一人一兔走走停停，曉行夜宿，三天后的傍晚才走到陽州郊外的十字坡。
此地是個十字路口，北通淮州，東往江州，西向函州，再往南走半日就是陽州城。
像這種道路交匯之處，每日往來的行人與過路商販不計其數(shù)，自然也少不了歇腳停宿的“服務區(qū)”。
除了連成排的客店酒樓之外，周圍村里的百姓也在路口擺了些食肆和茶攤，還有商人就地拆貨販賣，以袖里乾坤討價還價，比農(nóng)村的大集還要熱鬧幾分。
“這里是在開廟會嗎？”
灰姑娘這輩子也沒見過這么多人，瞪大了眼睛左顧右盼，若不是手被宋亦牽著，怕是一步也走不動。
宋亦道：“只是尋常的市集而已，廟會比這里還要熱鬧很多，不過要等過年才開，到時我再帶灰姑娘去逛。”
“過年……”灰姑娘咬著手指，眼中滿是憧憬，肚子里也傳來“咕嚕”一聲。
宋亦含笑問道：“有什么想吃的嗎？”
灰姑娘抽抽鼻子，指著路邊的一家酒樓道：“這里，好香。”
宋亦順著手指的方向看去，那家酒樓明顯比周圍的大一圈，掛著“廣聚樓”的招牌。
門口四面酒招旗，氣勢洶洶地在風中作響，仿佛在向食客宣布：這不是“一幌小吃攤”，也不是“二幌小飯店”（仨幌通撒謊，故而沒有），而是十字坡唯一的“四星大酒店”。
“打尖兒嘞打尖兒，住店嘞住店！清蒸白菜烹蝦段，一個小雞剁八瓣！”
見一身道袍的宋亦走來，酒樓迎客的伙計連忙吆喝起來，“貴客二位里面請！”
門口這位招呼一聲，就有小二笑容滿面地迎過來，把宋亦和灰姑娘引到座上，拿個竹夾子，從滾開的鍋里夾出來兩只碗倒上熱茶，又撿了幾塊點心一起端過來，還給灰姑娘拿了個木雕玩具，這套服務比起海底撈也不遑多讓。
“二位客官來點什么？小店的招牌是蝦仁白菜和百花雞，另外還新上了一批時令蔬菜，您看？”
宋亦略一沉吟道：“百花雞，香椿拌豆腐，春筍三鮮湯，韭菜炒豆干，涼拌馬蘭頭，再來兩個苜蓿餅。”
灰姑娘支棱著耳朵聽自家道士點菜，聽到全是她愛吃的，就開心地在椅子上晃悠起了小短腿。
“小的記下了。”
伙計雖然納悶這是喂兔子還是怎么的，該叫菜還得叫菜。
四菜一湯應該夠了，宋亦又道：“你這店里有好酒嗎？”
“瞧您說的，咱這廣聚樓就算沒有伙計也得有好酒啊。全陽州最好的錦堂春，從馮家正店高價拉回來的，包您喝了一壺還想喝第二壺。要是不好喝，您直接吐我臉上，還不收您銀子。”
“看你說得這么好，不知道味道咋樣，先來一壺嘗嘗。”
“好嘞。”
小二手腳麻利，從酒缸里裝了滿滿一壺酒，再殷勤地給宋亦的酒盅斟滿。
灰姑娘湊上去聞了聞，抬頭道：“和水的味道不一樣。”
“這是酒，小孩子不能喝酒。”
灰姑娘狐疑道：“聞著明明很香。”
宋亦見灰姑娘一直盯著自己的酒盅看，就拿了塊點心塞她嘴里。
灰姑娘眼前一亮，很快就忘了喝酒的事，一邊吃點心，一邊側(cè)著耳朵聽酒樓的說書先生說書。
“酒色財氣一堵墻，高人具在里邊藏。有人跳出墻邊外，便是神仙不老方。”
定場詩念完，說書人一拍驚堂木，娓娓道來，“各位看官走南闖北，見識廣博。看膩了佳人才子，聽慣了將相王侯。今天咱說點新鮮的，就發(fā)生在這淮陽道上。列位，可不是我編故事懵人，這是真人真事，相信列位這幾天也有所耳聞。說這淮州有個商行，掌柜的姓孫……”
宋亦一邊飲酒，一邊聽書，不禁啞然失笑。
這一路上聽到關于金羅漢寺女鬼的傳聞也聽了不少，距離越遠就越是玄乎。
不過三天功夫，二三百里，故事就已經(jīng)發(fā)展成寧采臣大戰(zhàn)聶小倩了。
灰姑娘倒是興致勃勃地聽著，偶有疑惑的地方，還會天真地問問自家道士是不是真的。
端菜來的店小二見狀也笑道：“這女娃是先生的……？”
“我三大爺?shù)谋砉绵従蛹姨玫芏鹤拥闹杜！?/p>
“……看著真是可愛。”小二也沒算明白輩分，就含混了一句，又道，“我看先生從北邊來，可是打淮陽道過來的？”
“正是。”
“哎呀，那先生也一定聽過那女鬼的事了！”
宋亦淡然一笑道：“倒是有所耳聞，不過并沒看見什么女鬼，也許只是傳聞罷了。”
“哪能是傳聞呢，咱指著這條道吃飯的還能不知道？好幾個熟臉都被那女鬼害了，連尸體都找不著！”
店小二嗓門一大，附近幾桌的客人都投來了異樣眼光，趕忙道聲抱歉，壓低聲音道，“前幾日的雷聲，附近這十里八鄉(xiāng)可都聽見了。昨兒一早碰見孫氏商行的孫掌柜，一打聽才知道，那道響雷啊，就是有高人在降妖除魔！”
店小二說到這，觀察著宋亦的臉色，小心翼翼地試探道：“我看先生氣度不凡，難道就是降妖除魔的高人當面？”
灰姑娘剛要開口說些什么，被宋亦一塊點心又給堵回去了。
“并不是在下所為，大概有過路的道友看不過女鬼的惡行，才順手除去。”
小二頗有些失望道：“倒也是，據(jù)說高人是獨來獨往，也沒聽說帶個灰頭發(fā)的女娃娃。不過小的卻知道，那高人不是路過，而是許靈官化身前來，專門捉拿女鬼的！”
許靈官？那寄吧誰啊？
我成替身了？
宋亦略一思索，忽然展顏笑道：“伙計怎么知道？難道是這許靈官托夢告訴你的不成？”
“小的怎不知道？”小二嘿嘿一笑道，“先生一看就是外地人，不知這許靈官的靈驗之處。許靈官乃是朝廷敕封的神靈，咱們這片家家戶戶都要供奉。誰家有什么倒霉事，就去山上的廟子里，給許靈官他老人家上幾柱香，再獻上些貢品，保管心想事成。”
“別的不說，前些時日還有人給許靈官廟里供了豬頭，說了淮陽道上女鬼害人之事，廟祝當場就應承道，‘只要心意虔誠，靈官定會處理此事’。您瞧瞧這才過去幾天，那女鬼就被收了。”
“竟有這么靈驗？”
“我哪敢騙先生？”
宋亦又問道：“有沒有不信許靈官的人？”
“有倒是有，不過這樣人的沒許靈官庇護，自然霉運纏身，成天走背字，甚至還有幾個破了家的。”
“原來如此。”宋亦拱了拱手，意味深長道，“多謝指點，看來我也應該去燒上幾炷香，求神仙保佑。不知許靈官的廟在何處？”
“遠是不遠，就在西邊的明枝山上，找個當?shù)厝舜蚵犚幌露贾馈！钡晷《裆g有些猶豫。
“只是最近幾日，客官卻去不得。”