陸鳴沉默片刻。
千仞雪的解釋合情合理，千道流的顧慮也并非空穴來風。
這種滲透和腐蝕，讓他想起了一些不太愉快的回憶。
“你們目前有什么具體目標或懷疑對象？”陸鳴問道。
千仞雪從懷中取出一枚小小的、不起眼的黑色鐵牌，上面刻著一個扭曲的符號，似眼非眼，透著一股邪氣。
“這是從那名自焚的墮落魂師灰燼中找到的，可能是信物。
另外，爺爺隱約懷疑一位負責魂師檔案的人，近些年他經手區域的魂師失蹤和異常任務報告比例偏高，但他行事謹慎，毫無破綻。”
陸鳴接過鐵牌，指尖傳來一絲陰冷的觸感。他點了點頭：“我知道了，我會留意。”
他將鐵牌收起，看向千仞雪：“你自己也要小心，扮演好你該扮演的角色，不要輕易涉險。”
聽到老師話語中的關切，千仞雪眼眶微紅，重重點頭：“嗯！老師您也是！”
就在這時，陸鳴眉頭微蹙，目光陡然銳利，掃向側后方一片濃密的灌木叢。
千仞雪也瞬間警覺，十二翼虛影在身后若隱若現。
“嗖！”
一道極其微弱的破空聲響起，并非攻擊他們，而是向著森林深處急速遁去！
“有人窺探！”千仞雪低呼。
陸鳴眼中寒光一閃：“追！”
兩人身形同時暴射而出，如兩道利箭，射入黑暗的獵魂森林深處。
兩道身影一前一后，如鬼魅般在林間疾馳。前方那道黑影速度極快，且對地形異常熟悉，總能借助粗壯的樹干和復雜的地勢拉開細微的距離。
陸鳴目光鎖定前方，并未全力爆發速度，而是保持著壓迫性的追擊。
他想看看，這人要逃向哪里，又會引出什么。
千仞雪緊隨其后，十二翼雖未完全展開，但帶來的輕盈與加速讓她能輕松跟上。
她心中緊張又憤怒，密會竟然被跟蹤，若消息走漏，爺爺的計劃將前功盡棄。
追逐持續了約一炷香的時間，已深入獵魂森林腹地。
周圍樹木愈發高大茂密，空氣中魂獸的氣息也濃重起來。
前方那道黑影猛地折向，沖進一片布滿嶙峋怪石和粗壯藤蔓的區域。
陸鳴和千仞雪毫不猶豫地追入。
剛一踏入石林區域，異變陡生！
四周地面突然亮起數道暗紫色的紋路，形成一個詭異的法陣。
一股強大的束縛力瞬間降臨，如同無形的泥沼，讓人的動作驟然遲滯。
同時，尖銳的破空聲從四面八方響起，數十道淬著幽藍光澤的短矢，如同毒蛇般射向被困在法陣中的兩人！
陷阱！
對方并非單純逃跑，而是有意將他們引入此地！
“老師，小心！”
千仞雪輕喝一聲，身后十二翼虛影光芒大放，神圣的光輝擴散，試圖驅散那詭異的束縛力，同時揮動衣袖，打落數根襲來的短矢。
陸鳴冷哼一聲，甚至沒有動用帝皇鎧甲。他腳步驟然一踏，一股渾厚磅礴的氣勁以他為中心轟然爆發。
“砰！”
那暗紫色的束縛法陣劇烈閃爍，紋路明滅不定，竟被他以純粹的力量硬生生撼動。
射至他身前的短矢，更是被這股氣勁直接震得粉碎。
他身形只是微微一頓，便再次加速，目光冰冷地看向前方一塊巨巖之后——那黑影的氣息在那里停滯了。
千仞雪也掙脫了殘余的束縛力，與陸鳴一左一右，呈夾擊之勢掠向那塊巨巖。
然而，當他們繞過巨巖，看到的卻并非預想中的敵人。
一個身著武魂殿執事服飾的男子背靠著巖石，癱坐在地，已然氣絕。
他的胸口插著一柄樣式普通的匕首，直沒至柄，臉上凝固著驚恐與難以置信的表情。
最引人注目的是，他的左手緊緊攥著，指縫中露出一點點黑色鐵牌的邊緣——與千仞雪交給陸鳴的那枚，幾乎一模一樣！
“滅口……”
千仞雪蹲下身，探查了一下，臉色難看，“死了有一會兒了，是在我們踏入陷阱的同時被殺的。”
她試圖掰開死者的手取出鐵牌，卻發現那只手僵硬如鐵，根本掰不開。
陸鳴環視四周，感知全力擴散。
除了風聲和遠處魂獸的低吼，再無其他生命氣息。
那個啟動陷阱并滅口的人，手段老辣，行動果決，早已遠遁。
“他應該是負責跟蹤和報信的眼線，一旦被發現，就被當成了棄子。”
陸鳴冷靜分析，“對方很清楚我們的實力，這個陷阱困不住我們，目的只是拖延時間，并切斷線索。”
千仞雪站起身，看著死者手中的鐵牌，秀眉緊蹙：“老師，看來我們一開始就被盯上了。這背后的人，比我們想象的更警覺。”
陸鳴俯身，指尖凝聚一絲極細微的冰焰，輕輕點在那枚露出一點的鐵牌上。
冰焰流轉，并未破壞尸體，卻將鐵牌上的氣息暫時隔絕、分析。
他感受到一股與鐵牌本身同源，但更加隱晦、陰冷的魂力殘留，屬于那個滅口者。
“無妨。”
陸鳴直起身，目光深邃地望向武魂城的方向，“他們動了，就好。
至少證明，我們的方向沒錯。
這潭水，已經開始渾了。”
他看向千仞雪：“此地不宜久留，先回去。
這具尸體和鐵牌，留給你爺爺的人來處理，或許還能找到點痕跡。”
千仞雪點頭，最后看了一眼那死不瞑目的執事，心中寒意更甚。
武魂殿的光明之下，隱藏的黑暗超乎她的想象。
兩人不再停留，迅速清理掉自身留下的明顯痕跡，而后悄無聲息地離開了這片詭異的石林。
獵魂森林重歸寂靜，唯有那具冰冷的尸體，無聲地訴說著剛剛發生的、不為人知的交鋒。
次日，陸鳴帶著火舞與雪舞，在一位面無表情的紅衣主教引導下，搬入了武魂城內殿區域的一處獨立院落。
院落清幽，設施齊全，但無形中處于嚴密的監視之下。
“陸長老師徒三人可在此安心居住，若有任何需求，可吩咐門外侍從。”
紅衣主教語氣恭敬卻疏離，“教皇陛下有令，三位可自由在內殿大部分區域活動，唯教皇山巔及長老殿核心區域需經通傳。”