宴會(huì)結(jié)束后,熱鬧的大廳逐漸安靜下來(lái),賓客們陸續(xù)散去,只留下些許殘羹冷炙與搖曳的燭火。
空氣中還彌漫著淡淡的酒香和食物的氣息,混合著一絲不易察覺的緊張氛圍。
李祺站在原地,神色凝重,看著魯王朱檀和代王朱桂,語(yǔ)氣沉穩(wěn)卻不容置疑:“十弟和十三弟留下,其余人可以回去準(zhǔn)備了。”
朱檀和朱桂聞言,腳步一頓,互相對(duì)視一眼,眼中閃過(guò)一絲疑惑,但還是順從地留了下來(lái)。
待眾人都已離去,李祺的臉色瞬間變得嚴(yán)肅起來(lái),他轉(zhuǎn)身直直地盯著朱檀,眼神中滿是嚴(yán)厲與痛心。
“朱檀,你可知自己如今的行徑是何等荒唐!” 李祺的聲音不大,卻在空曠的大廳里顯得格外清晰,每一個(gè)字都仿佛帶著重量,砸在朱檀的心上。
朱檀微微皺眉,臉上露出一絲不悅,他下意識(shí)地挺了挺胸膛,不甘示弱地回應(yīng)道:“李文和,本王所作所為,自有道理,還輪不到你來(lái)指責(zé)。” 說(shuō)罷,他微微仰頭,眼神中帶著一絲傲慢,似乎并不把李祺的話放在心上。
李祺向前走了兩步,距離朱檀更近了些,他的雙手緊緊握拳,身體因?yàn)閼嵟⑽㈩澏叮骸斑€自有道理?你為求長(zhǎng)生,輕信方士之言,日日服食那所謂的仙丹。你可知道,那些仙丹皆是用劇毒之物煉制而成,長(zhǎng)期服用,不僅不能延年益壽,反而會(huì)危及你的性命!” 李祺越說(shuō)越激動(dòng),額頭上青筋暴起,聲音也不自覺地提高了幾分。
“看看你現(xiàn)在這鬼樣子,還有幾年可以活?”
朱檀冷笑一聲,嘴角勾起一抹嘲諷的弧度:“李大人,你不過(guò)是一介凡人,怎懂得這長(zhǎng)生之道?本王一心向道,追求的是超脫塵世,豈是你能理解的?” 他一邊說(shuō)著,一邊微微搖頭,眼神中充滿了不屑,仿佛李祺說(shuō)的都是無(wú)稽之談。
李祺氣得滿臉通紅,他狠狠地瞪著朱檀,手指顫抖著指向他:“你……你簡(jiǎn)直是執(zhí)迷不悟!你若再這般下去,不僅自己性命不保,還會(huì)讓父皇失望,讓朝廷蒙羞!” 此時(shí),大廳里的燭火被一陣微風(fēng)吹得晃動(dòng)起來(lái),光影在李祺和朱檀的臉上跳躍,更增添了幾分緊張的氣氛。
朱檀卻不為所動(dòng),他向后退了一步,雙手抱在胸前,臉上依舊是那副滿不在乎的神情:“本王的事,不用你操心。你若是無(wú)事,本王便先行告辭了?!?說(shuō)罷,他轉(zhuǎn)身便要離開。
“站??!”李祺大喝一聲,聲音在大廳里回蕩,充滿了威嚴(yán)。朱檀的腳步頓住,卻沒有回頭。李祺深吸一口氣,努力讓自己平靜下來(lái):“朱檀,你身為皇室宗親,肩負(fù)著百姓的期望和朝廷的重托。如今卻沉迷于這虛無(wú)縹緲的長(zhǎng)生之術(shù),荒廢政務(wù),你于心何忍?” 李祺的聲音中帶著一絲無(wú)奈和痛心,他看著朱檀的背影,眼中滿是失望。
朱檀沉默了片刻,緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),他的眼神中閃過(guò)一絲猶豫,但很快又恢復(fù)了那副傲慢的模樣:“李文和,你說(shuō)的這些,本王都明白。但長(zhǎng)生之事,乃是本王畢生所求,斷不能放棄。” 他的語(yǔ)氣堅(jiān)定,似乎已經(jīng)下定決心,無(wú)論李祺說(shuō)什么,都無(wú)法改變他的想法。
李祺知道,一時(shí)之間難以說(shuō)服朱檀,他無(wú)奈地嘆了口氣,擺了擺手:“罷了罷了,魯王殿下,你好自為之吧?!?/p>
好言難勸該死的鬼!
這一個(gè)個(gè)藩王,也都是成年人了,不是誰(shuí)都愿意聽他李祺的。
朱檀微微點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身快步離開了大廳。
看著朱檀離去的背影,李祺的心情久久不能平靜。他定了定神,將目光轉(zhuǎn)向一直站在一旁默不作聲的代王朱桂。
朱桂察覺到李祺的目光,下意識(shí)地縮了縮脖子,臉上露出一絲緊張的神色。他知道,接下來(lái)李祺要說(shuō)的話,肯定與自己有關(guān)。
李祺緩緩走到朱桂面前,他的眼神中少了幾分剛才的憤怒,多了幾分嚴(yán)肅和關(guān)切:“小十三,今日留你下來(lái),是有幾句肺腑之言想要告誡你?!?李祺的聲音低沉而平穩(wěn),卻讓朱桂感到一陣莫名的壓力。
朱桂咽了口唾沫,勉強(qiáng)擠出一絲笑容:“姐夫請(qǐng)講,本王一定洗耳恭聽。” 他一邊說(shuō)著,一邊不自覺地用手扯了扯自己的衣角,眼神中帶著一絲不安。
李祺微微皺眉,盯著朱桂的眼睛,認(rèn)真地說(shuō)道:“小十三,你性情暴躁,行事沖動(dòng),這一點(diǎn)在朝中早已是人盡皆知。希望你前往封地后能收斂起自己的暴脾氣,切不可再隨意害人性命?!?李祺的目光緊緊地盯著朱桂,似乎想要看穿他的內(nèi)心。
朱桂的臉色微微一變,他低下頭去,不敢直視李祺的眼睛,嘴里嘟囔著:“本王……本王只是一時(shí)沖動(dòng),并非有意為之?!?他的聲音越來(lái)越小,到最后幾乎聽不見了。
李祺冷哼一聲:“一時(shí)沖動(dòng)?你可知道,因?yàn)槟愕囊粫r(shí)沖動(dòng),有多少無(wú)辜之人枉送性命?又有多少家庭因此破碎?你身為藩王,本應(yīng)愛民如子,保一方平安,如今卻肆意妄為,成何體統(tǒng)!” 李祺越說(shuō)越激動(dòng),他的聲音再次在大廳里回蕩起來(lái)。
朱桂的頭更低了,他的雙手緊緊地握在一起,指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?。他知道李祺說(shuō)的都是事實(shí),自己平日里確實(shí)脾氣暴躁,經(jīng)常因?yàn)橐恍┬∈戮痛蟀l(fā)雷霆,甚至傷害他人。
“姐夫,本王知錯(cuò)了?!?朱桂低聲說(shuō)道,聲音中帶著一絲懊悔。他抬起頭來(lái),看著李祺的眼睛,眼神中充滿了誠(chéng)懇:“本王以后定會(huì)多加克制,絕不再犯同樣的錯(cuò)誤。”
李祺看著朱桂,眼中的神色稍微緩和了一些:“小十三,你能認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤,這便是好事。我希望你能說(shuō)到做到,莫要讓父皇失望,更莫要讓天下百姓失望?!?李祺的語(yǔ)氣中帶著一絲期許,他拍了拍朱桂的肩膀,以示鼓勵(lì)。
朱桂重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“姐夫放心,本王一定銘記你的教誨?!?說(shuō)罷,他向李祺行了一禮,轉(zhuǎn)身離開了大廳。
李祺看著朱桂離去的背影,深深地嘆了口氣。
這些大明初代藩王,真不是省油的燈!