涉案的人死法詭異，嫌犯自縊，線索極少，而且距離案發都過去了大半年，想查清楚很難。
但皇帝吩咐了，那就需要查。
從金陵過長江，偏西北一點上岸，就是江浦地界。
錦衣衛的人剛進入江浦城，就聽到了縣衙走水的消息，縣衙燒了一半，其他人都沒事，就是知縣及其家眷，全死了。
在金陵的沈勉聽聞消息之后，也忍不住有些發寒。
顯然，這一次遇到了對手。
因為死了知縣，事鬧大了，朱元璋命令刑部、督察院、應天府衙各自抽調干臣，刑部尚書開濟出京坐鎮江浦……
定遠侯府。
花香淺淡，盈于后院。
劉倩兒繡著團扇，對張希婉輕聲道：“信訪司的于樵、消信的三人都被錦衣衛帶走了，不過沒見鎮撫司開門，倒是有馬車去了格物學院，猜測應該是出不來了，這次東宮的動作很快。”
“至于江浦那里，開尚書帶人過去了，莊貢舉也跟了過去。雖說這案件不好查，但這么多人在那里，也未必不能找出一點線索。說起來，這次暗中的人有些不簡單，不擇手段，果決狠辣。”
張希婉低頭看著膝蓋上的輿圖，手指一點點地移動著，回道：“這事原本不需要我們出手，是你心軟，看不得陳苗那孩子受委屈。這一次也就罷了，下一次再敢如此胡來，你就不要管情報消息了。”
劉倩兒燦爛一笑，露出了整齊而潔白的牙齒：“可我也沒想到嫂子下手那么重，歐陽倫的胳膊都脫臼了。”
張希婉側頭看向劉倩兒：“就像孩子，摸一次火，知道疼了才不會玩火。不疼，不長記性。再說了，夫君說過，咱家除了給國公、皇室面子外，其他人的面子一律不用給，外戚更不用給，別說歐陽倫，就是鄭國公常茂也別想欺負咱家……”
劉倩兒將團扇舉起來，在手中轉了下，頗是滿意：“鄭國公現在連家門都不出了，欺負不到咱家頭上。嫂子別看輿圖了，哥哥一定還在太平洋上，也一定安全著呢。”
張希婉將輿圖一點點卷起，面帶愁容：“這太平洋著實太寬了，兩萬里，想想都可怕。這幾日睡覺總不安穩，就連眼皮也跳得厲害。”
劉倩兒將團扇放下，堅定地說：“只要是海，沒有哥哥不能穿過去的。”
張希婉卷好的輿圖，在手中拍了拍：“相信他能過去和擔不擔心是兩碼事，這件事且不說，淮安市舶司那里如何了？”
劉倩兒回道：“林虞任淮安市舶司提舉，副提舉是格物學院數學院出去的晁平，我們的人在那里建了倉庫、酒樓、客棧，有筆錢是東宮出的，他們不出人，只出錢，要兩成利。”
張希婉站起身來，捏了捏發酸的手腕：“安安穩穩做點買賣就好了，不要亂來，也不要壟斷，惹了人怨。”
劉倩兒彎腰，從水桶里拿起水瓢，打了水，澆在了梅花樹下，低聲道：“除了白糖、玉石買賣，咱們向來不對外聲張，行事低調，就連那里的伙計也不知真正的東家是誰，只有掌柜、大掌柜知道。”
“不過說起淮安市舶司，倒還真有一個消息送來，說是一些走河的商人，正積極租買海船，想要出海做買賣。”
張希婉笑出聲來：“市舶司初開，不少人等著入海，這不是正常之事？”
劉倩兒摘下一枝梅，插在了張希婉的秀發之上，贊嘆了兩句，說道：“這事一開始確實不值得留意，可這些人里外不一。”
“嗯？”
張希婉疑惑。
劉倩兒解釋道：“我們的人發現這群人雖穿著樸素，且不是什么有名大戶，可花銷起來毫不吝嗇，出手闊綽。”
“那可能是徽商，簡樸慣了。”
“不，是定遠人。”
“查過了？”
“喝醉了之后，他們自己嚷嚷的，被我們的人聽了來，后來追查下去，還真是進了定遠城。”
張希婉思慮再三，言道：“即便是定遠商人，那也與我們無關吧？”
劉倩兒接過張希婉手中的卷軸，跟著張希婉走向房間：“定遠勛貴不少，江陰侯、靖海侯、永昌侯等皆是定遠人，除此之外，還有一個前韓國公，此人就住在定遠城中。”
“其他人的商隊出海，我們可以不管，但前韓國公此人心思甚重，性情刻薄。他的倒臺，包括他弟弟李存義之所以被凌遲，可都與哥哥有關。若是這姓李的派人出海，我擔心會別有用心。”
張希婉明白了劉倩兒的意思，輕聲道：“即便是他想派人出海，咱們也不能攔著，隨他去吧，若是你認為不放心，那就在定遠放兩個人，做點小本買賣。”
劉倩兒應聲，閑聊了幾句便離開了侯府。
張和走入書房，見張希婉正寫著什么，便走了過去，從袖中取出一封信：“東宮派人送來一封信，想要選一支敢于冒險的商人出關，詢問可有合適的帶隊之人。”
張希婉接過信件看了看，笑道：“外宣學院一設置，夫君便讓他們學習蒙古話，熟悉蒙古習俗，甚至還去句容請了一些人教導他們摔跤，為的就是有朝一日朝廷對草原釜底抽薪。”
“只不過這法子多少有些冒險，不過事關朝廷大計，總需要有人去做才是。父親，讓胡恒財舉薦幾個人吧，他對商人知知頗多。”
張和了然，看著張希婉有些憔悴的容顏，關懷道：“不用擔心，他一定會安全歸航。”
張希婉催促父親趕緊離開，然后坐了下來，繼續寫信。
這是給顧正臣寫的信，知道寄不出去，也清楚不可能寄到顧正臣手中，可日子太漫長，擔憂太沉重，壓得人難以喘息，總需要有點地方抒發思緒。
寫完了信，封存起來。
張希婉還是那個雷厲風行的定遠侯夫人，再不見往日的溫柔。
推窗，春風拂面。
林誠意站在窗后，眸子里的思念如海。
一道道波浪，在眸子深處起起伏伏，船身劇烈地顛簸著。
顧正臣穩穩地扎在甲板上，手中拉著一根繩子，聲音嘶啞地喊道：“前進！”