姜太爺的牌位被供奉在祖宗祠堂。
姜璃見父親悶悶不樂，于是問道：“爹，陛下下旨讓您官復原職，重新回到御史臺，您不開心嗎？”
姜御史看著姜太爺的牌位，實在高興不了，雖然此次能保下姜家實屬不易，但這一切對他姜家來說根本是無妄之災，大半年以來的頹廢，讓姜御史生出了別的情緒。
以前他覺得為官是為民，父親向來也是這樣教導他的。
可父親的結局，讓姜御史生出唇亡齒寒之感，外人都道他剛正不阿，他也確實是這樣，甚至在剛踏入朝堂的第一日，他就想過自己的千百種死法，比如觸怒陛下五馬分尸，比如得罪奸佞被刺而死，比如為正朝綱撞柱而死……
他并不怕死，可歷此一遭，他害怕了，怕最終要牽連家人。
若是如此，還為官作甚？
姜御史看向女兒清瘦的臉蛋，一年前女兒的兩頰還是鼓鼓的，如今像個竹竿似的，做父親的怎么能不心疼呢？
“璃兒，爹想好了，準備辭官回鄉，”說這句話時，姜御史面上閃過決絕之色，眸中還透著心疼，看著姜璃，“咱家多少還有些家底，我們將京中薄產變賣，回鄉還有田地，也能過上富足的生活，我們一家再也不分離了?！?/p>
姜璃一怔，完全沒有料到父親會做此打算，倒是姜夫人贊同地點點頭。
看著父母已經通過氣的樣子，姜璃怔愣地后退一步，“爹，陛下與輔國公主保我姜家半年，如今太子歸來，又有太子替我們討回公道，足以證明陛下與太子都是圣明之君，您為何要辭官呢？”
姜御史深沉地沉默片刻，捏著的拳頭能暴露他心底的糾結，即便做了決定仍會再次陷入掙扎，“璃兒，爹不想再重蹈覆轍了，我們一家回到家鄉過豐衣足食的日子，不好嗎？”
姜璃垂眸，忽而抬頭看向祖父的牌位，緩緩道：“我知道爹心中顧慮，爹娘都不想我受到傷害，可是，祖父已經沒了，一朝被蛇咬十年怕井繩，難道這是祖父想看見的嗎？爹和祖父都不是貪生怕死之輩，我又豈是這樣的人？”
“璃兒，”姜御史心酸地喚道，“你可知道我和你娘這大半年是怎么過來的？”
“爹?！?/p>
姜璃眼神堅定，“可是這世上會有很多難事，難道離了京，就不會遇上壞人了嗎？這次祖父是受奸人所害，無法避免的，至少陛下與太子心中清明，這便是百姓之福、姜家之福，祖父所忠心的帝王并沒有棄他不顧，祖父若泉下有知，定死而無憾，爹想辭官回鄉也好，你帶著娘回去享享清福，但我還年輕，我想繼承祖父衣缽，為大晉效力。”
姜夫人聽得憂慮萬分，眼眸中分布著數道紅血絲。
姜御史更是頭脹，“胡鬧！你一個女兒家，你要怎么效力，你就不能安生一些，讓我和你娘放心嗎？”
姜璃抿緊唇瓣，做出這樣的決定，在某種程度上算是不孝，可她生而為人，總要有所抉擇，遂鄭重道：“爹，娘，各人有各人的活法，請恕女兒不孝，不能跟你們回鄉?！?/p>
“啊呀，璃兒，你怎么……”姜夫人著急，“你就聽我們的吧，有些話你說得輕巧，你知不知道外面的人怎么傳你的呀！”
姜璃抬了抬下巴，“怎么傳？我很厲害？我還在水里救了人呢。”
姜御史被她這自以為是的樣子，差點氣厥過去，“厲害什么厲害，說你在揚州與工人們混在一處！說你差點被人扒得赤身裸體？”
提及外面的謠言，姜御史面色漲紅，比這難聽的話，他真是說不出口。
“老爺別說了，快別說了！”姜夫人拍打丈夫的臂膀，眉頭緊鎖，轉而對著女兒，苦口婆心道，“娘知道這都不是你的錯，是他們亂傳，爹娘是怕流言蜚語害了你呀，你將來怎么生活??！你就跟爹娘離開，流言自然會慢慢淡去?！?/p>
姜璃面不改色，“我不在意外人的話，就傷不到我。”
姜夫人快要哭了，“他們看輕你，亂傳話，你不在意，可是你今后怎么嫁人？是！我們能養你一輩子，可我們注定要走在你前頭的，你若叫人欺負了怎么辦?。 ?/p>
思及此，姜夫人再忍不住淚水，眼角垂下兩行清淚。
聽著母親的哭聲，姜璃的手不自覺地捏著衣角，心也似揪起，驀然朝地面跪了下去，再仰頭看向父母，“爹，娘，女兒心意已決，只要朝廷愿意用我，我傾盡一生，也要為大晉效力，若朝廷不愿……我就同你們回鄉。”
語罷，她朝父母磕頭，又朝著祖父的牌位叩首。
再起身，一步不停留地朝祠堂外去了。
姜御史重重地拍兩下自己的腦門，懊惱焦慮，姜夫人攔著他，“你別急，璃兒是女子，朝廷不會輕易用她的?！?/p>
“我這就寫折子，我要辭官！”姜御史道。
彼時的皇宮。
御書房外，李皇后穿著打扮樸素，衣料非凡品，但無半點華麗點綴，青絲挽成簡單發髻，她一臉素容跪在門前。
“罪妾求見陛下，求陛下開恩！”
殿中沒有聲響，也無人來開門。
不遠處，趕來的謝玄瞧見這一幕，趕緊跑上前，想將李皇后攙扶起來。
李皇后揮開他，神色決絕。
謝玄低眉，略顯憔悴的臉上是不甘與無奈，“母后，父皇不會放了舅父的，您不要干涉了，萬一父皇再動怒……”
他的話音戛然而止，以前，都是母后勸他，還是頭一次輪到他勸母后。
他嘆息一聲，在邊上跪下，與李皇后一同跪在殿外，“請父皇法外開恩！”
此時，身后響起沉穩的腳步聲，緊接著，是屬于謝歡那沒有溫度的嗓音——
“李家罪無可恕?！?/p>
李皇后與謝玄齊齊回頭，只見來人走近。
那一身太子服制是謝玄夢寐以求的，明黃色晃得他眼睛疼。
李皇后仰著頭，一如當年。
她好像看不清謝歡的臉，但不用看，也很清晰，隨著謝歡的踏近，他們的距離近在眼前，卻好似遠在天邊。