她的目光掃過殿內眾人，看到他們都低下了頭去，不免更為不屑，繼續訓斥，“蘇曦堯是本宮親自挑選的掌事宮女，她的品行，本宮自有論斷，怎么，本宮身邊的人，如今也輪到你們來說三道四了么？”
貴妃的突然發難，讓殿中再次陷入一片死寂。
往常貴妃在宮宴上都是溫和親切，可鮮少有這樣態度強硬的時候。
陸承乾一時語塞，臉色十分難看。
皇帝坐在御座上，看著眼前這劍拔弩張的局面，卻沒有絲毫的表示，仿佛在看一場與己無關的鬧劇。
而那位公主，此刻卻睜大了眼睛，正好奇地打量著站在貴妃身后的女人。
“貴妃妹妹，何必如此動怒呢。”剛剛一直沉默的皇后卻在這個時候開了口，對比之下顯得聲音溫和了許多，“大殿下所說雖然有些過激，但都事關郡王府清譽，也關乎大夏皇室的顏面，既然有疑，那不如就請這位蘇姑娘自己來說說？”
字字句句，都敲在蘇曦堯的身上。
“蘇姑娘，當著陛下，當著滿朝文武，當著兩國使節的面，你自己來說吧。”皇后的視線，也落在蘇曦堯的身上，“你與郡王府的大公子，究竟有無私情？若是真有私情，那貴妃娘娘剛才所說的話，可就是包庇了。”
蘇曦堯垂在身側的雙手猛地攥緊。
她若是承認，那么不光是郡王府，就連貴妃也會被扣上包庇”、“縱容”、“有損國體”的罪名！
可若是否認，那她與他這多年的糾纏，究竟又算什么？
她下意識得望向李知行。
李知行朝著她微微點了點頭。
這是什么意思？
要她承認么？
可——
不能，絕對不能夠承認。
蘇曦堯的心中有一個聲音在拼命吶喊著阻止她。
若是承認了，就會有很多的人要陪著她一起死。
她可以自己從容赴死，卻不能夠連累旁人。
“回皇后娘娘。”她的聲音略微有些沙啞，卻異樣得堅定，“民女與李大公子絕無私情，貴妃娘娘讓民女做她的掌事宮女，是因為貴妃娘娘惜才，她認可我的才能，絕無包庇之說。”
剎那間，再度滿場嘩然。
蘇曦堯下意識得避開目光不敢去看李知行，因為她已經感受到了他的目光落在她的身上，帶著燃燒的怒意。
“好！”
皇帝的聲音適時響起。
“知行，公主既然慧眼識珠，對你情深義重，朕看……這門親事就……”
“皇上！”李知行猛地站起身，幾乎就要不顧一切得喊出，微臣……”
“李知行。”貴妃的呵斥冰冷和嚴厲，只是喊了一聲他的名字，便已經帶著足夠的不容置疑的警告。
那眼神，分明是在質問：“你想害死她嗎？！”
所有的話，都硬生生地卡在了喉嚨里。
難道說，她們這一輩子就只能這樣了么？
他不能再將她推到更危險的境地里，留在貴妃的身邊做掌事宮女，已經是眼下最安全的地方。
就在這已經壓抑到極點的時刻——
“等等！”
一個清脆悅耳的聲音打破了僵局。
公主站起身，臉上依舊是明媚且自信的笑容，面對皇帝也是毫無懼色，“大夏的皇帝陛下，我改變主意了。”
所有人都愣住了，包括皇帝。
“我不喜歡強求。你們大夏郡王府的大公子，既然心里裝著別人，那我現在不要了。”她的唇角輕勾，“不過，我愿意等，只要哪一天這位公子真正愛上我了，我再請陛下賜婚也不遲！”
“這……”
此言一出，滿殿嘩然！
這西南的公主實在是太膽大妄為、離經叛道了。
陸承乾倒是瞬間被狂喜吞沒。
這可是個機會！一個天大的機會！
他立刻站起身，“大義凜然”得同皇帝說道，“父皇！公主殿下深明大義，實乃女中豪杰，兒臣也覺得婚姻大事關乎終身幸福，理應兩情相悅，兒臣懇請父皇成全公主的心意！”
皇帝看著這陡然轉變的局面，雙眼微微瞇起，眼神深邃，帶著一絲難以探究的莫名神情。
他掃了李知行一眼，最后緩緩點頭，“既然公主有此心意，朕自然會成人之美。此事就依公主所言，賜婚之事暫時擱置，待他日有好消息，可一定要第一時間告訴朕！”
“是。”公主笑嘻嘻得應下來。
這是全場幾乎所有人都滿意的結果。
然而，在這件事平靜的外表之下，到底有多少的暗流涌動，殿內眾人都心知肚明。
更大的風暴，正在醞釀。
瑤華宮內，深夜，月色深沉。
搖曳的燭火將殿內映照得一片昏黃靜謐。
蘇曦堯仍舊穿著那一身深青色的宮裝，垂首肅立在貴妃面前，心亂如麻。
剛剛宮宴上那一場驚心動魄的風波，還沒有讓她徹底得緩過來。
貴妃端坐在軟榻上，卸去了白日宮宴的華服珠翠，只著一身素雅的常服，卻依舊帶著令人不敢直視的威儀。
她的目光落在蘇曦堯的身上。
“今天，你做得很好。”她輕聲說。
蘇曦堯身體微微一僵，沒有抬頭，“奴婢……不敢當。”
“你可知本宮為什么執意要將你留在身邊？”貴妃端起手邊的茶盞，卻沒有喝，依舊看著蘇曦堯。
蘇曦堯搖搖頭。
從下午見到貴妃開始到現在，這也是一個一直縈繞在她心頭，但是并不敢直接問出來的問題。
“是因為……”貴妃的聲音，帶著復雜的情緒，“知行來求本宮，希望你能夠在本宮的庇護下，在后宮里生存下去。”
“什么！”蘇曦堯瞬間瞪大了眼睛。
怎么會是他？
“雖然本宮不知道具體的原因是什么，不過總歸應該是你在郡王府里聽到了什么不該聽到的東西。”
此話，意有所指。
蘇曦堯也瞬間反應了過來。
所以，李知行其實還是發現了，只是一直隱而不發。
“奴婢……奴婢……奴婢是怕……”蘇曦堯不知此刻到底是什么樣的心情，又該說些什么。
“不是你怕，是他怕了。”貴妃搖頭嘆氣，“他不怕你知道這些，是怕你知道這些，會遠離他，又會因為這些消息而惹來殺身之禍。”