天空陰沉沉的,厚重的云層仿佛壓在紫禁城的琉璃瓦上,給整座皇城都添了幾分壓抑之感。
這一日,太子標(biāo)腳步匆匆,袍角隨著他急切的步伐帶起一陣風(fēng),一路朝著李祺所在之地趕去。
“文和,我們遇到難題了!” 太子標(biāo)一見到李祺,顧不上絲毫寒暄,滿臉焦急,言簡意賅,直接道出了眼下的困境 。
此時(shí),隨著東海貿(mào)易的蓬勃發(fā)展,大明的紡織業(yè)呈現(xiàn)出一片極其火爆的景象。
產(chǎn)自大明的絲綢、布匹,質(zhì)地精良、花樣繁多,在海外那可是實(shí)打?qū)嵉挠餐ㄘ洝?/p>
只要隨便運(yùn)到海外一轉(zhuǎn)手,十幾倍的差價(jià)輕輕松松就能賺到手,自然而然成了商賈們趨之若鶩、最喜歡經(jīng)營的貨物。
在高麗,許多權(quán)貴都以身穿大明布匹制成的衣物為榮,大明絲綢更是權(quán)貴們彰顯身份的必備品,穿在身上,仿佛周身都散發(fā)著尊貴之氣。
至于倭國罪民區(qū),就更不必多說了。那些倭人,在見識(shí)到反抗大明毫無希望之后,便開始一面倒地巴結(jié)跪舔大明。
他們甚至以布匹、絲綢的擁有量來劃分階層,你要是身上穿著精美絲綢,走在人群中,那旁人看你的眼神都滿是敬畏與羨慕,如此一來,海外對大明絲綢、布匹的需求量更是與日俱增。
李祺聽著太子標(biāo)的話,臉上不禁露出詫異之色。畢竟,大明早就開始廣泛種植棉花了,桑麻的種植歷史更是悠久得能追溯到遙遠(yuǎn)的過去。
大明王朝,地域遼闊、物產(chǎn)豐富,人口眾多,地大物博,豈是英倫三島那種彈丸之地可以相提并論的。
當(dāng)年,英國人資本主義發(fā)展到一定階段時(shí),出現(xiàn)了著名的 “羊吃人運(yùn)動(dòng)”。因?yàn)檠蛎珒r(jià)格如同火箭般急速飆升,大量農(nóng)場主紛紛改養(yǎng)羊來獲取羊毛。可這一改變,使得無數(shù)農(nóng)民失去了賴以生存的土地,被迫涌入城市,成為了工廠主的雇傭工,在某種程度上,反倒變相促進(jìn)了資本主義的發(fā)展。
但大明截然不同。大明廣袤無垠,單單是準(zhǔn)備用來產(chǎn)棉的地方就多得數(shù)都數(shù)不過來。河南、山東、山西、陜西、北平這些地區(qū),氣候溫潤又適宜,簡直就是棉花生長的天堂,不僅產(chǎn)量高,更重要的是,大明人口基數(shù)龐大,棉花產(chǎn)量在這個(gè)時(shí)代穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)全球第一的寶座 ,如此巨大的棉花產(chǎn)量,英倫三島根本望塵莫及。
大明的資本主義發(fā)展,從最初就具備自給自足的優(yōu)勢,自身就擁有極為廣袤的原材料市場和龐大的國內(nèi)市場。這就好比一個(gè)人,一出生就含著金湯匙,衣食無憂。這有好的一面,也有不好的一面。
好的是起步階段可以不依賴外部力量,依靠自身就能茁壯成長;壞的則是缺乏向外擴(kuò)張的動(dòng)力,或許這就是大明始終沒能像歐洲人一樣走向全世界的一個(gè)關(guān)鍵原因,畢竟自己已經(jīng)足夠富饒,誰還愿意背井離鄉(xiāng)、冒險(xiǎn)去開拓未知呢?
可誰能想到,這紡織業(yè)興起才多久呢?細(xì)細(xì)算來,從大明開展東海貿(mào)易之后,不過才五六年的時(shí)間,如今竟然出現(xiàn)了原材料不足的問題,棉花竟然不夠用了!
這讓李祺滿心都是難以置信,堂堂大明,桑麻棉花產(chǎn)量如此之高,怎么可能滿足不了現(xiàn)在這些工廠的需求呢?
“標(biāo)哥,這不可能吧,現(xiàn)在竟然會(huì)沒有棉花了?” 李祺微微皺著眉,眼中滿是疑惑,不太相信地說道。
“怎么不可能。” 太子標(biāo)苦笑著,臉上的無奈清晰可見,“你也不出去看看,現(xiàn)在整個(gè)江南地區(qū),大大小小的紡織廠起碼也有幾千家。大的紡織廠,像沈家紡織廠,雇傭了幾萬人,上萬臺(tái)機(jī)子日夜不停、吱呀吱呀地織布,那棉花消耗得如流水一般,多少也不夠啊。”
“更何況,隨著南洋航線的開辟,不少商賈都盯上了那邊的巨大商機(jī),現(xiàn)在還有更多的大型紡織廠在熱火朝天地建設(shè)著呢,到時(shí)候這棉花只會(huì)更加緊缺,價(jià)格肯定還要一路飆升。”
投資紡織廠的人實(shí)在是太多了。紡織廠這東西,搭建起來看似并不復(fù)雜,只要購置一些紡織機(jī),隨便找?guī)讉€(gè)人就能開起來,然后就能源源不斷地織出布匹。
在商賈之間,向來是誰做某個(gè)生意賺了大錢,其他人就會(huì)一窩蜂地跟著去做。而大明如今最不缺的就是有錢人,大家眼見紡織廠賺錢,便紛紛跟風(fēng)開辦紡織廠。
李祺一聽,神色變得凝重起來,陷入了沉思。
毫無疑問,大明是這個(gè)時(shí)代最強(qiáng)大、最富有的國家,財(cái)富積累極其雄厚,和歷史上貧窮的英倫三島有著天壤之別。
英倫三島本身一窮二白,缺乏資金,所以資本主義發(fā)展需要經(jīng)歷一個(gè)資本的原始積累階段,而這個(gè)階段是通過對海外殖民地的血腥掠奪來實(shí)現(xiàn)的。在完成這個(gè)階段后,英倫三島才獲得了資本主義發(fā)展的原始資金,從而迅猛發(fā)展起來,最終推動(dòng)了工業(yè)革命的發(fā)生。
但大明不一樣,它太過龐大,自身就足夠富有。大明的那些大地主、大士紳、大貴族,一個(gè)個(gè)富得流油,即便沒有資本的原始積累,他們也擁有足夠的財(cái)富來支撐各項(xiàng)事業(yè)。
所以,資本主義一旦興起,僅僅依靠大明自身的財(cái)富,就足以推動(dòng)其迅猛發(fā)展。僅僅一個(gè)紡織業(yè),在如此短的時(shí)間內(nèi)就發(fā)展到如此龐大的規(guī)模,便是最好的證明。
要知道,英倫三島即便資本主義發(fā)展到一定規(guī)模和程度,也未必能有現(xiàn)在京津地區(qū)這般大的規(guī)模,畢竟雙方的基礎(chǔ)擺在那里。
“這確實(shí)是一個(gè)嚴(yán)重的問題。” 李祺想了想,眉頭緊緊皺起,“南洋航線開辟成功,南洋貿(mào)易也即將展開,要是沒有充足的原料供應(yīng),這些工廠就沒有辦法繼續(xù)開工下去了,到時(shí)候反而會(huì)影響我們的戰(zhàn)略布局。”
南洋三王成功建國,下一步自然就是開展南洋貿(mào)易,徹底打開國門,讓大明走向世界!
可偏偏在這節(jié)骨眼上,原材料竟然有些不夠了。
太子標(biāo)對此同樣頭疼不已,大明商業(yè)發(fā)展的速度實(shí)在太快,快到原材料都供不應(yīng)求了!
他這個(gè)太子爺面對這一棘手狀況,也是兩眼一抹黑,毫無頭緒,只能將希望寄托在李祺身上,眼巴巴地盼著他能想出解決之法。