幾輪交手下來。
楊韻沒有占得半點先機，不光手里的刀被打落在地，手臂還挨了兩劍。一旁的余同更是已經沒了動靜，生死不知。
美人甩袖。
當——
匕首破空。
楊韻忍著疼痛翻身，險險躲過。
美人披帛翻飛帶起流螢般的光暈，手里的燈籠飛至半空中，轉眼間，竟是化作了星光點點落下。
毒！
楊韻連蹬數步，倉皇躲開了落下來的藍色光點。
那些看上去就十分不好惹的光芒落地后，居然開始腐蝕地面，不斷有滋啦滋啦的聲音傳出，惡臭彌漫。
月亮恰巧在此時隱入云間，林間變得昏暗難以視物。
美人望了眼不再動彈的楊韻，撥弄了一下修長的指甲，沒有靠近，而是甩袖，朝著楊韻胸口再打出了一把匕首。
等了幾息。
她才緩步走向楊韻。
“楊大人莫怪，誰讓你查到這兒了呢。”美人嘆息一聲，單膝跪地，掰開楊韻的手指拿走了令牌，“在滁州這么久，還是聽過些楊大人的事跡的，是個好官，但……這年頭光是做個好官，是活——”
唰！
美人身上的披帛驟然被拽著到了地上。
一直沒有動靜的余同爆發出了無窮的勇氣，整個人撲在美人身上，手里握著的，赫然是方才美人擲在地上的那把匕首。
與此同時，楊韻陡然睜眼，拔出插在腋下的匕首丟掉后，翻身騎在美人身上，沉著身子用手肘頂在美人的頸間，另一只手則以迅雷不及掩耳之勢卸了美人的兩只胳膊。
“你……咳咳……話有點兒太多了。”
楊韻一張嘴，滿口血氣。
“楊、楊大人好手段。”美人疼得面部猙獰，眼中迸射出了兇光，“但你制住我，有什么用？那人身上的是噬心蠱，解……”
美人的話頓住。
“你！”
她看到楊韻袖口破了的地方，同樣蔓延著青紫色的紋路。
“你把血蠱令給了他？你居然把血蠱令給了他？”
美人的神色里滿是不敢置信。
“其實我也是在賭。”楊韻偏頭吐了口血沫，勾唇，緩聲道：“余同毒發是你出來的時候，恰好冰窖里的那些東西來自北疆，我賭……我們身上的是蠱而不是毒，所以我把那枚令牌塞給了余同，讓他假裝毒發。”
余同在接過那枚平平無奇的令牌后，身上的疼痛感果然減輕了，但他沒敢暴露，一直裝作痛苦的樣子，直至聲息減弱。
而楊韻……
她完完全全是忍著蠱發的疼痛在與美人交手。
“冰窖里的那些東西讓我想起了一些事。”楊韻咬了咬舌尖，用舌頭的疼痛來驅散骨頭里的刺痛，勉強拉回了幾分理智后，繼續說道：“當年太宗剿滅紅蓮教后，曾有傳言說，紅蓮教躲去了瘴氣與毒蟲遍布的北疆。”
美人眼中有愕然一閃而過。
“那楊大人你怎么辦？”
余同焦急地問。
他甚至想把手里的令牌塞回到楊韻手里。
“怎么辦？”
楊韻挑眉，俯下身子去，一口咬在了美人的手臂上。
力道之狠。
猩紅一片。
“寒玉髓和蝕骨水是北疆獨有的東西，尋常人認不出，而即便有人能認出這兩樣東西來自北疆，也很難把他們跟紅蓮教聯系到一起。”楊韻吮吸了一口美人的血，反手用手背擦了擦嘴角，說：“但不巧的是，我在月湖里見過一些東西，認出了那個令牌。”
她賭的不光是蠱，更是眼前這個人。
“紅蓮教信奉蟲女，以人為祭品，最擅做藥奴與人蠱，當年曾是西南一禍。”
“你，就是人蠱吧。”
楊韻低眸望著美人。
“楊大人厲害。”美人的神色一下子怨毒，一下子又贊佩不絕，仿佛身體里藏著另外一個人似的，“可楊大人，噬心蠱你解了……令牌卻還在你手上，只要你捏著它，那我們的人就會源源不斷地來找你。”
“所以我留了你一命。”
楊韻松手。
余同趕忙攙扶楊韻起身。
只聽得楊韻接著道：“你可以把這枚令牌帶回去交差，但柳宗的事我也會繼續查下去，當然，你要覺得這樁買賣不劃算，我現在收了你這條命也無妨，畢竟人蠱的命在紅蓮教眼里應當是不值錢的。”
“楊大人沒有別的話要對我說的嗎？”美人突然問。
別的？
楊韻眉頭一蹙。
“看來是真不記得我了。”美人斂眸，像是感覺不到身上傷口的疼痛似的，神色里帶了幾分回憶，“也罷，楊大人不記得也好，畢竟我這樣的人的確不值得楊大人放在心上。”
沒等楊韻開口，美人突然眸光一冷，哽著脖子道：“楊大人以為我是為了帶回令牌交差，才近身？還真是郎心如鐵啊，楊大人有本事就殺了我，我倒要看看——”
啪！
楊韻俯身一個收刀砍在了美人的頸側。
“去把那周圍的東西都拾回來。”楊韻一遍掏自己的藥囊，一遍吩咐。
余同連連點頭。
“大人，你真要留她一命？”余同一回頭，竟看到楊韻在幫那美人處理傷口，不解道：“剛才她出手，分明是要你我的命。”
“真要我的命，那她甩袖那一匕首，就不會剛好射偏了。”楊韻瞥了眼自己胸側的衣服破口，雖然也有她刻意躲避的原因，但射沒射偏，會武的人不會不知道。
知道還近身。
再加上這人剛才那些似是而非的話。
楊韻只能推測，這人應該是跟兄長有舊。
念及舊情，才高抬貴手，留了一些余地。
“帶回去，好好審審她，看能不能審出點什么來。”楊韻撕了衣擺將美人綁好，半蹲著背到背上，說：“天快亮了，余同，回去好好休息吧，令牌你先拿著，等我問出噬心蠱如何徹底解除，我再去找你。”
余同跟在后頭，托著那美人的身子，結巴道：“大、大人……要不我還是跟著你吧，方放才她……可是說了，會有很多紅蓮教的人來找這個令牌。我，我怕……我怕我守不住這令牌啊。”
想到這一出，楊韻哦了聲，點頭答應，說：“那你跟著我回府衙，這段時間就與我一道吃住睡都在府衙里好了。”
嘎吱。
落葉堆被踩踏的聲音自身后傳來。
楊韻聽到這動靜，只覺得渾身血液都冷了下去。
現如今她身上有傷又有蠱，背上還背了個背打暈的人蠱，一旁的余同更是個不會武的文人，要再來一個紅蓮教余孽，她死路一條。