廳內眾人再次陷入沉默，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
林嘯東的目光在眾人臉上掃過，最終落在了江小穆身上。
“江先生，你剛才說，這未嘗不是一件好事……你究竟是什么意思？”
江小穆微微一笑，說道：
“林寨主，你想想，如今世道混亂，民不聊生。”
“就算你們黑風寨不被朝廷招安，又能逍遙快活多久？”
他頓了頓，繼續說道：
“與其落草為寇，擔驚受怕，不如接受招安，洗白身份，重新做人。”
“而且，趙太守也說了，只要你們真心歸順。”
“朝廷不僅不會追究你們的罪責。”
“還會給你們安排差事，讓你們過上安穩的日子。”
江小穆的這番話，像是一道閃電，劃破了眾人心中的迷霧。
是啊，他們落草為寇，不就是為了活下去嗎？
如今有機會洗白身份，重新做人，何樂而不為呢？
林嘯東沉思片刻，終于下定了決心。
“好！我答應趙太守的條件！”
“但是，”他話鋒一轉，目光銳利地盯著江小穆。
“我有一個要求！”
“林寨主請講。”
江小穆拱手道。
“我要你保證，我和我兄弟們的安全！”
林嘯東一字一頓地說道：
“如果朝廷出爾反爾，我林嘯東就算是拼了這條命，也要拉幾個墊背的！”
江小穆和李文清對視一眼，兩人都從對方眼中看到了笑意。
“林寨主放心，趙太守一向言而有信，絕不會食言。”
江小穆鄭重地說道：
“只要你們真心歸順，朝廷一定會善待你們。”
“好！既然如此，那就一言為定！”
林嘯東大手一揮。
“來人，把張員外的女兒放了！”
很快，一個被五花大綁，哭得梨花帶雨的年輕女子被帶了上來。
“爹！爹！”
女子看到張員外，立刻哭喊著撲了過去。
張員外老淚縱橫，緊緊地抱著女兒，激動得說不出話來。
李文清見狀，連忙說道：
“林寨主果然是義薄云天之人！”
“今日之事，下官定會如實稟報趙太守，讓他知道林寨主的誠意！”
林嘯東擺了擺手，說道：
“李大人客氣了，這都是我應該做的。”
李文清拱手道：
“林寨主，安心等待朝廷圣旨即可，其余瑣事自有下官處理。”
林嘯東抱拳回禮。
江小穆和李文清向林嘯東告辭，騎上早已備好的馬匹，一路絕塵而去。
“江先生，這次多虧了你啊！”
李文清心情大好，策馬與江小穆并肩而行。
“趙太守要是知道了，定會重重賞你！”
江小穆淡淡一笑。
“李大人過獎了，在下不過是略盡綿薄之力罷了。”
分別后，江小穆直接去了直奔軍營而去，軍營入口，便聽到了一陣喧鬧聲。
入目之處，正是裴東勇在操練士卒。
四周士兵們無不聚精會神，以裴東勇為榜樣，全身心投入。
江小穆點點頭，數百名士兵正在操練，喊殺聲震天，氣勢如虹。
裴東勇果然沒有辜負他的期望。
裴東勇見到江小穆，立刻迎了上來，抱拳道：
“江先生，您怎么來了？”
江小穆翻身下馬，拍了拍裴東勇的肩膀，笑道：
“裴捕頭，辛苦了！我來看看兄弟們的訓練情況。”
裴東勇咧嘴一笑說道：
“托江先生的福，兄弟們訓練的都很刻苦，就等著哪天建功立業呢！”
江小穆滿意地點了點頭，心中卻暗自嘆息。
這亂世之中，建功立業談何容易？
“走，陪我喝一杯！”
江小穆豪爽地摟著裴東勇的肩膀，朝著營帳走去。
酒過三巡，江小穆放下酒杯，正要開口說話。
一名士兵慌慌張張地跑了進來，單膝跪地，急聲說道：
“將軍！營地里…有人偷東西！”
江小穆和裴東勇都是一愣。
這營地地處偏僻，戒備森嚴，怎么會有賊人？
“怎么回事？細細說來！”
裴東勇沉聲問道。
那士兵喘著粗氣，說道：
“小的剛才巡邏的時候，發現糧倉那邊有動靜。”
“過去一看，竟然…竟然有個黑影在偷糧食！”
“小的就把他抓起來，就趕緊來稟報將軍！”
江小穆的眉頭微微皺起，刀刃冷冷地抵在少年的喉嚨上。
他的聲音低沉的說道：
“你知道偷東西的下場嗎？”
少年抬頭，眼中滿是恐懼，卻也帶著倔強。
“我只想給弟弟妹妹帶點吃的，他們快要餓死了……”
江小穆的心一震，手中的刀不由得稍稍放松。
他似乎在少年身上看到了曾經的自己，那個為了保護妹妹不惜一切的自己。
“別以為我會因此就放你一條生路。”
江小穆的眼神依然冷峻，但語氣卻不再如之前那般咄咄逼人。
少年呆呆地望著他，眼神中流露出懇求。
“求你，讓我帶點糧食回去，他們……他們還小。”
裴東勇從旁邊站著，眉頭緊鎖，心中暗想。
江小穆這人怎么會在這種情況下心軟？
他向來冷酷無情，怎么會被一個小偷的言辭打動？
“你以為我會相信你的話？”
江小穆的語氣再次變得冷峻，刀尖在少年脖子上輕輕劃過，留下一道細微的紅痕。
“我……我會帶走食物，然后再來……”
少年聲音越來越小，顫抖著，似乎在竭盡全力維持最后的希望。
江小穆抬手一刀砍斷繩索。
“我希望這是最后一次，帶上糧食，滾蛋！”
少年喜出望外，連聲道謝，轉身飛快地離開營地。
“你怎么會讓他走？”
裴東勇忍不住問道。
“他也是為了生存。”
江小穆回答。
“他還有弟弟妹妹要養活。”
裴東勇皺起了眉頭，心中更是疑惑，難道這就是傳說中的“心軟”？
他絕對不認為江小穆是善良的人，然而眼前的事實卻讓他不得不重新審視這個熟
悉又陌生的人。