事情的發展其實早已注定，盡管里界的展開帶來了一些意料之外的情況，但鉑拉西亞的劍客只剩下一人，他的失敗是必然的。

    問題就只是在這種必然到來之前，亨利一方會付出多大的犧牲罷了。

    依托于里世界的不穩定性，鉑拉西亞劍士所使用的能夠確定分散一支隊伍的秘法，與其自身超越凡人身體素養帶來的高超戰斗力結合起來其實非常適合以高速攻擊逐個擊破。在對手因為戰斗動靜而確立方向，聚集起來之前盡可能地達成擊殺。

    ——事后來想，這實際上也正是對方打的盤算。

    只是他挑錯了第一個攻擊的目標，不光沒能輕易得手還被米拉用魔法通告了援軍。

    得益于我們的洛安少女長足的進步和一直未變的敏銳戰斗直覺，她只是受了點輕傷并且武器損壞鎧甲也破損便拖延了足夠長的時間。考慮到處境，這種代價已經算得上輕微了。處于這種極度緊張時間也十分緊迫的局面下，能夠把握好每一分每一秒作出正確決策，這已是相當老練的冒險者才有的水平，因而即便是很少夸人的賢者都免不了贊賞一聲。

    但贊嘆沒有持續太長時間，所有人都循著信號聚集過來以后，亨利很快帶領著眾人向著出口趕去。

    在天空中的光重新從血紅變成橘色的一瞬間，所有人都感到胸口那股沉悶以及難以呼吸的感受消失了。

    “里面的環境對正常人來說是有毒的，如果沒有某種防護的話，常人在里邊會越來越難受。”賢者如是解釋著：“這邊靠近出口的部分濃度還不是很高，越是深入越會感到難受，適應不了的話，最好的結果是在兩天內會死。”

    “雖然由于里面永遠是那副德行，你也無法判斷自己是不是渡過了兩天。”他聳了聳肩，而洛安少女注意到自己老師描述的關鍵詞，挑了挑小眉毛：“最好的結果？”

    “嗯，活著可能更糟。”亨利的語氣一如既往平穩：“你會變成某種不是你自己的東西。”

    “把人想象成一個瓶子。”他豎起了一根手指：“你在里邊裝進去東西，再倒出來。如果裝的只是水的話還好，但如果是氣味強烈像是酒或者醋或者某種調料呢？”

    “氣味會留下來。”

    “再裝別的東西進去，也往往會串味。”

    “這就是所謂的‘殘渣’。”

    “擁有強烈感情或者記憶的個體，在消逝之后，殘留下來的東西。”

    “幾千年，也許好幾萬年，或許更久，久到連最長壽的德魯伊都無法計算的時間里。”

    “那些生命留下來的‘殘渣’，就都保存在那里面。”他指了一下神社的入口，其他人都沉默著，感到有些不寒而栗。

    “凡人接觸的一瞬間就會被徹底污染，像是往一個裝了干凈的水的瓶子里一口氣倒進幾千年份的各種口味的飲品與調味料。”

    “你會瘋的。”

    “你會分不清現實與虛幻，分不清過去和現在。將他人的記憶、他人的痛苦、他人的憎恨全當做自己的所有物。”

    他說著，而洛安少女想起了那些她無法完全理解的回憶片段——有那么一瞬間，她確實感覺自己變成了某個其他人。那一瞬間深刻的無助與痛苦她親身感受，完全不像是虛假的——而賢者接著說道：

    “最后你會徹底喪失自我，成為如同野獸一般游蕩的生物。”

    “食尸鬼。”小少爺反應了過來，喃喃說道。

    “總之先離遠點，我們現在可遭不住再進去一次。”賢者這樣說著，當先走向了之前擊殺的鉑拉西亞劍客的所在，檢查搜刮起了他們有的東西。

    米拉也走了過來，一邊走一邊胡思亂想著。

    過去在北部誤入里界時，亨利選擇繼續向前走是因為后面有追兵，但在里邊待的那段時間也消耗了相當多的符文石。這些德魯伊工藝的東西是賢者從老朋友的遺產那邊借來的，現如今的人類社會當中不存在同等級的制作技術因而每次消耗一個就少一個。

    這次迅速解決了戰斗也沒必要再停留在那種有毒區域，迅速撤離才是正解。

    她還在思考著，而賢者“啪”地一聲塞給了她一把劍。

    “沒給他們拔出來的機會所以應該還算完好，你自己檢查下。”他說著，一邊又毫不留情地把另一名鉑拉西亞劍客的皮帶給扯開。

    這些人帶的都是奧托洛式的長劍因此替換米拉壞掉的那把剛好，她拔出來檢查了一下，保養得還算不錯。

    “倒是可以再磨一磨，刃看起來不均勻。”偏轉了一下劍鋒，在夕陽余暉下劍刃上出現了一道細細的白線，但有的地方又沒有。這是部分區域輕微卷刃的視覺特征，之后用精細的油石稍微剮蹭一下就可以修復。米拉和亨利帶的有好幾種磨石，修復大面積卷刃和崩口用的粗磨石和提高鋒利度的精磨石若是搞混了只會毀掉刀劍，所以這方面的知識是不能落下的。

    “這些人也挺窮的。”穿臭了的衣物賢者可沒心思去扒，再說也不合身。他取得的戰利品除了武器和工具以外就只有一些隨身的小物件，但其實價值也都挺低的。

    能用的奧托洛制式長劍有兩把半——兩把好的，和一把雖然卷刃面積較大但看起來還有修復余地的。其它的就都是粗暴使用損壞的，護手和配重球或許可以拆下來再利用，還有劍鞘的裹皮也可以拆下來拿來修補容器用，但除此之外就都沒有太高的價值。隨身物品有4把小刀，璐璐直接要走了一把，剩下的亨利用皮繩捆起來打算跟劍一起提著帶走。

    這些人沒有著甲，頂多只有幾個人穿著皮制護臂，但品質十分一般不說還被血液污染了，實在沒有取得的價值。

    然后就是一些常見的維護用品，但數量也相對稀少。

    在可悲的僅有小米和粗鹽的口糧袋旁邊，賢者還發現了一些鵝卵石與銅線——鵝卵石自身沒有附帶任何魔力，需要二次加工才能使用。

    “像苦行僧一樣。”洛安少女看著他們的行頭都忍不住這樣說道。

    這些鉑拉西亞的狂信徒盡管在許多方面他們無法茍同，但卻非常能吃苦。他們輕裝前行在飲食和補給等個人方面都壓縮到了極致，只是為了完成目標。

    這絕不是什么庸俗無趣貪婪而又好對付的對手，他們之所以能勝利除了自身素質也不差以外，還與每個人及時且正確的決策相關。

    “尸體得燒了。”賢者抓起大劍走向了旁邊的林間地面。

    “這是為何？”鳴海這樣問著。

    “若是棄之不理或者埋葬，動物攝食他們的尸體后也會受到污染。”亨利這樣說著，而鳴海點了點頭，讓其他人也上前幫忙構架火堆。

    “那關于里邊的——”武士領隊接著問，但亨利這次搖了搖頭：“這方面我也無能為力。”

    “即便以他們仍舊記得方法為前提，已經被打開一次的門，關上所需要的物資和人力需求也非常巨大。”

    “尤其是這種年久失修的。”他嘆了口氣：“以后這片區域。”

    “大抵會經常發生神隱事件吧。”

    “本來神社就是在不穩定的區域里建立起來的，配合神龕來使得一整片區域內更為安穩不容易出事。”

    “從今往后，現世與里界的隔閡在這附近不再明晰。”

    “最佳的選擇是警告本地人不要誤入，設下某種邊界，可——”他沒說完，鳴海回頭望了一眼偌大的林子。

    “守備方圓所需要的人數，大抵得三四百之數。”武士也沉默了，他們確實可以嘗試與當地領主溝通。

    有博士小姐在，對方興許會愿意聽他們一言。可即便如此，試問誰又愿意抽調數百兵力去到一片邊遠山區里邊駐守呢？

    常年行走這條路線也大多數只是平民，對貴族而言，一年有那么幾個或者十幾個平民被神隱是‘可接受的’，遠沒有重要到得專門調兵來鎮守防衛的級別。

    正因為自身也是貴族，他更加明白對方會作出的抉擇。

    所以他們只能把自己能做的事情先做了。

    呈井字形擺放的木頭架高了底座方便通風，在上面再加上地上隨處可見的枯葉和小樹枝作為引火物。在天色徹底暗下來之前他們成功點起了熊熊篝火，將那些被斬殺的鉑拉西亞劍客尸身付諸一炬。

    處理完這一切以后一行人又解除了他們設下的陷阱——單純地用泥土填埋就行了。小少爺在這個過程中試圖在樹干上做點表示危險的記號防止旅人靠近，但他涂完走不出幾步遠就發現記號被隱藏在密林之中完全看不見。

    人終歸還是太渺小了。

    回歸到隊伍的一行人帶著柴火煙熏的氣息而且個個看起來精疲力竭，因為看著要在這邊過夜了，留守的人已經把營帳設立了起來。正在處理藥材的堅爺和櫻見到分隊歸來，趕了過來為他們——主要是米拉——檢查傷勢。

    走入了營帳里避嫌，櫻為米拉解下了身上的硬皮甲。被砍穿的缺口回頭打一塊補丁或許還可以繼續用，但其下的傷勢比她原先預料的要稍微糟糕一些。

    緊貼著的皮甲壓住了皮膚使她感受不到，盡管砍得很歪并且被擋住，白發女孩兒的側身也還是被掛了一道淺淺的傷口。

    已經化身藥師學徒的花魁把臟的衣物除了下來后為她清洗了一下傷口。

    刺激性讓米拉齜牙咧嘴，但櫻沒有浪費時間安慰她只是快速完成工作。

    “師匠，毛蕊草葉在哪。”“左邊陶罐。”在外邊檢查其他人的堅爺的聲音透過帷幕傳了進來，而櫻走了過去拿起了放滿草葉的陶罐。

    毛蕊草是七八月野地空曠處很常見的一種野草，以花蕊的部分高高豎起宛如柱子一樣為特點。這是一種里加爾也存在的植物，它的花蕊在曬干以后可以用作燈芯或者燭芯，浸泡燈油或蜂蠟便可以燃燒用作照明。

    櫻把有助傷口愈合的毛蕊草葉放在陶罐里，又倒了一些粗鹽和醋，然后又放了些蓍草進去，用光滑的石質搗棒將它們細細搗爛制成草藥膏后為米拉敷在了側腰的傷口上。

    “嘶——”清涼同時也有些刺痛的感受讓洛安少女又吸了一口氣。

    “忍一下。”而櫻說著，又取來了干凈的棉布貼上去，再把麻布卷了一圈又一圈。

    “別纏太緊，會影響活動。”盡管是在側腰而非四肢，但洛安少女還是這樣強調著。

    “你最近就給我好好待著。”而已經從身心都變成醫師的櫻則是有些不滿地這樣說了一句。

    “好了。”她看著自己包扎完的場面，而洛安少女活動著身體確認繃帶不會影響動作，卻又扯到了傷口齜牙咧嘴。

    “等下給你點果酒。”櫻嘆了口氣，米拉雙眼發光：“酒！”

    “只是止痛用的。”櫻彈了一下她的額頭：“衣服穿上吧，這附近水源不多還得再熬幾天。”

    “真想泡澡啊。”她嘆了口氣，白發女孩兒略有同感地也點了點頭，重新穿上衣物提著自己的皮甲走了出去。

    要做的事情還有很多，維修護甲打磨刀劍，這場戰斗雖然已經結束，但下一場或許也已將至。

    得做好準備。養好傷口，維護好裝備。

    還有就是。

    好好吃上一頓。

    “今晚吃什么！”她向著營地中心的篝火小跑著過去。