蘇晉知道自己趕赴的是一場(chǎng)鴻門(mén)宴。

    馬少卿府邸的正門(mén)是敞開(kāi)的, 外頭賓客相迎。蘇晉站在不遠(yuǎn)處看了一會(huì)兒, 并沒(méi)有選擇從正門(mén)而入。

    這座府邸位于應(yīng)天城南，往北是四殿下的王府，東西均是深巷，唯南面后院臨河而建，高墻與河水間隔了一條尺許寬的淺堤。

    蘇晉決定翻墻進(jìn)去。

    她找了一處矮墻，借著伴水而生的歪脖子樹(shù), 先爬到高處看了一眼院內(nèi)的場(chǎng)景。

    后院很靜，不遠(yuǎn)處的膳房倒是熱鬧一些, 來(lái)往的婢女捧著各色珍饈穿堂而過(guò)，這場(chǎng)滿(mǎn)月喜宴像是真的。

    蘇晉的目光落到貼著后墻而建的一所柴房之上。透過(guò)柴房洞開(kāi)的高窗, 可看到里頭的草垛子, 草垛子一旁, 還有一婦人被捆了手腳躺在地上。

    蘇晉來(lái)到離高窗最近處，自窗口躍下, 落在草垛子上。

    柴房?jī)?nèi)躺著的婦人被驚醒，看到蘇晉，驚恐地睜大眼，剛要叫喊出聲, 卻被蘇晉一只手捂住嘴。

    蘇晉在唇上比了個(gè)噤聲的手勢(shì), 低聲道：“長(zhǎng)話短說(shuō)，我知道你是尋月樓的老鴇媛兒姐, 你想不想活命？”

    媛兒姐淚盈于睫, 片刻之后, 才慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蘇晉道：“想活命就聽(tīng)我的，我問(wèn)你答，明白了么？”

    媛兒姐又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蘇晉這才松開(kāi)捂住她嘴的手，問(wèn)：“你們樓的頭牌寧嫣兒，究竟是怎么死的？”

    媛兒姐難過(guò)道：“是馬老爺，他給了我一包毒|藥，說(shuō)嫣兒知道了不該知道的事，若我不殺她，該死的就是我了。”

    蘇晉默了一下，知道她嘴里的馬老爺正是馬少卿，又問(wèn)：“寧嫣兒死前，可曾見(jiàn)過(guò)一名書(shū)生？馬少卿可跟你提過(guò)他們要?dú)⑦@名書(shū)生？”

    媛兒姐愣怔地看著蘇晉，嘴角翕動(dòng)了一下才說(shuō)：“晁、晁清？”

    蘇晉目光如炬：“他在哪兒？”

    媛兒姐緩緩搖了搖頭，泫然欲泣：“嫣兒死后，馬老爺是說(shuō)過(guò)還要?dú)⒁粋€(gè)叫晁清的書(shū)生，奈何他是今科仕子，在貢士所動(dòng)手怕引人側(cè)目，讓我借嫣兒的死訊把他騙到尋月樓。

    “我當(dāng)時(shí)留了個(gè)心眼，怕自己知道太多也會(huì)遭人毒手，就騙晏府的三小姐說(shuō)嫣兒是晁清害死的，讓她去問(wèn)責(zé)晁清。他是機(jī)敏，當(dāng)日便逃了。若不是我后來(lái)誆馬老爺我知道晁清的下落，我也活不到今日。”她說(shuō)著，眸色一黯，“只是如今這般，還不如不活。公子你——”

    話未說(shuō)完，門(mén)外忽然傳來(lái)開(kāi)鎖之聲。

    蘇晉看媛兒姐一眼，暗自拾起一根木棍，站到了門(mén)后，進(jìn)來(lái)的是一名送湯食的侍女，還未待她出聲，便被蘇晉一棍敲在后頸，暈過(guò)去了。

    蘇晉又將門(mén)掩上，默不作聲地伸手去解捆住媛兒姐手腳的麻繩。

    媛兒姐雙眸一合，流下淚來(lái)道：“我與公子素昧平生，卻蒙受公子大恩大德，公子不知，馬老爺府上的人都是一群人面獸心的惡鬼，我害死自己的姐妹，死有余辜，公子還是不要管我，快些逃吧。”

    蘇晉看她一眼，道：“你知道你為甚么被關(guān)在這嗎？”

    媛兒姐搖了搖頭。

    “因?yàn)檫@間柴房沒(méi)有退路。”

    如果說(shuō)馬少卿府邸敞開(kāi)的正門(mén)擺的是鴻門(mén)宴，那么這后院洞開(kāi)的柴房高窗便是請(qǐng)君入甕了。

    后墻臨水，退無(wú)可退。

    蘇晉知道，也許早在她自后墻翻窗進(jìn)來(lái)時(shí)，便已經(jīng)驚動(dòng)馬府中人了。只是不知何故，那些人仿佛只打算將她與老鴇一起關(guān)在這里，并沒(méi)有打算要立時(shí)動(dòng)她。

    蘇晉又道：“你當(dāng)馬少卿府里的人是吃素的，你究竟知不知道晁清的下落，他們會(huì)瞧不出來(lái)？”捆著的繩子已解開(kāi)，蘇晉按住媛兒姐的手道：“你知道你為何還沒(méi)死？”

    媛兒姐又搖了搖頭。

    “因?yàn)槟阒皇且粋€(gè)餌，等魚(yú)來(lái)了，你就會(huì)死了。”

    媛兒姐瞪大眼：“他們要?dú)⒌氖悄悖俊?br />
    蘇晉目色沉沉：“我本以為是，眼下看來(lái)，卻又不盡然。”她不過(guò)區(qū)區(qū)知事，若當(dāng)真只是要?dú)⑺伪財(cái)[這樣大一個(gè)局，何必把她關(guān)在這里卻不動(dòng)手？

    蘇晉隱隱覺(jué)得不妙，轉(zhuǎn)而盯著媛兒姐道，“聽(tīng)著，你眼下還有一個(gè)搏命的機(jī)會(huì)。”然后她看向被敲暈在地的侍女，沉聲道：“因?yàn)樗麄兯沐e(cuò)了一步。”

    言訖，也不再多做解釋?zhuān)瑥阶哉铝俗约旱氖l(fā)簪，一頭青絲陡然灑下，蘇晉迅速褪下侍女的衣衫，換在自己身上，又簡(jiǎn)單挽了一個(gè)鬟髻。

    媛兒姐愣愣地看著蘇晉：“你竟是……”

    蘇晉蹲 ;蘇晉蹲下身壓低聲音囑咐道：“我走之后，你不要逃，將你自己的衣裳為這侍女換上，把她手腳綁起來(lái)扮成你的樣子，然后躲在草垛子里。等下有人進(jìn)來(lái)，如果沒(méi)有看到我，他們一定會(huì)各處去找，如此便會(huì)耽誤一些時(shí)辰。就算他們最后在草垛子里發(fā)現(xiàn)你，你一口咬定是這侍女放走了我，你二人僵持不下，他們便一個(gè)也殺不得，但無(wú)論他們對(duì)你做甚么，你一定要能撐到明日天亮。”

    “撐到天亮，我便可以活么？”

    蘇晉點(diǎn)頭道：“有人設(shè)局，有人赴局，一定有人破局。你我都是餌，但你比我重要，你是這場(chǎng)科考案，是我故舊失蹤案的證人，所以你一定要活下去。”

    言罷，徑自拾起地上的空碗置于托盤(pán)上，扮作侍女的樣子退了出去。

    后院依然是寂然無(wú)聲的，馬府的正門(mén)依然是敞開(kāi)的，仿佛可以隨意出入。

    但蘇晉知道，這回自己是插翅難飛了。

    這么大一個(gè)局，就算扮作侍女從正門(mén)出去，那安插在府邸周?chē)陌瞪谝材芰r(shí)發(fā)現(xiàn)端倪。

    就像一個(gè)沒(méi)有門(mén)的鳥(niǎo)籠浸于水中，逃出去也只有溺死。

    提籠者在高處，蘇晉看不清。

    但她更想不明白的是，若自己只是一個(gè)餌，那么提籠者要釣的魚(yú)又是誰(shuí)呢？

    她自小家破人亡，這一生注定要踽踽獨(dú)行，難道時(shí)至今日，竟會(huì)有人為了她不畏生死地趕赴一場(chǎng)鴻門(mén)宴么？

    “哎，那個(gè)誰(shuí)，磨磨蹭蹭地做甚么，還不趕緊來(lái)幫忙？”

    蘇晉回頭一看，是一個(gè)嬤嬤的正在叫自己。

    這嬤嬤倒也沒(méi)顧著她面生，徑自將她帶到膳房，責(zé)備道：“前頭都忙得騰不開(kāi)手了，你倒好，還躲在后院偷閑，趕緊拾掇拾掇幫忙去。”

    蘇晉連忙應(yīng)了聲是，四下望了望，竟意外地發(fā)現(xiàn)在后廚幫忙的是兩撥人，一波應(yīng)當(dāng)是馬少卿自己府里的，一波是從外頭請(qǐng)來(lái)的。

    這兩撥人大約都將她當(dāng)成了是對(duì)面的，因此才沒(méi)有覺(jué)出她這個(gè)生面孔可疑。

    蘇晉正跟著一名侍女布菜，前頭宴堂處回來(lái)一個(gè)管事模樣的老仆，一進(jìn)膳房就抱怨說(shuō)：“這幾個(gè)官老爺也忒難伺候了，一會(huì)兒說(shuō)斟酒的不好看，一會(huì)兒又說(shuō)跳舞的沒(méi)風(fēng)情。”說(shuō)著，抬眼皮看了眼蘇晉，楞了一下，忽然道：“哎，這個(gè)姿色好，剛才怎么沒(méi)瞧見(jiàn)，你去前頭伺候去。”

    蘇晉心頭一震，抬起臉來(lái)笑了笑道：“這就不必了吧，奴婢也不會(huì)跳舞。”

    管事老仆道：“跳甚么舞，你去陪著官老爺吃吃酒，把他們哄開(kāi)心了就行。”

    說(shuō)著，就要將蘇晉往宴堂上領(lǐng)，蘇晉不敢露出端倪，只好一路跟著去，又道：“宴堂里都有哪些客？”

    管事老仆的頓住腳步，眼睛一橫掃過(guò)來(lái)：“你問(wèn)這個(gè)做甚么？”

    蘇晉從善如流道：“聽(tīng)說(shuō)宴堂里都是朝廷大員，這不是怕將人怠慢了么？奴婢若能記住他們的名字，讓他們高興些，也能給府上添光不是？”

    管事老仆滿(mǎn)意地點(diǎn)了一下頭，“說(shuō)的也是，那你聽(tīng)好了，除了馬少卿外，宴堂里官銜兒比較大的還有兵部的何郎中，通政司的童參議，五城兵馬司東城的田指揮使，不過(guò)這些都不是銜兒最大的，今天要論貴客，只有兩名，吏部的曾尚書(shū)和他的侄子吏部曾郎中。”

    吏部曾友諒和曾憑。

    蘇晉聽(tīng)到這二人的名字，腦子轟一聲便炸開(kāi)了。

    她這廂著了女裝，若換了旁人，興許一時(shí)還認(rèn)不出她，但吏部的這二人，是無(wú)論如何都能認(rèn)出她的。

    說(shuō)話間已至宴堂，堂內(nèi)輕歌曼舞，觥籌交錯(cuò)，蘇晉垂著臉，端著托盤(pán)，自曾友諒的桌案前一個(gè)一個(gè)斟酒，眾人都喝得半醉，一時(shí)沒(méi)注意到她。蘇晉斟完一輪，正提著空酒壺要退出去，身后忽然傳來(lái)一聲：“站住。”

    是曾友諒的侄子，吏部郎中曾憑的聲音。

    “你轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。”他又道。

    蘇晉自心尖處提了口氣，慢慢回轉(zhuǎn)身去。

    曾憑偏低頭試圖一睹她垂著的臉，卻仍不能看清，于是皺起眉頭道：“你抬起臉來(lái)，讓本官看看。”

    蘇晉心底一片冰涼。

    方才提起來(lái)的一口氣慢慢地，慢慢地沉了下去。

    身陷桎梏，四面皆是鐵壁，也許只有閉目赴死才能得見(jiàn)光明。

    蘇晉想到這里，緩緩地將臉抬起來(lái)。

    然而就在這時(shí)，手臂忽然被一人猛地向后一拽，蘇晉被這力道帶得驀地回轉(zhuǎn)身去，一頭跌入一個(gè)堅(jiān)實(shí)的胸膛。

    朱南羨一手緊緊將蘇晉環(huán)于懷中，一手解下身后的玄色披風(fēng)將她一裹，環(huán)顧四周，冷冷道：“這名婢女，本王看上了。”