日復(fù)一日的勤奮訓(xùn)練，優(yōu)秀的導(dǎo)師，良好的武器與裝備，都是為了減少在實戰(zhàn)當(dāng)中的流血和犧牲——這樣的道理，理應(yīng)是很早之前就為人所知的。但不知為何隨著時光的流逝，卻又開始有一些人吹噓起在實戰(zhàn)當(dāng)中進(jìn)行“自我感悟”的“天才戰(zhàn)士”來。

　　我們曾經(jīng)在之前的章節(jié)當(dāng)中提到過的蘇奧米爾名將羅森塔?古斯塔夫?基維爾元帥，據(jù)信曾經(jīng)在訓(xùn)練某一批自認(rèn)無需像士兵那樣每日訓(xùn)練就能夠運籌帷幄的軍官時說過這樣的話語：

　　“你以為你自己可以不需要訓(xùn)練，你以為你在訓(xùn)練中做不到只是因為你不夠認(rèn)真，只是因為訓(xùn)練施加了太多的限制，而進(jìn)入了實戰(zhàn)你就會發(fā)揮的更好。”

　　“但你不是的。”

　　“假如無法在訓(xùn)練之中就做到冷靜對待發(fā)揮出每一絲每一毫的實力的話，那么當(dāng)你進(jìn)入實戰(zhàn)，你只會陷入無窮的恐慌與手足無措。”

　　這位一千多年以前的擁有超越時代的智慧和眼光的偉大元帥如是解釋著他創(chuàng)造出來的那種復(fù)雜而又縝密的不同于以往的訓(xùn)練方案。這些包含了器械使用、進(jìn)展肉搏、武器著裝、步兵配合、步騎配合、指令發(fā)布甚至于拷問與被拷問以及各種語言通訊地理環(huán)境等等種種諸如此類的在如今的人看來都是極為復(fù)雜的訓(xùn)練，雖然沒有為本就國土狹小的蘇奧米爾改變命運，卻在之后成就了龐大不可一世的拉曼帝國那令人震驚的紀(jì)律性極強的精英軍團(tuán)以及將領(lǐng)。

　　把一個武裝起來的平民丟上去戰(zhàn)場，他有百分之九十的可能性會死于敵人的攻擊之中，另外百分之九的可能性死于戰(zhàn)斗中己方人員的誤擊或者踐踏，而余下的百分之一，也還要有零點九的成分是死于各種其他的如同腹瀉中毒火燒水淹甚至是摔倒之類的意外——只有千分之一、甚至就連千分之一也達(dá)不到的概率，一個從未受到過良好訓(xùn)練的農(nóng)民，能夠從他的初戰(zhàn)當(dāng)中幸存下來。

　　決定了這個概率的很大因素是武器和裝備，長矛與盾牌這種東西之所以橫行里加爾大陸的任何一塊地方并不是因為它們有多強大。一位老鐵匠鍛造一把長劍或者是長刀算上煉鐵的過程至少也需要一周半以上的時間，這還是那些沒有經(jīng)過細(xì)致的打磨并且裝具也十分簡陋的廉價產(chǎn)物。

　　但就是這樣的一把長劍的所消耗的金屬和制作工時也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了長矛。做一把長劍的時間足夠做十幾二十把長矛，矛尖消耗的鐵礦相對少量而木頭又是隨處可見，不算特別大的尺寸就連新手的鐵匠學(xué)徒和蹄鐵匠們也可以毫不費力地打造，綜合起來種種因素，若是自己一個人或者十來個幾十個人也就罷了，要武裝上百上千乃至于上萬的軍隊，這一個造價、制造要求、工時全部最低的武器，顯然才會是最佳的選擇。

　　這種橫行大陸所有地方的武器之所以至今仍在主宰人類的正面戰(zhàn)場除了便宜以外還有簡單易用這個特點，組成陣型的話你只要懂得往前捅出去就足夠不像長劍和長刀還得注意各種揮舞和發(fā)力掌握角度——而順著這個出發(fā)點延伸下去，作為這種“廉價”而又是“量產(chǎn)”的組成，西海岸各國那種領(lǐng)主號召得來的民兵，你自然是無法指望上頭的貴族老爺們還會為他們配備上什么樣的防具了。

　　這個世界上沒有無敵的防具，武器的攻擊力和護(hù)甲的防御力也并不是一個固定而單純的數(shù)值，一件胸甲能夠做的是覆蓋住你的大部分軀體使得你會受到敵人創(chuàng)傷的身體表面積大幅度地下降，并且憑借優(yōu)良的外形上的弧度彈開射向你的箭矢，它的防御力來自于外形和設(shè)計而非單純的厚度，因而優(yōu)秀的全身甲三四十公斤的重量就足以提供近乎無敵的防護(hù)。

　　雖說在重騎兵和一部分破甲武器的攻擊下它仍舊會損壞，但考慮到這類武器的相對稀少，相比起什么都沒有的下級傭兵和民兵，一位衣甲鮮亮并且還經(jīng)受過專業(yè)戰(zhàn)斗熏陶的貴族騎士在戰(zhàn)場上的生存率要高出非常之多。而這也是為什么以貴族騎兵作為主力的西瓦利耶王國，會成為整個莫比加斯西海岸最強國度的主要原因。

　　話歸原處，拉曼帝國久經(jīng)訓(xùn)練的軍團(tuán)，消耗大量的時間學(xué)習(xí)如何與友軍配合以及最有效地殺敵方式，職業(yè)化起來的常規(guī)軍隊可謂是與西海岸民兵有著云泥之別。而這些一天到晚都在訓(xùn)練的戰(zhàn)士們?nèi)绻徽勚笓]不談天時地利的話單純以絕對的數(shù)值算一個同等人數(shù)之間的對拼的話，生存率相比起民兵，是異乎尋常地高的。

　　稍微花一些時間，動一動腦子，任何人都會得出訓(xùn)練過的人肯定生存率要比一開始就進(jìn)入實戰(zhàn)的人高出許多。誠然久經(jīng)戰(zhàn)斗并且幸存下來的人當(dāng)中也會有不少總結(jié)出自己的一套經(jīng)驗，但絕大多數(shù)時候，他們都僅僅只是運氣比較好或者某一項如同蠻力或者是速度比較過人罷了。

　　一代又一代累積下來逐漸改進(jìn)的戰(zhàn)斗技藝不是少數(shù)的“天才”就可以一朝一夕超越過去的，畢竟許許多多學(xué)習(xí)這一門技藝的人本身就是天才，加之以高超的起點和優(yōu)秀的導(dǎo)師，當(dāng)他們或者她們刻苦勤奮地學(xué)會了這一切以后，碰上了有需要用到的時候，至少比起那些懶洋洋地趴著覺得只要時候到了自己一切都做得出來的人，這些人會多一份冷靜和理智，明白自己應(yīng)當(dāng)如何去做。

　　……

　　馬蹄踩踏在依然濕潤的山間小路上，眼下最適合用來形容亨利他們這一行人的詞匯就只有大敗而歸，就算是隊伍的兩位領(lǐng)導(dǎo)者都在已經(jīng)一個早上的時間一言未發(fā)，幸存下來的四名新手傭兵自然也是垂頭喪氣，連最喜歡插科打諢能言善辯的歐菲米奧，都是很長很長時間地沒有再吱一聲。

　　赫羅尼莫旗下的這支狩獵傭兵小隊這一回的損傷不可謂不慘重，雖說知曉這位傭兵小隊長心里頭打著的小算盤的亨利他們?nèi)烁杏X他之所以這樣消沉很可能與蛇龍皮的關(guān)系更大，但不論如何，傭兵團(tuán)損失掉這些的人手，大概是很長一段時間都難以補充回來了。https://m.aishangba.org

　　說來雖然有些殘忍，但那些新手綠牌傭兵的死亡并不能算作是一件大事，畢竟南境繁榮如斯，有名有姓的大傭兵團(tuán)想要招手幾個打下手的新人，還是會有很多人擠破腦袋都想要進(jìn)來的。真正令老胡安他們的傭兵團(tuán)元氣大傷的還是那三名橙牌傭兵的死去，雖然與赫羅尼莫一樣負(fù)責(zé)控場的那名在前天夜里昏迷過去的傭兵事實上應(yīng)該算是生死未卜，但在那樣的洪水當(dāng)中他能夠幸存下來的可能性微乎其微，眾人昨天盡力地搜尋也未能夠在周圍發(fā)現(xiàn)，因此也只能是作罷。

　　老牌的，經(jīng)歷過很長時間很多次任務(wù)才得以升級到橙色徽章的傭兵是極為稀少的人才，這種人物不單單只是經(jīng)驗老道做起事來效率更高，在對于后輩新人的培養(yǎng)上，他們的地位也是無可取代的。

　　如同老胡安他們這樣的許多大型狩獵傭兵團(tuán)當(dāng)中，這類按照季節(jié)定期狩獵某某特定生物的傭兵小隊，事實上都只能算作是二線隊伍。一線的狩獵傭兵隊是作為傭兵團(tuán)的臉面在世界上到處闖蕩的，他們會接取高昂報酬的具有挑戰(zhàn)性的狩獵任務(wù)，整個分隊都由精銳組成沒有任何人是低于藍(lán)牌等級的，闖出名聲以后又為傭兵團(tuán)帶來更多的委托如此良性循環(huán)。

　　像這樣的可以借著前人的經(jīng)驗，又有老手帶隊帶著新手的隊伍是團(tuán)隊當(dāng)中用來培養(yǎng)新一代成員的二線支援部隊——然而即便是這樣的可控性極強，只要按照以前的經(jīng)驗來就不會出太大簍子，計劃成熟又充分的狩獵行為，因為某單一個體成員的愚蠢，仍舊時不時地就會出現(xiàn)失控的傾向。

　　全盤皆輸還算好了，年輕一輩的折損也還在承受的范圍之內(nèi)，因為一系列的原因作為精銳成員的元老一下子在任務(wù)當(dāng)中死或者失蹤掉了三個人？——就算赫羅尼莫沒有和巴蒂商團(tuán)勾結(jié)的那些小九九在吧，這一次回歸到了傭兵團(tuán)之中，身為小隊長的他，也肯定是要很長一段時間被冷落沒有任務(wù)可出了。

　　畢竟沒有人會想要跟著一位帶著經(jīng)驗豐富的狩獵專家，卻并不聽從對方的意見從而在錯誤的地方扎營導(dǎo)致最后出事的小隊長行動。即便老胡安不想要去打他的小報告，幸存下來的四名年輕傭兵以及其他包括亨利和米拉這些自由傭兵在內(nèi)的所有人，也都是經(jīng)歷了之前的對話的。

　　為了保住自己的名聲，雖說已經(jīng)遺失了作為交易目標(biāo)的蛇龍皮，赫羅尼莫選擇殺人滅口的可能性也依然存在。顧慮到了這一點，老胡安以失去了平板馬車只剩下騾子和馬，就不需要考慮再馬車行進(jìn)所需的地形因素為由，決定改為沿著更短也更陡峭的路途前進(jìn)，盡早趕回城鎮(zhèn)。

　　他提出這一個方案自然還是想要避開可能依舊還在附近埋伏著的巴蒂商團(tuán)，赫羅尼莫不知道是否是猜到了老胡安識破他密謀的事情，十分頹廢地嘆了口氣，然后也沒有對他的決策予以認(rèn)同或者反對的回應(yīng)，只是呆在隊伍當(dāng)中一并緩緩地前進(jìn)著，十分地安靜。

　　“停下！”赫羅尼莫不再開口，老狩獵專家也就成為了整支隊伍實質(zhì)上的領(lǐng)導(dǎo)人。他舉起了手令眾人一并在這邊半坡的一處有露出白色石頭的地方停了下來，然后左右查探了一會兒，從鞍座上拿下了短弓和木質(zhì)的箭矢。

　　攜帶的食物消耗殆盡，為了填飽肚子眾人只能是一邊狩獵收集食物一邊前行。老胡安雖說箭術(shù)了得，但這一趟出門他和其他人攜帶的箭矢都十分有限。所幸經(jīng)驗豐富的狩獵傭兵個個都是手工的能手，從附近的樹林當(dāng)中取下細(xì)長的小樹用小刀削尖之后火烤碳化，箭尖就擁有了足以狩獵小型生物的硬度，之后再從取捕獵所得的野稚最長的羽毛撕開截斷，用樹上的樹脂作為粘合劑纏上細(xì)繩固定出三片箭羽，簡易的箭矢就被這樣給做了出來。

　　算是未雨綢繆，之前的幾次狩獵獲得的野稚能夠當(dāng)成箭羽的硬羽都被老胡安和也懂得使用短弓的費德羅給收集到了騾馬背上的包裹之中，此刻派上了重要的用場。

　　他倆轉(zhuǎn)身離開前去狩獵，這邊歐菲米奧和另外一名年輕的傭兵還有亨利米拉他們一行人則是開始挑選起了周邊的柴火來。前天夜里的那一場大雨覆蓋的地區(qū)他們現(xiàn)如今依舊沒能走出，雖說太陽熱辣，但在被茂密的南境森林層層遮擋住的林間地面上，濕潤的水汽依然殘留。

　　這也因此要找到能夠燃燒的干柴顯得相當(dāng)?shù)乩щy，所幸在場的人們都擁有最基本的野外求生的能力，通過折斷的聲音是否清脆來判斷干燥的程度，包括自由傭兵在內(nèi)大部分人都行動起來，也還是得以在簡短的時間內(nèi)收集到了足夠的木頭。

　　翻越的是較為崎嶇的路線，這邊的山泉并不如之前地那么好找。人和馬都需要用水，騾馬可以從青草當(dāng)中獲得水分，無法也像它們那樣做的人類，自然也就只能從熱帶地區(qū)常見的一些水果上面尋求水分了。

　　在等待狩獵人員回歸的時間里頭柴火慢慢地燃燒，耗費了半個多小時的時間眾人在附近收集了一些常見的無毒野果。

　　半鍋的清水當(dāng)中被放進(jìn)了各色的果肉，雖說賣色鮮艷，但到底嘗起來是如何，包括米拉在內(nèi)的幾個盯著它們逐漸開始翻滾的人都是不由得皺緊了眉頭。但我們的洛安少女這會兒在這兒遲疑著，賢者先生卻是一刻未停，他跑到了附近那些熱帶常見的棕櫚樹旁邊，在旁人疑惑的眼光下直接手腳麻利地就扒開了它們的外皮。

　　亨利選擇的都是一些新生的棕櫚，塊頭不大他很快地就可以完全地剝完，棕色的外皮和綠色的葉子層層疊疊地掉了一地，之后露出來的雪白的棕櫚芯被賢者果斷地徒手折斷。他回過頭瞧見米拉和鍋邊的歐菲米奧都愣愣地望著自己，面上的表情也沒有什么變化，直接地就折斷然后分別朝著他倆一人丟來了一截。

　　“吃吃看。”亨利言簡意賅，然后就轉(zhuǎn)過頭接著去采集。

　　“……”年輕的傭兵皺著眉頭盯著手中的東西，而另一側(cè)對亨利信任無比的米拉則是直接拿了起來就咬了一口。

　　“怎么樣……”雖然這幾天因為一連串的事情兩人之間有些尷尬，但也算是共患難過的人，歐菲米奧好奇地用西海岸語對著米拉這樣說著，而女孩也沒有把之前的事情放在心頭上，皺著她好看的眉毛就轉(zhuǎn)過了頭：“有點苦……”

　　“但還蠻好吃的。”她這樣說著，接著又咬了一口。

　　用來簡單充饑的棕櫚芯富含大量的營養(yǎng)，因此在那一鍋已經(jīng)加入了大量果肉的濃湯當(dāng)中也就又多了這樣的一道菜色。苦味多多少少平和了糖分過高的這一鍋湯當(dāng)中的甜味，而當(dāng)外出了一個多將近兩個小時才完成狩獵的費德羅和老胡安提著野稚和兔子回來的時候，看到這一幕老狩獵專家的表情十分微妙。他盯著賢者看了好一會兒，仿佛是在用眼光逼問他為什么會知道這一道只有資深的獵人才知道的南境美味。

　　而亨利當(dāng)然是用一個聳肩的動作給糊弄過去了。

　　嘆了口氣搖了搖頭的老狩獵傭兵沒打算繼續(xù)在這個問題上面糾結(jié)，但下一秒鐘朝著這邊走來的他卻發(fā)現(xiàn)賢者把手探向了自己身后大劍的劍柄——已經(jīng)在這一連串的事情當(dāng)中跟他建立起信任關(guān)系的胡安沒有懷疑他是想要攻擊自己而是丟下手中的獵物抓著費德羅就開始朝著前方跑來。

　　經(jīng)驗豐富的他果斷做出來的舉動相當(dāng)?shù)卣_，下一個瞬間沉重的馬蹄聲從前方傳來雨林當(dāng)中鉆出了一行騎著草原戰(zhàn)馬腰間配備著各式長刀長劍穿著皮甲的傭兵。

　　亨利和胡安還有米拉不約而同地瞥向了燒煮著的大鍋，顯然是未干的木柴升起的白煙引起了這些人的注意——但若是他們只是來要得一口食物的也就算了，前面兩個從衣著和騎乘的戰(zhàn)馬看起來都相當(dāng)有來頭并且還佩戴著作為精英的標(biāo)示的紫色徽章的傭兵領(lǐng)頭，剛剛和瞇瞇眼山羊胡的老傭兵對上了眼，他的表情就變得沉重了起來。

　　“巴蒂商團(tuán)……”

　　僅僅一個簡單的詞匯就已經(jīng)足以解釋一切，亨利仔細(xì)地觀察著這些人，除了戰(zhàn)馬和武器以外他們什么東西都沒有攜帶。就算是為了埋伏襲擊輕裝而行顯然也不應(yīng)是連基本的生存物資都沒有的，加上這些人出現(xiàn)在計劃以外的地方，唯一的解釋就是他們也遭遇到了雷雨天當(dāng)中的山洪或者其他的災(zāi)難，在逃跑的過程中巧合地就發(fā)現(xiàn)了這邊燃起的白煙。

　　正如亨利和胡安等人觀察著這些巴蒂商團(tuán)的人一般，對方也從這邊的狼狽和減員輕而易舉地判斷出了貨物遺失的事情，然而為首的那名紫牌的傭兵片刻遲疑之后偏了偏頭，身后的幾人依然是立馬地就握住了腰間的武器。

　　“不！我們的貨物已經(jīng)遺失了，什么東西都沒有了，沒有了！”到底算是壞得不夠徹底吧，赫羅尼莫爬了起來張口這樣大喊道。雖然根本原因是怕自身也被滅口還是真的作為小隊長打算捍衛(wèi)自己殘存不多的隊員我們暫且不得而知，但總而言之他就這樣沖了上去，然后開始試圖跟對方理論起來。

　　“計劃已經(jīng)失敗了！現(xiàn)在就算還要繼續(xù)，也沒有任何值錢的東西了，取消了，取消了，你們明白嗎！”他似乎并不打算再隱藏自己的算盤，言下之意只要不是腦子有問題的人都可以推測的出來。站在赫羅尼莫身后的亨利則是趁此機會迅速地用余光打量了一下隊伍當(dāng)中其他人的反應(yīng)——先前下水救他們的那兩名自由傭兵以及包括歐菲米奧和費德羅在內(nèi)的四名綠牌的新人都是一臉的茫然，而余下的三人——

　　“你是當(dāng)真的還是演的？如果你是演的，那我覺得你可以去艾拉城的大劇院混一個主要的角色了，因為你看起來就像是一個真正的徹頭徹尾的蠢貨。”掛著紫牌，一頭紅發(fā)的傭兵領(lǐng)隊用平靜的語調(diào)這樣尖酸刻薄地嘲諷著赫羅尼莫，而終于意識到對方原本打算的就是不論成功與否都要將自己一行人滅口的小隊長怒火中燒，直接伸手就抓向了他靠在石頭上的大劍——但在此之前，那三名一直沉默寡言的自由傭兵對著他發(fā)起了襲擊。

　　“叮——鏘——”狩獵傭兵本就不擅長人與人之間的戰(zhàn)斗，赫羅尼莫在驚慌之中只來得及以劍作盾勉強擋下一擊，就立馬被逼得朝著亨利他們這邊退來。

　　“呵呵，真是狼狽啊——”這里的地形是一路向下的陡峭斜坡，加之他們也不一定懂得馬上戰(zhàn)斗。紫牌傭兵和其他的十幾名同伴翻身下馬一邊嘲諷著一邊朝著這邊走來，那兩名自由傭兵看見其他三人反水而帶頭的又是一名紫牌，對方人多勢眾他們這會兒也是陷入了驚慌，三名反水的藍(lán)牌傭兵聯(lián)合著朝著赫羅尼莫襲來，沉重的巨劍在這種情況下被壓制得完全無法抬起，緩慢的攻速使得他若是想要攻擊就不得不用雙手高高舉起的方式，但一旦這樣做又必然前門大開會被抓住弱點一劍封喉。

　　“再見了，可憐的蠢貨。”紫牌的傭兵像是賣弄一樣抓住赫羅尼莫注意力全都在前方的瞬間從左側(cè)一刀準(zhǔn)確地朝著他的脖頸砍來，但預(yù)想之中的骨骼和肌肉被切開的手感沒有傳來——

　　“叮——鏘當(dāng)——咻”格擋，之后是順勢用劍貼著自己的刀身使用手腕柔力挽了一個劍花把自己的力道朝著旁邊引開——紫牌傭兵在一瞬間就判斷出了對方的做法，而在下一秒鐘，那三名圍毆赫羅尼莫的巴蒂商團(tuán)藍(lán)牌傭兵都被斜刺里殺出來的一記勢大力沉的豎斬給逼得向后退去。

　　“背靠背，武器出鞘！”亨利一聲驚喝把還在迷茫當(dāng)中的眾人驚醒過來“鏘——”米拉還有另外兩名傭兵抽出了腰間的長劍與長刀，而盯著自己手腕看了好一會兒的紅發(fā)傭兵則是默默地又把眼光投向了賢者。

　　“你這家伙……有兩下，但是你知道我是誰嗎。”

　　“……”亨利沉默以待，紫牌傭兵眼角抽了抽，然后緩緩地說道：“好吧，那就好好地記住吧，我是巴蒂商團(tuán)最快的刀手，疾風(fēng)的克里斯托，在整個南境也算排的上號的戰(zhàn)士。”

　　“記住這個名字，因為我不想讓你連是誰殺死你都不知道——”

　　“咻——”銀光閃閃，雙手長刀直刺而來。

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