凜冽的寒風掠過恩賜鎮(zhèn)，在帳篷外的空地上，數(shù)百牧民裹著厚實的羊皮襖，神色凝重地聚在一起。
短短幾年的安穩(wěn)生活后，一道來自朝廷的移民令，又在這片草原上掀起軒然大波。
對于遙遠的澳洲，牧民們一無所知，那里究竟在何方？環(huán)境如何？一切都充滿未知。
故土難離，沒有人愿意離開世代生活的草原，前往那個陌生而遙遠的地方。
人群中，李守田帶著繼子朝魯緩緩走來。
李守田本是第一批進駐草原的明軍士卒，年輕時因家境貧寒一直未能成家。來到草原后，命運的紅線將他與一位熱情善良的草原女子相連，二人情投意合，組建了溫暖的家庭。
此刻，李守田目光深邃，靜靜地打量著前來宣旨的官吏——張滿倉，這位恩賜鎮(zhèn)的衙役，即將帶來改變許多人命運的消息。
張滿倉整了整官服，清了清嗓子，先用字正腔圓的大明官話高聲宣讀朝廷旨意：“各位牧民，朝廷來旨意了，命令大家遷移到澳洲去，為天子守牧一方，為大明放羊牧馬，所有前往澳洲的牧民，每家每戶可以獲得五千畝私人草場，草場的放牧權(quán)永久歸屬于你們家。朝廷將會負責將你們家人、牛羊、馬匹和生活物資運輸?shù)桨闹奕ィ⑶疫€會一次性給予五十兩銀子的安家費。”
說罷，他又熟練地用草原語翻譯了一遍。
然而，現(xiàn)場的反應卻如同一盆冷水澆在張滿倉頭上。
人群中響起一陣騷動，一位牧民小心翼翼地問道：“張大人，我們不去行嗎？”
張滿倉嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑容：“你想去都未必去的成呢，你們兀良哈部這一次需要遷移一萬人去澳洲，只有十分之一的概率能夠去澳洲。想去也還得要看運氣，抽簽抽中了才能夠去。一家一戶五千畝私人草場啊，想要去的人多得是。”
這番話讓原本緊張的牧民們稍稍松了口氣。
十分之一的概率，意味著大部分人都能繼續(xù)留在草原上。
但隨即，大家又開始關(guān)心起那個神秘的澳洲和誘人的五千畝草場。
“張大人，這澳洲在哪里啊？”
“是不是真的有五千畝私人草場？”
“那邊適不適合放牧？別比這兒還冷啊！”
各種問題此起彼伏。
張滿倉不慌不忙地展開一卷地圖，耐心解釋道：“澳洲呢，離我們大明很遠，在幾千里之外，我們首先要到天津，然后從天津坐一個多月的船才能夠抵達澳洲。”
“不過澳洲雖然離我們大明很遠，但是那里的氣候非常的舒適，非常的濕潤，水草豐美，地廣人稀，絕對是最好的放牧之地。我們現(xiàn)在大雪紛飛，但是在澳洲，現(xiàn)在卻是艷陽高照，非常的暖和。五千畝私人草場，這也是真的，是天子下達的圣旨，絕對一言九鼎。不單單是你們草原人，關(guān)內(nèi)的漢人也是大量移民去澳洲，他們也同樣可以獲得五千畝的草場。”
他一邊比劃著地圖，一邊繼續(xù)描繪著美好的前景：“有了這五千畝的草場啊，你們就可以將這個草場分成很多個區(qū)域，不斷地輪著在一個個區(qū)域內(nèi)放羊牧馬，到時候都不需要到處逐水草而居了，可以固定下來，建上漂亮的房子，還可以在自己的土地上種上一些蔬菜、水果，種點小麥、玉米什么的，日子比起現(xiàn)在來，只會更好。”
“張大人，真的有五千畝私人草場？”李守田忍不住問道。
張滿倉哈哈一笑：“其實不止五千畝呢，現(xiàn)在澳洲還沒多少我們大明人，你們算是第一批遷移過去的牧民，到了那里之后，你們也可以騎馬去圈地，能圈多少是本事，朝廷說五千畝難道就真的只圈五千畝？你要是有本事，圈個一萬畝草場也沒有人管你，反正澳洲地廣人稀，有的是地。”
這番話讓李守田心動不已。作為漢人，他本就不太習慣游牧生活的漂泊。但妻子是草原人，割舍不下牛羊。
如果能移民澳洲，擁有自己的固定牧場，既能定居，又能繼續(xù)放牧，這不正是夢寐以求的生活嗎？
就在這時，人群中又傳來質(zhì)疑聲：“朝廷會不會騙人啊？”
張滿倉頓時漲紅了臉，語氣中帶著幾分惱怒：“朝廷什么時候騙過你們？朝廷說三年不征收你們的稅收，現(xiàn)在征收了嗎？朝廷說要保證你們牧民冬天過冬所需的糧草，大冬天的我們不是運了很多糧食、干草來草原嗎？你們以前的時候，有這樣的好日子嗎？”
牧民們紛紛點頭，回想這些年，朝廷確實信守承諾，大皇帝對他們的關(guān)懷甚至超過了往日的可汗，生活也確實比以前好了許多。
那位提出質(zhì)疑的牧民連忙賠笑：“我也就這樣說說，大人別生氣！”
“好了！廢話不多說，都過來抽簽，你們這里有二十戶牧民，按照規(guī)定，抽出兩戶人遷移到澳洲去。抽到簽的，自己收拾好一切，后天就到恩賜鎮(zhèn)這里來報道，再統(tǒng)一前往關(guān)內(nèi)天津，乘船前往澳洲。沒有抽到簽的，該干嘛就干嘛去。”張滿倉說著，命人抬出一個木箱子，將一大堆紙球依次放入。
“朝魯，你去抽簽吧。”李守田拍了拍繼子的肩膀。
朝魯點點頭，擠進人群，伸手從箱子里抽出一個紙球。
隨著一個個牧民上前抽簽，現(xiàn)場氣氛愈發(fā)緊張。
“哈哈，我沒中！”“
我也沒中，澳洲太遠了，誰知道那里怎么樣呢。”
大部分人都幸運地逃過抽簽，臉上露出如釋重負的笑容。
朝魯緩緩展開手中的紙球，一個醒目的大紅點映入眼簾。
他呆立原地，喃喃道：“我們好像抽中了。”
李守田卻顯得格外平靜：“抽中就抽中吧，移民去澳洲未必就會比現(xiàn)在這里更差。”
張滿倉迅速記錄下中簽的家庭：“李守田家、阿古拉家……你們十家抽中簽，后天到恩賜鎮(zhèn)這里來報道，然后一起遷移到澳洲去。”
李守田坦然應下，而阿古拉等家庭卻滿臉沮喪。
盡管對未知的澳洲充滿恐懼，但朝廷的旨意如山，他們別無選擇，只能默默接受命運的安排，開始為這場遙遠的遷徙做準備。
草原上的風依舊呼嘯，而這些牧民的命運，即將在那片陌生的土地上，展開全新的篇章。