老爺，劉財身上有好幾處傷口，從傷處看，兇手應是個沒有武功的普通人，兇器也是一把尋常菜刀。
屋里被翻箱倒柜，還有廝打纏斗的痕跡，瞧著像是入室搶劫。”
季川的書房里，季管家如是道。
“老奴曾聽聞，劉嬤嬤每次回娘家，都會貼補劉財，劉財也曾多次顯擺此事。
據后門看門的婆子說，季嬤嬤今日又出了門，應是回了劉家，約莫是有人見財起意。”
“是不是死得有些巧了？”
季川蹙眉。
管家道，“的確是有些巧，但現場看的確是普通人作案，那劉財身邊有不少狐朋狗友，都是混賭坊的，這種人為了錢財沒什么底線。
不過老奴也擔心有異，所以派了人在劉家附近盯著。”
季川剛又被季夫人鬧了一場，正煩得很，聞言便也沒深究。
皇上只讓他殺了劉嬤嬤，避免喬惜找上她，但具體是何事，皇帝卻沒說，他猜應是當年在宮里發生的一些事。
他的人盯著喬惜和蘇鶴霆，兩人此時都回了疆北。
如劉財那樣的賭徒，疆南每年不知要死多少個，只要不是喬惜來了疆南，劉財如何死的其實并不重要。
是以，當聽得護衛來報，劉家失火了，他也只當是兇手不放心，又回來毀滅證據。
畢竟靠大火掩蓋真相的事，他這輩子沒少見。
吩咐管家將劉嬤嬤的事處理好，便擺了擺手示意他下去，自己則去了夫人姚氏的院子。
姚家富甲天下，是他季川的錢袋子，也是皇帝的錢袋子，眼下還不能得罪，該做的表面功夫還得做，該哄的人也得哄……
城外亂葬崗。
劉財捂住腹部癱坐在地上，同靠著樹閉目養神的喬惜抱怨，“你一個姑娘家，下手真狠。”
明明有武功，卻要鈍刀子割肉，一刀一刀生生砍在他身上。
喬惜懶得搭理他。
若不如此，怎么瞞過季川。
當初她讓人救出許靈兒，用的也是同樣裝死的法子，只不過許靈兒是真的被碧香磋磨得油盡燈枯。
也不知如今養得怎么樣了。
劉財身上痛得難受，便想說話轉移注意力，“我姑母說她背叛過你，那你為什么還愿意救我？”
若今晚不是喬惜砍傷他，讓他閉氣裝死騙過季府的人，他眼下怕是已經在黃泉路上了。
喬惜抱臂的手微微緊了緊。
因為爹娘和太子哥哥都教她要做重諾之人，她應了劉嬤嬤。
還因喬家人和太子都是好人，而她此生注定手染鮮血，死后入地獄。
若可以，她盡量不去沾染無辜性命，只求魂歸地府后，能求得一次與他們相見的機會。
自然，她不會同劉財說這些。
依舊是沒等到答復，劉財悶悶道，“你說我姑母真的活不了嗎？
我爹臨死前還叮囑我，將來有機會要好好孝敬姑母。”
他突然嗚嗚哭出了聲，“可我總嫌她管我太多，嫌她給銀子不夠利索，我還沒孝順過她一天。
我以為她在季府過的是富貴日子，我以為余生還有很多時間……”
“你若想引來野狗，盡管嚎。”
喬惜淡漠道，“說不定很快能下地府給她盡孝。”
如鬼叫般的哭聲戛然而止，劉財吸了吸鼻子，梗著脖子倔強道，“我不死，我要為姑母報仇，等葬了她，我就跟著你。”
“我身邊不需要賭徒。”
她只承諾保劉財一命，她已經做到了。
“我不會再賭了，你讓我做什么，我就做什么。
若我失言，你就殺了我，我知道你和皇帝不對付，我姑母為他效力，他卻殺了我姑母，你和皇帝作對就是幫我姑母報仇了，所以我得跟著你。”
見喬惜還不應，他又道，“我姑母對你的背叛，我來替她償還。”
劉嬤嬤離開前弄醒了劉財，簡單做過交代，所以，劉財只知劉嬤嬤曾對不起喬惜，卻和季川一樣不知具體是何事。
但他清楚，殺劉嬤嬤的人是皇帝，要滅他口的是季川，疆南再無他容身之處，更別提報仇。
喬惜是他的活路。
“我不是個廢人，真的，我能改，你如果擔心將來有人認出我，壞你的事，我可以毀了我這張臉。”
說罷，他竟真的抓起一塊尖石往自己臉上劃去，卻被喬惜打落了。
喬惜一把將他提上了樹，“有人來了。”
話落，便見紅狐馱著綠蛇奔來。
喬惜又將兩長輩也帶上了樹。
兩人一狐一蛇剛隱好，季府的人便出現了。
他們是來丟劉嬤嬤的尸體的……
一炷香后。
劉財艱難開口，“能不能搭把手，幫個忙啊？”
他挖坑挖得一腦門子汗，是累的也是傷口痛的，“我可是個傷殘啊。”
喬惜坐在樹杈上，紅狐馱著綠蛇蹲在她旁邊，跟兩個監工似的盯著樹下挖坑的人，喬惜摟了摟紅狐的脖子，“你剛還哭沒好好孝順她。”
劉財一噎。
喬惜帶他來亂葬崗蹲姑母的尸體，起初他還悲痛難受，如今他累得都沒精力傷心姑母的死了。
見喬惜真沒幫忙的意思，想想對姑母的愧疚，劉財咬咬牙拖著傷殘的身體，撅起屁股繼續賣力，汗水混著血水滴落在地。
喬惜則閉目盤算著接下來要做的事。
等終于把劉嬤嬤葬好，天邊也破曉了。
喬惜最終還是帶上了劉財。
一是將劉財留在疆南容易被季川的人發現。
二是見他還沒壞到骨子里，哪怕身上的傷重得隨時會死去，依舊堅持將劉嬤嬤好好葬了。
但因帶著劉財這個傷患，喬惜到涼州時，已是十日后了。
這次她直接去的許安的府邸。
剛見到許安，便聽說蘇鶴霆也在。
喬惜呼吸微頓。
許安提醒道，“今早來的，瞧著臉有些黑。”
喬惜原本找許安有事，既然蘇鶴霆在這，她想了想決定先去見蘇鶴霆，便指了指被她打暈帶進來的劉財，“先幫我安置下，我去見他，晚些再尋你。”
“本王自己過來了。”蘇鶴霆不辨喜怒的聲音自門外傳來。
許安不清楚喬惜和蘇鶴霆究竟是怎么回事，但絕不是外界傳的那樣。
若真是蘇鶴霆擄走強娶了喬惜，喬惜就絕不可能有四處亂跑的自由。
且見識過這位祖宗殺人的狠厲，他也不認為喬惜能被人擄。
再聯想到跟著喬惜的那五千疆北兵，許安心里隱隱有猜測，便自發地帶著劉財離開了。
“王爺。”喬惜喚了句。
蘇鶴哼了聲，“成日不著家，這就是你說的要做好疆北王妃？”
喬惜垂眸，“王爺半道離開，我不放心王爺，便想去找王爺。”
蘇鶴霆氣笑了，“所以你找到疆南去了？還帶了個男人回來？”
她如今竟是謊話張口就來，定然又是跟那個男人學壞的。
“撿人是意外，我的初衷是找王爺。”喬惜一本正經。
蘇鶴霆一臉我信你個鬼。
但喬惜服軟，不同他杠，他的發難便同硬拳打在棉花上，原本要說的話便也說不出來了。
便見喬惜似個小媳婦般捏住他的衣袖，抬頭看他，烏黑的眼眸亮晶晶的同他道，“王爺，你還想要更多的糧食嗎？我們要不要再合作一次？”