周永年擺明了就是不想楊韻和周晟元單獨相處。
楊韻聽得出來，也懶得計較。
門一關，周晟元便開始說那日的事。
原來……
柳宗早就感覺到有人在柳家外鬼鬼祟祟，一開始他以為是周晟元派來的人，可幾次打探，他明明就沒看到周家有什么動作。
左思右想之下，柳宗沒有停下手頭的查探，同時開始為自己的后事做部署。
事實上，當年的案子越查，柳宗就越覺得父親一定是窺探到了什么了不得的事。而他從前以為父親是發(fā)現了周家什么齷齪事，是被周家滅了口，現在卻覺得，這些事牽扯的勢力可能還要更加復雜。
也因為這個猜想，柳宗才敢上門跟周晟元攤開來說。
周晟元從畫軸夾層抽出一封火漆密信來，信紙邊緣焦痕猶在。
“那夜柳宗帶著這個來找我，說是在他父親書匣暗格里發(fā)現的。”周晟元捏了捏眉心，緩緩道：“我本不愿意摻和，畢竟他父親當年就因為這事找過我，我不過是個混日子的酒囊飯袋，如何能幫他？但……”
但玉容的死讓他有了些轉變。
鬼使神差的，他接了那信。
楊韻接過信箋，瞳孔猛地收縮——信尾繪著的三眼虬紋，正是紅蓮教的秘紋！
“二月初三，赤亭渡，船。”
周晟元蘸著冷茶在案上畫出幾個符號，繼續(xù)道：“柳宗說，這是他找到的幾個暗碼，是他父親死前正在查的東西。”
頓了頓，周晟元長出一口氣，說：
“柳宗知道大人在忙著追查真相，所以他不想把自己這邊的禍水引到大人那邊去，所以才選擇了獨自面對。”
“他告訴我，如果他死了，我就來這兒……這個雅間的軟榻底下壓著這封信，他希望我?guī)е@信去上京，幫他把沒告完的御狀告完。”
“那夜行衣是我穿的，但我并不知道殺他的人也穿了夜行衣，那衣服本是我夜里溜出家和柳宗碰面用的。”
周晟元的語氣和神態(tài)都很是真摯，看不出有任何的偽裝或隱瞞。
“赤亭渡？”
楊韻沒聽過這個渡口。
一旁的張良啊了聲，說：“大人，我老家梧川那兒就有個渡口叫赤亭渡，梧川離這兒不遠，策馬過去，兩天就能到。”
楊韻沉思著，指尖撫過信紙褶皺。
松煙墨里混著的濃郁又甜膩的香味突然刺痛楊韻的腦袋，一些模糊又破碎的記憶翻涌了上來。
電光石火間，她突然捏著信走到一旁的火燭邊，抬手將信紙輕輕罩在了燭火上，火苗舔舐，焦痕處漸漸顯出赤紅色筆墨勾勒的河道圖，蜿蜒紅線直指隴右軍鎮(zhèn)。
“二月初三不是普通日子。”
楊韻將信拿了回來，放在桌上，手指在河道圖某處畫圈，“成武年間，長公主剿滅紅蓮教，正是在二月初三。”
“你的意思是？”周永年眉頭擰到了一起。
“我的意思是，柳宗和柳霈揚都是因紅蓮教而死，我在秋月樓一路追查，也是查到了紅蓮教。”楊韻將信放回信箋內，轉眸對上了周永年的視線，“大人，您應該是誤會了當年柳霈揚一案，那案子與周家可能沒有多大的干系，柳霈揚估摸著也是想通過周晟元這個世家子弟的路子去告御狀。”
窗外驚雷炸響。
周邶不知什么時候已經站在了廊下，臉色陰翳。
“老……老爺？”
王夫人也嚇了一跳。
“老七，你的人就是這么辦差的？”周邶的視線直接越過了楊韻，落在周永年身上，“我兒子是犯了什么事，勞得州府的兩位如此興師動眾？”
“四哥這話嚴重了。”周永年垂眸道：“滁州城最近出了個舉子被害案，晟元侄兒恰好與那舉子之前見過一面，所以楊司馬才特地過來問詢一二，看能不能找到點兒線索。”
“問完了？”
周邶問。
“是，已經問完了。”周永年點頭。
楊韻正要開口，周邶卻已經展袖一擺，板著臉說：“來人，把郎君扶回去，徹夜不歸，酩酊大醉，也不知道還能不能說個利索話。”
一個小廝立馬過來攙扶周晟元。
幾個桌椅橫倒，周晟元踉蹌了一下。
周邶卻像是含沙射影般，伸手點在那小廝的頭上，豎眉道：“還不當心些，磕著少爺你該當何罪？少爺喝多了不省事，你這混賬難道也沒長腦子？”
“小的知錯。”那小廝忙付得穩(wěn)當了些。
楊韻突然按住突突直跳的太陽穴，松煙墨里那股甜膩香氣在她鼻腔炸開。周家，紅蓮教，柳霈揚……周家當真在柳霈揚的案子里無辜嗎？周邶為何突然出現在此地？
\"且慢！\"
她抬手攔住周晟元，斜眸看著周蓓，說：“周郎君方才已經提供了很多線索，正是案子至關重要的時候，周郎君不能走。”
周邶抖袖翻卷，三枚淬毒銀針直取楊韻咽喉。
張良眼疾手快地推開楊韻，橫刀格擋，當當幾下將銀針打落在地。
“四哥這是何意！他可是朝廷命官！”周永年高聲呼喝，忙站去了楊韻身前，攔道：“四哥是失心瘋了嗎？還是說，四哥也是吃了酒，糊涂了！”
“父親，當年也是你嗎？”
周晟元沒頭沒尾地問。
“逆子住口！”周邶暴喝，腰間玉帶突然彈出軟劍。
劍鋒對著的卻不是人，而是楊韻藏了信箋的袖兜。
“老爺！”
王夫人驚魂不定，想要靠近，卻被周邶的架勢嚇得不敢動彈半步，只能無助地喊：“老爺你可千萬不要傷著人，也不要傷到自己啊。”
這滿屋子的人，傷了哪個，都難逃罪責。
“父親，當年是我軟弱，也是我糊涂，走漏了柳霈揚的線索。”周晟元看向周邶的眼神，陌生又提防，“所以我這一次想要彌補，是為了給他們柳家一個結果，也為了給我自己一個答案。”
“老七，把你的人帶出去。”
周邶橫掃楊韻的袖兜，撕拉一聲，布料破碎，信箋飄忽落地，“想清楚，是家族重要，還是你頭上的烏紗帽重要！”
咚咚咚腳步聲傳來。
楊韻偏頭看去，看到走廊里居然站滿了提刀的私衛(wèi)。