楊鈿兒幸災樂禍地瞥了眼錦瑟。
賤婢，讓你囂張！
錦瑟低垂著頭，一時也有些懊惱。
也不知方才那番話，會不會給高燦招禍？
就在她忐忑不安之際，那邊的高燦淡淡道：“回萬歲，是微臣家里的。”
他這話故意沒有說明錦瑟的身份，聽著有點兒曖昧，萬歲犀利的眼底頗有些耐人尋味。
挑了挑眼尾，“哦？這小丫鬟忠心護主，勇氣可嘉，你將她帶來朕瞧瞧。”
高燦眉心輕蹙，微抬眼瞥萬歲一眼，見他眼帶笑意，心中更是狐疑。
這皇帝老兒今天吃錯什么藥了？
別說高燦，在場的眾臣和家眷都很詫異，紛紛朝錦瑟看來。
錦瑟雙手交纏在一起，心中七上八下。
她一個小丫鬟，若只是因為一番話，萬歲就將她叫去跟前，無論是治罪還是恩賞，都未免太小題大做。
可偏偏，萬歲就叫她去了。
她不安抬眼看向高燦，就見他從人群中向她走來，在她身前站定。
似乎看出她的不安，他唇角微揚，微俯下身，用只有兩人才能聽到的聲音在她耳邊揶揄道：“方才怎么不怕？”
他說話的呼吸就噴灑在她耳畔，錦瑟只覺得耳廓都發燙起來，慌忙朝一旁微微側身，想避開。
這樣一來，卻將自己泛紅的耳垂暴露了出來。
高燦看在眼里，目光定住，清咳兩聲才一本正經道：“跟我來吧，萬歲要見你。”
“方才那番話，會不會給你惹麻煩？”
錦瑟到底不放心，抬起眼小聲向他求證。
卻在看到他裹染了笑意的眼眸，目光呆住。
他近來似乎笑的時候比較多。
瞧他如此輕松的神色，想來萬歲應當不是生氣。
她默默吐出一口氣，慌亂錯開目光。
高燦見她如今這小心翼翼的模樣，眼前便浮現她方才為了維護自己，不惜當眾訓斥二房的氣勢。
話語輕柔，卻是字字珠璣，氣度一點不輸京中任一家高門夫人。
有那么一瞬，他差點以為自己見到了她。
他壓抑住心中紛亂的思緒，淡淡垂眼看來，“怎么，方才不是挺勇的嗎？”
那不一樣。
錦瑟說起來仍氣惱得皺起眉頭，“她當眾詆毀侯爺，若不阻止，只怕回去以后，全京城都在議論你。”
楊鈿兒詆毀高燦，作為知情人，她怎可任楊鈿兒一張嘴亂編排？
只是，她也利用了萬歲的天威。
高燦掃了眼她蹙在一起的眉頭，眸光凝了瞬，旋即輕輕一笑，聲音難見的溫和：“放心吧，萬歲不是昏庸之輩。”
果然，錦瑟到了萬歲跟前，見過禮后，萬歲問了幾句，便金口賞賜她一百金，讓內侍記下，回宮了給她送去。
錦瑟謝了恩，還有些難以置信。
萬歲竟如此慈眉善目，對高燦也是極為包容，兩人不像君臣，亦師亦友一般，更像忘年之交。
“怎么，高興傻了？”
高燦見小丫鬟自從謝恩后，就一副心不在焉的模樣，瞟著她揶揄道。
自然不全是。
不過在萬歲跟前失態，若論起來是要治罪的。
錦瑟有些羞窘，微皺眉瞪他一眼，提醒他別在萬歲跟前失了禮數。
高燦對上她的眼神，立刻就明白了她的意思。
眼波微動，心底生出一股怪異的感覺。
她一個小丫鬟，面對萬歲時一點不緊張便罷，還敢瞪他。
這般有膽識，為何平日里還要躲著他？
萬歲銳利的目光在高燦和錦瑟臉上掃過，也不知想到了什么，朝高燦道：“近幾日你也辛苦，回去好好歇息，明日啟程回京。”
這便是不需要高燦留下來護衛的意思。
高燦謝了恩，沒耐心留下來看齊王和二房唱戲，轉身便離開宴席。
他一走，錦瑟幾個自然也不會留。
幾人跟在他身后，明揚趁機起哄：“今日要恭喜錦瑟姑娘，得了萬歲的賞，回去請我們喝幾杯慶賀慶賀，如何？”
段嬤嬤瞪了眼明揚，“你就欺負錦瑟脾氣軟好說話，萬歲的賞還沒到錦瑟手中呢。”
錦瑟笑了起來，“沒問題，只要侯爺允許，你想喝多少都可以。”
走在前頭的高燦放緩了腳步，聽著身后幾人的說話聲，神色比往日溫和了許多。
只是這份溫和沒保持多久，因為前方拐角里停著一輛華麗的馬車，就在他抬眼望去的瞬間，一抹明黃色繡著龍紋的衣擺隱入車簾。
很快，馬車馳離。
高燦腳步卻頓住，眼底閃過一絲疑惑。
明揚察覺到他神色有異，忙追上來。
當看到馬車前那張陌生中帶著熟悉的面容時，也是驚訝得張了張嘴，
“那是......”
那是先前老夫人提供給侯爺的，那位曾經侍奉在侯爺生母跟前的丫鬟。
侯爺先前幾次拜訪，都碰巧她不在家。
明揚眼神有些凝重，“侯爺，會不會因為她是萬歲的人，所以咱們幾次拜訪，都無功而返？”
也許呢？
高燦心中突然生出一股怒意，這些年無功而返，他不希望等待自己的，是這樣荒唐的結果。
朝明揚使了個眼色，示意他派人暗中跟蹤。
明揚會意，什么也不說便轉身離開。
錦瑟看著高燦緊繃的背影，心便有些不安。
她能感受到高燦此刻的憤怒。
方才那輛馬車，有什么不妥？
“怎么了？”
她上前來，有些擔憂地問道。
高燦并未回答，只讓她和段嬤嬤回去將東西收拾好，明日一早回府。
他房里的燈一直到夜里都不曾熄滅，直到明揚回來。
“對方的人很機靈，幾次將咱們的人甩掉。”
“既如此，便不要打草驚蛇，吩咐大家都退回來，留兩人看著就行。”
明揚點頭答應，便要出去，走到門邊卻停住腳步。
“還有事？”
明揚想起今日錦瑟私下里見那李二，遲疑了下，終是沒有提起，只問道：“那李二連夜逃離，被咱們的人抓了，侯爺要現在審問嗎？”