?商會聯(lián)合給護衛(wèi)們頒發(fā)的酬勞是每天一個艾拉銀幣。

    說是銀幣但其實只有那些沒什么知識的鄉(xiāng)下老農會覺得它們是純銀制成的，鄰國西瓦利耶靠近艾卡斯塔平原的農業(yè)行省因茨尼爾有一個著名的笑話便是講訴了一個‘熱心腸又老實’的農民在田地里頭挖到了銀塊然后固執(zhí)地要求只支付等重的銀幣的。

    在更為靠近因茨尼爾的亞文內拉村莊里頭這個笑話常常被人提起，而在當?shù)氐姆窖岳镱^表示‘老實’的單詞也有一定‘愚蠢’的意思。所以當下一次有一個亞文內拉人夸你是一個老實的好人的時候，你最好首先檢查一下自己的口袋以確定自己不是剛剛被他狠宰了一筆——我們扯遠了。

    流通在市面上的錢幣有很多種，他們大多都是由教會或者國家發(fā)行的。而根據(jù)信用度以及在鐵制貨幣當中摻有的金銀一類貴重金屬的含量，即便同屬銀幣，兩種貨幣之間的價值也不盡相同。

    為了方便統(tǒng)計價值西海岸的諸國擁有一個不論在任何語言當中發(fā)音以及意味都完全一致的計量單位：丹諾。

    來自于斯京海盜肆虐時期在北方語言當中意味著‘稅收’的這個詞匯因為那些狂戰(zhàn)士的四處劫掠而傳遍了莫比加斯西海岸的每一寸土地，即便絕大多數(shù)人都目不識丁，但當每天都有人把劍架在你脖子上要求你交出‘丹諾’的時候你還是會明白并且記住這個詞的意思的。

    丹諾這個詞匯在現(xiàn)代的諸國當中成為了一種標準性價值衡量的工具，而艾拉銀幣以其‘丹諾值’來判斷，算是一種相對穩(wěn)定的價值中等偏上的優(yōu)秀貨幣。

    以亞文內拉最普通的旅館為例：一般的雙人房一晚是8個丹諾，一大杯麥芽酒的價格是1.5丹諾，一個可以滿足你一頓飽飯的黑面包是3.5丹諾，最便宜但衛(wèi)生程度慘不忍睹的放養(yǎng)豬肉一大盤是6丹諾，就算再加上蜜糖，大約10到15丹諾也足以滿足一個正常成年人的一次用餐需求了。

    而一個艾拉銀幣，則等價于150丹諾——也就是可以在便宜的小旅館吃至少十頓有酒帶肉的飯，假如你不擔心腹瀉而死的話。

    15天15個艾拉銀幣，雖然不算特別高，但賺取的這筆金錢也足以讓兩人生活上一段時間了。要知道在這之前米拉辛辛苦苦攢了好些年的積蓄才不過3.5個艾拉銀幣，而經過這段時間的開支它們也已經所剩無幾。

    所以通過了測試多少是為接下去一段時間內的生活找到了一個下落。并且由于亨利在測試場上相對出眾的表現(xiàn)以及某些原因那位禿頭中年人的關照，兩人不單酬勞被提到了每天1.5個艾拉銀幣，還在結束以后就直接領到了兩個銀幣作為商隊出發(fā)前的墊付金，以及這三天內生活的來源。

    望著透著一股金屬色彩的銀幣上面美麗少女的側像，一頭白發(fā)的洛安女孩感嘆著有錢真好的同時也用鄙夷的眼神瞧了又瞧自己名義上現(xiàn)在的老師。

    “如果一開始就可以賺這么多錢的話，為什么還會這么貧窮呢，賢者先生真是個最糟糕的大人呢。”不大不小的木制旅館房間內部擺放著兩張小小的單人床，麻布和羊毛編織成的床墊因為不知道被多少人躺過而透著一股揮散不掉的怪味，米拉坐在打開的木窗旁邊呼吸著新鮮的空氣，而亨利則毫不在意地躺在上頭一臉悠閑。

    “因為很麻煩啊”亨利“叮”的一聲把他的那個銀幣也拋了過來，女孩慌忙地從窗臺上下來，迅速地伸出手去接住了它。

    “有東西吃，有地方睡覺，人就可以生活下去，別的東西都是身外之物”賢者背過了身子如是說道，而白發(fā)的大蘿莉則又一次用鄙夷的眼神看著他：“這話是吃別人軟飯的家伙該說的嗎”

    她這樣說著，而似乎已經很累了的亨利則安靜地背對著她，不一會兒均勻的呼吸聲響了起來。

    “……”米拉看向了毫無防備地睡去的賢者的背影，她常常覺得這個人就像是個孩子，在很多地方上。

    可他豐富的知識和強大的戰(zhàn)斗力又與這些格格不入。女孩并沒有見過許多的戰(zhàn)士，但那種簡潔又果斷的戰(zhàn)斗方式即便是她這樣的外行人也可以判斷出不是普通戰(zhàn)士的級別。

    同時他選擇的武器……米拉看向了隨意地倚靠在一旁的那把超長的大劍。

    唯有當你真正靠近到足以細細揣摩的距離時，你才會發(fā)現(xiàn)這把劍的美麗之處。

    它的劍鞘十分獨特，下方硬皮制成的短短半鞘套在劍尖的部分，而在劍的護手附近，與背負的皮帶連在一塊兒的地方，是一個簡單的金屬掛鉤。

    米拉不需要成為一位戰(zhàn)斗專家也能夠判斷出這種設計是為了方便拔出背后的大劍，只需要簡單地往上一提，護手從金屬掛鉤上脫離開來它就可以被迅速地拔出。

    簡潔而又高效，正如武器的使用者本身——但這些令人深思的設計對比起大劍本身也變得不值一提起來。

    在超過一周共同旅行的時間里頭米拉都沒有向這把大劍投入過多的關注，或許是因為那時親眼目睹的血腥讓她有些刻意地回避。但當愛德華王子提到了關于這把劍以及亨利的事情以后，她就無法避免地開始認真地觀察起這個自己還不甚了解的男人了。

    亨利的大劍非常漂亮。

    粗略一看的時候只覺得很是普通。但當你靠近到如此近的距離細細觀賞的時候，你會發(fā)現(xiàn)它真的無比美妙。

    比普通的一手半劍那剛好可以被雙手掌握的劍柄長度更長，約莫等同雙手劍的那種可以放下三只手的修長劍柄上包裹著表層細膩的獸皮。往下看去，不同于一般的單手劍、一手半劍和雙手劍會采用的直型護手，亨利的這把大劍選擇的是規(guī)范又精致的倒V型。

    和末端錘形的配重球一樣采用精鋼制作的它反射著窗外投射進來的光芒顯得如此令人心醉——但比那更美妙的，是這把大劍的劍刃。

    那是一種米拉從未見過的材料，她在旅館里頭當侍者的年頭也不算短，這些年見過的傭兵最高等級都已經是橙牌。他們常年吹噓和對比彼此武器的時候女孩也就在一旁耳聞目染——但即便如此她也未曾聽過，更別提是看過這種材料制成的武器。

    有著細膩光澤的劍刃上一層層好像是波浪一般的花紋層層疊疊——但它們又不像是畫上去或者刻上去的。

    ——它更像是天生存在，又或者是高超的能工巧匠所鍛造出來的……米拉這樣想著，又一次望向了安心睡去的賢者的背影。

    ……

    ……

    時光轉瞬即逝，在約好的第三天上午，充分休息過的二人來到了東城區(qū)的噴泉廣場上。

    這是商會聯(lián)合的馬車隊集結地所在，浩浩蕩蕩的隊伍將從這里出發(fā)，沿著艾卡斯塔的主干道出城門以后一路北上，經過愛倫哨堡再穿過因茨尼爾前往西海岸最大的港**易廣場瓦沙，完成這一季度的交易。

    米拉大概這一輩子都還沒見過這么多人同時屬于一個隊伍。

    各式各樣的馬匹和馬車，傭兵，旅行者，商人，護衛(wèi)密密麻麻地排出了長長的隊伍。從東城區(qū)的菜市場一直延伸到了噴泉廣場，若站在高處的話還可以看得到領頭的隊伍此刻已經是出了城門。

    “好多……”女孩瞪大了她那雙淡藍色的眸子如是感嘆道，包含傭兵護衛(wèi)隊在內整支隊伍人數(shù)已經破千，如此龐大的隊伍一般的盜賊和野獸甚至是魔獸看到都會乖乖繞道了，怪不得它會是這樣一個無數(shù)人擠破腦袋都想得到的美差。

    只需要走走路就能拿到獎勵了，有實力真的是很好啊——女孩這樣感嘆著，下一個瞬間她感覺到一股拉力從自己的后領傳來——亨利把她往后拉了一些。

    “……你在做什么？”女孩回過了頭，賢者的聲音有些發(fā)冷，但是她立馬發(fā)覺那不是問向自己的。

    “嘖，沒有踩到嗎？”回答他的聲音是顯得輕佻又年青，女孩轉過頭，一個一頭金色半長卷發(fā)年紀約莫在20歲上下的青年男子坐在馬上居高臨下地看著他們如是說道。

    “喲，這還生氣了嗎窮鬼。”面對亨利的質問他臉上露出了明顯的笑容，然后接著用輕佻的聲音說道：“知道我是誰嗎？不就想用馬去踩你那個貧賤的洛安奴隸嗎，怎么著，你不舍得的話我現(xiàn)在把她給買下來？”

    “你要多少錢”他從衣服里頭掏出了一個沉甸甸的精致獸皮小袋，然后松開了袋口朝著亨利展示。

    “一百個艾拉銀幣？還是要兩百個？雖然這個東西可能就值那么兩個銀幣，但我樂意，買下來給馬踩踩，哈哈哈哈”金發(fā)的青年轉頭看向了旁邊同樣騎馬的其他兩名年輕人，對方臉上露出附和的笑容，顯然是這人的跟班。

    “怎么樣啊，窮鬼護衛(wèi)”一頭金發(fā)的年輕人大笑著問向亨利，而賢者沉默地垂下了頭。

    “走吧”他朝著米拉如是說著，而白發(fā)的女孩懂事地點了點頭，隨著亨利一齊離開。

    “唷，這就走了啊，要不我加到300個？500個銀幣買你那個洛安奴隸怎么樣啊！窮鬼！這是你一輩子都不可能賺到的錢！”二人鉆過馬車之間的縫隙朝著隊伍的前方走去，而身后的那名金發(fā)男子用所有人都能聽到的聲音如是呼喊著。

    “……”亨利顯得有些沉默，他低下頭看向了米拉，但正巧這個時候對上了那雙純粹的淡色眸子——女孩也在看著他。

    “我沒事的，這種情況早就習慣了”年僅11歲的大蘿莉朝著亨利露出了一個溫婉的微笑，賢者默然，半晌伸出手去摸了摸她的小腦袋。

    “竟然反過來被你安慰了”亨利搖搖頭露出了一絲苦笑，然后帶著米拉繼續(xù)朝著前面走去。

    “唷！”差不多走到市場那一側時兩人被正在分配手下任務的阿黛拉注意到了，紅發(fā)的女傭兵朝著他倆揮了揮手，示意亨利二人靠近。

    “我聽到那個家伙的喊聲了，你沒跟他起沖突是明智的決定。他是商會聯(lián)合里頭一位比較有影響力的商會總管的兒子，盡管因為那副不成器的樣子我們私底下經常管他叫做私生子，但這也僅僅只能在私底下說說了。”阿黛拉顯得有些無奈，她看了看亨利又看了看米拉，然后像是忽然想起什么一樣點了點頭。

    “對了，要不你們來跟著我們福德一起行動吧。”

    “普通的自由傭兵一般沒有什么安排都是各自行動的，雖然我知道你一個人沒有問題。但跟著我們這邊多少會多點照應，并且……女孩子的一些事情有同性照顧也會好上一些。”阿黛拉看著米拉如是說著，而亨利也看向了她，雖未開口但顯然是在詢問洛安女孩自己的意見。

    “謝謝，但我想我并不需要”米拉用十分正式的口吻落落大方地如是回答著，而紅發(fā)的女傭兵也并沒有堅持。洛安人在社會上現(xiàn)在多以盜匪和流寇為名，作為職業(yè)護衛(wèi)隊的福德傭兵團多年的任務當中自然也免不了要和他們打交道。

    有廝殺就會有傷亡和仇恨，考慮到傭兵團內部那些對洛安人抱有敵意的家伙，二人過來或許也只會感覺不適。

    想必這個女孩也是考慮到了這一點，不想制造更多的矛盾才選擇了拒絕吧。阿黛拉如是想著，然后搖了搖頭又點了點頭：“那么我就去做準備了，有什么事情的話你們記得來找我，認準福德傭兵團的綠色楓葉標志，我們就在隊伍的中段，保護重要的資產。”

    她說著，而亨利和米拉一并點了點頭，接著又稍微向前走了一段路。

    “就在這兒吧，這兒應該就可以避開那個家伙了。”兩人在一輛露天的馬車旁邊停了下來，車隊的前面一大截連著好幾十輛馬車都是運載輕質又巨量的物資如布料和羊毛一類的，更靠后的位置是更重一些的煙草、鹽和香料之類的需要使用容器密封的，而最為貴重的魔法材料和礦物則處于看守與防護最嚴密的隊伍中心。

    如此的搭配有兩個目的：一個是輕質的馬車在行使過去以后道路可以被后續(xù)的重型馬車繼續(xù)使用。而若是反過來的話，載有重物的車輪深深軋過完全變形的道路就無法再供其他馬車行走。

    而另一個原因則是這些不算昂貴的貨物在萬一碰到了盜匪的時候可以迅速拋棄，將馬車掀翻用作障礙物以創(chuàng)造有利的戰(zhàn)斗環(huán)境。

    作為先鋒的隊伍是廉價而又可拋棄的，因此除了車夫和一些必要的護衛(wèi)以外，會來到這里的就只有自由傭兵了。

    在這里的話亨利和米拉就能避免那個目中無人的公子哥的騷擾，安靜地度過這半個月的時間了。

    兩人如是想著，而更靠前方城門的方向傳來了一聲接著一聲悠長的號角。

    “嗚——”

    “嗚——”

    “嗚——”

    遠遠傳出的號角聲遠比任何人的喊叫都更加地響亮，整支長長的車隊都打起了精神。

    是時候出發(fā)了。

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