“我前兩天下街道，特意去城郊的救助站看了看……那邊現在真是人滿為患，連院子里都搭滿了臨時棚子。”
“聽救助站的工作人員說，那些逃荒來的人，一路上見到了不少……”
“唉，都是餓死、凍死的人，就倒在路邊，沒人收殮……”
“現在想想，我們真的是太幸運了。”
“至少到現在，家里從沒為吃穿發過愁，孩子們也沒挨過餓。”
秦淮茹重新振作精神，臉上努力露出一個笑容，看向蘇遠和大家，語氣變得輕快了些：
“所以我就想著，趁著過年大家都有空，把人都叫過來，一起熱熱鬧鬧地聚一聚！”
“把慧真、拉娣、林教授她們都叫來。”
她數著手指頭，臉上露出一絲遺憾：
“可惜曉娥和伊蓮娜都不在國內，這下人就湊不齊了，總覺得缺了點什么。”
“真不知道要到什么時候，咱們這一大家子人，才能一個不落地全都聚在一起，那該多好啊。”
秦淮茹如今雖然是獨當一面的街道辦主任，但骨子里，她還是那個喜歡操持家務、維系家庭溫暖的傳統女性。
只是如今也漸漸習慣了處理外面的事務。
此刻她提出聚會，言語間自然流露出一種“大房”的擔當和氣度。
對這件事，蘇遠自然是樂見其成，含笑點頭。
要說一大家人在一起團團圓圓、熱鬧喜慶地聚一聚，他也覺得這個提議非常好。
難得秦淮茹有這份心胸和雅量，他自然是支持的。
到時候跟其他幾位打聲招呼，想必她們也會欣然前來。
秦淮茹似乎又想到了什么，臉上露出一絲不太好意思的神情，猶豫了一下，還是開口說道：
“蘇大哥，我還想……年三十那天，把衛東和小云兩口子也叫來，大家一起過年，更熱鬧些。”
她解釋道：
“前幾天，衛東已經和小云把結婚證領了，現在算是合法夫妻了。”
“只是還沒辦酒席，打算等到年后再找個好日子補辦。”
她頓了頓，語氣帶著幾分體諒：“畢竟……小云她母親之前出了那樣的事，周家人心里頭肯定還不舒坦，這時候大張旗鼓地辦喜酒也不合適，就把事情往后推一推再說。”
聽到“小云她母親”這幾個字，蘇遠下意識地摸了摸自己的鼻子，眼神有些游移，心底泛起一絲不易察覺的心虛。
他抬頭，目光不經意間向坐在對面的張桂芳瞥去，恰好迎上張桂芳也正看向他的目光。
那目光平靜，卻仿佛能洞察人心，讓蘇遠不由得干咳了兩聲，掩飾般地端起茶杯喝了一口。
“咳咳咳……”
之前那段公案，瞬間浮上心頭。
那個化名“吳玲”、實為扶桑女間諜神代櫻子手下骨干“玲子”的女人，當初偽裝成周小云的后媽，帶著不可告人的目的接近蘇遠。
結果被他識破身份，不僅挫敗了其陰謀，最后……還陰差陽錯地有了肌膚之親。
關鍵是，現在周小云嫁給了自己的小舅子秦衛東，成了名副其實的親戚。
雖然那個“后媽”的身份只是玲子執行任務的偽裝，但名義上畢竟存在過。
這層關系想起來就讓人覺得……有些微妙和尷尬。
蘇遠幾乎能想象到，萬一哪天周小云得知了真相——自己曾經的“后媽”竟然和自己的姐夫……
那場面，光是想想就讓人覺得頭皮發麻。
不過好在，這件事在家里，似乎只有丈母娘張桂芳隱約知道一些內情。
而且她也只是大概清楚玲子的間諜身份，并不知道后來發生的那些更深入、更復雜的事情。
但以張桂芳的細心和敏銳，結合當時的情形，以及蘇遠那“招蜂引蝶”的體質和對付女人的“特殊手段”，她心里恐怕早已有所猜測。
那個神代櫻子和玲子，兩個姿色出眾、身份特殊的扶桑女人，既然落在了蘇遠手里，恐怕最終的結局，絕非簡單的處置那么簡單。
張桂芳還記得當時紫怡那丫頭半開玩笑半認真地說過，要把那兩人訓練成聽話的“母狗”呢。
雖然那話當不得真，但也側面反映了蘇遠對那兩人的處理方式可能非同一般。
本來這件事，隨著那兩人的消失，張桂芳已經快要淡忘了。
可剛才秦淮茹提起要讓秦衛東和周小云一起來家里過年，這讓張桂芳瞬間又聯想到了那個化名“吳玲”的女人，目光便不自覺地看向了蘇遠。
正好捕捉到蘇遠那一閃而過的尷尬眼神。
張桂芳心里暗忖，以她對蘇遠的了解，神代櫻子那樣身份特殊、容貌絕美的女人，直接處理掉未免太可惜，也非蘇遠的行事風格。
他更有可能的是將其“策反”，化為己用。
而要徹底掌控那種女人，最好的辦法……無疑就是讓她變成自己的女人。
這種事，蘇遠好像也不是第一次做了。
而那個玲子，作為神代櫻子的心腹，本身也是難得一見的美人，她的下場……張桂芳心里已然有了大致的猜測。
一想到其中一個（名義上）是自己兒媳婦的“后媽”，另一個則成了自己女婿的……
呃，張桂芳也覺得這事復雜得讓人頭疼，不知該如何評說。
不過她轉念一想，以蘇遠的精明和手腕，這種棘手的關系他肯定會處理妥當，不會讓局面失控，更不會影響到家里的和睦。
自己也不必過多操心，索性就不再深想了。
反正聽秦淮茹的意思，周小云現在的情緒還算穩定，似乎并沒有受到那個“后媽”太多負面影響，這總算是個好消息。
......
南鑼鼓巷，四合院。
黃秀秀懷里揣著從張桂芳那里換來的十來斤糧食，如同懷抱著什么稀世珍寶，小心翼翼地從外面回來。
她心里惴惴不安，生怕被別人發現自己帶了糧食回來。
這年頭，糧食太扎眼，一旦傳出去，不知道會惹來多少麻煩。
她特意將裝糧食的小布袋藏在買的其他雜貨下面，緊緊抱在胸前，一路低著頭，快步走進院子。
幸好，快到晚飯時間，院子里沒什么人閑逛，她順利溜回了家，這才長長地舒了一口氣，懸著的心總算放了下來。
剛進家門，早就等得心焦的賈張氏立刻迎了上來。
她原本還對那兩雙精心制作的棉鞋白白送人心疼不已，擔心會肉包子打狗——有去無回。
此刻見到黃秀秀回來，她急忙上前詢問情況。
當看到兒媳婦從懷里掏出的袋子里，那白花花的面粉和金黃的棒子面時，賈張氏那雙有些渾濁的眼睛瞬間亮了起來，臉上堆滿了驚喜的笑容，皺紋都仿佛舒展開了。
在這糧食比金子還貴的年景，兩雙自己做的布鞋，就能換回來這么多實實在在的糧食，這絕對是做夢都想不到的好事！
賈張氏喜不自禁地壓低聲音問道：“這些糧食……真是從蘇遠家里弄來的？哎呦喂，他們家還真是家底厚實啊！隨隨便便就能拿出這么多糧食來！”
她貪婪地用手摩挲著面袋，似乎嫌不夠，又帶著幾分得寸進尺的意味說道：“你怎么不多要一點？反正他們家不缺這點！”
黃秀秀聞言，忍不住翻了個大大的白眼，沒好氣地低聲斥道：
“你就知足吧！別貪心不足蛇吞象！”
她一邊將糧食小心地藏進柜子深處，一邊說道：
“這些糧食是秦淮茹的母親，張姨給我的。”
“你是沒看見，真是活見鬼了！”
“這才幾年沒見，張姨竟然變得……變得比我還要年輕！”
“看上去水靈靈的，跟個大姑娘似的，說她是秦淮茹的妹妹都有人信！簡直離譜！”
她直起腰，嚴肅地看著賈張氏：
“媽，我告訴你，今天也就是遇到張姨性格好，念著點舊情，又心疼孩子，才換了這些糧食給我們。”
“要是換成直接去找蘇廠長，就憑咱們家以前和人家那點不愉快，別說糧食了，不給你臉色看就算好的了！”
“你還想多要？要是把人家惹煩了，斷了這條線，或者我在廠里被人穿了小鞋，你還想不想讓我在廠里繼續干下去了？”
“咱們家以后還指不指望這點工資和糧票了？”
賈張氏被黃秀秀連珠炮似的一頓說，也知道自己理虧，訕訕地閉了嘴，不敢再多言，只是眼睛還忍不住往藏糧食的柜子方向瞟。
黃秀秀不再理會賈張氏，繼續收拾著屋子，但她的腦海里，卻反復浮現出下午見到張桂芳時的那一幕。
那張光潔飽滿、幾乎看不到皺紋的臉龐，那細膩紅潤的膚色，那挺拔輕盈的體態……
一切都顯得那么不真實，卻又實實在在地發生在眼前。
想想看，秦淮茹和自己年紀相仿，是平輩。
而她的母親張桂芳，那是自己的長輩啊！
以前只覺得她長得俊，有風韻，可現在倒好，看起來比自己這個晚輩還要年輕好幾歲！
這讓她心里像是打翻了五味瓶，羨慕、嫉妒、疑惑、不甘……
種種情緒交織在一起，很不是滋味。
女人嘛，尤其是同樣不再年輕的女人，面對這種近乎逆齡生長的奇跡，又有幾個能真正保持平靜，毫不在意呢？