j“奴、奴才…能辦。”
康祿海本不想這么慫，但架不住喬貴嬪身上的氣息太過(guò)凌厲，叫人下意識(shí)的恐懼、臣服。
“很好，那你便快去辦，本宮等著你的好消息。”
康祿海頂著早就被汗水浸濕的衣身，麻木的朝著門(mén)外走去。
楚清音看著他那副被嚇呆的模樣，眼底泛起一抹興味。
這康祿海的膽子未免太小了點(diǎn)，叛主應(yīng)是沒(méi)膽子。但若以后要委以重任，似是還不夠格。
夜?jié)u漸深了，霏雪殿內(nèi)今夜卻不怎么安寧。
小荷慘白著臉，突然捂著肚子喊疼，湘蘭本要陪她去看女醫(yī)，卻被她拒絕：“湘蘭姐，您今夜輪值，還得守著娘娘吩咐，我這是老毛病，自己去能行的。”
湘蘭見(jiàn)狀，也不再?gòu)?qiáng)求，說(shuō)了幾句叮囑的話便離開(kāi)了。
等小荷捂著肚子，弓著身體沿著宮墻朝外走遠(yuǎn)，湘蘭便立刻回身進(jìn)了內(nèi)室，將此事稟報(bào)給了楚清音。
楚清音臉色微沉，眸光里難得染上幾分冷意：“我已經(jīng)給過(guò)她機(jī)會(huì)了，可惜她不珍惜。”
她原本以為小荷是陸家為陸明珠養(yǎng)的狗，卻沒(méi)想到陸知珩連陸明珠都在監(jiān)視著。
若非她派人跟蹤小荷，查到背后替她傳信的人是御前巡邏侍衛(wèi)陳尋。而那個(gè)陳尋當(dāng)年乃陸知珩舉薦，此事本來(lái)極為隱秘，若非裴元凌對(duì)陳尋的功夫很是認(rèn)可，在她面前提過(guò)一嘴，她斷然也不會(huì)聯(lián)想到陸知珩身上。
畢竟誰(shuí)能想到陸知珩堂堂一國(guó)首輔，竟會(huì)對(duì)她一個(gè)初入宮的嬪妃這般上心，竟會(huì)暗中派人監(jiān)視她。
“娘娘，您打算如何處置小荷？”湘蘭想到小荷平日里脆生生喊她姐姐的模樣，有些不忍。
楚清音思忖半晌，最終還是決定在未摸準(zhǔn)陸知珩心思之前，不必輕舉妄動(dòng)。
只是這個(gè)小荷肯定是不能再留在身邊了。
“你找個(gè)由頭，讓康祿海知道此事，讓他去處理。”
“是。”湘蘭領(lǐng)命退下。
翌日一早，楚清音剛醒，湘蘭便端著凈水走了進(jìn)來(lái)，順便給她匯報(bào)昨晚夜間發(fā)生的事：“娘娘，康祿海那邊的意思是，將小荷先丟到浣衣局去長(zhǎng)長(zhǎng)記性，讓奴婢問(wèn)您覺(jué)著如何。”
楚清音拿帕子擦了擦臉：“將人丟至浣衣局，這懲罰說(shuō)輕不輕，說(shuō)重倒也不重，便先這樣辦吧。”
“那奴婢這就去回他！”
“等等——”
楚清音叫住她：“讓康祿海放寬心，我對(duì)給太后獻(xiàn)舞不感興趣。昨夜只為試探他對(duì)本宮是否真心，如今他通過(guò)考驗(yàn)了，我以后定然不會(huì)虧待他。”
湘蘭聞言，頓時(shí)回以一笑：“奴婢知道了。”
***
陸府書(shū)房?jī)?nèi)，爐煙裊裊，四周門(mén)窗緊閉，陸知珩靜靜地坐在書(shū)桌旁，看著來(lái)自宮中的兩份來(lái)信——
一封：「霏雪殿喬貴嬪欲獻(xiàn)舞太后。」
一封：「小荷被貶至浣衣局。」
陸知珩修長(zhǎng)的手指在兩封書(shū)信扉頁(yè)上來(lái)回摩挲著，腦中卻不由自主的回想起那日御花園內(nèi)，那女人狡黠靈動(dòng)的烏眸。
倒是小瞧這位喬家大姑娘的本事了。
能想到用獻(xiàn)舞一事引小荷現(xiàn)身，看來(lái)早就對(duì)小荷起了疑心。
只是沒(méi)想到能忍到如今才將人踢走，耐力倒是不錯(cuò)，只可惜到底是女子，手段還不夠狠辣。
對(duì)待背叛之人應(yīng)當(dāng)斬草除根，方能起殺雞儆猴的震懾效用，一勞永逸。
她這般優(yōu)柔寡斷，難保日后不會(huì)受到背叛之苦。
將兩封密信折起，陸知珩吩咐屋內(nèi)的暗衛(wèi)；“暫且隨她去，不必再派人盯著。”
暗衛(wèi)雖有不解，但主子這樣吩咐了，他也不敢置喙，應(yīng)聲退下。
陸知珩卻是想到那日她故意示弱求他的模樣——
兔子急了尚且會(huì)咬人，何況她可不是什么兔子，而是一只稍有不慎就勾人神魂的狡猾狐貍。
還是不要將人逼得太緊了。
*
這日夜里，日落月升，華燈初上，千秋宴也正式開(kāi)始。
宴上按位分排座，楚清音的位置不算太后，但離裴元凌仍是有不小的距離。
裴元凌本打算將她安排至旁座，只這樣便是要壓過(guò)淑妃、德妃、寧貴嬪，幾乎要與王皇后齊座。
如今她只是個(gè)四品貴嬪，已不是過(guò)去的楚貴妃，再加上前幾日王太后剛敲打過(guò)她要認(rèn)清自己的身份，她可不想沒(méi)事找事，在太后的千秋宴上還引得太后不滿(mǎn)，遂勸裴元凌改了心思。
宴會(huì)伊始，金碧輝煌的宮殿內(nèi)華燈初上、樂(lè)聲悠揚(yáng)，妃嬪們身著華麗服飾，如爭(zhēng)奇斗艷的花朵般，紛紛開(kāi)始諂媚討好，上前進(jìn)獻(xiàn)才藝。
唯獨(dú)楚清音，一副局外人的模樣，看著其它宮妃們的表現(xiàn)，淡笑不語(yǔ)。
以往這種宴會(huì)，她都是艷壓群芳的存在，只是如今，看著妃嬪們一個(gè)個(gè)為了討好皇帝，費(fèi)盡心思的模樣，又恍惚想到以前的自己。
從前的她，又何嘗不是為了討好裴元凌，費(fèi)盡心思？
可最后不還是落了個(gè)不得善終、家破人亡的地步。
思及此處，她端起面前的鎏金酒盞一飲而盡。
而端坐上座的裴元凌，則將楚清音的一舉一動(dòng)都盡收眼底。
見(jiàn)她不言不語(yǔ)，獨(dú)自飲酒，嬌媚眉眼間似是還透著幾分悵惘落寞之色，他心下也不禁微沉，想了又想，還是忍不住開(kāi)口：“陳忠良，你去將喬貴嬪……”
“皇上！”
裴元凌的話未說(shuō)完，便被一道威嚴(yán)的蒼老嗓音打斷，“今日乃是哀家的千秋宴，陛下還是要給皇后一些體面才好。”
裴元凌眸色微暗，再看太后一臉諱莫如深，而皇后垂著眼仿若未聞的模樣，終是沉沉吐了一口氣，只對(duì)陳忠良道：“將朕面前這道煎鵪子賞給喬貴嬪，她喜歡吃這個(gè)。”
陳忠良立馬稱(chēng)是，端著菜下去了。
太后雖然仍有些不滿(mǎn)，卻也沒(méi)說(shuō)什么，只勸著皇后多吃些。
而下座的楚清音陡然得了一道御膳賞賜，也有些驚愕。
抬眼看向上首時(shí)，裴元凌也正好朝她這邊看來(lái)。
楚清音朝他彎了彎眼眸，以示謝恩。
可這一幕落在殿內(nèi)其他人眼中，卻是另外一番姿態(tài)了。
妃嬪們心下暗恨，這狐媚子，竟大庭廣眾之下便與陛下眉來(lái)眼去，好不要臉！
官眷夫人們則是暗暗驚訝，看來(lái)傳言不虛，這位喬貴嬪的確與先貴妃長(zhǎng)得很像，不但容貌像，連這份榮寵也與先貴妃不分上下呢。
官員們自是不敢多看，畢竟誰(shuí)那么膽大，敢去瞄皇帝的女人。
除了，陸知珩。
他其實(shí)也不是瞄，只是恰好抬頭，將將好將帝妃的眉眼官司收入眼中。
今夜的楚清音很美。
不是那種艷若芙蕖的美，一襲玉色翠葉云紋錦繡衣袍，清雅斯文，越發(fā)顯得她眉眼如畫(huà)，冰肌玉膚。
而她剛才朝皇帝那彎眸一笑，眼角眉梢間的媚意，是他先前從未瞧見(jiàn)過(guò)的——
難怪陛下這般寵愛(ài)她，就她這勾人的本事，天底下哪個(gè)男人能招架得住？
許是他注視的目光久了些，對(duì)座之人忽的抬眼看來(lái)。
隔著一殿之遙，燈火輝煌，女子雙瞳剪水，似是脈脈不得語(yǔ)。
剎那間，陸知珩的心跳好似漏了一拍。