冬季的臘月，天空陰沉得仿佛能擠出水來。
藍眼的機器人突然踉蹌一步，手里的盤子差點掉了下來。
幸好在旁的宮舜一手抓住了他，才避免了意外的發生。
男人黑色的眉眼微妙地皺了一皺，涌出了許多難解的心事。
他疑惑地看著晴朗，問道：“你喜歡布丁嗎？”
晴朗沉默片刻，他動作徐緩地放下盤子，不由地回憶起阿彌說過的話：記憶也可以存在于味覺之中。
機器人不會做夢，也不會出現幻覺。
他有點懷疑剛才在自己腦中出現的畫面，究竟是自己的想象，還是某個人的記憶。
“你喜歡布丁嗎？”宮舜再次發問。
終于，晴朗抬起頭來，“我……我不確定，我沒有特別喜歡的東西，可能只是不討厭吧……”
“我有一個朋友，像個孩子一樣，非常喜歡吃焦糖布丁。”宮舜微微笑道，微妙的緬懷和遺憾之意浮現在他的面頰上，“今天南宮彌不在，有些話，我想單獨和你說。”
晴朗眉宇微皺，敏銳地反應過來，“是不能被她知道的事嗎？”
“目前來說是這樣，而且我估計，你也無法開口和她解釋，我將要告訴你的事情。”
兩人的眼神在這一刻交匯，宛如盤根錯節的古老樹根，期間糾纏著有太多的話想說，卻又不知道從何說起。
晴朗想起了阿彌曾經對他的提醒：只有和卡徠科技的上層人士接觸，才能幫助他解決“身世之謎”。
剛才宮舜看他的眼神，顯然是想起了某位故人。
喜歡吃焦糖布丁的朋友，還有赫莉信中沒有名字的第四個人，以及，他們都是殺人犯。
所有蛛絲馬跡在機械的腦中拼湊聯結，即將變成一張完整的拼圖，但又總是缺少了最重要的一塊。
也許現在他的表現已經足夠引起宮舜的注意，以至于他要主動和他展示拼圖的最后一塊了。
“我明白了。”理清了思緒，機器青年安靜地點頭應允。
宮舜并不打算浪費時間，眼下餐廳還有些客人，他喝了一口熱茶后，也不慌不忙地拿起了外套。
“重要的事情不太適合在這里說，午休的時候去別墅找我吧，在南宮彌回來之前，我想，我要說的事，應該會對你的困惑有所幫助。”
“我的困惑？”
“是的。”宮舜頓步，平靜又正經地回答，“解答你，對于焦糖布丁的困惑。”
午后天色也不明朗，鉛色的云堆在天上，烏泱泱的一團，讓人感覺壓抑又冷清。
經過兩小時的車程，阿彌和鄞谷抵達了一處位于山區附近的屠宰場。
這里的設施比較現代化，與傳統屠宰場的臟亂形象截然不同。他們和老板打過照面后，就在工作人員的引導下，穿過寬敞的走廊，來到了屠宰車間的觀察區。
透過玻璃窗，他們看到了屠宰的全過程。
一頭健壯的黃牛被送到工作區，它的眼神迷茫又不知所措。隨著一陣輕微的電擊聲貫穿空氣，黃牛瞬間失去了知覺，嗚咽一聲后，轟然跌倒在地。幾乎不超過三秒，這條鮮活的生命就被送去了另一個世界。
所幸，整個過程快速而人道，并不會過于引起生理不適。
隨后，屠宰師傅們開始了熟練的解牛工作，他們手起刀落、有條不紊。
不過一陣，牛皮、牛身、牛內臟，就被拆解完成，分門別類地放在案板上。
阿彌站在觀察區，冷靜地注視著這一切。
現宰的牛肉，肉質保持著最佳的新鮮度和口感。肉塊表面還帶著一層薄薄的膜，整體呈現出一種生動的櫻桃紅，紋理清晰、肉質緊實、彈性十足。得益于師傅們精湛的刀工，牛肉切緣整齊，也沒有多余的脂肪或血跡，看起來干凈又衛生。
阿彌是大客戶，老板特意讓她先挑。
因為花園餐廳以中西簡餐為主，經過和鄞谷的討論，他們挑選了牛肋脊部位和后腰部分的嫩肉，用于制作牛排，還拿走最好的腱子肉和雪花肉。
腱子肉比較緊實，富含膠原蛋白，非常適合慢燉或紅燒，雪花肉細嫩，是燒烤的上佳選擇。
此外，她還挑走牛肚和牛百葉，打算制成鹵味和炒菜。
前前后后，他們指定了約有大半頭牛的樣子。
從走進屠宰場后，阿彌的表情始終平靜如水，仿佛這一切對她來說再平常不過。
她淡定的模樣，引起了鄞谷的好奇，“南宮彌，你一點不害怕嗎？我感覺，很少有女生能直面這種屠宰現場。”
阿彌面向他，微微一笑：“這算什么，我小時候見多了。殺牛、殺豬、殺羊，雞鴨魚肉，只要能吃的能殺的，我都見過，而且那時的屠宰方式更簡單粗暴，可比這個血腥多了……雖然我也覺得動物很可憐，但是沒辦法，我不是素食主義者，該吃的還是得吃啊……”
鄞谷驚訝地努努嘴，似乎有些難以置信。
“怎么，你不相信嗎？”長發的女子忽而狡黠一笑，“需要我給你詳細講解一下，殺豬的過程嗎？”
“這個……還是算了吧……”
“你是不是害怕了？”
鄞谷被她得逞似的表情逗笑，“別開玩笑了，我是廚師，這么可能會害怕這些……只是看見生命在眼前逝去，總免不了感到惋惜……”
阿彌理解他的感受，也了然地點點頭，“我明白，君子遠庖廚……太多愁善感的人，可不適合做拿刀的廚子。”
說到這些，阿彌突然想起鄞谷成為廚師之前，是卡徠的機械師。
既然話題都已經繞到這里了，她索性繼續問下去：“奇怪，你以前是卡徠的機械師，待遇那么好，怎么突然就不干了呢？”
被提及往事，中年男人有些心虛地摸了摸鼻子，模棱兩可地說：“這個嘛……犯了些錯誤。”
“什么錯誤？”
新鮮牛肉在眼前被一塊塊切割開來，通紅的紋理，雪白的筋脈，沒有完全死亡的神經還在瘋狂跳躍，抖動的肉塊發出了生命最后無聲的嘶鳴。
“你說……人類沒有了身體，還可以繼續活下去嗎？”鄞谷看著還在忙碌中的工作人員，突然低聲自語。
阿彌不解，但她感覺后背有些發涼，“你這話說的……我不太明白……”
銀發的男人啞然失笑，遽然看向她，玩笑似的開口道：“如果我告訴你，我離開卡徠的原因是我殺了人，你信嗎？”