zhèn)梅子湯。

郭竹酒跟著容魚到了她那間屋子，謝狗這趟來京城，本就是假公濟私，想要去京城花神廟找吳睬玩的，結(jié)果從容魚姐姐這邊獲悉一事，吳睬剛剛跟著幾位福地的花神娘娘，去鳴鏑渡乘坐一艘軍方渡船去往牛角山，目的地，就是自家龍泉郡槐黃縣的窯務督造署，她們好像是要親自下場，督造燒制出一批官窯花神杯，特意贈送給那位綽號“曹花間”的柳七摯友，也對，這就叫禮尚往來，曹組專程趕來寶瓶洲，是要代替柳七為山主講解“留人境”，謝狗身為首席供奉，還是會承情的。使用縮地法，不過返回落魄山之前，謝狗專程去找到那位“資質(zhì)不夠勤勉湊”的袁劍仙袁巨材，畢竟得手了三院法主的那副皮囊，可別著了道，她得幫忙盯著點。袁化境瞧見了不戴貂帽的謝狗，也是神色古怪，謝狗不與他一般見識，來都來了，隨便指點幾句，袁化境便又是那般言下有悟的神態(tài)了。

國師府，容魚在為一摞重要檔案公文分門別類，寫便簽，或是摘錄語句。

由于大驪國土廣袤，使得六部侍郎職權(quán)過大，公務過于繁重，此外尚書是正二品，侍郎正三品，中間差了個從二品，所以就有人建議將現(xiàn)在的左右侍郎提升品秩到從二品，六部衙署再增設二到三位不等的侍郎數(shù)量，如此一來，侍郎們就有了“大小”之分，以戶部為例，增設倉場、漕務侍郎等。此外又有人奏請復設兩京府尹，小事專決，大事稟奏，品秩與北衙的洪霽相同……

郭竹酒坐在一旁默默看著，覺得容魚姐姐真是個天才。

上次有此感受，還是師父進入避暑行宮住持一切事務。

郭竹酒看了眼屋外的庭院，白天光景里，會有嘰嘰喳喳的鳥叫聲，從濃密的樹蔭里流淌而出。

容魚偶爾會翻開一本小冊子，里邊記錄著不同的姓名和官職。

例如韓祎這個長寧縣縣令，還頂著“署理”二字。還有國師府內(nèi)部的裴璟在內(nèi)幾個名字。

容魚提筆新添了嘉魚縣的縣丞宋文秀，縣尉陸翚。就在永泰縣三個胥吏的名字之后。容魚想了想，加上一個地名，郭竹酒記性好，是那座長春宮所處的甘露縣。

郭竹酒指了指冊子，問道：“裴璟跟裴巡狩是什么關(guān)系？”

容魚笑道：“是裴巡狩的獨子。”

郭竹酒點頭道：“難怪。”

山上人和世家子，到了市井，給旁人瞧見了，覺得他們身上擁有一種說不清道不明的松弛感。

例如擔任過龍泉窯務督造官的曹耕心，這個酒鬼在槐黃縣城穿街過巷，用陳靈均的話說，就是路邊的狗都不怕他。

郭竹酒好奇問道：“容魚姐姐，你的名字有說法嗎？”

容魚點頭笑道：“崔國師曾經(jīng)講過大致緣由，說‘冗余’一語，也不全是貶義。依循崔國師的理解，一個國家，一座道場，無非都是個框架，都需要允許……某些錯誤，藏在某個地方，好像備選。否則衙署、官員之間，環(huán)環(huán)相扣，過于縝密，失之于死板，看似快速的運轉(zhuǎn)，代價是在看不見的地方，時時刻刻，反復消磨人性，人心就像一把卯榫交錯的椅子凳子，總有一天會撐不住的，到時候就要塌了，只因為‘人和’已經(jīng)小于、弱于‘天時’。可若是過于松散，就又會失之于寬，代價是人人都在懈怠，事事都在浪費地利，畢竟人性都是貪圖享樂的，人都是存有僥幸心理的，那么某些惹人煩的官樣文章，例如大到一國察計、中到各部銷檔、小到地方各級衙署的錄檔、勘合，就成了必要的冗余，為的就是……能夠兜底。”

郭竹酒一聽就懂，點頭道：“以小錯糾大錯，提前在岔路上預設關(guān)卡，是個很在理的想法，勢利，事功，務實。”

容魚眼睛一亮，她認真思量好久才能琢磨出來的道理，被郭竹酒輕輕松松就一語道破天機了。

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出了酒樓，位高權(quán)重的趙侍郎點兵點將似的，喊了曹晴朗、荀趣，還有張定和嚴熠一起散步。

其余同年們神色微變，不患寡而患不均的人心使然，既有嫉妒眼紅的，也有心思活絡，想要近期找機會燒冷灶的。

年近五十的嚴熠，如今在刑部不過是個從七品的小官，若是年輕個二十歲，嚴熠恐怕也會在內(nèi)心洋洋得意一番，只是如今這般歲數(shù)，就只當是心中積郁之氣，略微吐出幾分。

楊爽、王欽若他們只是嫉妒嚴熠這么一下，片刻光景。

殊不知嚴熠已經(jīng)嫉妒他們很多年，心里不痛快，足足將近二十年了。

趙繇轉(zhuǎn)頭望向曹晴朗，略有幾分埋怨和責備語氣，“他到底怎么想的，竟然允許你辭官。如今朝廷正值用人之際，晚個幾年、十年回山修行算得什么事。”

荀趣聽得頭皮發(fā)麻，有些擔心好友曹晴朗接下來的答復，能否過關(guān)。

北衙洪霽在京城靠著一場場抄家贏得偌大名聲，不也只是與刑部趙侍郎齊名？

都說民怕官，只要進了衙門就得脫層皮，那么官也有怕的官，例如進了刑部衙署見了趙侍郎的下屬，留下半條命是跑不掉的。

其余兩位聽得莫名其妙，心中猜測趙侍郎嘴里的這個“他”，到底是何方神圣？除此之外，也是好奇，聽趙侍郎的意思，曹晴朗還是一位深藏不露的修道之人？就是不知山上譜牒如何。

曹晴朗答道：“不怪先生，要怪我自己胸無大志，做不到窮善達兼，只能一退再退，一路退回到學塾。”

趙繇本來眉頭越皺越深，只是當他聽到“學塾”二字，便眉頭舒展開來，大概是這位已經(jīng)躋身廟堂中樞的男人，想起了自己少年時的求學生涯，也與一座家鄉(xiāng)的不大的學塾有關(guān)，戚戚相關(guān)。

趙繇突然問道：“曹晴朗，我且問你一個問題，你必須與我說句實話，在你心中，在世俗朝廷里邊當個官，是不是遠遠不如去落魄山或是青萍劍宗當山主、宗主？”

曹晴朗沒有任何猶豫和思量，顯然自己心中早有答案，直截了當說道：“山上的任何身份，是作為先生的學生，落魄山的譜牒修士，必須盡到的責任和擔當，總要做好。但是做學問和教書育人，一直是我內(nèi)心深處的志趣所在。所以先前得知我必須擔任青萍劍宗的首任宗主，除了確實擔心無法勝任之外，并無任何推脫和躲避。之后換由崔師兄當了宗主，在先生那邊，我也不曾掩飾自己的輕松。等到桐葉洲大瀆功成，將來我在山中潛心治學，有所心得之后，總要學以致用，到時候我就會下山，不管是當個忙碌庶務的地方官，還是去書院當先生作夫子，都不能讓一身所學一步踏空，無落腳處。先生對此，十分理解，毫不失望。”

趙繇心中忍不住腹誹一句，他陳平安失望個屁，高興還來不及。就偷著樂吧他。

讀書人追求的三不朽，立德最高，立功次之，立言又次之。

趙繇臉上有了些笑意，說道：“我們這條文脈，祖師立德深也厚也，立功一事，我們幾位師伯……還有我那位師叔，又何止是綽綽有余。唯獨著書立傳的立言一事，確實是唯一的軟肋所在。曹晴朗，你是三代弟子當中，最有希望做成此事的人物，也對，著書立言需及早，一入仕途，此事便廢矣。”

張定傻眼了，與那嚴熠面面相覷。曹晴朗也是文圣一脈的嫡傳弟子？趙大人豈不是曹編修的師兄？問題在于曹晴朗的先生，是？！

已經(jīng)辭官的曹晴朗笑道：“趙師兄，也有大儒說著書絕不能是四十歲之前的事情，否則寫出來的東西就一定會是落書攤之物。算不算是自相矛盾？”

趙繇笑意愈發(fā)濃郁，反問道：“好好想一想，當真是自相矛盾的兩種道理？”

曹晴朗會心一笑。

趙繇神色認真道：“既然不在公門修行了，回到山上，切記不可自恃仙家身份，以為與凡俗不同，歲月長壽，除了偶爾機緣之外都可以不爭朝夕，文圣一脈弟子的立言，與尋常學人的著書，終究不同。唯有專心致志，一以貫之，才有希望不讓我們失望。”

曹晴朗停步作揖，“懇請趙師兄幫忙監(jiān)督，有請趙師兄拭目以待。”

趙繇同樣停步，笑道：“好說。”

嚴熠輕輕嘆息，就算是傻子也該后知后覺，曹晴朗原來就是陳國師的私淑弟子了。

只是曹晴朗有此身份，嚴熠內(nèi)心并無半點嫉妒，大概是對方在酒桌上給自己主動敬過酒的緣故？抑或是……明知對方不會置身官場的緣故？嚴熠心情復雜，這類捫心自問，比喝今天這頓酒還苦啊。

曹晴朗起身后，說道：“我們落魄山上的朱老先生，曾用兵家所說的‘并敵一向，千里殺將’來形容讀書，學人有如此悍勁，肯下此決心，而后可以讀書，再治學，又再立言。先生也有自己的治學心得，有那‘讀好書如夜行，一場陋巷相逢，賊匪相接，需從喉嚨處著刀，殺人必然見血，持刀提頭顱出巷弄’的一番獨到見解。”

趙繇聞言默然。

嚴熠聽得一驚一乍，這番言語的前半截，說得極妙。但是后半段，說得可就殺氣騰騰了。

張定驟然眼睛一亮，看書如做賊？一部好書如強匪巨寇？一場狹路相逢短兵相接，讀書人翻見書籍真意如從喉嚨處著刀？故而必定見血，抑或是說看書必須落筆，空白處作文字批注如那“血濺當場”？寓意如此看書，提筆若持刀，提頭而出，是說那大勝而走，提煉出了整部書的精髓？讀活書，活讀書，故而走出了巷子便是合上了這本書？

如今世道議論陳平安，因為身份重重，山主，隱官，劍仙，豪杰，旁人各說各的，各有側(cè)重，總是有理。

但是幾乎少有人贊嘆大驪新任國師的如何“書生”，極少有人點評其學養(yǎng)如何。

張定此刻別有新解，山上山下諸君看錯了也，陳國師大半是英雄氣概，究竟全是書生本色。

曹晴朗和荀趣先行返回國師府。

此刻趙繇身邊只跟著張定和嚴熠。

“跟上，不用故意落后一個身位。”

趙繇說道：“你們不要跟曹晴朗比文脈，也不要跟荀趣比出身，比不了的東西就別去比了，除了徒增煩惱別無益處，時間久了，讓你們滿身戾氣，怎么藏都藏不好。”

趙繇突然否定了自己的道理，說道：“也不盡然，一個看上去很溫和的人，可以沒有鋒芒沒有棱角，但是他必須內(nèi)心懷揣著一種巨大的……憤怒。”

“當然，這種不可告人的憤怒，不是針對某個人某件事，而是很多人很多事。兩種心態(tài)，就分出了誰會是弱者誰是強者。”

張定輕聲道：“趙大人，晚學受教。”

嚴熠卻是有些茫然。

在官場上，那些志得意滿的年輕人們，是不太能夠理解世態(tài)炎涼的，因為他們好像有無數(shù)個明年可以展望，明日后天的光景如何根本不重要，他們堅信功名富貴，達官厚祿，唾手可得。

到了嚴熠這個即將知天命的歲數(shù)，明天如何，才是最緊要的，每月的官俸多寡，都要用以考慮家里的柴米油鹽，房租，請客吃飯的額外開銷，同僚家里孩兒輩婚娶的份子錢，要不要參加，該給多少，家鄉(xiāng)上了歲數(shù)的父母那邊還要養(yǎng)老，家族晚輩還有讀書天資不錯懂得求個上進的，他們總是以他作為榜樣……一樁樁，一件件，都是迫在眉睫的眼前事，這里幾錢銀子的開銷那里幾兩的支出。所以嚴熠已經(jīng)很久不敢去想什么前程，再不能沉下心來看圣賢書了。

只說為了兒子的學業(yè)，拗不過家里老妻的念叨，前不久厚著臉皮想要請永泰縣的俞教諭、劉訓導吃頓飯，也都被婉拒了。都不敢與妻子明說對方毫不給情面，只敢假稱劉訓導已經(jīng)答應此事，約了下月。本以為可以就這么拖延含糊過去，不曾想妻子竟然到處借錢賒欠，籌來了一筆銀子，說既然是請一縣訓導吃酒，總要去那菖蒲河才對。可想而知，嚴熠今夜這頓酒，喝得何等憋屈，他娘的，如果臉皮不要就能辦成事的話，他都想把那個傳聞早就肥的流油的劉訓導喊來一起同桌喝酒……嚴熠沒有心氣去怪別人怨世道，就只是滿懷愧疚，這輩子好像注定要虧待了她，如今的老妻，要知道她也曾是一位如花美眷的女子啊！男怕入錯行女怕嫁錯郎，說的就算他跟她吧？

趙繇說道：“李銑跟我寫了一封信，嚴熠，猜猜看，他會在信上說什么？”

嚴熠下意識彎下腰，低頭說道：“趙大人，屬下猜不到。”

趙繇是嚴熠和李銑的房師，不過李銑當年考中進士，才十五歲，是最年輕的進士。

雖說同樣是在刑部當差，李銑卻是在陪都洛京，這些年可謂風生水起，已經(jīng)是一位郎官了。

刑部為官最是尷尬，越是精通刑名的老吏越是無法挪窩，就跟一條官場斷頭路似的。即便偶有例外，那也真的只是例外。

趙繇說道：“李銑說陪都刑部那邊有個實缺，是某州清吏司的員外郎，因為是個有實權(quán)的從六品，所以較難爭取，他就想要讓我?guī)蛶兔Γ涯阏{(diào)過去。說你是正途出身，資歷也足夠，事務嫻熟，所以此事不算走后門。但是他懇請我不管做不做這件事，都不要跟嚴熠提及，怕你臉皮薄，心里有負擔。”

嚴熠滿臉漲紅。

趙繇淡然說道：“為了一個從六品的秋官員外郎，你的同年都要求到我刑部侍郎的頭上，嚴熠，你再看看張定，如果我沒有記錯的話，他的官場起步就是從六品，而且是更清貴的翰林官。”

張定神色尷尬。

他因為是狀元郎出身，官場起步就是從六品，不過這么多年過去了，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，如今在戶部錢法堂任職，還是正五品。

嚴熠很清楚這位房師的脾氣，知道李銑這次好心幫忙并無意義，只求李銑別在趙大人這邊落個不好的印象，那就虧大了。嚴熠這灘爛泥，扶不起就不起，你李銑還有大好前程，將來當了大官，恰巧進京為官的話，我那兒子也該考中進士、在某座衙門歷練過幾年了，到時候帶他去找你，哪怕你不肯幫忙，當著兒子的面跟同年敘舊幾句，也是風光的……一想到這種念頭，實在是太沒出息了，嚴熠就很想給自己一個大嘴巴子。

趙繇沉默片刻，說道：“張定，嚴熠，你們可以保留原先官職，近期調(diào)入國師府擔任文秘書郎。至于戶刑兩部，我會幫你們發(fā)公文、打招呼。國師府那邊，沒有任何問題。”

張定愕然。嚴熠懵了。

趙繇猶豫了一下，說道：“你們都是國師親自征調(diào)的人選，我不過是順水推舟。”

其實就算陳平安不這么做，趙繇在刑部如何啟用嚴熠，自有章程。

嚴熠滿腔熱血翻涌，霎時間心跳如擂鼓。

趙繇與張定說道：“士不可以不弘毅，任重道遠。”

趙繇再伸手輕輕拍了拍嚴熠的后背，笑道：“低頭做事，直腰做人。”

嚴熠挺直腰桿，滿臉漲紅，醉酒一般。

趙繇提醒道：“陳國師不會無緣無故選中你們二人，況且接下來整座朝廷都會看著你們的一舉一動，此間利弊，你們自行體會。總之不要忘乎所以，還是要繼續(xù)謹言慎行。”

他們明顯都還沒有緩過來，饒是心性堅韌如張定尚且如此，更何談此刻滿心悲歡交集的嚴熠。

趙繇微笑道：“都回吧，各自回家報喜，往家鄉(xiāng)寄書信就免了，如今大驪這方面管得嚴，至少暫時不要節(jié)外生枝，可以過段時日再說。”

趙繇率先移步離開。

禮部荀趣，戶部張定，刑部嚴熠。

他們就是陳平安擔任大驪國師之后，國師府新增的三位文秘書郎。

三位年紀懸殊、際遇不同的昔年同年，儼然又是某場無形科舉的一甲三名？

不過是換成了荀狀元，張榜眼，嚴探花？

一想到學生嚴熠這位上了年紀的“老探花”，趙繇也覺有趣，身后那邊，聽見嚴熠已經(jīng)刻意壓低嗓音了，正在與張定顫聲詢問一句，是真的么？不是做夢么？老練沉穩(wěn)的張定也破天荒玩笑一句，我不知道你是不是在做夢，反正我不是。

按例每位探花郎都會騎馬游覽京城。嚴熠當然不敢有此想，他就只是想要見到她。

心情激蕩不已的嚴熠，也顧不得心疼銀子，雇傭了專門做菖蒲河生意的一輛馬車，他再一次覺得京城實在是太大，太大了，終于回到了永泰縣地面的一條小巷子，回到了家中，掏出鑰匙開了門，終于見到了那個趴在正屋桌上的老婦人，她抬起頭，柔聲道回來了啊。嚴熠使勁點點頭，呆看了她片刻，才顫顫巍巍伸出手，指向國師府那個方位，與她說我要進國師府了。

婦人愣了愣，笑了笑，也不忍心說自己男人講什么酒話呢，她只是說好的好的。

隔壁屋子挑燈夜讀的年輕人，正在仔細翻看一本寫滿了批注的老舊書籍，父承子業(yè)，莫過于此。他放下手中書籍，豎起耳朵，聽到父親喝過了酒說這種話，年輕人一下子就滿腔怒火，他半點不怨父親當官不大，仕途坎坷，但是他很生氣父親不該欺騙娘親，不該說什么劉訓導答應了赴約喝酒，但是這件事，年輕人到底體諒父親的臉面，也怕說穿了，讓娘親更加傷心，所以就假裝什么都不知道，但是今夜聽到父親竟然連這種混賬話都說得出口，你死要面子，便可以全然不顧她明天、后天知曉事實的心情了嗎？年輕人氣得整個人都顫抖起來，猛然站起身，就想要打開門去跟父親大吵一架，但是他很快就頹然坐回老舊的吱呀作響的椅子，終究是自己讀書不濟事，若是能夠憑本事早早金榜題名，父親又何必去低頭求人呢，他一直就不是這樣與誰低頭哈腰的人啊。桌上攤開的那本書籍，本就版刻粗劣的文字，愈發(fā)漫漶不清。

攥著拳低著頭，面朝桌面的年輕人傷心極了，爹，娘親，用心苦讀圣賢書，好像沒有用的。

同樣是一座京城，好像富貴人家能夠有一百種法子避暑銷夏，尋常門戶就只能熬過一個漫長的苦夏，就像個蒸籠，煩悶異常，在家讀書也好，外出掙錢也罷，總是一會兒工夫就會汗流浹背，年輕人總是躲在屋內(nèi)，一邊看書一邊搖著蒲扇，偶爾從書籍收回視線，就會望向窗外，唯有遠處樹上的蟬鳴聲聲入耳。

今夜，正屋那邊，片刻之后，嚴熠輕輕敲開門，年輕人擠出一個笑臉，喊了一聲爹，手忙腳亂拿起蒲扇，使勁扇動陣陣清風，再挪了挪椅子，讓給父親落座。嚴熠站在門口那邊，搖搖頭，挺直腰桿，笑著說先前說劉訓導答應吃飯，瞞不過你，確實是騙人，不過去國師府歷練這件事，是房師趙侍郎當著我和張定的面親口所說，他不會騙我們，我也不騙你娘親和你，不但如此，是陳國師選中我擔任文秘書郎，更不騙你們……不過讓我最驕傲的，還是當年能夠把你娘親騙進家門，然后有了你這么個兒子，這兩件事，最不騙人。

門口的嚴熠在哽咽言語，身后的婦人紅著眼睛，對面的年輕人嘴唇顫抖，輕輕嗯了一聲。

————

這天深夜時分，韋赹搬了一把椅子回家。

車輪滾動，韋胖子透過窗簾子，槐柏森森的意遲巷略顯冷清，只因為同齡人都被各自的家族長輩給禁足在家。因為不受家族器重、做著酒樓生意的關(guān)系，韋胖子經(jīng)常晚回家，昔年意遲巷和篪兒街的地面上，月色里，地上好像灑滿了無數(shù)關(guān)于富貴和權(quán)勢的詞語，它們就像一幅大驪廟堂的楹聯(lián)，只是如今都換成了一個字，怕。

下了車，車夫幫著東家把那條椅子搬下車廂，韋胖子按照習慣，只要很晚回家，總會給車夫一二兩碎銀子作為賞錢，不多，就是個心意。連累人家大半夜的還要往意遲巷跑一趟，韋赹是個講究人，總得有所表示。車夫是個年近五十的男子，姓許，老實憨厚，本分人，已經(jīng)在酒樓干了將近十年，男人這次沒有收下銀子，婉拒道：“韋東家，真不用了。現(xiàn)在菖蒲河生意都不景氣，東家也節(jié)儉些過日子。我聽很多人都在說一個理兒，省錢就是賺錢。”

韋胖子將那點輕飄飄的碎銀子強行往他手里一拍，笑道：“我過活，也不差這點碎銀子，你就當拿回去給信證多買幾本書，我爹看過他寫的那幾篇制藝文章，說他的確是個讀書種子，我爹啥脾氣，你是清楚的，涉及學問文章，說好話比登天還難，犯不著騙人。我還是親兒子呢，以前他批改我的文章，總是一臉想要去茅廁的表情。對了，說好了啊，以后等信證考哪天中了進士，別假裝不認得韋大哥，記得喊上同年們?nèi)ゾ茦牵彤斒钦疹櫳猓o我面兒。”

車夫也說不出什么漂亮的場面話，只是手心攥著銀子。

他兒子名為許序，字信證。這個“字”，還是他斗膽請東家?guī)兔Γ瑬|家再回家去懇請韋大人幫忙取的，說是“君子之言，信而有征”。前幾年東家將寫了這八個字的一張便簽，連同幾篇制藝文章一起送還車夫。

車夫有感而發(fā)，“東家，你要是當官就好了。”

韋赹扛起那把椅子，笑道：“用不著我這種糊涂蛋當官，大驪好著呢。”

進了家門，很快瞧見一個端盤的粗使丫鬟走在廊道里邊，姿色普通，沒辦法，雖然韋老爺子過世多年，但是老人留下了許多官箴、家訓，還活著，例如要警惕府邸之內(nèi)的冶艷女子、管弦歌聲，要約束子弟交游等等。韋胖子與之親昵喊了聲岫姐姐，多問了那么一嘴，我爹還沒睡覺嗎？丫鬟瞧見韋少爺氣喘吁吁拎著椅子的滑稽模樣，她驚訝之后，抿嘴而笑，赹官兒怎么回事，就跟蟊賊得手偷摸回家似的。她抬了抬擱放有兩碗冰鎮(zhèn)梅子湯、幾碟果脯的食盤，說大爺二爺在書房談事情，跟廚房要了些吃的。韋胖子見她神色疲倦，顯然是困乏了，就放下椅子，伸手搶過食盤，說岫姐姐早些休歇去，我端去書房就行了。

父親和大伯新近有了一個在書房議事的習慣，退衙回家之后，有事沒事都要聊個把時辰。

以前韋閎、韋祎他們各有各的公務，兄弟倆偶爾碰頭，多是私底下罵誰不做人事，或是譏諷誰，總之就是說些牢騷話，如今變了花樣，同樣是臧否人物，點評某事，總是秉持一個“我若是那個誰、又該如何解決此事”的宗旨。

韋胖子到了書房，遞給兩位長輩用以消暑提神的梅子湯，他就準備回自己屋子睡覺。一個禮部精膳清吏司郎中，一個工部員外郎，剛剛聊到了莒州的民生，把韋胖子給聽樂了，新任莒州刺史關(guān)翳然今兒還在自家酒樓吃飯呢。

看著汗流浹背的侄子，大伯韋閎疑惑道：“你怎么回事？從菖蒲河走路回來的？”

韋赹赧顏道：“搬了條椅子回家。”

不過他還真打算要減掉幾近肥膘了。只不過這件事，實在難以啟齒，等瘦下來再說。

雖說兄弟心知肚明，韋赹才是家族最大的“功臣”，韋閎還是忍不住調(diào)侃一句，“怎么不從酒樓直接搬張床回家？”

韋赹搓手笑著邀功道：“大伯，爹，你們猜猜看，今兒誰在我酒樓吃飯，誰做東誰是客人？”

韋祎微微皺眉。一見到爹的古板模樣，韋胖子便開始犯怵。

韋閎笑呵呵道：“怎么，莫非是北衙洪霽？”

總是故意挑最不可能的人選說，看你小子還怎么顯擺。

韋胖子瞪眼道：“大伯的消息這么靈通！”

韋閎聞言瞪眼更圓，一下子就緊張起來，“洪霽去你酒樓吃什么飯？！”

抄家也沒抄對地方啊？

韋祎同樣心弦緊繃起來，微微皺眉，表面還算沉穩(wěn)，示意兒子先把門關(guān)上，看他關(guān)了門便呆站著，韋祎伸手虛按兩下，“坐下聊，說說看，到底怎么回事。一五一十說清楚，越詳細越好，不要有任何錯漏的細節(jié)。”

韋胖子便有些后悔把椅子搬回意遲巷了，早知回到家就要被盤問，藏在酒樓多好。大略講過了今晚洪霽的請客吃飯，但是陳國師在廚房和酒桌具體聊了什么，只要爹和大伯不問，韋赹就不敢多說，好歹是意遲巷子弟，從小耳濡目染，曉得一些紙面規(guī)矩之外的規(guī)矩更要命。

至于那個“謝狗”主動詢問韋家收不收供奉一事，韋赹也沒講。

有些事，就當碗里的酒水去了肚子里，就不打個酒嗝給人聽了。

不過跟北衙洪霽的那個約定，沒什么官場忌諱，韋閎聽過了，覺得有趣之余，更有余味。

韋祎總算放下心來，沉聲說道：“我們不問，你也只當沒聽見。這間屋子都不該說的……”

韋赹立即跟上一句，“出了書房，我肯定更不說！”

韋閎見狀點頭，越來越心思活絡，有點開竅的意思了，打趣一句，“歲數(shù)不小了，也該考慮考慮婚事了。”

韋赹臉色漲紅，嚅嚅喏喏一句，嗓音細若蚊蠅，“等我瘦掉一小半肉再說。”

韋閎提醒道：“去將那把椅子搬來書房這邊。”

韋胖子乖乖照做。本來還想當件傳家寶的，不曾想給截胡了。

離開屋子，韋胖子關(guān)上門的時候，看了眼書房匾額，“三省齋”，是爺爺?shù)氖止P。

意遲巷和篪兒街的少年們，都喜歡比拼“年齡”。比的，就以各自家族入住兩條街巷的年月。

相較于那幾個上柱國姓氏，韋家顯然屬于“年輕后進”，才四代人而已。

韋祎突然罵罵咧咧，是一個滿嘴噴糞的意遲巷年輕人，市儈精明，以前韋赹的爺爺，意遲巷韋家的頂梁柱，昔年職掌通政司的韋老爺子，還在世的時候，他們家來這邊串門何等殷勤，等到韋老爺子走了，他們說話做事就難聽難看了。這些年在戶部倉場衙門沒少掙的年輕人曾經(jīng)在菖蒲河酒樓公開說了句惡心人的話，大致意思是譏諷韋赹胖，回了家，不就跟進豬圈似的。

這無異于將韋家比喻成為一座豬圈了。

韋閎大笑不已。原來也不只是我這個當大伯的在意此事。

韋祎站起身，走到書桌旁邊，拿起一方藏書印。

韋老爺子曾經(jīng)請人刻過一方私章，若說邊款文字發(fā)人警醒，“道德傳家十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家不過三代。”那么底款內(nèi)容卻是足可令人悚然，“今日朱門者，曾恨朱門深”。

韋祎拿起這方藏書印，看著文房匾額，好像有個老人在屋內(nèi)自言自語，老調(diào)常談，獨自說著一些不管世道和年輕人信與不信都無所謂的內(nèi)容：“我們讀書人，在目曰開卷有益，在手曰親筆抄錄，在口曰瑯瑯書聲，在心曰惻隱生發(fā)，在內(nèi)曰修身齊家三省乎己，在外曰經(jīng)國濟民舍我其誰。”

————

大驪京城有一條小巷，里邊有座人云亦云樓。

夜幕沉沉，趙端明如今獨自一人，倒也清閑，在陣法之內(nèi)擱放了一張竹席，一只裝滿糯米釀的酒壺，一碟鹽水花生，坐那兒一手持經(jīng)書，一手端酒碗，摸一兩顆花生丟入嘴里嚼著，時而皺眉，時而恍然，時而會心而笑。

陳平安站在巷口，輕輕咳嗽一聲，明知故問一句，“趙端明，你師父呢。”

發(fā)現(xiàn)竟是國師親臨，趙端明立即撤掉了障眼陣法，草草收拾一番，站起身，疑惑道：“師父說跟我爹還有刑部都打過招呼了，以后就不在這邊看門了。陳……國師不知道此事？”

莫非師父他老人家是自個兒跑出去游山玩水？

先前少年喊對方一聲陳先生，陳大哥，都很順嘴，如今話到嘴邊，就如懸崖勒馬。

其實劉袈離京之后，一路南下游歷，期間路過集靈峰的山門一趟，不知為何老人卻沒有登山，只是一瞻而過。當時陳平安在扶搖麓私人道場閉關(guān)，事后得知，老人早已去了牛角渡，乘坐渡船往北俱蘆洲去了。

陳平安笑道：“你要是覺得悶的話，可以換個活計做。”

趙端明搖頭道：“不會無聊啊。只要陳……先生不趕人，我就待在這邊等師父回來。”

陳平安點點頭。

獨自走在昏暗的小巷。

陳平安伸出雙手，好像在丈量著小巷的寬度。

其實也沒有幾步路，就到了目的地。

曾經(jīng)的大逆不道、欺師滅祖的繡虎也罷，后來去劍氣長城的城頭接他、難得與別人談心一場的師兄也罷，上任大驪國師，又或者是那座小道觀的常伯，總是崔瀺而已。

陳平安走到了院門口，回頭望去，自己一路走來，好像有個雙鬢霜白的青衫老者，手心托著些花生米，一顆道心上下求索，一路走去。

掏出鑰匙，打開院門，陳平安徑直去了二樓，從琳瑯滿目的書架上邊挑選出一本書，想了想，還是將其放回原位，重新?lián)Q了一本。

如今陳平安總算看得進去那些江湖演義小說了，曾經(jīng)的難以感同身受，開始覺得精彩紛呈。

峰回路轉(zhuǎn)，人生萬古騁少年。柳暗花明，一劍光寒山外山。

不知不覺天亮了，合上書本，收拾心緒，出門一觀，紅日在檐，萬籟皆寂，心地清涼。