很多人并不明白，日間和夜間戰斗到底有多大的區別。

    尤其是在守城戰這方面上，即便你告訴他夜晚有相當多不利的條件，他也往往只會說一句：“那就安排好士兵警戒別讓他們太早睡覺就行了。”認為這樣就可以解決一切問題。

    將戰爭兒戲化，是如今的帕德羅西主流社會習以為常的做法。

    過度自信，紙上談兵，不注重細節。

    知錯不改。

    仿佛只要將軍隊列好陣擺在那兒，士兵們就會自己動起來。不論白天黑夜春夏秋冬，只要幾步簡單的操作，就足以應付一切的問題。

    這個以戰爭立國，以戰爭博得如今地位的東方大國，如今卻諷刺性地充斥著政客從軍，論出身而非能力掌握指揮權等等，一系列差強人意的官僚主義作風。

    士兵、士官、下層軍官，稍微經歷過一些戰役的人對于高層將領本能的不信任便出自于此。

    這些在酒席上談戰略，后花園與貴族小姐們的午后茶會上大肆吹噓戰功的家伙。

    完全。

    不懂。

    戰爭。

    這并不僅僅只是經驗，而是從整個理念，整個出發點上，他們就徹底地搞錯了。

    紙上談兵的“垮掉的一代”，連戰爭是什么都完全不懂。而在他們的理解當中，所謂戰役，是乃類似于棋局那樣“由靜至動”，思考，而后行動的，具有節奏的你來我往，回合式的博弈。

    我們的賢者先生所不知道也不在乎的是。

    胡里昂德公爵能夠取得這個司令官的位置，雖然與他的出身不無關系，但還有一個原因是他在理論戰略以及棋盤上，乃是帕德羅西帝國境內數一數二的高手。

    這也是他之前拒絕獨立騎士團大團長提議的原因，這位公爵十分自信。這種自信來源于他對理論的熟知，和棋盤上的無數次勝利。

    但戰場不是棋局。

    下棋的人身處安全的環境，他們可以慢慢地思考，然后做出每一步的舉動，盡管有少數棋局是有限定時間的，終歸與戰場上的緊迫感不可同日而語。

    戰爭。

    是時刻處于運動狀態之中的。

    你不會多少思考的時間，你的所謂大戰略很可能因為某個小小的細節就無法完全地展開。

    在戰場上沒有什么事情是小事情，而給予你思考的時間也極其短暫。所以當胡里昂德遇到了真正的戰場時，他像任何一個紙上談兵的司令官那樣。

    他慌了，然后絲毫沒有戰爭開始之前夸夸其談時的那種冷靜和理智，只是胡亂地打出手上的所有牌。

    “沒有任何計劃可以在遭遇敵人以后仍舊完全起效。”這句話語所指的就是這樣的情形。

    而換算到白天和黑夜這兩種時態和環境差距對于戰場環境的影響上，其最容易理解也最直接直觀的方面則莫過于敵我方位的判斷。

    士兵們是不可能一直緊繃著神經的，時刻都緊張兮兮帶來的過大壓力會導致人變得神經質起來，出現判斷失誤命令執行不到位不說到了最后很可能會演變得敵我不分。

    所以留下哨崗其他人休息，哨崗在發現了敵人以后吹響號角令部隊集結做好戰斗準備，這幾乎是任何稍微懂點軍事的人都見慣了的老生常談的做法。

    然而絕大多數人一直都忽略的一點就是，從哨崗發現敵人到部隊集結起來是需要時間的。

    是敵人先攻到城下，還是部隊先集結起來，這個涉及到“時機”和“競速”的問題，正如其他許多問題一般，是存在于所有戰斗之中的關鍵要素。

    因此盡可能地掌握先機，是所有人都應當考慮的問題。有為的城主會將城墻外圍的樹木砍伐干凈至少留下一公里的光禿禿的視野范圍，不給敵人留下可以潛藏的空間，正是出于這方面的考慮，要令哨兵可以盡早地發現敵人并拉響警報。

    但這僅僅局限于光照充足的日子里。當黑暗來襲無星無月之時，哨兵的視野范圍，就僅僅局限于城墻上的巨大篝火能夠照亮的范疇。

    光是不知道敵人何時到來，從哪里來這一點就足以令大部分人的士氣被挫得一干二凈。

    而那些只會紙上談兵的軍官們，在最好的情況下也只能呆板地按照教科書來講解，他們又如何能夠應對得了這種沒人見過的危機。

    人類守軍的勝率隨著能見度一路下滑，而當攻擊真的到來的時候。

    他們——本應——對此毫無準備，也毫無辦法。

    假如。

    亨利不在。

    “一、二......三！”

    “八百米距離！！”

    “敲響警鐘！”哨兵大聲的呼喊回響在城墻之上，接收到訊息的人迅速地用力搖晃著粗大麻繩系著的鈴鐺。“哐當哐當”的巨大聲響回蕩在整個小鎮的北面，士兵和傭兵們趕忙丟下了手中的卡牌、骰子或者酒杯，抓起武器按住搖晃的頭盔就朝著外面的空地跑去。

    “還在接近！速度很快！”

    站在城墻上的哨兵們不需要望遠鏡都能看到遠處的情景——我們的賢者先生無愧于他豐富的經驗，即便是在一般人并不熟知的夜間城防戰斗領域，他也依舊知曉哪些地方是應當補全的漏洞。

    “六百米處篝火！被推翻了！”哨兵歇斯底里地咆哮著，視力優秀又地處高處的他們可以清楚地看到燃燒著的木炭被撞得漫天飛舞的場景——而這正是亨利為解決夜間視野問題而做出的解答。

    在城墻北面的必經之路上，每隔兩百米就留下十數座用土堆包裹起來只留下一點供氧氣進入的小縫隙的悶燒火堆——明亮的篝火興許可以照亮更大的范圍，但燃燒速度過快的它們需要人一直在旁邊添加木柴，而出城去進入暗無邊際的可怕荒野之中這種事情即便有高昂報酬，一次也就夠了沒人會愿意守在外頭。

    因而采取用土堆密封悶燒的形式，火堆在黑暗中只是發出黯淡的紅光，無法照明大量區域卻可以燃燒漫長的時間，并且當這些奔跑的食尸鬼和亡靈在必經之路上撞翻了它們的時候——

    瞬間進入的大量氧氣，會讓火焰躥得上天。

    這幾乎是不可能被哨兵看漏的警告。

    “床弩上弦！”

    “床弩上弦！”

    重復的喊聲從哨兵們所在的最高位置左右遞傳，而接收到了消息的帝國戰斗工兵們迅速以兩人一組的規模轉動著巨大的曲柄搖桿，一節節的鐵鏈緩緩地拉動著帶有卡位的粗壯浸油弓弦，與此同時三人一組的哨兵當中另一人也再度高聲報告。

    “四百米！”右側的這名哨兵大聲報道，而左側的另一名哨兵則立刻地轉過了身。

    “長官！”“弓箭手——！點火。”接收到報告的軍官迅速地反應了過來，站在他身后的弓手們點燃了箭矢，緊接著軍官用力地揮下了手中的火把。

    “放！”

    “啪啪啪啪啪咻——”十余枚燃燒的火失劃出金紅色的亮點朝著半空中落去，它們在漆黑的天空之中顯得無比顯眼，之后從落點和兩百米外暗紅色的火堆判斷大約是掉落在了距離城墻120米左右的范圍。

    ——而敵軍食尸鬼的集群先頭才剛剛越過了四百米外，這看起來像是把時機完全搞錯了的一次過早攻擊，然而它的目的卻從來都不是敵軍的正中央。

    耀眼的橘紅色火失。

    是上弦速度漫長的床弩用作測試的基準。

    “東北，風速三！”

    “東北，風速三！”

    拉力統一形制一致的長弓射出來相同重量的箭矢，在不停變換的風力條件之中射程和落點卻是不同的。魔女的身遭常伴惡劣天氣，而這風向自然是由北往南，因此他們發射箭矢的時候乃是逆風。

    “東北，風速三！”口口相傳的話語從城墻正中央向著兩側蔓延到了每一個弩機手的位置。

    “咔咔咔！”戰斗工兵們立刻根據這一報告結果迅速地調整著床弩的位置，左右上下的齒輪在扳手的不停擺動下調整到了正確的位置。

    “浸油！”緊隨其后巨大有如騎槍一般的弩失被抬了起來，但它寶貴的破甲箭頭被放在一旁，只是用裝著普通長矛的矛尖，并且纏上了厚厚的麻布。

    “滋——”整支矛約莫有30公分的部分被插到了一直在用小火加熱的鑄鐵油鍋之中，沸騰的黑油滴在地上濺得到處都是，也虧的是天氣寒冷他們都穿著厚厚一層，否則必然有人要被燙出一身水泡來。

    “準備好！”十二支火把齊刷刷地舉了起來。

    “放！”

    “嘭！！！”扳下扳手的一瞬間釋放開來的巨大儲能令粗壯的弓弦狠狠地拍在了牛皮制成的阻擋模塊上，而射出去的巨大弩失速度之快以至于看起來像是一道火紅的閃電天空中一閃而逝的流星。

    “碰——咔——”但它們的落點，卻僅僅只在即將熄滅的箭矢稍遠一點的地方。

    僅僅城墻外面一百五十余米的地方，燃燒著熊熊大火的巨大弩失釘在了地面之中——沉默大約持續了兩秒左右，就在眾人都有些擔憂的時候，火焰順著被擊碎的積雪蔓延到了冰面之下。

    “砰轟！！！”

    在密閉空間中瞬間點燃的熊熊大火沖天而起把上方的積雪炸得粉碎，這道兩米寬半米多深的溝渠自然是我們賢者先生的另一項指點。與火堆一并以高價雇傭敢死隊傭兵修筑的它被灌注了許多火油，但因為漫天大雪的緣故又很快被積雪所覆蓋，因而也只有穿透能力極其強悍的床弩才能夠有效點燃。

    但盡管有如此優秀且詳細的計劃，惡劣的天氣仍舊與他們作對。

    “左側！沒點著！”不知是弩失射得過于深入導致火焰失去氧氣還是下面的火油在嚴寒之中也凍結了起來，與中段還有右側燃起來的一條明亮的火線不同，左側的地面上是一片漆黑，完全看不清楚。

    “通知敢死隊！”負責指揮的軍官回過了頭一聲咆哮，緊接著三名哨兵齊刷刷地吹起了號角。

    “嗚————”悠長沉悶的號角聲是約定好的信號，城外一百多米的遠處亮起了一支支的火把。

    “干，我就說了，果然不走運。”渾身保暖皮草的這支兩百人的部隊全是人高馬大肌肉扎實的大漢，但從他們背負的武器上你卻可以看出來一些奇怪的地方。

    這一行人清一色都是巨劍巨斧，以及一看就十分沉重的巨錘。

    職業狩獵傭兵。

    與魔獸還有大型野獸和龍打交道的人。

    戰爭這種詞匯，原本是與他們無緣的。

    但倘若戰斗的對象是食尸鬼這種皮糙肉厚尖牙利爪的家伙，那么就又是另一回事了。

    “沖！”兩米寬的溝渠里火油燃起來的一整道火墻不僅僅能提供照明看清楚敵軍的數量和方向，還能夠在城墻的外圍提供又一道的防線盡可能地殺傷食尸鬼，因此左側寬達二十多米的空缺是不論如何都必須被補上的。

    “兩百米！食尸鬼的先頭部隊越過兩百米！”哨兵大聲地呼喊著，也虧得守軍在賢者的指點下早早就做好兩手準備，否則等到火焰沒能點起來再打開城門派遣部隊就完全來不及了。

    “弩機手！干它們！”這支兩百人的隊伍是一整個大型的狩獵傭兵團，他們訓練有素配合完善，在中隊長語調粗俗的指揮下一整排手持狩獵重弩的傭兵們擺好了駕駛。

    在一片漆黑中燃起來的火墻照明范圍十分寬廣，他們借助這一照明優勢迅速地點殺了打頭的那一部分食尸鬼。而近戰部隊則抓住這個機會沖上去，并且剛剛靠過來就發現了原因。

    “弩失射偏了！沒有把積雪層打碎！”其中一名傭兵這樣喊著：“誰帶了鏟子！”

    顯然，即便有箭矢矯正并且帕德羅西制的床弩精度奇高，12枚弩失面對150米外2米寬的一個只知道大致方位的目標，仍舊有超過70%沒有能夠命中。

    他們原先打的就是數量優勢，只要有一發命中并且點燃就能夠引燃一整段的溝渠。

    “運氣看來不在我們這邊啊，準備迎——”先前喊話的那個傭兵是兩名副團長之一，而他話音剛落立馬張大了下巴望著密密麻麻四腳奔跑的食尸鬼集群。

    “五百......八百......”

    “媽的打個鬼啊！”而之前指揮弩手部隊的那名中隊長一聲怒罵就沖了上來，抓著背后的巨錘就整個人朝著溝渠跳了起來。

    “我連龍蜥都能放倒，你這破冰塊嗬啊啊啊啊！！”伴隨著大聲的喊叫傭兵大漢整個人高高地舉起了巨錘，緊接著落地的一瞬間以驚人的聲勢擊碎了這一段覆蓋著的積雪，但也因為動作的原因差點整個人一頭栽到滿是火油的溝渠之中。

    “狗屎蠢蛋你該減肥了！”所幸副團長果斷地丟掉了武器一把拉住了他。

    “別迎戰，快后退！后退！”“嗷！！”咆哮著的食尸鬼四肢著地已經奔跑到了他們的面前，傭兵們手忙腳亂地就開始往回竄逃，所幸在這個時候被打通了的溝渠火焰也開始從破碎的縫隙之中躥出，副團長“唰——”地一聲甩出了自己腰間的飛斧把它們打得更小，表面迅速燃燒揮發起來的火油在極短的時間內接連竄起。

    “小心！”升騰的火焰始終是遲了一步，在火墻徹底燃燒起來之前好幾頭食尸鬼撲了過來，一頭直接就朝著一個踉蹌摔倒在地的傭兵中隊長撲去。

    “咻——砰！！”

    仿若電光雷鳴。

    眼睛一眨，這頭食尸鬼就被重型的弩失從右肩擊穿整個給釘在了地上。

    兩米長的鐵制弩失是專門對付地龍的，食尸鬼那能夠擋住鋒利刀劍的角質皮層在它的面前就是個笑話。

    “媽呀......”傭兵大漢抓著自己的巨錘，抹了一把額頭的汗水。被射了個對穿的食尸鬼就在他的面前還張著那滿是尖牙滴落著黑色體液的丑陋嘴巴。

    “快——撤——回——來——”用喇叭放大的聲音加上接連響起的急促號角催促著傭兵們往回趕，不少弩手們還想要轉動輪盤上弦，但許多的食尸鬼卻已經穿過火墻帶著滿身的烈焰朝著他們撲去。

    “啊啊啊啊——”慘叫連連，饒是訓練有素的狩獵傭兵，在壓倒性的數量優勢面前仍舊翻不起什么浪花。

    “丟掉！丟掉！武器沒有命重要！”副團長大聲地喊著，而在他的指令下原先是作為掩護部隊的弩手們也迅速地丟掉沉重的弩機拔腿就跑。

    “吼！！”前赴后繼的食尸鬼們如同字面的那樣直接穿過了火墻，高純度并且有添加物的火油燃燒起來驚人的溫度使得它們的保護角質層被燒得開裂，而富含油脂的內層皮膚被點燃了以后尚未完全喪失痛覺部分高等食尸鬼開始發出慘叫。

    宛如一個個移動的火把，這群食尸鬼朝著城墻這邊一路靠近。

    “該死！”

    “弓箭手！往左側移動！城防長矛手，做好準備”盡管傭兵們已經十分努力，但左側的火墻終歸是沒有能夠完全點燃起來。不知出于本能還是擁有智慧，耀眼的火光之中大量的食尸鬼開始朝著左側靠攏。

    “快！”一百五十米的距離，所有在城外的傭兵們跑出了自己人生最快的速度。弓箭手和床弩向著食尸鬼發出攻擊掩護著他們，然而還是不停地有落后的人被渾身火焰的食尸鬼撲到。

    價格高昂的火油大量使用造成了有效的殺傷效果，超過一千頭食尸鬼被點燃并且倒下。它們沖的越快就死的越快，而這短短的半分鐘過后在外的傭兵們成功地沖到了城內。

    “殺！”早已準備好的接應部隊將長矛齊刷刷地捅出殺死了幾頭漏網之魚追上來的食尸鬼，緊接著所有人迅速地推動著城門將它緊緊鎖上。

    “嘭！”尚未死透的可憎亡靈重重地撞在了門上，抓撓之聲透過半米厚的嵌銅木門都清晰可聞，當厚重的門栓終于被鎖上的一瞬間，傭兵們全都松了一口氣癱軟在雪地上。

    “媽呀......要還有......下次，就算有這個報酬......老子也不干了——”使大錘的傭兵中隊長這樣抱怨著，但戰斗卻遠遠還沒有結束。

    “別松懈！”軍官們大聲地咆哮著。

    “箭矢用完了！”

    “油用完了！”

    “后勤在哪里！”

    “快！”各種各樣的呼喊聲伴隨著火把迅速移來移去，這還沒完，就在傭兵們喘完了氣爬起來的時候，旁邊站在城墻底下的幾名城防守軍，忽然注意到了某樣東西開始有動靜。

    那是那個蘇奧米爾人叫他們布置的又一樣東西，一樣他們希望最好別派上用場的東西。

    “在城墻根部挖一個半米深的坑，里頭放盛水的木碗，每隔5米距離就放置一個，如果結冰了要記得及時把冰面敲碎。”

    “呃，閣下，這是為了什么？”

    “震動。”

    “呃，什么震動？”

    “地面的震動，除非你更喜歡把臉貼在冰冷的地面上去感受它。”

    亨利一字一句地說道：

    “食尸鬼。”

    “會刨坑的。”

    “哦，神明在上。”守備的士兵做了一個祈禱的手勢，緊接著端起了武器。