在‘前’皇帝的強(qiáng)烈要求下,他也隨隊(duì)出征了,他的心情很復(fù)雜,想要看看自己是怎么輸?shù)模胍疃攘私馍蚯宓膶?shí)力,想要看看這新式部隊(duì)的威力。
當(dāng)然最主要的還是,想要親眼看到大乾百年宿敵蠻族的覆滅!
京城至北境的官道上,一支畫風(fēng)迥異的軍隊(duì)正在快速機(jī)動(dòng)。
沒有民夫拉拽的輜重車隊(duì),取而代之的是一種冒著黑煙、發(fā)出巨大轟鳴、靠著鐵輪子自己跑的鋼鐵怪物,原始蒸汽卡車和拖拉機(jī),拖著覆蓋著帆布的物資和火炮,雖然速度不算快,但勝在持續(xù)有力。
士兵們大多乘坐一種加長加固的馬拉板車,也有部分精銳騎著一種看起來格外神駿、耐力十足的混血戰(zhàn)馬都是從海外找來的良種。
人人負(fù)重不輕,但精神頭十足,沒人交頭接耳,只有軍官偶爾發(fā)出的簡短命令和車輪馬蹄聲。
李琨被“塞”在一輛搖搖晃晃的蒸汽卡車副駕,戴著沈清“友情贊助”的防風(fēng)鏡,讓他看起來有點(diǎn)滑稽,感受著身下傳來的震動(dòng)和鼻尖縈繞的煤煙味,看著窗外飛速倒退的景象,心情復(fù)雜得像一團(tuán)亂麻。
“陛下,您可坐穩(wěn)嘍,咱這鐵王八跑起來可比龍輦顛簸!”
北上的蒸汽卡車?yán)铮{駛員是一個(gè)滿臉痞氣的年輕士兵,因?yàn)樵胍籼螅荒艹吨ぷ咏榻B:“這玩意兒燒煤的!一天能跑四百里!后面拉的‘鐵西瓜’一發(fā)能轟塌蠻子土城墻!”
李琨盯著車窗外掠過的枯樹殘雪,喉嚨發(fā)干,還記得當(dāng)年先皇御駕親征,光是輜重隊(duì)就拖了二十里,被蠻族騎兵截了好幾次糧草……
“蠻子騎兵來去如風(fēng),你們這鐵車……跑得過馬?”
“騎馬?”士兵噗嗤樂了,露出兩顆虎牙:“陛下您瞅瞅那邊——”
遠(yuǎn)處平原上,幾隊(duì)背著步槍的士兵正跨著一種雙輪自行車疾馳,車頭掛著旗語小旗。更遠(yuǎn)處,煙塵里隱約可見隆隆作響的裝甲拖拉機(jī),拖著覆帆布的巨物。
“偵察營的‘鐵毛驢’!遇著蠻子探馬,直接架槍‘點(diǎn)名’!還騎兵?咱王大錘將軍說了,蠻子敢露頭,就是送人頭!”
李琨攥緊大衣紐扣,冰涼的金屬觸感讓他清醒。這根本不是他認(rèn)知里的戰(zhàn)爭。
三日后,北境前線鷹嘴峽。李琨被沈清“請”到一處高地觀察所,望遠(yuǎn)鏡遞到手里時(shí),他手指還在抖。
下方谷地,約三千蠻族騎兵正呼嘯而來,皮甲彎刀,馬鬃飛揚(yáng)——熟悉的噩夢。領(lǐng)頭千夫長嘶吼著擲出鳴鏑,這是沖鋒信號,也是嗜血宣言。
“嘖,陣型挺花哨啊?”沈清蹲在旁邊啃著壓縮干糧,含糊不清對電臺(tái)喊:“大錘!給客人們整點(diǎn)響動(dòng)!”
下一秒,谷地兩側(cè)山脊猛地炸起一片硝煙!
“轟!轟!轟!”
不是傳統(tǒng)火炮的轟鳴,而是某種尖銳的撕裂聲——迫擊炮彈如冰雹般砸進(jìn)騎兵陣型,炸開的不是火光,而是漫天鋼珠!
戰(zhàn)馬悲鳴,人體如割麥般倒下。
蠻族沖鋒勢頭一滯,尚未重整,第二波打擊已到。
“砰砰砰——!”
線列步兵的排槍齊射,聲音清脆得像炒豆,卻帶著死神的效率。三百步外,蠻族騎兵如撞上無形墻壁,連人帶馬翻滾倒地。
幾個(gè)悍勇的百夫長試圖帶隊(duì)迂回,剛沖出煙霧,就被不知從哪兒飛來的狙擊弩箭精準(zhǔn)射穿咽喉。
“那是杜小旗的‘摘星隊(duì)’。”沈清拍拍手站起身:“專挑軍官打。沒了頭狼,狼群就是待宰的羊。”
不到一炷香,谷地只剩殘肢斷臂和哀嚎的戰(zhàn)馬。蠻族三千先鋒,無一人觸及乾軍陣前百步。
李琨放下望遠(yuǎn)鏡,臉色蒼白:“這……這是屠戮……”
“陛下。”沈清遞過水囊,語氣平靜:“若今日敗的是我們,蠻子會(huì)留我乾朝百姓活路嗎?北境三十萬冤魂,可都看著呢。”
李琨點(diǎn)點(diǎn)頭,眼神也漸漸狠了起來。
七日后,蠻族主力五萬集結(jié)黑水河畔,統(tǒng)帥兀術(shù)赤祼上身,以血祭旗,發(fā)誓要“剝沈清皮,祭我兒郎”。
李琨舉鏡遠(yuǎn)眺,只見蠻族軍陣綿延數(shù)里,騎兵如云,攻城錘、牛皮盾陣森嚴(yán)——這是他記憶中最恐怖的北方狼群。
“陣仗不小啊。”沈清咂咂嘴,轉(zhuǎn)頭問王大錘:“‘沒良心炮’準(zhǔn)備好了沒?”
“早妥了!保管讓蠻子嘗嘗‘地龍翻身’!”王大錘咧嘴,露出森白牙齒。
號角響起,蠻族開始推進(jìn)。但乾軍陣地一片死寂。
就在前鋒踏入河灘一瞬間——
“咚!!!”
大地劇烈震顫,河灘泥沙沖天而起!不是炮彈,是埋藏的地雷和踏板觸發(fā)式炸藥包!蠻族步兵瞬間被撕成碎片。緊隨其后,河對岸升起數(shù)十個(gè)熱氣球,旗語翻飛。
“方位七十五,距離三百,覆蓋射擊!”
“轟隆隆——!”
這次是重炮群怒吼!開花彈落入蠻族中軍,沖擊波將人馬掀飛,破片四射。兀術(shù)的王旗在第三輪齊射中化為齏粉。
“騎兵!兩翼包抄!”蠻族將領(lǐng)試圖最后一搏。
然而,乾軍陣前突然推出數(shù)十架火箭巢,沈清一聲令下:“放!”
“咻咻咻——!”
數(shù)百支火箭拖著白煙撲向騎兵群,不是精準(zhǔn)打擊,而是飽和覆蓋!戰(zhàn)馬受驚,互相踐踏,火箭中的“石灰包”、“毒煙罐”更讓蠻族徹底崩潰。
“全軍突擊!”王大錘掄起特制狼牙棒,帶著裝甲步兵如墻推進(jìn)。他們根本不格斗,只是用帶刺的盾牌頂撞,后排士兵用長柄“噴筒”近距離噴射。蠻族的彎刀砍在鋼甲上只能迸出火星,而乾軍的每一次攻擊都血肉橫飛。
李琨目睹兀術(shù)被一發(fā)“流彈”擊中胸口,栽下馬背。
他閉上眼,長長嘆息,這兀術(shù)是蠻族統(tǒng)兵大元帥,幾十年軍旅生涯,戰(zhàn)績輝煌,今天在軍陣之中,親兵重重護(hù)衛(wèi)之中,竟然敗得如此莫名其妙。
百萬軍中取敵將首級如探囊取物,這本來是夸張的說法,也是贊嘆絕世猛將的,而此時(shí)此刻,敵將竟然是被不知道從哪里,從哪個(gè)不知名的小兵手里射出了流彈給結(jié)果了。
果然時(shí)代變了……