“苦日子終于要過(guò)去了……”
眾人的激動(dòng)溢于言表，人群中，卻有一道身影格格不入。
“你發(fā)什么愣？”
相熟的人一巴掌拍在胡老漢身上。
胡老漢身子一顫，下意識(shí)道：“我只是在想，要是將軍能早來(lái)兩年，我家那混小子就能活下來(lái)了。”
他家里只有一根獨(dú)苗，家里其他人都早早不在了，爺孫倆人相依為命的。
胡天從小是個(gè)混世魔王，捉雞攆狗一樣不落，卻是主動(dòng)提出帶著狀紙去告官的。
周?chē)娜税察o下來(lái)。
他們?cè)趺磿?huì)忘呢。
頭天胡天剛走，第二天，天不亮就有人闖進(jìn)了村子，將血淋淋的人頭扔在他們面前。
都是天無(wú)絕人之路，這幾年，他們卻根本看不見(jiàn)生路。
好在如今否極泰來(lái)。
“嗐，說(shuō)這些做什么，如今盡早將事情了結(jié)，讓那些孩子們?nèi)胪翞榘膊攀钦隆！?p>村長(zhǎng)站了出來(lái)，穩(wěn)住其他人的情緒。
別的不說(shuō)，蕭柳欽還在一旁站著，他們這像什么樣子。
不說(shuō)還好，這話(huà)一出來(lái)，家里出了人命的更是情難自已。
每次被扔回來(lái)的，都只有一顆人頭，那些為了村子豁出命的人，到最后連個(gè)全尸都沒(méi)有。
“好了！”
村長(zhǎng)沉下語(yǔ)氣。
“將軍此番是有正事的，速速將事情解決，也好讓將軍繼續(xù)行程，別耽誤了事情。”
搬出蕭柳欽，激動(dòng)的村民也冷靜下來(lái)。
蕭柳欽這才上前。
“先說(shuō)說(shuō)吧，這幾年都是什么情況，他們的出現(xiàn)有沒(méi)有什么規(guī)律？”
“將軍，草民是清水村村長(zhǎng)，杜長(zhǎng)林，我來(lái)說(shuō)吧。”
杜長(zhǎng)林整理著思緒，從最開(kāi)始說(shuō)起。
這群人神出鬼沒(méi)，沒(méi)人知道他們?cè)谀淖筋^，又有多少人。
一旦遇上，每次必要見(jiàn)血……
“對(duì)了！”
杜長(zhǎng)林想到什么，“這附近還有個(gè)青石村，我們兩個(gè)村子原本時(shí)常來(lái)往，出事之后，青石村的人再也沒(méi)來(lái)過(guò)。”
“在哪個(gè)方向？”
蕭柳欽問(wèn)。
杜長(zhǎng)林想也不想，指了個(gè)方向。
身邊的人會(huì)意，往那個(gè)方向探查。
“他們沒(méi)來(lái)，你們也沒(méi)想著看看？”
趙蓉兒忽然出聲，“照你們剛才說(shuō)的，一開(kāi)始，你們是不知道不能離開(kāi)的，沒(méi)想著跟青石村的人聯(lián)合起來(lái)嗎？”
若是遇險(xiǎn)，兩個(gè)村子相聚不遠(yuǎn)，斷然沒(méi)可能獨(dú)善其身。
只要他們?nèi)フ遥€怕青石村不管嗎？
況且，青石村比官府更近。
杜長(zhǎng)林苦笑著，嘆息道：“我們當(dāng)然想過(guò)的，畢竟離得近，彼此之間也好有個(gè)照應(yīng)，可……”
他頓了一下，才接著說(shuō)，“我們讓人去看過(guò)，青石村的人好像完全沒(méi)受影響，而且好像不認(rèn)識(shí)我們一樣。”
“我們就想著，會(huì)不會(huì)是他們看出了什么，不想摻和——”
“你怎么知道，青石村的人就是原本的村民？”
趙蓉兒點(diǎn)破了杜長(zhǎng)林的猜測(cè)。
青石村的人裝不認(rèn)識(shí)，他們就直接回來(lái)了嗎？
想也知道是不可能的。
“您說(shuō)的，我們自然想到了，當(dāng)時(shí)是我?guī)е鴥蓚€(gè)后生去的青石村，他們的村長(zhǎng)換了人，跟我們村子沾親帶故的人家也沒(méi)了，都是生面孔。”
一整個(gè)村子的人朝夕之間消失不見(jiàn)。
杜長(zhǎng)林沒(méi)敢多待，立刻折返回來(lái)。
沒(méi)多久，那兩個(gè)后輩也在結(jié)伴去官府的時(shí)候遇害。
至此，杜長(zhǎng)林成了唯一一個(gè)見(jiàn)過(guò)青石村情形的人。
“帶著村子里的人回去，有需要配合的，會(huì)有人去傳話(huà)。”
蕭柳欽語(yǔ)氣淡淡，打斷了杜長(zhǎng)林的回憶。
“您不去村子？”
杜長(zhǎng)林驚詫?zhuān)斑@荒郊野嶺的，要不去我們村子，附近可就只剩下……”
他的聲音逐漸變低。
除了他們村，剩下的就是青石村。
“您這就要過(guò)去？”
杜長(zhǎng)林對(duì)那邊存著忌憚，幾次猶豫，還是說(shuō)不出陪著一起過(guò)去的話(huà)。
“趕早不趕晚。”
趙蓉兒也跟著說(shuō)：“你先帶大家回去吧，提心吊膽大半天了，又結(jié)伴過(guò)來(lái)，都不輕松。”
杜長(zhǎng)林稍稍遲疑，還是點(diǎn)了頭。
“那邊問(wèn)題不小，二位千萬(wàn)小心。”
說(shuō)罷，他向村民們走去，招呼眾人往村子里走。
“將軍不去嗎？”
眾人已經(jīng)將蕭柳欽當(dāng)成精神支柱，見(jiàn)他不動(dòng)，立刻就不肯了。
“胡鬧！”
杜長(zhǎng)林沒(méi)好氣地瞪了犟驢一樣的村民。
“將軍時(shí)時(shí)刻刻跟咱們?cè)谝黄穑驮谀切┤搜燮ぷ拥紫掠惺裁磪^(qū)別？”
“想讓將軍救命，就別拖后腿！”
杜長(zhǎng)林在眾人之中還是很有威信的，聽(tīng)他這么說(shuō)，盡管不情不愿，眾人還是磨磨蹭蹭地邁步。
看著人群走遠(yuǎn)，趙蓉兒碰了碰蕭柳欽。
“你發(fā)現(xiàn)了吧？”
“村長(zhǎng)有問(wèn)題。”
蕭柳欽言簡(jiǎn)意賅。
杜長(zhǎng)林看起來(lái)是一心替村民們著想，一言一行，表演的痕跡卻太重。
與其說(shuō)是急著想讓他們解決麻煩，到更像是在引導(dǎo)。
蕭柳欽離京才幾天，就已經(jīng)有針對(duì)他的陰謀成型，還真是煞費(fèi)苦心。
對(duì)方既然演的這么賣(mài)力，他們當(dāng)然要捧場(chǎng)了。
只是不知道，這場(chǎng)表演背后，那些在杜長(zhǎng)林口中“死去”的人，是否真的死了。
想到剛才說(shuō)他們要去青石村時(shí)，杜長(zhǎng)林眼中的慌亂，趙蓉兒越發(fā)好奇。
馬車(chē)直奔青石村的方向而去。
行至中途，前去探查的人折返回來(lái)。
“怎么樣？”
趙蓉兒忍不住問(wèn)。
“一切如常。”
親隨說(shuō)著，表情卻有些奇怪。
“但就是太正常了，兩個(gè)村子相距這么近，他們好像對(duì)這邊的事情一無(wú)所知。”
然而這是不可能的。
兩雙表現(xiàn)得截然不同，一定是有人在說(shuō)謊。
又或者，都在說(shuō)謊。
一行人到青石村時(shí)，天已經(jīng)黑透了。
村子里黑漆漆的，一盞燭火也沒(méi)有，像是無(wú)人之地。
“怎么可能？”
白日里來(lái)探查過(guò)的人無(wú)比訝異。
“我來(lái)的時(shí)候村子里人丁不少，其中不乏孩童，若是逢場(chǎng)作戲，怎么會(huì)準(zhǔn)備的這般周全？”
這倒是有意思了。
蕭柳欽看著沒(méi)有丁點(diǎn)生機(jī)的村莊，眸子一點(diǎn)點(diǎn)幽深。
是篤定他不會(huì)今天就來(lái)，還是故意留下的空城計(jì)？
“主子……”
親隨不動(dòng)聲色地往前，擋在蕭柳欽和趙蓉兒兩人面前。
進(jìn)，還是不進(jìn)？
蕭柳欽抬腳，一步還未邁出，耳尖就動(dòng)了動(dòng)。