玄真抬眼看她：“太后鳳體康健，本是福澤深厚。若真想調(diào)理容顏，倒也不是沒有辦法。貧道可獻(xiàn)上一份‘駐顏丹’的方子，此丹雖不能返老還童，但長期服用，確能滋養(yǎng)肌膚，延緩衰老。”
太后眼中閃過一絲喜色，點(diǎn)頭道：“若真如此，本宮欲想親自一試此丹的奇效。玄真法師，還請不吝賜教，將這‘駐顏丹’的方子詳細(xì)告知。若果真有效，本宮定當(dāng)厚謝法師。”
玄真兩眼一轉(zhuǎn)，略是遺憾道：“此丹藥需要三個年歲尚在二八芳華的少女作為藥引，還需采集清晨第一滴露水，以及百年以上的靈芝和天山雪蓮。這些材料極為罕見，且采集過程頗為艱辛。若太后愿意一試，貧道可親自前往尋找這些珍稀藥材，以確保丹藥的功效。”
吳太后一聽要人體做藥引，臉色頓時一變，：“此法雖妙，但以人做藥引，未免太過殘忍。本宮雖欲駐顏，卻也不愿為此造下罪孽。不知法師是否還有其他良方？”
玄真見太后如此臉色微變，心中暗自思忖：太后果然心慈，不愿為此等事造孽。他略作沉吟，隨即面露誠懇之色，道：“太后仁心，貧道敬佩。”
“其實，除此之外，尚有一法，雖功效稍遜，卻無需以人作藥引。只需采集千年人參、百年何首烏，再輔以九葉還魂草，配以貧道特制的煉丹手法，亦可達(dá)到滋養(yǎng)容顏之效。”
太后聞言，神色稍緩，點(diǎn)頭道：“如此甚好，法師果然妙術(shù)非凡。還請法師盡快籌備，本宮靜候佳音。”
玄真躬身領(lǐng)命，心中暗自松了一口氣，隨即告退，吳太后目送玄真離去，回到念慈宮見朱祁鈺翹著二郎腿大大賴賴坐在雕花梨上，手中把玩著一枚玉佩，神情頗為悠閑。
見太后進(jìn)來，朱祁鈺懶洋洋地起身行禮，口中卻帶著幾分調(diào)侃：“母后今日可是心情大好？竟讓玄真那老道如此輕易便退了去。”
吳太后走到一旁的軟榻上坐下：“鈺兒，如你所料，玄真真需肉體作為藥引，但他提出的替代之法亦頗為可行，只說了用千年人參、百年何首烏和九葉還魂草，這些藥材雖然珍稀，卻并非不可尋得。只需派遣可靠之人前往深山老林搜尋，想來不日便可湊齊。”
“呵，”朱祁鈺抖著腿：“母后真信了他的話？母后不如與兒臣打賭，那老道真會用肉體做藥引。”
吳太后失笑搖頭：“你啊，本宮一把年紀(jì)了怎么不知有法子能駐顏，后宮的腌臜事兒還少嗎？若真有那等奇效，早就傳遍天下了。”
朱祁鈺聽話中有意，挺直腰板：“母后可有法子能讓老道露餡？”
“你可知紫河車是何物？”
朱祁鈺搖頭：“不知。”
吳太后放下茶杯：“紫河車，乃是婦人分娩后的胎盤，自前朝便有傳聞其能延年益壽，女子服下可駐顏美容，男子服用則能強(qiáng)身健體。但此物采集不易，需要趁著女子分娩時立即取用，且需經(jīng)過特殊處理方能保存其藥效。”
“曾有一宮女走了歪路想借此物謀取高位，暗中收集了不少紫河車，結(jié)果不僅未能如愿，反而害死了眾多無辜的嬰童和婦人，最終被揭發(fā)后處以極刑。”
“這.....”朱祁鈺震驚不已，這法子聽得令人毛骨悚然，心中不禁生出一絲寒意。
有需求必定會有市場，若是有人想要通過紫河車來達(dá)到延年益壽或駐顏美容的目的，必然會有人鋌而走險，不惜一切代價去獲取。
這種需求一旦蔓延開來，那些心懷叵測之人，為了獲取紫河車，直接對懷身孕的婦人下手，更有甚者拐賣女子以供其分娩時取用胎盤。
如此一來，不僅社會風(fēng)氣敗壞，亂成一團(tuán)。
吳太后嘆氣：“這法子雖是走險，但可以引玄真暗地下手，你小心盯著動作勿要傷了人。”
朱祁鈺一喜，玄真為了討吳太后的歡心必定會暗中尋少女或者孕婦，以此來獲取紫河車，只需要守株待兔就可以抓他個現(xiàn)行。
姜得還是老的辣！
“母后所言極是！兒臣這就去安排人手暗中監(jiān)視玄真的動向，還請母后小心玄真動作，若是他有所察覺，可能會狗急跳墻，做出對母后不利之事。”
吳太后擺手：“去吧，哀家自有分寸。”
朱祁鈺即刻向探子們傳信仔細(xì)盯著玄真最近接觸的人和事。另一邊的胡濙和于謙等人也開始行動對兩個丹童試探。
“老于，你確定這法子行？”胡濙蹲在皇宮西角處一破破爛爛的偏殿角落里，捂著口鼻忍受不遠(yuǎn)處堆積的污穢垃圾，頭頂不斷有蒼蠅圍繞。
“嘔！”于謙忍不住干嘔，強(qiáng)忍著不適感，皺眉道：“這地方實在污穢不堪，但為了大局，也只能忍了。”
胡濙拍了拍他的肩膀，低聲道：“忍一忍吧，咱們必須盡快找到證據(jù)，不能讓玄真那廝繼續(xù)為非作歹，你不是說那兩小孩這個時辰都會到這里倒廢物嗎？”
于謙是盯了好幾日才發(fā)現(xiàn)玄真煉丹的藥材不經(jīng)過宮人之手，由丹童親自運(yùn)送。
這些丹童每日定時出現(xiàn)在偏僻的角落，將廢棄的藥材倒在此處。
“不是，為什么要咱兩親自來啊？老夫我還有一堆政事沒處理！”
于謙點(diǎn)破他的小心思：“你可拉倒吧！別以為我不知道你心里那點(diǎn)小九九。咱們這是在辦正事，玄真那廝的手段你不是不清楚，若不親自盯緊了，萬一出了紕漏，誰來擔(dān)這個責(zé)任？你我也不是第一次在這種腌臜地方蹲守，為了大義，這點(diǎn)苦算什么。”
“這些丹童鬼鬼祟祟，若不親自盯梢，誰能保證他們的行蹤不被遺漏？別逼老夫再扇你啊！”
胡濙養(yǎng)尊處優(yōu)，哪忍得住蹲在如此腌臜之地，心中早已是百般不適，一想到玄真那老東西囂張嘴臉。
這口氣忍了！玄真你給老夫等著！等老夫抓到小辮子狠狠參他一本！
胡濙強(qiáng)壓下心中的厭惡，目不轉(zhuǎn)睛地盯著出入的小門。
不多時，只見兩名丹童提著破舊的籃子，步履匆匆地走來，神色間帶著幾分警惕。他們環(huán)顧四周，確認(rèn)無人跟蹤后，將籃子中的藥材傾倒在地，動作熟練迅速。
于謙和胡濙對視一眼，心中暗自點(diǎn)頭，果然不出所料，這些丹童的行為必有蹊蹺，等著人走，從角落顯身。