泛觀里加爾大陸上，從燥熱的南境一直到寒冷的北方，不論規(guī)模大小，一次真正成功的狩獵行動(dòng)，實(shí)際上都和戰(zhàn)爭相當(dāng)?shù)仡愃啤?br>
　　從個(gè)體獵戶手持長弓短弩小心翼翼地潛伏進(jìn)入森林仔細(xì)地追尋動(dòng)物的蹤跡去為生活而捕獵；再到貴族和國王們穿著華服騎著戰(zhàn)馬在一大群傭人與護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐挛跷跞寥恋嘏汕渤霁C犬去追趕獵物之后以長矛殺死取樂；又或者是這些真正的職業(yè)大型生物狩獵的行家，各大狩獵傭兵團(tuán)所派出來的攜帶著大量的裝備和優(yōu)秀人手的職業(yè)隊(duì)伍。

　　雖然層次規(guī)模以及人數(shù)都有不同，但與戰(zhàn)爭這種同樣屬于生物之間互相奪去對(duì)方生命并且試圖保證自己的存活的“活動(dòng)”相當(dāng)類似的，狩獵之類的行動(dòng)，最最重要的，其實(shí)也是行動(dòng)之前的準(zhǔn)備工作，以及各種各樣的情報(bào)收集，而非許多人所想象的行動(dòng)本身。

　　所謂知己知彼百戰(zhàn)不殆，自然界的許多生物由大到小都并非是軟弱可欺，狩獵它們的行為與其說是人類單方面的計(jì)劃倒不如說是雙方之間的戰(zhàn)斗也并不為過。每一位老練的獵人都深刻地明白狩獵的風(fēng)險(xiǎn)，被瀕死發(fā)狂的野豬攻擊巨大的獠牙頂?shù)枚瞧颇c流的獵手從卑微的農(nóng)民到偉大的騎士貴族每一年都有數(shù)不勝數(shù)，這就更不要提體型遠(yuǎn)比野豬更大也比野豬更加兇猛的其他野獸了。

　　除了獵物本身之外人類還需要與自然環(huán)境當(dāng)中的許多其他東西進(jìn)行搏斗，熱帶地區(qū)光是已知的毒蟲毒蛇就高達(dá)數(shù)百的種類，這些渺小的生物有的只不過巴掌大小但那有力的毒牙已經(jīng)足以刺穿人類薄弱的皮膚將致死毒液注射其中。雖說教會(huì)的神官和一部分的魔法師擁有解除部分毒素的能力，但多數(shù)人都沒能撐到跑回到城鎮(zhèn)就在神經(jīng)麻痹的痛苦當(dāng)中抽搐著倒地死去。

　　加之以天氣和路況的變化多端，若是物資的準(zhǔn)備不夠充足對(duì)當(dāng)?shù)氐目墒秤弥参锖湍⒐搅私獠煌ㄍ赣植粫缘萌菀椎檬值墨C物具體分布在什么地方——又或者信誓旦旦地覺得在這種植被充足的地方完全沒有攜帶飲水的必要只需在路上隨便就能找到一處小溪去進(jìn)行補(bǔ)給的話——www.aishangba.org

　　因?yàn)闆]東西吃，餓到極點(diǎn)發(fā)昏亂吃東西吃到了有毒的蘑菇或者其他植物口吐白沫地倒地身亡；渴到不行總算發(fā)現(xiàn)了一處水潭結(jié)果一個(gè)不注意取水的時(shí)候被埋伏在水底的鱷魚撲上來咬住脖子拉入水中溺斃成為它們的口糧。就算不算這些意外情況，沒有經(jīng)驗(yàn)的人攜帶的裝備不充足進(jìn)入森林以后迷路找不到水源和食物活活餓死，或者找到了水源但是沒有注意到是死水饑不擇食地大口灌入之后卻因?yàn)榱〖哺篂a到脫力脫水無法動(dòng)彈只能被食腐動(dòng)物還在活著的時(shí)候就吃掉——

　　在這個(gè)時(shí)代，進(jìn)入森林后一去不歸，是常有的事。

　　人類數(shù)千年的文明發(fā)展起來的自給自足的生活，生存在一切物資都可以用金錢買到的文明社會(huì)當(dāng)中的便利大部分人都已經(jīng)習(xí)以為常所以對(duì)于荒野當(dāng)中的險(xiǎn)惡也掉以輕心——但就算你有能力征服了自然環(huán)境，能夠做到至少在一段時(shí)間以內(nèi)得以在荒野當(dāng)中生存下去，這也僅僅只是一個(gè)開始。

　　就像我們前面提到過的，要在廣袤的荒野當(dāng)中搜尋某物，本身就已經(jīng)是一件極其艱難的事情。

　　沒有相應(yīng)的知識(shí)作為判斷的基礎(chǔ)，不懂得某某生物的習(xí)性，喜歡吃什么東西喜歡待在什么地方大約是什么時(shí)候休息什么時(shí)候又特別活躍不該去招惹，也沒有相應(yīng)的工具而僅僅只是憑借著一腔熱血就想要憑借蠻力征服對(duì)方的人，有許許多多已經(jīng)跟他們的天真想法一并長眠于巨獸腳下的土壤之中。

　　真正專業(yè)的狩獵傭兵們花在計(jì)劃和準(zhǔn)備上要遠(yuǎn)比行動(dòng)更多。

　　調(diào)查，追蹤，設(shè)下陷阱，分好人手。

　　在之前長時(shí)間的趕路當(dāng)中就已經(jīng)展現(xiàn)出不俗素養(yǎng)的這個(gè)狩獵傭兵團(tuán)的成員們，當(dāng)來到西湖畔休息充足的一夜過后開始進(jìn)行真正的捕獵阿雅蛇龍的準(zhǔn)備時(shí)，他們到底有多專業(yè)，總算是徹底地令白發(fā)的洛安少女大開眼界。

　　幾天前那幾個(gè)開口想要調(diào)戲她的年輕傭兵，米拉說其中一人是打不過自己的她有些鄙視的那一群人手腳麻利地開始處理擺放著周邊的陷阱和工具，上過桐油的一握粗的堅(jiān)韌麻繩編制成的巨大攔截網(wǎng)被設(shè)立在了周遭，狩獵專家胡安和小隊(duì)長赫羅尼莫指揮著這些打下手的年輕傭兵們將粗大的鐵釘敲打固定在附近的樹干上，之后又在上頭固定好了鐵圈，將攔截網(wǎng)兩端的繩索分別穿過這個(gè)鐵圈固定在兩顆大樹的樹干上，然后就把這張網(wǎng)這樣隨意地放在地上。

　　這個(gè)位置是經(jīng)過特別挑選的，位于西湖畔一段看起來像是口袋的袋底的地形。攔截網(wǎng)的末端繩索非常之長，因?yàn)槔K索粗大的緣故這張網(wǎng)實(shí)際上是分成兩半分別由兩頭騾子背負(fù)的，到了現(xiàn)場才重新組合起來并且再三確認(rèn)了連接處的結(jié)實(shí)。

　　它的一面固定在兩顆大樹中間而長長的繩索則是拉到了后方隱藏在灌木叢后面的部分，身強(qiáng)力壯小隊(duì)長赫羅尼莫和另一名身材也不輸給他的橙牌傭兵用斧子和巨劍砍到了兩顆中等尺寸的樹木，從它們樹冠部分鮮紅的顏色亨利可以判斷得出來這是身為熱帶樹種之一的鳳凰木，這種喬木的根系十分發(fā)達(dá)，扎入泥土當(dāng)中相當(dāng)深，雖然兩棵樹都尚且年輕但砍伐掉上頭的樹干留下一個(gè)樹樁也已經(jīng)足以應(yīng)付用途。

　　長長的麻繩末端被放在了樹樁的附近，只要拉動(dòng)它透過固定在前面樹干上的鐵圈就可以把整張攔截網(wǎng)掛起來，之后再將麻繩的另一頭一圈又一圈地纏繞在鳳凰木的樹樁上，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的攔截網(wǎng)就足以攔住哪怕是重達(dá)數(shù)噸的阿雅蛇龍——但這僅僅是計(jì)劃的第一步，米拉看著那些新手傭兵們迅速地開始組裝著這次任務(wù)的真正殺器。

　　——弩炮。這是又一項(xiàng)源自拉曼人那高超的應(yīng)用工程能力的偉大發(fā)明。

　　里加爾世界上的大部分弓與弩，不論材料與形狀有著怎樣的區(qū)別，絕大多數(shù)的造成重大殺傷的拉力這種東西的來源都是具有彈性的弓片。從西海岸的亞文內(nèi)拉人偏好使用的單體木制雕刻的直拉長弓，到北方斯京海盜同樣是單體但卻有著反曲外形的速射弓，再到草原民族和南境城邦聯(lián)盟常見的使用獸膠和木片竹片加上動(dòng)物的筋合在一起壓制而成的工藝精湛的復(fù)合反曲短弓——所有的這些弓的拉力來源，都是它們那富有彈性的弓片。

　　這也就因此，弓片的性能決定了弓本身的殺傷力——而要增強(qiáng)它，唯一的方式自然就是增大與增厚。

　　順著這個(gè)思考方式誕生出來的武器就是西海岸常見的使用長矛作為箭矢需要滾輪組好幾個(gè)人上弦一分多鐘才能發(fā)射一次的大型床弩。這種武器威力驚人足以擊穿弓手陣地用以防護(hù)的原木巨盾和飛行亞龍身上的鱗甲以及任何人類可以穿著的護(hù)甲，但是體積龐大移動(dòng)緩慢的它從來只適合充當(dāng)守城武器——而拉曼人所發(fā)明的弩炮，卻是走上了另一條發(fā)展的路線。

　　弩炮的結(jié)構(gòu)相當(dāng)簡單，它由一個(gè)結(jié)實(shí)的木制框架組成舍棄了弓片而是使用麻繩的扭力作為殺傷力的來源，一次又一次地扭動(dòng)兩側(cè)框架內(nèi)部上下端固定死的麻繩，在達(dá)到了頂點(diǎn)的時(shí)候?qū)⒐潭ㄓ泄业膬筛绢^插入到其中，之后將巨大的弩失固定在中間卡住弓弦，解開卡阻的一瞬間扭動(dòng)了不知道多少圈的麻繩會(huì)在一瞬間釋放出巨大的扭力，而被這股力道所推動(dòng)以疾風(fēng)之勢(shì)射出的約莫有一只手臂那么長的鐵質(zhì)弩失威力之大完全足以貫穿精鋼的胸甲。

　　雖然威力不及床弩，但是舍棄了巨大的弓片并且采用了可拆卸結(jié)構(gòu)的弩炮，可以被騾馬所攜帶進(jìn)行長距離的行進(jìn)，并且有一點(diǎn)要遠(yuǎn)比床弩更好——那就是它的精準(zhǔn)度極其地驚人。

　　胡安他們一行狩獵傭兵的小隊(duì)一共攜帶了三臺(tái)弩炮，其中兩臺(tái)分別布置與攔截網(wǎng)的斜向左前方和右前方的弩炮是用以進(jìn)行最后的打擊的，它們與攔截網(wǎng)一并組成了一個(gè)扇形的攔截區(qū)域，兩臺(tái)弩炮位于扇形兩條斜邊的末端交叉著正對(duì)著前方，被砍倒的鳳凰木樹葉和樹干做成的臨時(shí)遮掩擋在了兩臺(tái)弩炮的前頭——阿雅蛇龍雖然體型龐大但是可不蠢，修長的脖子前方野狼大小的腦袋上面視力與人類相當(dāng)?shù)难垌谇埔娏擞腥四弥鴸|西指著它的時(shí)候遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就會(huì)選擇逃跑，所以隱藏起武器也是相當(dāng)重要的。

　　除了作為殺招的這兩臺(tái)弩炮以外余下的一臺(tái)則被布置在了攔截網(wǎng)前方洛倫娜湖西側(cè)湖畔的一處小山坡上，不僅如此傭兵團(tuán)的傭兵們沿途還做了其他的如同絆索以及落石之類的陷阱，為的就是造成足夠的聲勢(shì)使得獵物驚慌失措按照人類的驅(qū)趕朝著攔截網(wǎng)跑來。

　　僅僅是要狩獵一頭阿雅蛇龍，就已經(jīng)是如此的大費(fèi)周章。但盡管準(zhǔn)備已經(jīng)如此充足，眼下傭兵團(tuán)的傭兵們所能做的卻也只有耐心地等待。動(dòng)物畢竟各自都有著各自的個(gè)性，雖說大體的習(xí)性還可以進(jìn)行一定的推測，但具體到每一個(gè)個(gè)體，還是多多少少都會(huì)有一些區(qū)別。

　　胡安他們所屬的這個(gè)傭兵團(tuán)在洛倫娜的西湖畔狩獵阿雅蛇龍的事情已經(jīng)不是一年兩年了，這種雜龍類雖然不如亞龍那么聰明但也是擁有學(xué)習(xí)的和記憶的能力的，雖說每年來到這兒的蛇龍都不一定是同一批，但是一些成熟的經(jīng)歷過之前的狩獵并且存活下來的個(gè)體，自然也會(huì)對(duì)這里更有一些提防。

　　作為群居動(dòng)物它們?cè)谄匠６紩?huì)試圖阻止其他年輕的同伴前往這個(gè)危險(xiǎn)的地方，因此也就只有混亂的繁殖期并且看中那些尚且年輕的個(gè)體作為狩獵的對(duì)象才有著更高的成功率，這些東西就算是團(tuán)隊(duì)里頭的年輕傭兵們也并不知曉，但每一個(gè)組織里頭約定俗成的一些習(xí)慣，事實(shí)上都肯定是有某些實(shí)際意義存在的。

　　多年的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)下來的最有效的方法，具有大量資源和老資格的經(jīng)驗(yàn)豐富的狩獵專家的專業(yè)傭兵團(tuán)和個(gè)體傭兵之間的差距大抵于此——但不論如何，陷阱是做好了，計(jì)劃的安排也已經(jīng)完善，隨著時(shí)間一天天地過去，年輕的傭兵們卻有些越來越沉不住氣。

　　日升日落，日復(fù)一日，雖然白天與晚上時(shí)常能夠聽到進(jìn)入繁殖期的阿雅蛇龍?jiān)诎l(fā)出求偶的“阿雅——阿雅——”的獨(dú)特叫聲，并且那嘈雜的巨型動(dòng)物結(jié)群行動(dòng)發(fā)出的噪音隔著遙遠(yuǎn)的距離也可以清晰地聽到，但卻始終沒有一頭蛇龍來到西側(cè)湖畔的所在。

　　隊(duì)伍里頭顯然是第一次出獵的許多年輕的綠牌傭兵們都緊張的睡不著覺，他們雖然在一方面知曉自己在這邊干著急也沒有什么用處，另一方面卻總是在意著夜晚的動(dòng)靜生怕在自己不小心睡著的時(shí)候就忽然有一頭蛇龍闖入了自己一行人設(shè)下的圈套之中。

　　興奮夾雜著緊張感，起初的兩三天每一名第一次來做這種事情的年輕傭兵都是掛著大大的黑眼圈，但當(dāng)他們開始適應(yīng)期這邊的生活時(shí)，睡眠也就變得是又沉又穩(wěn)——即是是那有如雷鳴聲一般的阿雅蛇龍發(fā)出的求偶喊聲也無法驚擾他們的安眠。

　　新兵們?nèi)绱耍黠@更加老練的這一批傭兵團(tuán)老手級(jí)別的橙牌傭兵更是淡定不已，為了預(yù)防突發(fā)的情況他們來到這邊以后不得離開太遠(yuǎn)去進(jìn)行狩獵，因此包括胡安在內(nèi)的好幾名傭兵都拿出了麻制的魚線和鐵魚鉤搭配從附近取下竹枝小樹組成魚竿，再從湖畔的泥灘里頭挖出蚯蚓甲蟲作為魚餌，倒是悠閑地開始釣起了魚。

　　洛倫娜湖里頭的淡水魚十分充足，這也是為什么阿雅蛇龍會(huì)選擇這里繁殖的緣故，一窩龍蛋孵化出來十幾頭的幼年個(gè)體從泥灘當(dāng)中破土而出以后跑到水中立馬就可以開始捕食小魚小蝦，生長迅速的它們?cè)诤猩顐€(gè)大半年左右略微長大以后就會(huì)順著夏爾河游出，跑到別的地方肆意地成長。

　　這些小蛇龍當(dāng)中自然會(huì)有不少成為了潛伏在湖中的那些鱷魚以及一部分體型龐大的食肉魚類的口中餐，但當(dāng)那些幸存下來的蛇龍長大以后，它們就會(huì)再度回到這個(gè)地方，繁衍生息。

　　所有的生物都是屬于自然界的一環(huán)，就連人類也不例外。

　　時(shí)間繼續(xù)著不緊不慢地流逝，在新手傭兵和作為護(hù)衛(wèi)的自由傭兵們逐漸適應(yīng)當(dāng)下環(huán)境，而老傭兵們?cè)缇烷_始享受起湖泊給予的恩惠的情況下，傭兵小隊(duì)長赫羅尼莫臉上的皺紋，卻是日漸加深。

　　顯然，這種日復(fù)一日的等待，對(duì)于他來說是一種痛苦的煎熬。

　　而這一切，都沒有能夠逃過亨利和胡安的雙眼。

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