劉老爺仁厚，誰(shuí)都知道！”
周阿生連忙把已經(jīng)說(shuō)過(guò)好幾次的奉承話，又重復(fù)了一遍，然后賭咒發(fā)誓地說(shuō)道：“一定會(huì)還的！劉老爺！這次您再借我一升半……啊不、半升，只要再借半升稻谷，這樣湊成一升，到了明年秋收之后，我周家就算是勒緊褲腰，也一定給劉老爺您還三升的精米過(guò)來(lái)！”
呵。
老爺我，差你那三升精米？
劉老爺?shù)难垌?，閃爍出一絲貪婪。
這時(shí)候，他已經(jīng)不害怕了！
因?yàn)榕R川知縣吳節(jié)吳大人沒(méi)有騙他！到現(xiàn)在為止，江西官倉(cāng)依然沒(méi)有放糧！
這些泥腿子，早就吃光了糧食，餓得受不住了。
所以，該到了圖窮匕見(jiàn)的時(shí)候！
周阿生啊周阿生，你或許還不知道呢！
雖然你從我這里，只是借走了半升稻谷，但為了今天這個(gè)局，你知道老爺我付出了多少稻谷嗎？
三千石！
足足三千石上好的稻谷?。?/p>
這其中，給這些泥腿子刁民的甜頭，只占了很小的一點(diǎn)比例。
真正的大頭，全都孝敬了知縣老爺！
說(shuō)起來(lái)，還是那些官老爺賺錢(qián)狠啊！
我這費(fèi)勁巴拉，又是鋪墊又是賣(mài)好，好不容易才開(kāi)始跟刁民談條件，看能不能成事兒。
但官老爺一張嘴，我就得乖乖把三千石稻谷送過(guò)去，還得保質(zhì)保量，那些泡水嚴(yán)重已經(jīng)腐爛發(fā)霉的，人家根本就不要！
心疼??！
辛辛苦苦這幾年，攢幾千石稻谷，也絕不是一件容易的事。
這次，可算是傷筋動(dòng)骨了。
要是不能從刁民手里收回賬頭，這次真是虧到了骨頭里，不如干脆去上吊！
“一年以后？”劉老爺搖搖頭，不感興趣地說(shuō)道：“一年以后的事，誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)？說(shuō)不定又發(fā)了水，說(shuō)不定又遭了蟲(chóng)，甚至我說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，你老周家出現(xiàn)個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，我那些稻谷，豈不是永遠(yuǎn)收不回來(lái)了？還是那句話，到那個(gè)時(shí)候，老爺我不能派人上門(mén)逼死人命，對(duì)吧？”
“唉！劉老爺您就放心！”周阿生實(shí)在不知道還需要怎樣賭咒發(fā)誓，才能讓這位劉老爺相信自己絕不賴賬。
“這樣吧，我再給你指一條明路?！眲⒗蠣攲⑿θ菸⑽⑹諗?，淡淡道：“這不，縣衙里，咱們吳大人正在重新整理秩序，一方面救災(zāi)修屋，一方面幫助大家重新厘定田地，許多人的田契都已經(jīng)找不到了，但每家每戶的田地，大致還是在原來(lái)的位置，洪水退去，總要重新丈量，分配給各家?！?/p>
“你若要再借糧，不如就用你家的田契來(lái)做抵押，咱們請(qǐng)縣太爺做擔(dān)保，先把你們周家的田地，登記在我這里，明年一年，你就算是給我們劉家種田，若是真的能如數(shù)歸還稻谷，田地自然還是你的。但要是真的遇到什么變故，如我剛才說(shuō)的那些，你也得讓我有個(gè)保障?！?/p>
啊！
至此，圖窮匕見(jiàn)，周阿生這才猛地驚呆了。
原來(lái)如此！
原來(lái)如此啊！
我來(lái)這里，巴望著能從這位劉老爺手里借到糧食救命。
可是這劉老爺，從頭到尾，惦記的竟是我家的田畝??！
不可能！
這絕不可能?。?/p>
周阿生恐懼地連連搖頭，只覺(jué)得身子發(fā)軟，喉頭發(fā)干，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“不、不行的，劉老爺，您開(kāi)開(kāi)恩，那幾畝薄田，是全家人的命??！不、不能拿來(lái)?yè)Q糧食……”
怎么可能用地來(lái)?yè)Q糧食呢？
就算地再少，再薄，只要全家人賣(mài)了力氣，一年到頭面朝黃土背朝天，總能從土里刨食，養(yǎng)活一大家子。
但要是地沒(méi)了……
他們老周家，豈不就從此成了流民？
這萬(wàn)萬(wàn)使不得！
“哦，好的。”劉老爺仿佛早知如此，也并不逼迫，只不感興趣地瞥了周阿生一點(diǎn)，道：“既然如此，也就沒(méi)什么好說(shuō)的了，我劉家已經(jīng)借過(guò)你們半升稻谷，仁至義盡，再要借糧，天底下沒(méi)有這個(gè)道理！”
話音未落，劉老爺已經(jīng)站起身來(lái)，拂袖而去。
“老爺！求您開(kāi)恩！”周阿生連忙上前幾步，還想要繼續(xù)哀求。
砰！
一腳從旁邊飛來(lái)，無(wú)比精準(zhǔn)而兇狠地踢中周阿生心口，把他直接摜出好幾尺，一跤摔在地上，半天爬不起來(lái)。
“來(lái)人那，把這忘恩負(fù)義的畜生，給我打了出去！”劉福也變了臉色，舉手一揮，便有兇神惡煞的下人撲上來(lái)，一頓拳打腳踢，把本來(lái)就餓得前胸貼后背的周阿生，打得遍體鱗傷，滿頭滿臉都是鮮血，摔在劉府門(mén)口。
就連那些府里豢養(yǎng)的惡犬也不放過(guò)狗仗人勢(shì)的機(jī)會(huì)，撲過(guò)來(lái)一陣猛咬，周阿生忍著渾身疼痛，只得努力蜷縮身子，護(hù)住頭臉和咽喉要害，不知道被撕咬了多久，才從府里聽(tīng)到隱約的吆喝聲，將惡犬喚回。
周阿生精神一松，再也無(wú)法支持，一陣天旋地轉(zhuǎn)，就此不省人事……
待他重新醒過(guò)來(lái)，已經(jīng)回到了那些簡(jiǎn)陋的棚戶邊上，睜開(kāi)眼，看到的是婦人憔悴焦急的面孔，驚喜道：“阿生！你終于醒了！”
“醒了醒了！”
“醒了就好！到底發(fā)生什么了？”
“老周啊，是不是你不會(huì)說(shuō)話，惹人家劉老爺不高興了？”
“怎么上次借糧，大家都順順當(dāng)當(dāng)，這次卻被打出門(mén)外，還被狗咬到？”
“到底怎么回事，你快說(shuō)說(shuō)，咱們還等著去借糧呢，都餓太狠了！官府的賑濟(jì)，怎么還沒(méi)到……這都快一個(gè)月了??！”
周?chē)?，七嘴八舌，有的還假裝關(guān)心一下周阿生的傷勢(shì)，有的索性也不去掩飾，只問(wèn)他為什么沒(méi)有借到糧食，那劉老爺這次怎么說(shuō)，又為什么昏倒在劉府門(mén)口。
“田、田地……”
周阿生只覺(jué)得渾身劇痛，卻顧不得這些，看著一雙雙復(fù)雜的眼睛，咬牙道：“劉老爺，是想要咱們的田地，要用田地去換糧食才行……”
啊！
一言出口，四周霎時(shí)就安靜下來(lái)！
田地?fù)Q糧？
不可能！
誰(shuí)會(huì)做這樣的交換啊，除非是瘋了。
把祖輩傳下來(lái)的田畝賣(mài)掉，換一點(diǎn)可憐巴巴的糧食，這就算以后死了，都沒(méi)臉去見(jiàn)祖宗！
現(xiàn)在只不過(guò)是暫時(shí)遭災(zāi)而已，很快就會(huì)好的！
怎么可能為了這點(diǎn)困難，就賣(mài)掉田地，成為流民，這絕不可能……